Готовый перевод A Forsaken Woman with Three Children / Брошенная жена и трое детей: Глава 72

В обычные дни И занимался с Сэнем чтением и письмом. У Сэня действительно не было особых способностей к учёбе: случалось, И уже выучивал три страницы, а Сэнь всё ещё корпел над коротеньким отрывком из «Троесловия». В итоге даже Янь, сидевшая рядом и игравшая со своими куклами, после многократного прослушивания заучивала весь текст наизусть — и к тому моменту, когда Сэнь наконец запоминал его целиком, Янь уже знала его не хуже. Это, разумеется, ещё глубже ранило Сэня, но мы не станем подробно останавливаться на этом.

С детства я сама была из тех, кому математика давалась легко, а вот заучивание текстов — никак. Поэтому прекрасно понимала чувства Сэня. Когда у меня находилось свободное время, я рассказывала ему, каким глупым была в детстве, слегка адаптируя свои современные неловкие истории под древние реалии. Припомнилось, что где-то читала о знаменитом литераторе, который в детстве тоже был крайне несообразителен: целый день читал один и тот же отрывок, а вор, затаившийся на крыше его дома, чтобы ограбить семью, выучил этот текст наизусть раньше него самого. В итоге, благодаря упорству, тот литератор добился больших успехов. Я слегка приукрасила эту историю и поделилась ею с Сэнем.

После этого упрямый Сэнь стал вставать каждое утро на две четверти часа раньше других детей, чтобы учить уроки. Я с теплотой думала: пусть он и не блещет умом, но, возможно, именно упорством и трудолюбием сумеет проложить себе путь в жизни.

Конечно, наряду с радостями были и огорчения. Как уже упоминалось, Линь, хоть и общительный и жизнерадостный, вёл себя примерно: пусть и не так сообразителен, как Цзы, но быстро усваивал уроки учителя и, вернувшись домой, сначала выполнял заданное, а уж потом занимался своими делами. А Цзы, полагаясь на свою сообразительность, почти никогда не делал домашние задания — как только наступало его свободное время, он либо бежал играть с Линем, либо, увидев, что тот занят уроками, убегал гулять сам. Сначала я думала, что он уже всё сделал, и, будучи сторонницей свободного воспитания (и, признаться, не слишком ответственной мамой), считала, что для семилетнего ребёнка играть — это естественно. Однако вскоре мне стало неловко от того, что учитель почти каждые два-три дня приглашал меня «попить чай». Пришлось начать выделять время, чтобы лично следить за тем, чтобы Цзы делал уроки.

В эти дни моей главной заботой оставался вопрос с лавкой. Сразу после Праздника фонарей, шестнадцатого числа первого месяца, владелец магазина наконец смог съездить в уезд Цюйшуй, и мы вместе с дедушкой Ванем отправились в ямы, чтобы оформить все документы. Кроме ста семидесяти пяти лянов, предназначенных владельцу лавки, я взяла с собой ещё десять лянов — на взятки чиновникам и вознаграждение для дедушки Ваня. Однако после вспышки малярии я уже успела подружиться со всеми служащими в ямах, и даже обычно скупой судейский писарь великодушно отказался от своей «благодарности». Кто я такая? Самая экономная и расчётливая женщина во вселенной! Мой принцип — ни за что не платить лишнего медяка. Поэтому я без зазрения совести убрала приготовленные деньги обратно в кошель. Конечно, за столько времени ведения дел я усвоила, что кое-какие жесты вежливости всё же уместны. На следующий день я купила несколько коробок сладостей в знаменитой кондитерской Цюйшуя и отправилась в ямы, чтобы навестить чиновников и поддержать хорошие отношения.

Что же до дедушки Ваня — с ним экономить было нельзя. Те деньги, что шли в ямы, были своего рода «серой» статьёй, а вот три ляна, предназначенные дедушке Ваню, были честно заработанным вознаграждением за труд (ранее он сам оплатил за меня залог, но я вернула ему эту сумму ещё при осмотре дома). Дедушка Вань всегда чётко разделял дела и личные отношения. Увидев мою решимость, он без промедления спрятал деньги в карман и пошутил, что серебро Гуйхуа — самое лёгкое в заработке. Я тут же принялась льстить ему, говоря, какой он замечательный в выборе домов, и так его расхвалила, что он чуть не улетел на небеса от удовольствия, не раз повторив, как повезло ему познакомиться с такой девочкой, как Гуйхуа.

