Готовый перевод Guide to Becoming a Legendary Contract Beast / Пособие по становлению легендарным договорным зверем: Глава 2

— Великий наставник, прошу вас, садитесь в свадебные носилки. Его Величество уже давно вас ждёт.

— Чушь!

Руководство для читателей:

1. Главная героиня с детства выдавала себя за мальчика.

2. Оба главных героя — оригинальные персонажи, не перерождёнцы.

3. Действие происходит в вымышленной исторической эпохе. Историкам-перфекционистам вход воспрещён.

4. Это история о любви, где женщина старше мужчины. Если вам это не по вкусу — закрывайте страницу.

Автор не силён в написании аннотаций, поэтому не стал тратить на них много слов. Девушки, кому интересно — добро пожаловать в основной текст.

На энную ночь после того, как её сюда привезли, Нань Сяосяо томилась от скуки. Обычно хоть птички пели ей песенки, а теперь — ни звука. Только мёртвая тишина. Иногда заглядывал немой слуга, осторожно протирал её яйцевидное тело, но большую часть времени она оставалась одна. Вернее, одно яйцо в одиночестве.

Хуже того, даже привычные красные точки исчезли из её пространства духовного сознания, уступив место зелёным светящимся точкам и кое-каким другим оттенкам. Впервые с тех пор, как попала в этот странный мир, Нань Сяосяо по-настоящему почувствовала голод — ощущение, будто не наелась досыта.

— Кто-нибудь! Приди же кто-нибудь! Живой человек не может — так хоть мёртвый! Спасите ребёнка! — Нань Сяосяо попыталась покачать яйцом, чтобы привлечь внимание.

«Бах!» — раздался звук распахнувшейся двери. Нань Сяосяо невольно затаила дыхание: когда желание сбылось, она вдруг почувствовала смущение.

— Ага, это яйцо, кажется, сдвинулось с места? — раздался юношеский голос. Вместе с приближением незнакомца к ней дохнуло резким запахом трав и лекарств — явно человек, который годами глотает снадобья.

— Быстрее! Ловите вора! В дом проник вор! — крики за дверью застопорили Нань Сяосяо в недоумении. Она ещё не успела опомниться, как её резко перевернули — от головокружения потемнело в глазах. Ощущение, будто её зажали под мышкой, было крайне неприятным. С досадой она услышала, как юноша лениво бросил:

— И только сейчас заметили? Да вы что, все спите на ходу?

Заскрипело окно — Нань Сяосяо уже поняла, что он задумал. Не успела она даже подумать, как её яйцо начало болтаться в такт его движениям.

— Стой! Опусти это немедленно!

— Догоните меня — отдам! Давненько не виделись, а? Получайте подарочек!

Из его ладони вылетело десятка два маленьких шариков, которые, окутанные зелёным сиянием, вонзились в землю… и тут же пустили корни.

— А-а-а-а!!! — раздались вопли, словно погребальная песнь. Самое жуткое — это зловещий смешок юноши. Нань Сяосяо с трудом сглотнула — похоже, она попала в лапы отъявленного негодяя.

— Сюань-эр, что за глупости ты вытворяешь?

— Старикан, я уж думал, ты давно в землю ушёл — так тихо сидишь!

— Негодник! Так можно говорить со своим отцом?

— Не волнуйся. Даже если и проклинать, первым в землю уйду я. — В его ленивом тоне сквозила лёгкая горечь, и Нань Сяосяо показалось, что за этими словами скрывается нечто большее.

— Фу-фу-фу! Сколько времени шатаешься по свету, а научился только грубить! Отдай немедленно яйцо чудовища!

— Не отдам. Это ведь ваша последняя надежда? Выглядит так себе. Если я сейчас руку разожму — получится отличный спутник в загробный мир. Очень даже неплохо.

— …

— … Чёрт! Кто вообще захочет с тобой в могилу?!

Хотя она ничего не видела, ощущение пустоты под яйцом не обманешь. Нань Сяосяо почувствовала, как пальцы, державшие её, медленно разжимаются. От страха она задрожала.

