Готовый перевод My Wife's Word is Law / Под каблуком у любимого мужа: Счастье в сельской глуши: Глава 14

Приближение Нового года

Прошло всего несколько дней после новоселья Тянь Бао и Янь Янь, как выпал сильный снег. Он начался посреди ночи, кружась и засыпая всё вокруг, и лишь к рассвету немного поутих. Когда Цинь Чжун проснулся, Чжан Даху уже вовсю хлопотал на кухне с завтраком. С того самого дня у Чжан Даху появилось лишь одно слово для описания Цинь Чжуна — беспрекословное послушание! К тому же он больше не смел позволять себе вольности в виде долгих прикосновений. Конечно, урвать свой маленький кусочек тофу после того, как Цинь Чжун засыпал, Даху всё же не забывал. В бесконечной чреде долгих и тяжелых будней всегда должна быть хоть какая-то отрада, иначе терпеть было бы слишком тяжело!

С приближением зимы Цинь Чжун начал бояться холода сильнее прежнего. Вставать по утрам он стал всё позже и позже — в конце концов, делать было особо нечего. А как же сладко поспать! Что до зарабатывания денег на содержание семьи и улучшения быта — об этом можно было подумать как-нибудь в другой раз. Вообще-то Цинь Чжун всегда плыл по течению. Если выражаться грубее, жил одним днём! При нынешнем укладе, когда еду ему приносят прямо к постели, о чём еще можно было мечтать?

Услышав из двора стук и лязг, издаваемый Даху, Цинь Чжун крикнул:

— Даху, ты что там во дворе делаешь?

— Ночью снегу навалило, всю дорожку занесло! Протопчу путь! — отозвался Даху из усадьбы.

Валит снег! Цинь Чжун кубарем скатился с кровати, запрыгнул на табурет и распахнул окно. Какой же огромный шёл снег! Куда ни кинь взгляд — везде расстилалась первозданная белизна. Увидев, что Цинь Чжун выскочил босиком на табурет без верхней одежды, Даху тут же бросился к нему:

— Ты что удумал? Почему выскочил раздетым? Быстро в постель, смотри не простудись!

При этом он попытался закрыть окно.

— Не смей закрывать! — съёжившись под одеялом, запротестовал Цинь Чжун. — Я хочу смотреть на снег! Не разрешаю закрывать!

Даху пробормотал что-то о том, что смотреть тут особо не на что, но спорить не стал и принялся вычищать дорожку, по которой мог пройти один человек, вплоть до самого выхода из двора. Цинь Чжун любовался снегом, чувствуя себя на седьмом небе от счастья. Разве мог ребенок, выросший на Юге, хоть когда-нибудь увидеть такую мощную метель? Хоть он уже и вышел из возраста детских забав со снегом, просто смотреть на него было уже неплохо, особенно когда кто-то другой — а именно Чжан Даху — трудится в ледяной стуже, пока сам ты нежишься в теплом одеяле! Поистине одно из величайших наслаждений в жизни!

— Цинь Чжун, ты всё еще в постели? Который уже час! Живей, вставай!

Из-за распахнутого настежь окна человек, зашедший во двор, мог напрямую лицезреть лениво валяющегося в постели Цинь Чжуна.

— Чего это ты с таакой ранишки к нам пожаловал? — Цинь Чжун уставился на Сяо Яня, закутанного в несколько одежек так, что тот походил на белый снежный шар.

С тех пор как они переехали в новый дом, этот малый то и дело наведывался к ним поболтать и поживиться угощениями.

— Поднимайся давай! Хуцзы, и ты бросай снег чистить! Скоро все идем к моему бате обедать! — завопил Сяо Янь, даже не заходя в дом и кружась прямо во дворе.

Чжан Даху наконец закрыл окно, и только после этого Цинь Чжун неторопливо оделся и так же вальяжно позавтракал.

— М-м! Наешьтесь досыта, сегодня отец столько всего наговорит! — заявил Сяо Янь, заходя в дом.