После покупки дома я приступила к ремонту. Когда я только приехала в Цюйшуй, у меня было всего сто лянов и никакого постоянного дохода, поэтому приходилось экономить на всём. Но теперь я уже не бедствовала, и комфорт в жилище стал для меня приоритетом. Я решила выделить на ремонт оставшиеся сто семнадцать лянов. К счастью, ещё до Нового года я осмотрела дом и во время праздников успела набросать чертежи, рассчитать бюджет и несколько раз посоветоваться с дедушкой Ванем. Примерные расходы выглядели так:

— двадцать лянов на древесину, краску и известь (дом был относительно новым, мебель на первом этаже менять не планировалось, поэтому деньги предназначались только на изготовление мебели для второго этажа, стойки на первом этаже, стеллажей для кладовой, предметов обстановки для жилых помещений и перегородок с ажурной резьбой; использовалась самая обычная для Мэнго древесина — сосна; поскольку дом был новый, я решила полностью перекрасить стены — так и настроение поднимется);

— десять лянов на оплату рабочих (в древние времена рабочая сила действительно дешевле материалов — на десять лянов дешевле! В двадцать первом веке рабочая сила стоит баснословно дорого);

— пять лянов на строительство ванной и туалета (хотя за пять лянов можно купить полдома, но это вопрос гигиены и комфорта);

— ещё пять лянов на новую постель, занавески, дверные шторы, подушки и прочее, ведь зимы в Цюйшуе суровые и длинные.

Итого получалось минимум сорок лянов. Оставшиеся семьдесят семь лянов я оставила на непредвиденные расходы — все, кто делал ремонт в наше время, прекрасно поймут!

— Мастер, можете ли вы сделать резьбу на двери вот такой? — спросила я, показывая чертёж, над которым бессонными ночами трудилась, изучая множество образцов узоров. Один только эскиз занял десятки листов, и, дорогие читатели, поверьте, получилось нечто среднее между восточным и западным стилями — довольно эклектичное.

— Что за узор? За всю свою жизнь ремесленником такого не видел, — сказал мастер-плотник Лю, разглядывая чертёж и прикидывая, с чего начать.

— Получила от одного капитана, — ответила я с улыбкой. — Узор показался мне необычным, подумала, что такие ажурные панели на втором этаже будут смотреться особенно изящно. Не могли бы вы помочь?

— Конечно! — отозвался мастер Лю. — Гарантирую, что сделаю на девяносто процентов похоже. Мой род славится мастерством!

— Спасибо вам, мастер Лю! А что насчёт резьбы над дверью — хочу лотос, но на вашем эскизе цветы слишком густые. Не могли бы убрать несколько и вместо них добавить бутоны?

— Это несложно. Просто зачеркните те цветы, что не нравятся, — я учту. Такие работы делал сотни раз, будете довольны!

Мастер Лю обрадовался: мои пожелания упрощали его работу.

— И ещё, мастер Лю, не могли бы вы добавить маленькую дверцу в стойку на первом этаже? Чтобы посетители случайно не заходили туда, где не следует. Высотой по пояс будет достаточно.

— Конечно! Говорите всё, что нужно, — отозвался мастер Лю, записывая каждое моё пожелание. Люди, которых рекомендовал дедушка Вань, действительно отличались. Пока что я не могла судить о его мастерстве, но его добросовестное отношение внушало уверенность в отличном результате.

Так я провела почти два месяца, занимаясь побелкой стен, строительством туалета и ванной, изготовлением мебели. Помимо редких проверок уличной лапшевой, я почти каждый день бывала в лавке, не упуская ни одной детали ремонта. Что поделать — я человек дотошный, и мой девиз всегда: «Не обязательно идеально, но обязательно лучше». Кто знает, может, это место станет моим постоянным гнёздышком. Как говорится: «Золотое гнездо, серебряное гнездо — лучше своего собачьего угла». Конечно, с богатыми особняками нам не тягаться, но создать уютный дом — вполне по силам.

PS:

Начинаю обустраивать своё гнёздышко! Ху-ху!

