Готовый перевод A Forsaken Woman with Three Children / Брошенная жена и трое детей: Глава 55

Госпожа Фан, услышав мой вопрос, смутилась и поспешно ответила:

— У бедных нет столько причуд. Думала, к Новому году куплю пару мясных булочек — и ладно. А как только устроюсь к тебе, Гуйхуа, на лапшевую лавку, тогда и встретим праздник как следует.

На лице госпожи Фан не было ни скорби — лишь светилась надежда на счастливое будущее.

— Госпожа Фан, вы ведь не вернётесь в ту свою развалюху? Там даже двери нет! В такую стужу можно и замёрзнуть насмерть. Да и после долгой болезни у вас вовсе нет серебра на мясные булочки. Не обманывайте Гуйхуа, пожалуйста. Хотя я и не могу назвать вас сестрой, в моём сердце вы уже родная. Ради здоровья детей вы обязаны провести этот праздник вместе с нами. Дом у нас небольшой, но две кровати найдутся — чего бояться?

— Но это же слишком обременительно для тебя, Гуйхуа! Мы и так уже столько времени вам докучаем… Как нам не стыдно быть такой обузой? — сказала госпожа Фан, явно смущённая.

— Я знаю, что не святая и не так уж добра, но помню, как вы, госпожа Фан, обо мне заботились. Если вы не останетесь, тогда в этом году я сама перееду к вам и будем праздновать у вас, — сказала я, слегка капризничая. Ладно, признаю — это прозвучало почти как шантаж.

— Ни за что на свете! У детей такой хрупкий организм, они не выдержат таких лишений! Гуйхуа, не губи меня! — воскликнула госпожа Фан, растерянно махнув руками.

— Ну хватит! Дорогая госпожа Фан, решено: вы встречаете Новый год у меня! — сказала я и, вынув из своих сорока пяти лянов серебра два, протянула их ей.

Госпожа Фан, увидев, что я без всякой причины даю ей деньги, поспешила отказаться:

— Гуйхуа, что это значит?

— На праздничные расходы. Раз вы остаётесь у меня, наверняка кто-нибудь заглянет в гости или мы сами пойдём к соседям. Детям обязательно понадобятся красные конверты. Пусть даже по монетке-другой — но вмиг набежит пара сотен медяков. Эти два ляна разменяйте на мелочь и носите при себе.

Выслушав мои слова, умная госпожа Фан сразу поняла, что в праздничных визитах и подарках не откажешься, и больше не стала отказываться, спрятав деньги за пазуху:

— Ладно! Эти деньги я беру у тебя в долг. Вместе с предыдущими расходами на лекарства и тем серебром, что привёз Цзы, всё это вычтите из моего будущего жалованья.

— Раз вы так говорите, Гуйхуа так и поступит! — ответила я без лишних церемоний. Ведь, зная характер госпожи Фан, она никогда не примет подаяния. Наверное, раньше она жила в бедности из-за мужа. В любом случае, раз она умеет вести дела, а я собираюсь открыть лапшевую лавку, то назначу её управляющей и буду платить повышенное жалованье — этого будет достаточно.

— Вот и моя хорошая Гуйхуа! — обрадовалась госпожа Фан, видя, что я не настаиваю, и пошла в комнату устраивать постель.

Я тут же последовала за ней и вытащила с кана ещё два одеяла, чтобы положить на бамбуковую кровать. Госпожа Фан, увидев это, поспешила остановить меня:

— Гуйхуа, так нельзя! Мы и так уже слишком вам докучаем, а теперь, когда ты вернулась, одеяла особенно нужны. Нам с детьми хватит и двух.

— Что за глупости! На кане у нас пять одеял. Кан тёплый, а бамбуковая кровать — холодная, без двух дополнительных одеял ночью продрогнешь насквозь. Вы с детьми берите по два одеяла. Линю и Сэню уже пора расти — им тоже по два. На кане у меня останется три: одно подстелю, одно накрою И и Цзы, а Янь я прижму к себе. Всё идеально! Завтра, раз уж скоро праздник, надо купить ещё несколько одеял.