— С чего это вдруг нас зовут на обед? — подал голос Чжан Даху.

— Батя сказал: раз в этом году мы справили новоселье, то и встречать Новый год должны в новом доме. А ты, — обратился Сяо Янь к Чжан Даху, — после того как ушли дяди, толком и не праздновал никогда. К тому же теперь у тебя есть жена! Вот отец и решил собрать нас всех вместе, чтобы хорошенько научить премудростям новогодних обычаев.

Чжан Даху кивнул и принялся мастерить для Цинь Чжуна маленькую жаровню, чтобы согревать руки.

— Какой еще Новый год, если на дворе всего ничего! — Цинь Чжун явно ничего не понял.

— Через несколько дней уже наступит двенадцатый лунный месяц! А ты думал, еще рано? — Сяо Янь закатил глаза.

Когда Цинь Чжун закончил трапезу, троица в полном составе важно направилась к дому Янь-бо. По прибытии Баоцзы у печки помогал своему будущему тестю приводить в порядок сельскохозяйственный инвентарь. Тетушка Янь, заметив гостей, вынесла им немного печенья и подбросила в очаг дров, чтобы огонь разгорелся ярче. Янь-бо попыхивал трубкой — когда он сохранял серьезный вид и молчал, от него веяло немалой суровостью! Поздоровавшись, все трое заняли свои места.

Янь-бо постучал чубуком по колену:

— Вы ведь уже считаетесь обзаведшимися семьями и собственным делом! А раз так, должны и к Новому году готовиться самостоятельно!

Все четверо внимательно слушали. В теплой комнате раздавался лишь размеренный голос старика, создавая странное, умиротворенное ощущение.

Подготовка к Новому году начинается с двенадцатого месяца. Все обязательные для праздника угощения, за исключением тех, что положено готовить в строго определенные дни, нужно заготовить заранее. Семье требуются новые наряды. Для украшения дома нужны парные надписи на дверях, изображения духов-хранителей очага и узоры из бумаги на окна. Хлопушки на тридцатое и первое число, благовония для жертвоприношений предкам, красные конверты с деньгами для поздравлений и вино — всё это следовало приготовить.

Самым хлопотным из всего была подготовка еды. На Лаба варят кашу лаба, а после этого праздника наступает пора забивать новогодних свиней: нужно вялить мясо и делать домашние колбасы. Затем приходилось молоть клейкую и обычную рисовую муку, чтобы лепить фигурные булочки-момо, пельмени и танъюань — муки требовалось много. Что касается блюд, то на праздничном столе обязательно должно стоять ровно десять перемен. Кроме рыбы, которая была незаменима, остальные кушанья выбирались на усмотрение — чаще всего курица, утка и тому подобное, лишь бы сулили удачу и благополучие. А вот для жертвоприношений предкам в родовом храме полагалось подавать непременно целую курицу, целую утку и целую рыбу. Вино требовалось исключительно свежесваренное рисовое. В здешних местах принято встречать Новы год в определенный час — это можно делать как в полдень, так и поздним вечером.

Перед праздником запускают связку хлопушек, возвещая небожителям и всем усопшим родственникам, что настал Новый год и пора вкусить праздничное угощение. После трапезы следует омыться и надеть новые одежды, провожая старое и встречая новое. Праздничного супа и еды надо наварить побольше, чтобы непременно осталось на первое число — в знак того, что изобилие будет сопутствовать весь год!

Что же касается особых дней двенадцатого месяца, то от старших передавалась такая присказка: двадцать третьего числа двенадцатого месяца — сахарные петушки липнут к губам; двадцать четвертого — день уборки в доме; двадцать пятого — заклеивание окон; двадцать шестого — тушение большого куска мяса; двадцать седьмого — заклание петуха; двадцать восьмого — закваска теста; двадцать девятого — лепка пампушек-маньтоу; тридцатого числа не смыкают глаз всю ночь напролет; а на первый день лунного года пускаются в пляс! Вам, молодежи, предстоит усвоить поистине немало: и как совершать жертвоприношения очагу, и как почитать предков, и все тонкости наклеивания иероглифов счастья и парных надписей — всему научитесь со временем. С первого по пятое число нового года категорически запрещалось выметать мусор из дома, ведь вся пыль и сор в этот период считались приходящим в дом финансовым благополучием. А перед самым праздником обязательно нужно сходить в родохранилище почтить предков.

