Готовый перевод Flawed People / Люди с изъянами: Глава 13

Проработав всю утреннюю смену под градом словесных бомбардировок от руководителей всех отделов, Линь Сэ чувствовал, как у него гудит голова. Без Чжан Сяонин, которая вовремя напоминала бы ему о важном, он даже позабыл, поел ли вообще. Еле дотянув до конца рабочего дня и вернувшись в собственный кабинет, он еще не успел толком опуститься на стул, как снова зазвонил телефон.

Как только он снял трубку, до него донесся недовольный голос собеседника:

— Я жду уже пятнадцать минут, ты когда придешь?

Линь Сэ только тут сообразил, что совершенно вылетел из головы вопрос с возвратом чемодана. Он торопливо извинился, схватил багаж и помчался на встречу. Из-за опоздания Линь Сэ чувствовал себя несколько не в своей тарелке. В этот час в кофейне почти никого не было, не считая парочки влюбленных да какого-то паренька, который сидел, уткнувшись ножом в телефон. Рядом с его ногой стоял черный чемодан, в котором Линь Сэ безошибочно узнал свой собственный. Паренек, не поднимая головы, смотрел в экран; волосы у него были чуть длинноваты, одет он был в тонкую белую футболку с длинными рукавами, а руки наполовину прятались в рукавах, отчего он казался донельзя послушным. Услышав приближающиеся шаги, парень поднял голову.

Ли Сибай прождал здесь уже без малого почти полчаса. Он всегда отличался жестким отношением ко времени, и необходимость лишний раз ждать кого-то успела изрядно его взбесить. Ему оставалось лишь достать телефон и настрочить Линь Чжи жалобу на этого опоздаку. Не успел он отправить и пары строк, как почувствовал, что рядом кто-то идет, — явился хозяин чемодана.

Они посмотрели друг на друга, и в груди у обоих что-то ёкнуло. Замешательство Линь Сэ было заметно сразу, а Ли Сибай нахмурился. Простояв так с десяток секунд глядя глаза в глаза, они наконец пришли в движение: Линь Сэ качнул вперед чемодан, который держал в руке:

— Это твой багаж. Прости, я перепутал.

Глаза Ли Сибая на мгновение затуманились, он помедлил пару секунд и только потом поднялся, чтобы поменяться чемоданами. Чемоданы оказались одной марки, одной модели и одного размера. Если не считать едва заметной разницы в степени потёртости, с первого взгляда их и вправду было трудно отличить друг от друга, так что неудивительно, что Линь Сэ совершил такую ошибку. Сидевшая неподалеку парочка с любопытством косилась на них, словно наблюдая за сделкой на месте преступления.

Ли Сибай легко хлопнул ладонью по чемодану:

— Ладно, пусть так, — подхватил багаж и уже собрался уходить.

Линь Сэ внезапно окликнул его:

— Погоди!

Ли Сибай обернулся к нему.

— Во избежание лишних хлопот, давай мы взаимно проверим содержимое чемоданов, хорошо? — выпалив это, Линь Сэ от чувства вины едва не прикусил язык. Чемодан он перепутал сам, с какой стати ему требовать от другого человека открывать вещи для досмотра? Он поступал так исключительно ради того, чтобы найти предлог задержать стоящего перед ним человека.

— Можно, — неожиданно легко согласился Ли Сибай. — Ты прав, хотя я твой чемодан и не открывал.

Он присел на корточки и расстегнул молнию на своем багаже. Линь Сэ для вида тоже открыл свой чемодан, а сам боковым зрение украдкой заглянул внутрь чужих вещей. Там лежали сплошные фотоаппараты и прочее съемочное оборудование.

Ли Сибай произнес:

— У меня все на месте, проблем нет. А у тебя?

— Все в порядке, извини, что отнял у тебя столько времени.

Придерживая чемодан за выдвижную ручку, Ли Сибай неторопливо вышел из кофейни. Линь Сэ последовал за ним, лихорадочно перебирая в голове мысли за этот короткий миг:

— Ты куда направляешься? Если нам по пути, я могу тебя подвезти.

Не слишком ли... навязчиво с его стороны?

