Готовый перевод Guide to Becoming a Legendary Contract Beast / Пособие по становлению легендарным договорным зверем: Глава 10

— Молодой господин Шэнь, теперь мы, считай, знакомы! — И Лэн слегка нахмурился от вызывающего поведения Шэнь Юйсюаня. Он и представить себе не мог, что тот окажется ещё более несносным, чем говорили слухи.

— Видишь вон тот развалившийся порог? — Шэнь Юйсюань даже не взглянул на протянутую в знак дружбы руку И Лэна, лишь безразлично махнул в сторону старого деревянного переклада. Увидев недоумение на лице собеседника, он лениво усмехнулся: — Хочешь подружиться со мной? Так знай — тебе это не светит.

С этими словами он развернулся и, не обращая внимания на изменившееся лицо И Лэна, уверенно зашагал в зал, будто не замечая пронзительного взгляда, брошенного ему вслед.

— Святой Сын, этот человек чересчур своенравен. Если его не удастся склонить на нашу сторону, может, лучше…

— Хватит! — резко оборвал его И Лэн. — Сходи проверь, пришла ли Ли Цинцин. И не трепи попусту языком.

— Слушаюсь.

Шэнь Юйсюань, прижав к себе Нань Сяоцзи, безошибочно отыскал место семьи Шэнь и, бросив сухое приветствие Шэнь Цинцюю и Шэнь Цинси, устроился подальше ото всех, чтобы отдохнуть в тишине. С появления И Лэна Нань Сяоцзи ощущала надвигающуюся на Шэнь Юйсюаня тучу мрачного настроения. Он явно был недоволен, но она не понимала почему и отчего он так не любит этого парня.

— Впредь держись подальше от того беловолосого мальчишки.

— !!! — Нань Сяоцзи растерялась от неожиданного замечания. Оглядевшись, она наконец убедилась, что Шэнь Юйсюань обращается именно к ней, а «беловолосый мальчишки» — это И Лэн. Почему?!

Она вопросительно посмотрела на Шэнь Юйсюаня, надеясь получить объяснение, но тот молчал, устремив взгляд вдаль. Последовав за его глазами, Нань Сяоцзи увидела, как И Лэн что-то говорит Шэнь Цинцюю и другим, время от времени улыбаясь. Заметив их, он кивнул в их сторону.

— И Лэн-гэ, давай сначала поздороваемся с городским правителем!

— Хорошо. Дядя, простите, нам с Ли Цинцин нужно отлучиться по делам.

— Конечно, конечно, ступайте.

Девушка, которая стояла рядом с И Лэном и выглядела весьма холодной, что-то шепнула ему, после чего они оба ушли. Нань Сяоцзи была слишком далеко, чтобы расслышать их разговор, но ей показалось странным, куда именно смотрел Шэнь Юйсюань. Взгляд его, казалось, был прикован к той самой девушке. «Вот оно что, — подумала Нань Сяоцзи, — все парни замирают, увидев красивую девушку».

От этой мысли ей вдруг стало досадно. Раздражённо взмахнув крылышками, она начертала на ладони Шэнь Юйсюаня: «Та женщина красивая?»

— Красивая! Конечно, красива! Разве Святая Дева Храма Света может быть некрасивой?

— …Хмф! — Нань Сяоцзи отвернулась, надувшись, и решила не разговаривать с ним целых три минуты.

Шэнь Юйсюань, впрочем, не обратил внимания на её обиду. Его взгляд всё ещё следил за Ли Цинцин. Когда его глаза упали на отметину на её руке, он резко напрягся, быстро достал из перстня свёрток с портретом и начал внимательно его изучать. Нань Сяоцзи потянулась шеей, чтобы заглянуть — и увидела, что женщина на портрете удивительно похожа на ту девушку рядом с И Лэном. Если бы не то, что изображённая на рисунке выглядела зрелее, Нань Сяоцзи подумала бы, что это одна и та же персона.

— Похоже, придётся съездить на гору Сяосяо, — пробормотал Шэнь Юйсюань так тихо, что Нань Сяоцзи ничего не поняла. Но она почувствовала облегчение: теперь было ясно, что он смотрел не из-за влюблённости. Это ощущение показалось ей странным. «Наверное, просто зависть одинокой девушки», — решила она.

Когда раздался звон большого колокола, зал уже заполнился до отказа. Шэнь Юйсюаня по приказу Шэнь Цинцюя перевели на передние места, откуда отлично просматривалась арена. Нань Сяоцзи даже почувствовала себя так, будто попала на футбольный матч.

Как и на современных соревнованиях, здесь был ведущий, заряженный адреналином, и бесконечно затянувшаяся вступительная речь. Нань Сяоцзи зевала, потирая уставшие глаза, когда вдруг гром аплодисментов заставил её вздрогнуть и прогнать сон.

