Готовый перевод Pinned Down the Flock / Прижать к земле стаю: Глава 20

— Ты неплоха, но рядом с Гу Чэнем — просто жаба. Разве бывало, чтобы лебедь взглянул на жабу? Не мечтай попусту, — беззаботно произнёс Хань Сюань. — Кстати, неужели ты в него втюрилась?

Лицо Е Цици на миг окаменело, но она тут же овладела собой:

— Нет, как я вообще могла в него влюбиться? Просто спросила так, между прочим.

— Я так и думал, — кивнул Хань Сюань. — Только дура с промытыми мозгами может влюбиться в такого каменное лицо. И, честно говоря, вы с ним с детства вместе росли — если вдруг начнёте встречаться, будет не просто странно, а ужасно неловко.

Цици закатила глаза, но продолжила мучиться над предыдущим вопросом:

— Почему он не может меня полюбить? Ты же сам видел: иногда он со мной ведёт себя очень двусмысленно.

Хань Сюань щёлкнул её по лбу, презрительно фыркнув:

— Играть в двусмысленность — природное мужское свойство. Да и, возможно, он просто использует тебя, чтобы поддеть Тан Сынин или какую-нибудь другую женщину.

Цици недовольно нахмурилась:

— А почему не наоборот — использует Тан Сынин, чтобы поддеть меня?

Хань Сюань закатил глаза:

— Да ладно тебе. Не хочу тебя обижать, но по сравнению с Тан Сынин ты — просто пустое место. У неё всё настоящее — и снаружи, и внутри. А у тебя, кроме этой обёртки, где хоть капля женственности?

— А как же то, что он меня поцеловал? — не сдавалась Цици.

Хань Сюань даже глаза закатывать перестал:

— Это просто мужской инстинкт! Представь: перед тобой живая, соблазнительная женщина, сама целуется — гормоны взлетают до небес! Любой мужчина в такой ситуации инстинктивно ответит поцелуем. Если бы ты навалилась на меня, я бы, наверное, тоже не удержался… Эй, чего ты? Я просто гипотетически!

Он осёкся на полуслове — Цици больно стукнула его рукоятью ножа по голове. Хань Сюань, прижимая ладонью ушибленное место, ворчливо буркнул:

— Ты чего злишься?

Цици сверкнула глазами:

— А помнишь, совсем недавно ты ещё говорил, что любой мужчина, увидев меня, не почувствует ни малейшего влечения?

Хань Сюань хмыкнул и бросил на неё взгляд:

— Ну а с закрытыми глазами кто вообще узнает, что ты — Е Цици? Главное — чувствовать, что рядом женщина. К тому же Гу Чэнь вообще нельзя мерить обычной мужской меркой.

— Да ты и сам-то мужиком не назваться, — фыркнула Цици. — Раз так уверен, что он меня не любит, почему тогда при виде него сам ведёшь себя, будто мышь перед котом? И ещё — когда знакомишь меня с мужчинами, всё время увиливаешь и сваливаешь вину на меня!

— Потому что он испытывает к тебе чувство собственности. А с мужчинами, у которых есть чувство собственности, лучше не связываться, — честно ответил Хань Сюань, придвинувшись ближе и подозвав её знаком. — Ты ведь раньше была с ним как пёсик: он пальцем шевельнёт — ты тут же подбегаешь и ластиться; он нахмурится — ты уже улыбаешься и гладишь по шёрстке. Такое императорское отношение он давно привык воспринимать как должное. А тут вдруг замечает, что ты начала заигрывать с другими мужчинами — ему, конечно, неприятно становится. А раз неприятно — надо с кого-то сорвать злость, нужен козёл отпущения. Кто же, как не твой самый близкий соратник, должен стать этим козлом?

— Но не думай, будто чувство собственности — это любовь. Вот, например: у тебя в углу комнаты стоит старый плюшевый мишка. Я несколько раз пытался его выбросить — ты не даёшь. Хотел подарить — тоже отказываешься. Настаиваешь, чтобы он остался на месте. Но ведь ты его не обнимаешь и не проявляешь к нему особой привязанности — просто привыкла, что он там стоит. При этом продолжаешь покупать новых игрушек. Гу Чэнь, скорее всего, относится к тебе примерно так же. Но разве ты по-настоящему любишь того старого плюшевого мишку?

