Готовый перевод Beauty Snake Yummy / Красавица-змея: Шепот горных легенд: Глава 9

Подумав об этом, Се Инь почувствовала в глазах нежелание расставаться, но это чувство быстро утихло, сменившись непоколебимой решимостью.

Время почти пришло, прости, А-Фэй...

Бабушка? Куда ты идёшь!?

Повсюду поднимались моря пламени, волны жара безжалостно обрушивались на Цзи Юньфэй. За высокой огненной стеной Цзи Юньфэй увидела силуэт бабушки.

Кислород в воздухе становился всё более разреженным, из-за чего Цзи Юньфэй задыхалась. Она зажала нос и рот руками и с трудом сделала шаг вперед, пытаясь догнать этот удаляющийся и расплывчатый силуэт.

Однако, последовав в том направлении, она никого не нашла, зато увидела целые горы белых костей и огромного черного с жёлтым питона, который обвился вокруг этих костей.

Си-ха!

Заметив незваную гостью, питон широко раскрыл пасть и издал предупреждающее шипение.

Цзи Юньфэй заметила, что её обыкновенно светло-зеленые глаза почему-то стали ярко-красными, и жажду убийства в них невозможно было скрыть.

Уповая на то, что гигантский питон перед ней не причинит ей вреда, Цзи Юньфэй набралась храбрости и продолжила переставлять ноги. Но в этот момент в поясницу пришелся мощнейший удар, мир перед глазами перевернулся и расплылся, всё вокруг завертелось в бешеном водовороте.

С глухим стуком Цзи Юньфэй рухнула на землю. Превозмогая пронизывающую всё тело боль, она снова подняла голову на питона, но встретила лишь полный презрения и холодного равнодушия взгляд, которым смотрят на ничтожных букашек...

Эх... ах... Боль в теле становилась всё сильнее, Цзи Юньфэй уже почти не держалась на ногах.

Прежде чем её сознание окончательно погрузилось во тьму, Цзи Юньфэй увидела, как из-за спины питона одна за другой начали выглядывать головы — глазки всех маленьких змеек светились жадностью...

Ха-ха!

Цзи Юньфэй в ужасе проснулась во сне, одежда снова была насквозь пропитана потом.

Громыхнуло — удар грома грянул без всякого предупреждения, моросивший за окном дождь вдруг резко усилился, и в один миг разразилась буря со сверкающими молниями и яростным ветром.

Скрип-скрип — окна и двери Цзи Юньфэй с громким скрипом содрогались от мощных порывов ветра, казалось, еще мгновение — и они не выдержат натиска.

Одурманенная сном, Цзи Юньфэй прищурилась и скатилась с кровати, намереваясь укрепить окна и двери. Но стоило её стопе коснуться пола, как острая боль волной побежала от центра стопы вверх.

Ссс, ах — поморщившись от боли, Цзи Юньфэй торопливо отдернула ногу. В спешке она подхватила с тумбочки яньцзин, и мир вокруг наконец обрел четкость.

Под кроватью валялись осколки разбитого стекла. Проследив глазами за дорожкой из осколков, Цзи Юньфэй увидела картину, которую никогда в жизни не забудет.

Все террариумы в беспорядке валялись на полу, земля и растения из декораций были раскиданы повсюду, смешиваясь с каплями дождевой воды, время от времени капавшей с крыши. Воздух пропитался сырым запахом земли.

Цзи Юньфэй почувствовала, как её сердце пропустило удар, а следом её опутало удушающее чувство нехватки воздуха.

Забыв об осколках стекла под ногами, она бросилась вперед, к этому хаосу.

Нет... как такое могло случиться... Цзи Юньфэй судорожно шарила по полу в бесплодных попытках отыскать следы своих змеек.

Панпан — Цзи Юньфэй нашла дрожащую свиноносую змейку, спрятавшуюся за бутафорской скалой. Глядя на невыносимый ужас в глазах бедняжки Панпан, Цзи Юньфэй почувствовала, как её сердце сжалось от боли.

Убедившись, что кроме испуга малышка не пострадала, Цзи Юньфэй временно устроила её в безопасном месте. После этого она накинула верхнюю одежду, раскрыла зонт и, бросив вызов бушующей стихии, отправилась на поиски остальных змеек.