Янь-бо говорил без умолку, перепрыгивая с одного на другое по мере того, как мысли приходили в голову. Четверка слушала его со смиренным видом. Цинь Чжун внутренне изумлялся: неужели встреча Нового года требует столько хлопот? В его собственном детстве всё сводилось к вкусной еде, обновкам, хлопушкам да карманным деньгам от старших. А когда подрос — к обильному застолью да просмотру новогоднего телегала-концерта. Откуда же взялось столько заморочек?

Когда Янь-бо вознамерился продолжать свои наставления, вошла тетушка Янь и позвала всех к столу. Оказалось, за разговорами они и не заметили, как пролетело время обеда.

Возвращаясь от Янь-бо домой, Цинь Чжун плелся позади Чжан Даху, обдумывая меню для новогодней ночи. Нельзя было винить его в том, что его волновало лишь это — в конце концов, кулинария была единственной вещью, в которой он действительно разбирался и которую делал с удовольствием. Цинь Чжун легонько толкнул Даху в спину и произнес:

— Сразу договоримся: я отвечаю только за новогодний ужин, а до остального мне нет дела.

Чжан Даху простодушно усмехнулся. Цинь Чжун размышлял: готовить десять блюд на двоих — перебор в любом случае, да и кому охотно есть бесконечные остатки? Поэтому он решил сделать новогодний стол изысканным,

чтобы поразить этого деревенщину Даху.

И правда, с наступлением двенадцатого месяца вокруг то тут, то там стали забивать праздничных свиней, и в продаже появилось вдоволь свежего мяса. Заметив, что остальные уже вовсю занялись вялением, Цинь Чжун велел Даху принести пару десятков цзиней свинины. Раз уж зашла речь о заготовках, он решил заодно навялить кроликов, птицу и рыбу. Пару домашних кроликов пустили на уход, а кур решили оставить на свежее мясо, прикупив взамен несколько дополнительных тушек на рынке; запаслись и утками. Что до рыбы, то Даху вместе с Баоцзы сходили на замерзшее озеро и натаскали на удочки крупных рыбин весом по десятку цзиней каждая — хватило одной-двух штук. Цинь Чжун очень любил домашние колбаски, поэтому запасся огромным количеством кишок. Ему хотелось сделать их сразу с несколькими вкусами! В новогоднюю пору все только и делали, что ели мясо, поэтому всякие свиные потроха стоили значительно дешевле обычного. Цинь Чжун прикупил несколько комплектов свиных кишок и тоже завялил их — такая вяленая колбаса получалась необыкновенно ароматной.

В прочих же новогодних приготовлениях Цинь Чжун не смыслил ничего, так что предоставил Даху закупать всё остальное по собственному усмотрению. Поэтому, когда Цинь Чжун узнал, что Даху припас для него новую одежду ярко-красного цвета, он остолбенел на добрую половину дня. Попялившись на наряд и так и не решив, надевать его или нет, он махнул рукой и решил пока не забивать себе голову. В конце концов, это всего лишь одежда.

В доме Баоцзы царил невероятный кавардак. Хотя их тоже было двое, Сяо Янь принадлежал к числу тех людей, которые сами палец о палец не ударят, но при этом обладают миллионом идей, так что он умудрился заставить Баоцзы исхудать за короткое время едва ли не вдвое. Не найдя иного выхода, Баоцзы отправил Сяо Яня перекантоваться к Цинь Чжуну, лишь бы тот не генерировал свои безумные задумки и не увеличивал без того непосильный объем работы.