Цици надула губы:

— Это вообще несравнимые вещи! Мне просто приятно, что он там стоит.

— Ну а Гу Чэнь, наверное, тоже наслаждается, что ты всё ещё к нему льнёшь. На моём месте любой мужчина был бы в восторге. Главное — мужское самолюбие получает огромное удовлетворение, — беззаботно отозвался Хань Сюань, подняв бокал пива и неторопливо отхлебнув.

Цици скривилась и, бросив на него косой взгляд, с явной неуверенностью спросила:

— А если… мужчина и женщина переспали?

Хань Сюань чуть не поперхнулся пивом и уставился на неё:

— Ты и Гу Чэнь переспали?

Щёки Цици залились румянцем, и она неловко кивнула:

— Да.

— Когда это случилось? Неужели в эти два дня, когда ты его домой провожала, он тебя и… съел?

— На самом деле… за два дня до моего дня рождения мы уже… — Цици с трудом подбирала слова. — Короче, мы случайно переспали.

Рот Хань Сюаня распахнулся так широко, что, казалось, туда можно было засунуть целое яйцо.

— То есть вы уже… до того, как он отказался от помолвки? Чёрт! Неужели ты его напоила и изнасиловала?

Цици сверкнула на него глазами:

— У меня прекрасная репутация! В тот вечер мы вообще не пили.

— Значит, он был трезв? — с трудом выдавил Хань Сюань.

Цици смущённо кивнула:

— Иначе с чего бы мне так злиться из-за его отказа? Хотя я и не собиралась за него замуж, но как он посмел после всего этого публично меня унизить!

— Слушай, меня больше всего интересует… — Хань Сюань нахмурился, придвинулся ближе и понизил голос. — Кто кого повалил: ты его или он тебя?

Цици мгновенно покраснела до корней волос, уклончиво глядя на него, и долго молчала, пока наконец не выпалила с досадой:

— Хань Сюань, тебе-то какое дело?!

— Ага, разозлилась! Значит, это ты его повалила. Неудивительно, что он не хочет на тебе жениться — ты же его просто загнала в угол!

— Ну а если я тогда была пьяна?! — Цици покраснела ещё сильнее. — Я же не знала, что у меня такой плохой характер в состоянии опьянения! Просто злилась на него и, воспользовавшись алкоголем, навалилась… А потом… потом… Ладно, не хочу об этом!

— Да ты прямо изнасиловала его, — проворчал Хань Сюань.

Цици пнула его ногой:

— Есть разница! Я была под действием алкоголя и не контролировала себя!

Хань Сюань бросил на неё взгляд:

— А откуда ты тогда знаешь, что вы… эээ… переспали?

— Я… — Цици покраснела ещё больше. Она не могла же сказать ему, что проснулась голой в его объятиях с болью во всём теле!

— Вот и молчишь, — усмехнулся Хань Сюань. — Может, тебе всё это только приснилось, а Гу Чэнь и не думал проявлять к тебе интерес.

Цици разозлилась ещё больше и снова пнула его:

— Хань Сюань! Я же спрашиваю тебя как брата! Ты что, умрёшь, если перестанешь меня дразнить? Просто скажи прямо: есть ли у Гу Чэня ко мне хоть какие-то чувства? Зачем столько болтовни?

Хань Сюань посмотрел на неё:

— А почему бы не спросить самого Гу Чэня?

— Я… я уже спрашивала! Он сам сказал, что нет. И если бы он действительно ко мне что-то чувствовал, не стал бы публично ставить меня в такое положение, — выкрикнула Цици, но её глаза тут же потускнели. Она опёрлась подбородком на ладони и тяжело вздохнула: — Скажи, почему все вы, мужчины, такие мерзавцы? Когда я льнула к вам, каждый считал меня обузой, то хмурился, то смотрел, как на циркача, даже глазом не хотел моргнуть. А теперь, когда я решила не гоняться за вами, вы сами начинаете лезть ко мне и всё равно строите из себя важных! Чем я вам насолила?

Хань Сюань взглянул на неё:

— Ты и Гу Чэня и разозлила, и привлекла.

Цици лениво подняла на него веки:

— Подскажи, как от него избавиться? Я не хочу его видеть.