Я продолжала расстилать постель, игнорируя попытки госпожи Фан остановить меня.

— Гуйхуа, спасибо тебе… — голос госпожи Фан снова дрогнул. Похоже, она настоящая плакса!

— Перестаньте благодарить! Лучше позовите детей, пусть моются и ложатся спать! — кашлянула я. Просто госпожа Фан чересчур вежлива.

— Ах, точно! Я так увлеклась разговором, совсем забыла! — спохватилась она, хлопнув себя по лбу, и вышла звать детей.

Ночью, опасаясь, что госпожа Фан с детьми простудится, я подбросила в печь ещё угля. А я, хоть и считаю себя «свиньёй по натуре», так и не могла уснуть. Слушая ровное дыхание спящих в комнате, я ощущала, как растёт груз ответственности. Раз я решила принять в дом госпожу Фан с детьми, придётся заботиться об их будущем. Но она — женщина гордая, и прямая помощь будет отвергнута.

Возвращаться в тот район, где бушевала эпидемия, им точно нельзя. Даже если там всё наладится, дом без двери надо срочно продавать. Но и дальше ютиться всем вместе — тоже не выход. Всё-таки в доме меньше сорока квадратных метров жить семерым — тесновато. Надо как можно скорее купить побольше дом. Этот двор можно оставить госпоже Фан под предлогом, что она будет за ним присматривать. Но, как говорится, и землю, и дом покупают по судьбе — это требует немалых денег, и легко не только потерять серебро, но и нажить себе неприятностей.

Ещё в июне я просила дедушку Ваня помочь найти дом, а сейчас уже декабрь, а новостей всё нет — терпения не хватает! Госпожа Фан сказала, что дедушка Вань часто навещает детей. Завтра обязательно найду время, чтобы как следует поблагодарить его. И соседке госпоже У тоже очень благодарна: она присматривает за И и Янь, когда мне некогда.

В сентябре у меня было почти четыреста лянов серебра. За последние месяцы, включая расходы на госпожу Фан, ушло около тридцати лянов. В сентябре я велела И закупить зерно — судя по запасам на кухне, потратили около двадцати лянов. Сейчас у меня осталось триста пятьдесят лянов. Но так как я пожертвовала сто лянов, Бай Цзыюй, скорее всего, вычтет мои дивиденды за эти месяцы. Триста пятьдесят лянов — не так уж много и не так уж мало. Триста лянов я обязательно оставлю неприкосновенными — они пойдут на покупку дома с лавкой и ремонт. Оставшиеся пятьдесят — на текущие расходы.

Неизвестно, будут ли после праздников посетители у лапшевой лавки «Гуйхуа»? Хотя клиентов хватало, настоящий доход приносили капитаны и моряки, которые заказывали еду большими партиями. Раньше я заключила контракты с капитанами, но в них чётко прописано лишь, как и когда платить и отгружать товар. Не было жёстких условий о том, обязаны ли они брать еду или я — поставлять. Поэтому эти три месяца, когда я не торговала и не доставляла заказы, не считаются нарушением договора. Но и они могут спокойно прекратить сотрудничество, не нарушая условий. За это время, возможно, они уже нашли новых поставщиков… Всё изменилось. Ладно, придётся искать новых клиентов! Надо смотреть на жизнь оптимистично. Ведь я, Фань И, как та тараканша, которую не убьёшь! По сравнению с тем временем, когда я только попала сюда, сейчас у меня уже триста с лишним лянов серебра и сорок один му земли — можно считать себя небольшой богачкой! Надо уметь быть благодарной.

Самая насущная проблема сейчас — образование детей. После Нового года И исполнится девять лет, Цзы — семь, Линю — четырнадцать, а Сэню — двенадцать. Моих двух обязательно надо отдать в школу. Что до Линя и Сэня — сначала спрошу мнение госпожи Фан. Если она захочет, чтобы они учились, я, даже сильно экономя, всё равно их обеспечу. Если все четверо пойдут в школу, на учебные материалы уйдёт около двух лянов в месяц — немалая статья расходов!