Цинь Чжун как раз занимался набивкой колбас. Мясо было мелко порублено Даху заранее и разложено по кучкам, чтобы Цинь Чжуну было удобно добавлять специи. Он задумал сделать три вида: классические пряные, кисло-острые с маринованным перцем и сладкие с добавлением отварных зерен кукурузы. На каменной скамье лежала толстая подстилка, и Сяо Янь, устроившись на ней животом вниз, наблюдал за работой Цинь Чжуна. Тем временем Даху и Баоцзы отправились за остывшими древесными углем — прежние запасы почти подошли к концу, а на отопление ванной комнаты уходило угля изрядно.

— А твои колбасы совсем не похожи на те, что делает матушка, — заметил Сяо Янь.

— Это рецепт из моих родных мест, — ответил Цинь Чжун.

— Эх... вы все при деле, и только я один маюсь от безделья.

— Разве плохо быть бездельником? Я бы и сам с радостью побездельничал, — подшутил Цинь Чжун. — Твой Баоцзы всё делает сам и по дому, и во дворе — тебе бы только радоваться такой жизни!

Сяо Янь вздохнул:

— Цинь Чжун, скажи, я тебе не кажусь совсем никчемным?

— А разве имеет значение, что думаю я? — парировал Цинь Чжун. — Вот что думает Баоцзы — это действительно важно.

— Всё он! Это он во всем виноват, испортил меня! — наигранно принялся жаловаться Сяо Янь. — С самого детства делал за меня абсолютно всё, вот я и разучился палец о палец ударять!

— Ну хватит тебе крарисоваться, — со смешком бросил Цинь Чжун. — Мы же знаем, как твой Баоцзы тебя балует.

Ближе к вечеру, когда Тянь Бао пришел забирать Сяо Яня, Цинь Чжун отвел его в сторонку и сказал: в такие моменты, каким бы бесполезным тот ни казался, стоит брать его с собой и позволять делать хоть что-то по собственному желанию. Если всё брать на себя, Сяо Янь ведь тоже хочет принимать участие. В конце концов, это их общий дом на двоих!

Цинь Чжун мысленно усмехнулся: с каких это пор он превратился в эксперта по однополым любовным делам?

Измельчение муки и прочие подобные хлопоты не доставляли особых хлопот, поскольку в хозяйстве имелся осел. Цинь Чжун даже специально смолол немного таровой муки для будущей выпечки сладостей, а также рисовой муки, потому что ему внезапно захотелось свинины, панированной в рисовой крошке. Во время лепки маньтоу Чжан Даху продемонстрировал такое мастерство, что Цинь Чжун лишился дарха речи: стоило этому, казалось бы, совсем не утонченному человеку ловко сжать и защипнуть тесто пальцами, как на свет появлялись животные и цветы невероятной живости. Цинь Чжуну приглянулись цветочные узоры, и Даху накрутил хризантем, пионов и камелий — да так красиво, что Цинь Чжуну было жалко есть такую красоту. Большинство цветочных момо делали со сладкой начинкой из уваренного до пастообразного состояния красного фасоляного пюре или финиковой пасты, но Даху слепил и несколько соленых вариантов с куда более разнообразной начинкой: из соленых овощей, каштанов, сушеных грибов с мясом, чисто мясной и с маринованным перцем и курицей. Цинь Чжун сидел у печи, подкладывая дрова, и так провел целый день — едва поспевала очередная пароварка, он тут же съедал по штуке! Чжан Даху же отвечал за замес теста, приготовление начинок, лепку и закладку в пароварки. К концу дня даже у такого крепыша от усталости и боли не поднимались руки! Поэтому в тот вечер совесть заставила Цинь Чжуна, чьи руки словно стали коротки от съеденного чужого угощения, впервые в жизни сделать массаж рук смертельно усталому Чжан Даху!

Бедный Чжан Даху остался в полном неведении относительно столь щедрого проявления романтики, ведь вредный Цинь Чжун делал массаж тайком, когда тот уже крепко спал. Даже во сне Даху мерещились одни пампушки-момо: Спасите меня! Я не хочу быть задавленным насмерть пачкой момо!!!

http://bllate.org/book/33421/4105990