— В следующей жизни, — равнодушно бросил Хань Сюань, потянувшись за бокалом пива. Но Цици резко прижала ладонь к его бокалу. Он попытался вырвать его, но она держала крепко. Удивлённый, он поднял глаза — и вдруг заметил, как в её глазах блестят слёзы.

Сердце Хань Сюаня сжалось, и он растерялся:

— Эй, не плачь! Я же просто так сказал… Ты же знаешь, твой двоюродный братик всегда говорит, не думая. Я вовсе не насмехался над тобой… И ты вовсе не хуже Гу Чэня! Это… это он тебя не достоин!

Цици сердито сверкнула на него глазами, шмыгнула носом и вырвала у него бокал:

— Кто плакал?! Просто… Просто мне не по себе. Почему он может делать со мной всё, что захочет? Это же он отказался от меня! Почему я не могу нравиться другим мужчинам?

— Конечно, конечно! — поспешил согласиться Хань Сюань. — Мужчина, который не ценит тебя, не стоит и ломаного гроша. И, по моему мнению, обычно я публично отказываю девушке только в двух случаях: либо она мне не нравится, либо у меня уже есть та, кого я люблю. Судя по тому, как изменилось отношение Гу Чэня к тебе, вполне возможно, что второй вариант тоже имел место. Может, когда ваши родители начали обсуждать помолвку, у него в сердце уже жила другая девушка, и он надеялся на неё. Просто позже она, вероятно, отвергла его, и он решил пойти на компромисс с тобой — и заодно поддеть ту, первую.

Цици закатила глаза:

— Ты думаешь, мы в дешёвой мелодраме?

— Это всего лишь моё мнение, никто не заставляет тебя верить, — Хань Сюань посмотрел на неё с видом «с такими упрямцами не договоришься». — В общем, Гу Чэнь явно хочет играть с тобой в двусмысленность. А в это все умеют играть! Либо играй с ним — играй до победного, пока не найдёшь своего настоящего принца, а потом брось его на все восемь дорог. Пусть знает, как с тобой обращаться! Либо скорее найди себе парня — и обязательно лучше него! Пусть пожалеет, что отказался от тебя.

— Ты что, с Гу Чэнем в ссоре? — удивилась Цици.

— Абсолютно нет! — Хань Сюань тут же поднял руки. — Просто не терплю его. Ты ведь постоянно посылаешь меня туда-сюда, но почему он имеет право так же распоряжаться тобой?

Увидев, что Цици совершенно упала духом, он не осмелился больше болтать и лишь неловко улыбнулся:

— В общем, сколько бы мы ни говорили, ты всё равно переживаешь из-за того, что он отказался от помолвки и сказал, что ты ему не нравишься. По сути, всё сводится к одному: ты его любишь. Так что либо соберись с духом и верни его обратно, либо скорее найди другого мужчину и отбрось Гу Чэня на восемь улиц в сторону — пусть знает, как терять тебя!

Цици сверкнула глазами:

— Кто сказал, что я его люблю?! У меня полно женихов! Зачем мне бегать за ним? На Новый год я приведу парня знакомиться с родителями!

Хань Сюань поднял вверх два больших пальца:

— Вот это дух! Жду встречи с будущим зятем!

*****

Цици бросила на него унылый взгляд и промолчала, заказав себе колу и задумчиво посасывая через соломинку.

Хань Сюань, заметив, что у неё плохое настроение, не осмеливался больше шутить. Обычно они весело дурачились, и он не стеснялся в словах, но сейчас, увидев слёзы в её глазах, растерялся. За все эти годы он никогда не видел, чтобы эта беззаботная девчонка хоть раз заплакала. Не зная, как её утешить, он просто молча сидел рядом, пока она ела.

— Всё, что я тебе сегодня сказала, не смей рассказывать никому! — Цици, допив последнюю каплю колы, строго предупредила его, особенно подчеркнув: — Особенно про то, что было между мной и Гу Чэнем! Иначе…

Она провела пальцем по горлу, решительно встала, схватила сумочку, подозвала официанта, расплатилась и повернулась к Хань Сюаню:

— Пойду погуляю, через пару дней вернусь. Не забудь оставить мне номер.

Хань Сюань молниеносно схватил её за край куртки:

— Куда собралась гулять? А вдруг тебя не найду?

http://bllate.org/book/3340/368399