Готовый перевод Guide to Becoming a Legendary Contract Beast / Пособие по становлению легендарным договорным зверем: Глава 23

Шэнь Юйсюань и Нань Сяоцзи прибыли в секту Сяосяо в самый неподходящий момент — как раз накануне ежегодного собрания глав крупнейших сект, съехавшихся в Сяосяо для обсуждения важных дел. Как старшему ученику, Шэнь Юйсюаню мастер Хэнъюнь то и дело поручал разные поручения, и тот целыми днями пропадал из виду, порой даже не успевая принять лечебную ванну. Нань Сяоцзи вздохнула, глядя на травяной настой в купели, и даже не заметила, как за ней подкрался Шэнь Юйсюань.

— О чём вздыхаешь?

— Ах! Ты вернулся!

— Учитель велел сначала вернуться и принять ванну.

— Опять уйдёшь? — проворчала Нань Сяоцзи, недовольная тем, что старик так гоняет Юйсюаня, хотя тот уже давно стал полноправным мастером. Неужели в огромной секте Сяосяо нет больше ни одного достойного ученика? Прямо стыдно за них!

— Ещё несколько дней — и всё закончится. А пока ходи с Линъэр и никуда не отлучайся. Другие молодые господа и госпожи из гостей не так добры, как Линъэр.

Шэнь Юйсюань ласково потрепал Нань Сяоцзи по голове и вынул из походной сумки два маслянистых свёртка, протянув их девушке:

— Вот луньдоуго, а это пирожные «Цветы груши». Хватит на несколько дней. Только не съешь всё сразу, ладно?

Нань Сяоцзи надула губы, взяла свёртки и убрала их в свою маленькую сумочку, буркнув неохотно:

— Знаю-знаю.

— Тогда выходи, я буду купаться.

— Вода остыла. Сейчас подогрею. И вообще, мог бы предупредить, что возвращаешься!

— Хорошо.

В секте Сяосяо не было слуг — все дела выполняли сами ученики, и Шэнь Юйсюань не был исключением. Но в эти дни он был так занят делами собрания, что Нань Сяоцзи сама взяла на себя заботу о его лечебных ваннах. Она не раз переспрашивала Цзи Цзюнь, правильно ли подобраны травы, боясь ошибиться с дозировкой и испортить целебный эффект. Наблюдая, как Нань Сяоцзи неуклюже наливает горячую воду и кладёт травы, Шэнь Юйсюань подошёл и помог ей.

— За эти дни я стал твоим слугой. Когда спустимся с горы, ты должна меня возместить. Хочу сахарок с цветами османтуса из лавки Цзиньцзи.

— Попробуй лучше знаменитые пирожные с розами из столицы.

— Вкусные?

— Сам узнаешь, если попробуешь.

— Если вкусно, возьму Линъэр и пойдём есть.

Нань Сяоцзи заметила усталость на прекрасном лице Шэнь Юйсюаня и почувствовала укол сочувствия. Её взгляд невольно скользнул по его губам, и щёки тут же залились румянцем. Ведь совсем недавно, чтобы позлить Янь Линъэр, она прямо в губы чмокнула этого красавца! Хотя Юйсюань ничего не сказал, Нань Сяоцзи теперь всё время думала, не обиделся ли он, не придал ли её поступку какой-то особый смысл. На самом же деле Шэнь Юйсюань воспринял это просто как детскую шалость и даже не запомнил.

— Хорошо.

После ванны Шэнь Юйсюань, видя, что ещё есть немного времени, лёг на стол и задремал. Обычно шумная Нань Сяоцзи на этот раз проявила неожиданную заботу: не шумела, не вертелась, а тихонько уселась рядом и тоже положила голову на стол. Убедившись, что он крепко спит, она осторожно приоткрыла глаза и начала считать его ресницы. Досчитав до конца, вдруг почувствовала зависть.

«Да что это за мужчина такой изящный! Хочет, что ли, с девушками соревноваться в красоте?» — Нань Сяоцзи, конечно, не признавалась себе, что ревнует из-за того, что сама не так хороша, как он. Просто она за всех девушек обиделась. Да, именно так!

— Сяоцзи, пойдём гулять!

— Тс-с! — Нань Сяоцзи приложила палец к губам и нахмурилась, увидев прыгающую Янь Линъэр. — Тише! Не буди его.