Юноша, почувствовав движение в яйце, изогнул губы в изящной улыбке и, приблизив губы к скорлупе, мягко прошептал:

— Ты боишься? Если да — покачайся десять раз. Если нет — пять. У тебя три секунды… Не покачаешься — отправлю прямиком к духам и демонам.

— … Эх, чудовище! Сам попробуй покачаться десять раз за три секунды! — Внутри Нань Сяосяо бушевал бурный поток ругательств, но она всё же послушно начала энергично трястись.

— Раз… два… три… Мама, ты чего делаешь?! — Юношу хлопнули по затылку. Нань Сяосяо всё ещё усердно качалась, но вдруг почувствовала, как её перехватили другие руки. Она облегчённо выдохнула: «Фух, чуть не погибла».

— Негодник! Только вернулся — и сразу устроил в доме хаос! Если так силён, почему бы тебе не взлететь прямо на небеса?

— Хотел бы взлететь, да лестницы-то нет. — Шэнь Юйсюань пожал плечами, глядя на обвившие его лианы. За столько лет характер матери не изменился — всё такая же вспыльчивая.

— Все мертвы, что ли? Свяжите-ка мне этого молодого господина!

— Погодите! Я сам. Если вы заставите их связывать меня, вы просто мучаете их зря.

В комнате Шэнь Юйсюаня привязали к кровати, а перед ним поместили яйцо Нань Сяосяо. Госпожа Шэнь велела им «хорошенько познакомиться» — ведь это и есть его будущая жизнь.

«Вот уж и правда „будущая жизнь“! Стоит только сесть на это яйцо — и всё, карьера окончена!» — думал Шэнь Юйсюань с досадой. А ведь именно такие речи шаманов и целителей принесли семье мешок денег: «Жить ему не дольше восемнадцати лет!»

— Эй, маленький злюка, как тебе так не повезло — именно со мной столкнуться?

— … Кролик плачет, лиса сочувствует! Да ты сам знаешь, что со мной встретиться — восемь жизней назад родиться надо! — мысленно рычала Нань Сяосяо, услышав этот дерзкий голос. «Только дождись, когда я вылуплюсь! Тогда я тебе устрою!»

— Скучно же, даже словечка не скажешь.

Нань Сяосяо уже не хватало сил даже мысленно отвечать на его болтовню. Когда до неё донёсся храп, она тоже начала клевать носом. День выдался непростой, но, по крайней мере, не скучным — просто слишком волнительным для тысячелетнего яйца.

На следующее утро её разбудил шум. С самого утра доносился гневный рёв Шэнь Юйсюаня. По привычке она потянулась, чтобы потереть глаза, но вспомнила — рук-то у неё нет. Пришлось отказаться от этой затеи.

— Старая ведьма, какие это тряпки ты мне принесла?! Отвали!

— Надевай послушно. Сегодня же свадьба — красный цвет к лицу.

— Да уж, весело! Осталось только накинуть на это яйцо красную фату, посадить в носилки, провести обряд и объявить: «Церемония окончена, молодожёны — в покои!» Тогда у тебя будет яичная невестка.

— Пх-х-х! — служанки еле сдерживали смех, но под суровым взглядом госпожи Шэнь быстро стихли.

Госпожа Шэнь, сдерживая слёзы, поправила сыну воротник и крепко хлопнула по плечу:

— Пусть даже яичная невестка — лишь бы ты остался жив. Даже если окажется парнем — я всё равно приму!

— Чего ревёшь?! Разве не ты сама сказала — сегодня праздник? Не надо тут причитаний! — Шэнь Юйсюань резко отвернулся, бережно прижав к груди яйцо Нань Сяосяо, и первым вышел из комнаты.

— Чего застыли?! Быстрее за молодым господином!

Из разговоров окружающих Нань Сяосяо сделала вывод: у этого парня явно не всё в порядке с головой, и он настроен именно на это яйцо. Но тут же её осенило: а вдруг это яйцо подменили?!

«Неужели он умрёт? И самое главное — не придётся ли мне умереть вместе с ним?!»