Но как могла безжалостная буря дать Цзи Юньфэй хоть шанс? Ливневые потоки размывали землю, смывая любые следы змей.

В ту ночь Цзи Юньфэй осталась совсем одна, неподвижно стоя в кромешной тьме под ударами хлещущих струй дождя.

В эту ночь слёзы смешивались на лице с дождевой водой, и Цзи Юньфэй казалось, что в её сердце образовалась зияющая брешь, которую ничто не сможет заполнить.

На следующий день солнце взошло как обычно, словно вчерашняя ночь была лишь галлюцинацией. Солнечный свет был теплым, но он никак не мог согреть Цзи Юньфэй.

Из всех сокровищ-змеек осталась лишь напуганная маленькая свиноносая змейка Панпан, остальные змейки исчезли без следа. Цзи Юньфэй терзала смесь скорби и злости — она злилась на себя за то, что не услышала ни звука. Если бы она проснулась чуть раньше, услышав хоть шорох, разве всё дошло бы до такого?

Сяо-Фэй, что с тобой? — увидев распухшие красные глаза Цзи Юньфэй, бабушка испуганно ахнула и тут же принялась расспрашивать.

Ничего, бабушка, вчера читала роман и слишком сильно расчувствовалась. Не переживай. — Цзи Юньфэй с трудом изогнула губы, натянув убогую улыбку, чтобы показать бабушке, что всё в порядке.

Видя такое состояние внучки, бабушка могла лишь вздохнуть про себя, а затем похлопать ее по руке в знак утешения.

Вскоре лужи после ливня полностью высохли, и Цзи Юньфэй, питая последние крохи надежды, ступила на тропинку, ведущую к задней горе.

Дорога выглядела точно так же, как она и ожидала: дождь давно смыл все следы, не оставив ни единой зацепки. Цзи Юньфэй могла лишь идти вперед, выкрикивая имена змеек. Возле каждого попадавшегося куста она останавливалась и раздвигала ветки в поисках.

Так она шла и искала, и, возможно, по воле какого-то предзнаменования, Цзи Юньфэй снова вышла к той самой знакомой пещере.На этот раз Цзи Юньфэй уже совсем не боялась: затаив дыхание, она протиснулась внутрь — это был ее единственный шанс.

Вопреки ожиданиям Цзи Юньфэй, на этот раз проникновение в пещеру прошло на редкость гладко. Мешавшие в прошлый раз летучие мыши и крысы будто испарились, и в пещере, кроме шагов Цзи Юньфэй, не раздавалось ни звука.

Вскоре Цзи Юньфэй дошла до того самого большого зала, где впервые увидела черного змея.

Посреди зала стоял тот самый знакомый Ледяной трон, при взгляде на который Цзи Юньфэй даже слегка покраснела.

Вот только, в отличие от прошлого раза, на Ледяном троне не было ни змея, ни Красавицы-змеи.

Цзи Юньфэй подошла ближе, и вдруг какой-то отблеск резанул ей глаза. Присмотревшись, она увидела, что на источающем холод Ледяном троне действительно лежит крошечный кусочек черной чешуйки.

Цзи Юньфэй осторожно подняла чешуйку обеими руками, словно какое-то бесценное сокровище.

В ее сердце с новой силой запылал крошечный огонек надежды. Она принялась тщательно осматривать все вокруг, отчаянно пытаясь найти хоть какие-то новые доказательства их присутствия здесь.

Однако все старания Цзи Юньфэй оказались напрасны: проискав битый час, кроме той самой чешуйки, она не обнаружила ничего полезного.

Сердце Цзи Юньфэй окончательно рухнуло на дно пропасти. Опустив голову и чувствуя, как защипало глаза, она крепко сжала в руке черную чешую змея и медленно побрела к выходу.

В скрытом от глаз Цзи Юньфэй углу в темноте проявились с десяток вертикальных змеиных зрачков, излучавших едва заметное свечение.

Самым пронзительным из них, от которого невозможно было отвести взгляд, был и вовсе потупленный взгляд пары бледно-зеленых змеиных глаз, полных боли и вины.

……

— Сяо Фэй, вернешься в город — и живи спокойно, работай. А что до твоих змей... Бабушка продолжит приглядывать за ними здесь.