Что до Янь… Что поделать, ведь говорят: «Женщине не нужно много ума, лишь бы добродетельна была». Но я всё же хочу, чтобы Янь читала больше книг и лучше понимала мир. Не надеюсь, что она станет поэтессой, но хотя бы умела управлять домом после замужества. К счастью, Янь всего пять лет — спешить некуда. В этом году подарок госпоже У к празднику сделаю особенно щедрым: во-первых, поблагодарить за заботу о детях, во-вторых, сблизиться с ней и попросить, чтобы в свободное время научила Янь вышивке. Мои же швы уж слишком неприглядны для света. Когда дела пойдут лучше, обязательно найму наставницу, которая обучит Янь «Наставлениям для женщин» и правилам этикета. Что поделать — ведь её мать — перерожденка из другого мира, которая презирает принципы «в доме подчиняйся отцу, в замужестве — мужу, после смерти мужа — сыну». Самой мне вряд ли удастся выйти замуж, но разве есть мать, которая не мечтает о хорошем замужестве для дочери? Без этих навыков в душе всегда будет тревога. Неужели дочери придётся, как её матери-перерожденке, целыми днями торговать лапшой на улице? Теперь я начинаю понимать, почему в двадцать первом веке многие родители, экономя на всём, всё равно отдают детей на уроки музыки, танцев или рисования. Ведь всё ради того, чтобы ребёнок стартовал с преимуществом и в будущем меньше страдал!

Так я размышляла, пока наконец не провалилась в сон.

— Цзы, милый, не буди маму. Быстро слезай и иди умывайся, пора завтракать! — сказала госпожа Фан, войдя в комнату и увидев, как Цзы, прижавшись ко мне, щекочет мне нос моими же волосами. Неудивительно, что нос чесался! Сама виновата — ведь я сама так обычно будила детей.

— Хорошо! — Цзы, услышав слова госпожи Фан, тут же соскочил с кана, натянул туфли и выбежал в зал.

Через некоторое время я услышала:

— Гуйхуа, просыпайся, дедушка Вань пришёл!

Дедушка Вань? Знакомо… Ах да, дедушка Вань! В прошлой жизни я ведь не знала никого по имени «дедушка» — там все были «маленький Ван», «тётя У»… Ой! Я же переродилась! У меня трое детей! И я совсем забыла приготовить завтрак! — вырвалось у меня: — Ой-ой-ой, завтрак для детей не сделан!

Пока я, потирая сонные глаза, ругала себя за оплошность, госпожа Фан уже стояла рядом и весело хихикнула:

— Не ожидала, что Гуйхуа, мать троих детей, всё ещё такая ребячливая!

Стыдно стало! Вчера, вернувшись из эпидемического района и переволновавшись, я полностью расслабилась. Всю ночь снилась прежняя жизнь в двадцать первом веке и родители… Совсем забыла, что переродилась! Оказывается, даже во сне перерождения можно видеть сны! Госпожа Фан подшутила надо мной, и я, краснея, капризно ответила:

— Если бы не знала, что госпожа Фан обо мне позаботится, как же Гуйхуа смогла бы так сладко поспать, будто маленький ребёнок? Жизнь и правда прекрасна!

— Смотри-ка, двадцатилетняя женщина мечтает быть ребёнком! Да ты совсем без стыда! — засмеялась госпожа Фан.

— Просто давно не видела отца с матерью. А вчера, когда вы были рядом, почувствовала себя так, будто снова с семьёй, и позволила себе помечтать.

— Неужели с твоими родителями что-то случилось? — обеспокоенно спросила госпожа Фан.

— Нет-нет. Два года назад я сильно ударилась головой и кое-что забыла. Говорят, я, как и вы, госпожа Фан, вышла замуж вопреки воле родителей, а потом меня бросил негодяй-муж. После травмы родные так и не появились. Последние месяцы я так переживала за эпидемию, что нервы были на пределе. А вчера, наконец расслабившись, увидела во сне многое из прошлого… Поэтому сегодня утром и сболтнула лишнего.

http://bllate.org/book/3342/368568