От этой мысли весёлая свадебная музыка в её ушах превратилась в погребальный марш. «Неужели они устраивают нам похороны?!» — с ужасом подумала она.

Нань Сяосяо поставили на стул у алтаря, а Шэнь Юйсюань опустился на колени перед ней. Старый жрец монотонно бубнил благословения.

— Молодой господин Шэнь, согласны ли вы заключить с этим яйцом чудовища договор о жизни и смерти?

— А если я скажу «нет»? — Шэнь Юйсюань косо взглянул на огромный топор в руках матери и скривил губы. Ответ был очевиден.

— Конечно, не согласны.

Эти слова напоминали свадебные клятвы. Нань Сяосяо отчаянно закачалась, пытаясь отвергнуть этот неравный договор, но чья-то старческая рука прижала её к месту. Как только Шэнь Юйсюань произнёс «согласен», её окутало странное сияние — ощущение было крайне неприятным.

Она пыталась вырваться, но не могла противостоять давлению духа верховного жреца. Несмотря на сопротивление, под их ногами вспыхнул странный магический круг.

«Договор о жизни и смерти. На всю жизнь. На все времена», — одновременно прозвучал в их головах древний голос. Связь была установлена.

— Хрусь! — раздался звук треснувшей скорлупы.

Яркий солнечный свет резанул по глазам Нань Сяосяо. Она инстинктивно подняла руку, чтобы прикрыться, и вдруг поняла — она может двигаться! Радость от того, что у неё появились руки, мгновенно сменилась ужасом: вместо рук были… куриные крылышки без перьев.

— … Пиу? — Нань Сяосяо опустила крылышки и, моргая глазками, с отчаянием посмотрела на юношу, сидевшего перед ней. Она наклонила голову и попробовала издать звук.

— Должно быть, «чик-чик-чик», маленькая курочка.

— … Да пошёл ты! Сам курица, и вся твоя семья — куры!

Её «эффектное» — точнее, ужасающее — появление вызвало переполох среди собравшихся.

— Эй, разве не говорили, что это яйцо священного зверя? Откуда тут курица?

— Да ещё и самый низший сорт — красная куропатка. Живёт не больше пяти лет…

— Старикам Шэнь, наверное, сердечный приступ сейчас случится. Хотели продлить сыну жизнь, а вместо этого получили договорного зверя-однодневку.

— Тс-с! Потише! Услышат — из дома живым не выйдешь.

Госпожа Шэнь пошатнулась и опустилась на колени, глядя на растерянные глазки Нань Сяосяо. Её чуть не стошнило от ярости: за огромные деньги купили яйцо священного зверя, а оно оказалось… подменено!

— Господин, всё кончено.

— Не волнуйся, дорогая. У нас хотя бы есть несколько лет. — Шэнь Цинцюй тоже побледнел от этой сцены. Он допустил оплошность — позволил подсунуть дешёвую подделку. Но договор уже заключён, и отменить его невозможно.

Услышав утешение мужа, госпожа Шэнь немного пришла в себя. Да, договор о жизни и смерти не подлежит изменению. Оставался лишь один путь — повысить ранг этого зверя и продлить ему жизнь. Но ведь красная куропатка — самый низший сорт пищевого чудовища! Сможет ли она вообще эволюционировать? Думать об этом было некогда.

Шум в зале не привлёк внимания Шэнь Юйсюаня. Он с интересом разглядывал своё «будущее» — пухлого цыплёнка с едва заметным пушком и торчащей вверх перышком-чубчиком. Легко подхватив её, он усмехнулся, наблюдая, как она злобно пытается клюнуть его в ладонь. Он ласково щёлкнул её по головке:

— Вот уж ирония: два однодневки встретились. Судьба, не иначе.

— Пи-пи-пи… — Да пошёл ты со своей «однодневкой»!

Нань Сяосяо уперла лапки в бока и презрительно уставилась на этого ненавистника.

— Господин, госпожа, пора давать имя. — По обычаю, договорного зверя вносили в родословную и наделяли правами, равными невестке, поэтому требовалось имя для таблички предков.

— Пусть Сюань сам придумает.

http://bllate.org/book/3341/368466