— Ну как, Гуйхуа, с домом покончила? — спросила госпожа Фан, вытирая руки полотенцем после уборки.

— Туалет и ванную уже построили, стены побелили, крупную мебель мастер Лю с бригадой изготовил. Осталось немного мелочей и покраска. Думаю, дней через десять всё будет готово, — ответила я, не отрываясь от еды и сидя за столом вместе с И и другими детьми.

— Тогда всё отлично! Но почему у тебя такой невесёлый вид? Что-то случилось? Расскажи мне, не держи в себе, а то заболеешь, — обеспокоенно спросила госпожа Фан, заметив, что, несмотря на завершение ремонта, я не выгляжу радостной.

Мечты, конечно, прекрасны, но реальность оказалась куда суровее. Расходы на ремонт значительно превысили запланированные сорок лянов. Я человек, стремящийся делать всё идеально, и, увидев особенно качественную сосну, купила её с запасом, чтобы потом изготовить ещё несколько низких табуреток, цветочных тумбочек и полок. Из-за этого перерасход составил пять лянов. Дополнительная мебель потребовала больше работы, а мои придирки к узорам заставили мастера Лю запросить ещё два ляна сверх оговорённых шести. Таким образом, стоимость столярных работ выросла до восьми лянов.

Строительство туалета и ванной тоже обошлось дороже. Изначально каменщик думал, что нужно просто возвести две обычные комнаты, и заложил в смету пять лянов на материалы и два — на работу. Но при строительстве выяснилось, что я хочу сделать их максимально водонепроницаемыми. Поскольку в древности не было цемента, для герметичности пришлось потратить ещё два ляна на рисовую клейкую массу, которую добавляли в глину. Каменщик был поражён такой расточительностью, но согласился, повысив оплату труда до трёх лянов. Хотя это и казалось расточительством, я знала: только так можно было избежать попадания сточных вод и митяньгуна в мой колодец, откуда брали воду для еды. Поэтому только на санузел ушло на три ляна больше, чем планировалось.

Зато маляр не стал брать дополнительную плату за побелку туалета и ванной, посочувствовав мне — женщине с детьми на руках. В итоге на текущий момент я уже потратила сорок пять лянов, а шторы и постельное бельё ещё не готовы. Общая сумма, скорее всего, достигнет пятидесяти лянов.

— Просто сейчас много дел, — улыбнулась я, стараясь успокоить госпожу Фан. — Мало времени остаётся на разговоры. Да и на ремонт ушло немало серебра, нужно теперь тщательно планировать расходы. К тому же через несколько дней начнётся сезон дождей, боюсь, стены не успеют высохнуть.

— Вот оно что! — сказала госпожа Фан. — Да, на ремонт ушло немало, но зато теперь тебе будет комфортно. Пусть даже пятьдесят лянов и жалко, неизвестно, окупятся ли они, но ведь это твой дом! А вот дождливый сезон — это правда беда: бельё сохнет по нескольку дней.

Она машинально поправила выбившуюся прядь волос.

— Да, плесневелый запах на мокром белье просто невыносим, — пробормотала я, продолжая чертить на бумаге.

Внезапно меня осенило: почему бы не изобрести центрифугу? Ведь принцип действия основан на центробежной силе. В древности нет электричества, но руки-то есть! Если понимать принцип, можно заменить электропривод ручным. Уверена, получится древняя, самодельная центрифуга!

Я тут же взяла новый лист бумаги и начала набрасывать чертёж. Мастер Лю ещё не уехал, и за два месяца я убедилась в его мастерстве. Если чертёж окажется выполнимым, он наверняка сделает всё качественно. (Дорогие читатели, теперь я уже умею чертить кистью! Не забудьте поаплодировать Гуйхуа — она старается адаптироваться к древним временам и влиться в это общество!)

— Да уж, ничего не поделаешь, — продолжала госпожа Фан, зашивая одежду. — Небеса постоянно испытывают простых людей. Зимой ещё можно потерпеть и реже стирать, но в сезон дождей всё липнет к телу, и от этого запаха никуда не денешься.

— Выход всегда найдётся, — ответила я, шутливо добавив: — Дайте мне подумать, может, и правда изобрету для вас чудо-машину!

http://bllate.org/book/3342/368585