Ведущий представил пухлого мужчину, вышедшего на сцену в сопровождении юноши и девушки — И Лэна и Ли Цинцин. Только тогда Нань Сяоцзи узнала, что этот полный господин — сам правитель города Цзяннань, И Лэн — Святой Сын Храма Света, а девушка — Святая Дева. «Да, подходящая пара», — одобрительно кивнула Нань Сяоцзи, прищурившись, и тайком поглядывала на Шэнь Юйсюаня. Она ведь помнила, как госпожа Шэнь говорила, что Храм Света — не та сила, с которой можно позволить себе ссориться. Интересно, каково будет этому выскочке, когда он узнает, кого оскорбил? Но к её разочарованию, Шэнь Юйсюань оставался невозмутим и, судя по всему, ничуть не удивлён. «Наверное, он и так всё знал!» — подумала Нань Сяоцзи.

Затем ведущий объявил правила Турнира Боевых Искусств:

Во-первых, участники — не только молодые господа знатных семей Цзяннани, но и простые маги. Единственное требование — у каждого должен быть боевой напарник.

Во-вторых, турнир состоит из трёх этапов.

Первый этап — «Царь зверей»: чистая битва магических зверей. Все призванные существа сражаются на одной арене, и лишь десять победителей получают очки. Победителю присваивается титул «Царь зверей», а очки распределяются по системе: десять за первое место, девять — за второе и так далее.

Второй этап — «Лучшее поколение»: сражаются сами участники, без помощи зверей. Система начисления очков та же.

Третий этап — «Игра на выживание»: в третий день все отправляются в Магический лес, где нужно убивать магических зверей и собирать кристаллы духа. Есть и скрытое правило: участники могут отбирать добычу друг у друга. Тот, у кого заберут идентификационную бирку, выбывает из соревнования.

Победители первых трёх мест получат право выбрать один из трёх призов.

— Объявляем, что первый этап — «Царь зверей» — стартует сегодня днём! Прошу всех участников быть на месте вовремя!

— Ай! — Нань Сяоцзи вдруг осознала свою беду. Как она, с её боеспособностью «пять из ста», выживет в этой бойне? Без Шэнь Юйсюаня она точно погибнет! Погибнет!

— Не пищи, уши режешь! — проворчал Шэнь Юйсюань. — На арене держись подальше от драки, не лезь под удар. Если совсем припечёт — можешь прыгать с помоста. Я разрешаю.

Нань Сяоцзи боялась, но он боялся ещё больше. Эта глупышка настолько наивна, что без него её точно растопчут! Жаль, нельзя просто сняться с соревнований.

— Не плачь. После этого угощу тебя чем-нибудь вкусненьким.

— … — Нань Сяоцзи грустно сопела. Неужели это прощальный обед?

В лавке «Цзинь Юй Фан» маленькая жёлтая курица жадно уплетала еду. Когда её животик слегка надулся, Шэнь Юйсюань решительно отобрал у неё тарелку и, усадив к себе на колени, стал осторожно массировать ей животик.

— Зачем так жадно есть? Разве кто-то спешит отобрать?

От этих слов Нань Сяоцзи стало ещё обиднее. Она надула губы и обиженно уставилась на Шэнь Юйсюаня так, что у того заболела голова. Щёлкнув её по лбу, он тихо сказал:

— Не волнуйся. Пока я рядом, тебе не грозит смерть.

«Сам-то ты не уверен», — подумала про себя Нань Сяоцзи.

— Мне всё равно, опозоришься ты или нет, и я не жду от тебя высоких мест. Просто будь осторожна: если не можешь победить — беги, если не можешь убежать — прыгай. Я тебя поймаю.

— Чиу-чиу! — Ты обещаешь обеспечить мою безопасность?

Получив тройное заверение, Нань Сяоцзи немного успокоилась. Ведь они связаны узами общей жизни: если она погибнет, Шэнь Юйсюаню придётся последовать за ней в загробный мир! Успокоившись, она, однако, потеряла аппетит к оставшимся блюдам.

После обеда Шэнь Юйсюань гулял по улице с Нань Сяоцзи на руках. Смельчаки-девушки то и дело бросали ему томные взгляды.

— Проходите, покупайте! Вкусные и забавные фигурки из карамели!

— Чиу-чиу-чиу! — Хочу карамельку! — Нань Сяоцзи укусила край его рукава и потянула в сторону голоса.

— Сколько стоит?

— Пять медяков — простые фигурки, пятнадцать — можно заказать любую форму.

— Сделайте вот такую, — сказал Шэнь Юйсюань, указывая на Нань Сяоцзи.

Торговец на миг замялся, потом кивнул. Шэнь Юйсюань хотел, чтобы сделали только фигурку Нань Сяоцзи, но торговец, похоже, понял иначе — и изобразил их обоих. Шэнь Юйсюань уже собрался поправить его, но, увидев сосредоточенное лицо мастера, промолчал, решив просто дать больше серебра.