Вскоре настал день возвращения Цзи Юньфэй в город. Эти дни поисков заставляли Цзи Юньфэй то вновь и вновь возлагать надежды, то жестоко разочаровываться.

Она постепенно поняла, что отыскать их уже не сможет. К тому же компания вновь принялась подгонять Цзи Юньфэй с возвращением к работе, и ей, вопреки собственному желанию, пришлось переложить оставшуюся от некогда великой надежды крупицу на плечи бабушки.

А вдруг они в один прекрасный день объявятся снова? Если их уход был добровольным, Цзи Юньфэй не станет их удерживать, лишь бы они были в безопасности.

С тяжелым сердцем Цзи Юньфэй вместе с Панпаном села на междугородний автобус, отправляющийся обратно в город.

За те дни, что она искала змей, Цзи Юньфэй толком не отдыхала, так что от дорожной тряски ее мгновенно сморил глубокий сон.

Перед тем как провалиться в сон, Цзи Юньфэй думала лишь об одном:

Уснув, смогу ли я увидеть их во сне?

……

— Не уходи...

Быть может, тоска была слишком сильной, но Цзи Юньфэй и впрямь увидела во сне тех самых змей, по которым так сильно скучала. Во сне Цзи Юньфэй, как обычно, кормила их и время от времени гладила по головам. Черный змей сам ласково терся о ее руку и, высунув раздвоенный язык, лизал ей лицо. Все это казалось невероятно прекрасным.

Однако эта теплая сцена длилась недолго: в следующую секунду Цзи Юньфэй увидела, как тела змей стали медленно бледнеть, пока полностью не растворились в воздухе, как бы она ни звала их — все было напрасно.

Автобус резко затормозил, оборвав сон Цзи Юньфэй. Проснувшись, она судорожно стерла с лица слезы и обнаружила, что щеки уже давным-давно мокрые. Она шмыгнула заложенным носом и заставила себя больше не думать об этом.

Вскоре автобус прибыл на место назначения. Оглядев окружающие высокие здания, Цзи Юньфэй покачала головой, достала телефон и, вызвав такси через приложение, поспешила домой.

Прежде чем снова превратиться в рабочую лошадь, нужно было отдохнуть.

……

— Дзынь!

— Фэй-цзы, слышал, ты на днях на работу возвращаешься?

— Ну как, есть какие-то успехи с тем твоим... как его... Красавица-змея, по которому ты так сохла?

Только переступив порог дома, Цзи Юньфэй получила сообщение от коллеги и по совместительству директора соседнего отдела Чи Чана.

— Только пришла домой, завтра на работу.

— А что до Красавица-змея... Ох, лучше не спрашивай, потери колоссальные.

У Цзи Юньфэй сейчас абсолютно не было настроения делиться с Чи Чаном пережитым за эти месяцы. Она знала лишь одно: ее тело и душа истощены до предела, ей срочно требовалось лечение... или хотя бы забвение.

— Понятно, настроение у тебя сейчас хуже некуда. Завтра после работы жди меня, сестрица отведет тебя в одно отличное местечко.

— ......

При виде столь легкомысленного тона Чи Чана у Цзи Юньфэй задергался глаз: эта девчонка точно не собиралась вести ее куда-то в приличное место...

Глава 12

— Эй, не забудь: сегодня вечером после работы жди меня.

В разгар обеденного перерыва Цзи Юньфэй собиралась немного вздремнуть и только положила голову на стол, как кто-то хлопнул ее по плечу. Обернувшись, она увидела Чи Чана с золотистыми локонами до плеч и ярко накрашенными губами.

— Помню, но впредь не смей заявляться ко мне в обеденный перерыв. Нарушать чужой сон — скверная привычка.

Цзи Юньфэй с легким презрением смахнула с плеча руку Чи Чана.

— Ой-ой-ой, Фэй-цзы, какая же ты холодная...

Чи Чан изобразила, будто ее смертельно ранила холодность подруги, и, схватив Цзи Юньфэй за руку, прижала к своей груди.

— Чувствуешь? Это хрупкое сердечко разбилось на восемь кусочков... Ай...

http://bllate.org/book/33503/4117628