Ли Сибай, даже не обернувшись, бросил короткое «не нужно», поймал проезжающее мимо такси, сел в машину и быстро уехал. Линь Сэ оставалось лишь смотреть ему вслед, с досадой сообразив, что он забыл спросить имя собеседника, однако тут же вспомнил, что в телефоне остался его номер, и сразу же с облегчением выдохнул. Настроение металось вверх-вниз, словно на американских горках, толкало сердце в груди на бесконечный перестук.

В салоне машины Ли Сибай через стекло заднего вида бросил взгляд назад: Линь Сэ стоял у входа в кофейню, провожая его взглядом. Подобная картина виделась ему уже не впервые, и какие-то смутные воспоминания внезапно всплыли в памяти.

Он отвернулся, сел поудобнее, достал телефон и отправил сообщение Линь Чжи:

— Представляешь, кого я сейчас встретил?

Даже в выходной день Линь Сэ не удавалось поспать подольше: с самого раннего утра его подняли звонком и заставили приехать в компанию, чтобы от лица Старшего господина Линь встретиться с несколькими крупными акционерами. В переговорной комнате, споря о приоритетах и сроках реализации будущих проектов компании, акционеры чуть не перегрызли друг другу глотки. Каждый рвался высказаться, каждый спешил заявить о своей позиции, и у каждого находились веские аргументы. Выступая в роли «посланника», отправленного Старшим господином Линь, Линь Сэ превратился для них в мусорное ведро, куда они сливали накопившееся недовольство. Он молчал, лишь сохраняя на лице вежливую улыбку и терпеливо выслушивая их жалобы. Чжан Сяонин стояла рядом и несколько раз едва сдерживалась, чтобы не ответить им резко, но Линь Сэ останавливал ее жестом.

Его положение было незавидным: будучи менеджером среднего звена, он не мог принимать решения по большинству вопросов компании. Старик сейчас требовал от него лишь одного — ввязаться всеми силами в борьбу за тот участок у Озера Юэлян, а сколько для этого потребуется средств и как это отразится на прочих направлениях бизнеса компании, контролировать он был не в силах. Когда только принималось решение забрать этот участок земли, эти акционеры уже выражали сдержанное несогласие, а на нынешнем этапе они и вовсе открыто выступили с требованием притормозить план. Поскольку компания изначально планировала направить средства на поглощение семьи Чжоу, бюджет и так трещал по швам, и если бы все деньги ушли на этот участок в западном пригороде, нетрудно вообразить, какое финансовое давление легло бы на остальные сферы деятельности. Процесс поглощения семьи Чжоу сейчас застопорился, и упущенный лучший момент нанесет серьезнейший удар по дальнейшему развитию компании.

Линь Сэ тоже понимал их опасения, но что он мог поделать? Он ведь не был истинным хозяином семьи Линь. Говоря грубо, сейчас он являлся лишь марионеткой, посаженной стариком в компании: в мелочах он мог принимать решения сам, но в серьезных делах по-прежнему должен был подчиняться воле Старшего господина Линь.

— Вы, уважаемые дяди и старшие братья, должно быть, устали, давайте сделаем перерыв и продолжим обсуждение позже, — Линь Сэ прервал их речи, поскольку ему захотелось в уборную. — Позже все останьтесь на обед, племянник берет расходы на себя, посидим, вспомним былое.

Ему оставалось лишь кое-как сгладить углы, а затем донести эти опасения до старика, чтобы тот уже принимал окончательное решение.

Вернувшись в собственный кабинет, Линь Сэ не смог дать отдых и своим ушам. Чжан Сяонин следовала за ним по пятам, без умолку бормоча о его вчерашней поездке в деревню к старику. Она рассказывала, что у Старшего господина Линь все отлично, он каждый день трудится на земле, рыбачит и играет в шахматы со старыми друзьями, живет в свое удовольствие.

— Правда, он все равно торопит нас с этим участком земли. О, он еще... немного отчитал молодого господина Чжи.

— О чем это он?

— Сказал, что молодому господину Чжи не хватает воспитания, и велел тебе заняться его перевоспитанием.

— Он же никогда особо не интересовался делами Линь Чжи, с чего бы вдруг...

http://bllate.org/book/33404/4103606