— Ладно… — обиженно надулась Линъэр, явно испугавшись резкого тона подруги.

Успокоив Линъэр, Нань Сяоцзи взяла с постели маленькое одеяло и накрыла им спину спящего Шэнь Юйсюаня. Затем осторожно вытолкала Линъэр за дверь и тихонько закрыла её. Только выдохнув с облегчением, она обернулась — и увидела, что Линъэр смотрит на неё с набегающими слезами.

— …Что уставилась?

— Гадкая Сяоцзи! С сегодняшнего дня ты моя соперница! Я не отдам тебе брата Юйсюаня!

— … — Нань Сяоцзи растерянно почесала щёку. Что за чепуха? Линъэр явно что-то напутала.

А между тем Янь Линъэр, уже и так плачущая, увидев, что Сяоцзи не бежит за ней, зарыдала ещё громче. Она сердито топнула ногой и с надеждой уставилась в сторону двери, ожидая, что подруга вот-вот появится. «Если бы Сяоцзи сказала, что любит брата Юйсюаня, я бы, наверное, уступила…» — думала она сквозь слёзы. Нань Сяоцзи уже собралась бежать за Линъэр, но вдруг вспомнила, что забыла свою сумочку. Вернувшись за ней, она поспешила на поиски подруги.

— Линъэр! Линъэр! Где ты?

Обыскав все любимые места Линъэр, Нань Сяоцзи не нашла её и начала волноваться — вдруг та в порыве гнева ушла с горы? Она уже собиралась проверить у главных ворот, как вдруг заметила толпу в коридоре. Хотела пройти мимо, но услышала знакомое имя.

— Сестра Линъэр, за что ты меня бьёшь?

— Мне просто захотелось тебя побить, и всё!

— Линъэр! — Нань Сяоцзи рванулась сквозь толпу и увидела, как Янь Линъэр сидит верхом на какой-то девочке и яростно колотит её, не обращая внимания на уговоры окружающих.

— Линъэр, что ты делаешь?! — Нань Сяоцзи схватила её за руку, не дав ударить снова.

— Ся… фу! Соперница! Тебе-то что здесь нужно?

— … — Нань Сяоцзи поморщилась от этого прозвища. Упрямая девчонка!

— Не важно, зачем я пришла. Вставай сейчас же, а то не дам тебе луньдоуго.

Она вытащила из сумки свёрток и показала Линъэр несколько ароматных пирожков. Та сглотнула слюну — еда явно действовала на неё лучше любых уговоров.

— Не встану! Эту гадину надо проучить! Если посмеешь меня остановить, я и тебя побью!

— Тогда скажи, за что ты её бьёшь?

— Потому что она… — Линъэр машинально начала отвечать, но вспомнила, что они с Сяоцзи в ссоре, и осеклась. Не хватало ещё, чтобы та узнала, что она защищала её честь, и ещё больше задрала нос!

— Потому что она уродина! Мешает глазам! Я просто помогаю ей перестроить черты лица!

Линъэр плюнула на плачущую девочку: «Опять рыдает! Перед людьми святая, а за глаза — фальшивка! Прямо тошнит!»

Когда Линъэр снова занесла ногу для удара, Нань Сяоцзи бросилась вперёд, обхватила её и, таща изо всех сил, вытащила из толпы, едва успев спасти лицо несчастной.

— Чего стоишь? Не видишь, что сестра Линъэр велела убираться? — крикнула Нань Сяоцзи девочке, всё ещё злобно смотревшей на Линъэр. Она была уверена: Линъэр, хоть и капризна, никогда не стала бы бить незнакомку без причины. Значит, та первой нахамила.

— Ну что, довольна? — спросила Нань Сяоцзи, когда они отошли в сторону.

— Ты её отпустила! Как ты могла её отпустить?! — Линъэр топнула ногой и уставилась на Сяоцзи с обвиняющим взглядом: «Ты бессердечная, бессовестная, бессмысленная!»

— Зачем злиться на посторонних? Вот, держи луньдоуго и пирожные «Цветы груши». Хочешь?

— Хочу! Нет! Сначала извинись передо мной, а то я вообще не смогу есть!

Линъэр скрестила руки на груди и отвернулась, надувшись.