Когда фигурка была готова, глаза Нань Сяоцзи загорелись: мастер оказался настоящим художником! На карамельке был изображён маленький человечек, держащий на руках жёлтого цыплёнка — сразу было понятно, что это Шэнь Юйсюань и она сама.

Шэнь Юйсюань взял фигурку и передал её Нань Сяоцзи, положив в руку торговца приготовленную мелочь и сказав: «Сдачи не надо», — после чего развернулся и пошёл прочь.

Нань Сяоцзи откусила кусочек карамели, будто пытаясь проглотить самого Шэнь Юйсюаня. У того по коже пробежали мурашки — что-то в этом было странное.

— Эй, парень! Ты вообще смотреть умеешь, когда идёшь?

— Я иду, глядя прямо перед собой! Не все же такие слепые, как ты, чтобы выходить на улицу и портить людям настроение.

— Ты…

Неожиданный окрик чуть не заставил Нань Сяоцзи поперхнуться карамелью, а ответ, прозвучавший вслед, заставил её насторожиться. Этот дерзкий тон так напоминал Шэнь Юйсюаня! Она огляделась, но не увидела никого, кто мог бы остановить их. Сам Шэнь Юйсюань даже рта не раскрыл, лишь бормотал себе под нос: «Похоже, не он…»

Толпа зевак росла, и Нань Сяоцзи наконец поняла, что шум идёт впереди. Шэнь Юйсюань, между тем, не замедлил шага.

Подойдя ближе, Нань Сяоцзи незаметно взглянула в ту сторону и увидела конфликт между мускулистым мужчиной средних лет и беспечным юношей, который, развалившись, жевал травинку. «Слишком молод, чтобы знать меру», — подумала она.

Но как только Шэнь Юйсюань увидел юношу, он тут же развернулся, чтобы уйти. Однако тот перехватил его за шею и, прижавшись вплотную, протяжно и приторно пропел:

— А-хуань! Давненько не виделись!

— !!! Так они знакомы!

Шэнь Юйсюань ловко вывернулся из хватки и пнул юношу в живот. Тот, однако, ловко оттолкнулся руками от земли, сделал сальто и эффектно приземлился перед ним.

— Гу Шаотан, удивляюсь, что ты ещё жив, — проворчал Шэнь Юйсюань с отвращением.

— Я же говорил: умру только после тебя, чтобы не слушать твои нытьё и причитания!

— Отвали. — Шэнь Юйсюань оттолкнул назойливую физиономию Гу Шаотана и холодно бросил:

— Эй, парень! Ты его друг? Он же врезался в меня! Вы должны заплатить компенсацию! Шэ… Шэнь-шао… — Мужчина схватил Шэнь Юйсюаня за плечо, но, узнав его, задрожал и, увидев всё темнеющее лицо молодого господина, мгновенно поклонился до земли и пустился бежать.

— Ха-ха-ха! Вот и слава пошла! — радостно воскликнул Гу Шаотан.

Шэнь Юйсюань, глядя на его довольную физиономию, решил держаться от него подальше. В детстве тот был глуповат, и, видимо, с возрастом это только усилилось. Игнорируя любопытные взгляды прохожих, он собрался уйти, но Гу Шаотан тут же побежал следом, не переставая болтать.

— Так зачем ты вернулся из столицы?

— Приехал на твою свадьбу с Мэнъя!

— …

— Вы же с детства были неразлучны. Вот и настало время жениться! Я даже приготовил вам роскошный подарок! Рад? Счастлив, А-хуань?

Гу Шаотан не заметил, как потемнело лицо Шэнь Юйсюаня, и продолжал болтать, пока не увидел, что тот смотрит мимо него. Последовав за его взглядом, он увидел Си Мэнъя, разговаривающую с другим… мужчиной. Они смеялись и выглядели очень дружелюбно. Сопоставив это с мрачным выражением лица Шэнь Юйсюаня, Гу Шаотан, не будучи дураком, всё понял и с досадой прикусил губу.

— А-хуань…

— Хватит смотреть. Пойдём, — тихо сказал Шэнь Юйсюань и позвал Гу Шаотана, собираясь уйти. Но всегда найдётся тот, кто не знает меры и лезет под горячую руку.

— О, неужели сам молодой господин Шэнь? Давно слышал о вас!

— А-хуань, давно не виделись.

— …

Шэнь Юйсюань приподнял бровь и усмехнулся:

— Видать, мир перевернулся. Хозяева теперь не привязывают своих псов, и те бегают по улицам, лая и пугая прохожих.

— Шэнь Юйсюань!!!

— В последнее время у меня ухудшился слух, но, похоже, он стал совсем плох — мне послышалось, будто собака зовёт меня по имени. Скажи, Шаотан, разве это не страшно?

http://bllate.org/book/3341/368474