— Извиниться? За что?

— Скажи, что Линъэр — самая… — невеста брата Юйсюаня! — хотела выпалить она, но, взглянув на Сяоцзи, замялась. А вдруг… вдруг Сяоцзи действительно любит брата Юйсюаня? Тогда она, Линъэр, станет злой подругой, отбирающей любимого!

Помолчав несколько секунд, она передумала:

— Скажи, что Линъэр — самая милая и красивая девушка на свете!

— Линъэр — самая милая и красивая девушка на свете. И лучшая подруга Нань Сяоцзи.

— Ну ладно… Это уже лучше. Давай пирожное «Цветы груши»! Корми меня! — Линъэр подбежала к Сяоцзи и, болтаясь на её руке, принялась жаловаться: — Ты не знаешь, какая эта гадина! Она тебя обозвала… ну, ты поняла! А я ей устроила!

Только теперь Нань Сяоцзи поняла, почему Линъэр так разозлилась: девочка назвала её «низкородной тварью». В груди потеплело.

— Спасибо.

— За что спасибо? Она просто мерзкая! — Линъэр сунула в рот пирожное и беззаботно махнула рукой.

Позже, всё ещё смущаясь, Линъэр спросила Сяоцзи, правда ли та любит Шэнь Юйсюаня. В ответ услышала лишь:

— Кто знает!

— Ага! А зачем тогда целовала его?

— Да? — Нань Сяоцзи вдруг развернула Линъэр к себе, чмокнула её прямо в лоб и легко сказала: — Поцелуи бывают и между девочками!

— А-а-а! — Линъэр, покраснев до ушей, нырнула под одеяло. Что за объяснения такие! Надо было просто сказать — зачем устраивать такие неловкие моменты?!

Всё в секте Сяосяо, что можно было исследовать, уже было исследовано, кроме главного зала. Утром Нань Сяоцзи заметила, что оберег Шэнь Юйсюаня остался на кровати, и упомянула об этом Линъэр, сказав, что отнесёт его Юйсюаню в обед. Кто бы мог подумать, что это станет поводом для Линъэр затаиться в главном зале! Хотя Янь Чэнъу не раз предупреждал, что нельзя туда заходить, любопытство Линъэр, словно кошачий коготок, не давало покоя.

После завтрака Линъэр потащила Сяоцзи за собой и, затаившись под большим столом задолго до прихода собравшихся, наблюдала, как та осторожно съёжилась, боясь быть замеченной. Линъэр прикрыла рот ладонью и тихонько хихикнула.

— Линъэр, нам нехорошо здесь подслушивать!

— Почему? Разве тебе не интересно, что они скрывают?

— Нет!

— Ну пожалуйста, Сяоцзи! Никто нас не заметит! У меня есть золотой кокон — внутри него нас никто не увидит.

Когда Сяоцзи попыталась уйти, Линъэр бросилась ей на шею и, умоляя, уговорила остаться. Сяоцзи вздохнула и, съёжившись рядом с подругой, стала неподвижной, как деревянная кукла.

Хотя они знали, что собрание скоро начнётся, в момент, когда послышались шаги, сердце Сяоцзи замерло. Она не трусиха, но чувство вины перед ней так и стояло комом в горле.

Ведь в романах всегда так: подслушивающих обязательно ловят, и потом начинаются беды — то унижения, то позор, то ещё хуже. Хотя она и играет роль главной героини, Сяоцзи не верила, что ей повезёт. До перерождения она была неудачницей, а после — несчастной курицей. Счастье её всегда обходило стороной, а беды выстраивались в очередь.

Время шло, их не замечали, и Сяоцзи уже начала успокаиваться. Но в самый неподходящий момент Линъэр широко раскрыла рот — явно собиралась чихнуть! Сердце Сяоцзи чуть не выскочило из груди. Она мгновенно зажала подруге рот и, видя её обиженный взгляд, не отпускала.

Правда, этот порыв всё же привлёк внимание. Мастер Хэнъюнь что-то тихо сказал Шэнь Юйсюаню, и тот подошёл прямо к столу. И, конечно же, в самый неподходящий момент золотой кокон Линъэр, ослабленный её нестабильной силой, перестал работать.

— …

— …

http://bllate.org/book/3341/368487