Готовый перевод No Minors Allowed / Вход строго 18+: Секреты художественной студии: Глава 12

Се Жань сделал обратное движение рукой и швырнул сгусток пламени, который на глазах у охваченного страхом Чэн Чэна прилип к его межбровью.

– Возьми это с собой, не уходи слишком далеко, – сказал Се Жань.

– Хорошо-хорошо-хорошо, – Чэн Чэн и не помыслил бы ослушаться. Прихватив этот огненный комок, он, трясясь от страха, выплыл прочь.

Стоило ему уйти, как в комнате снова остались лишь двое «стариков» неизвестно какого возраста.

Цзин Сюань цыкнул:

– Чего ты так взъелся? Мы же просто шутили, к тому же твой огонь всё равно меня не опалит, лучше бы поберёг силы.

Се Жань промолчал, искоса глядя на него, а на черных прядях волос весело подпрыгивали крошечные язычки пламени.

– Серьезно, та еда была настолько отвратительной?

Се Жань бросил на него презрительный взгляд и протянул палочки к листьям салата-латука:

– Откуда мне знать, я ведь даже не...

Стоило кусочку еды оказаться во рту, как лицо Се Жана на мгновение застыло, а затем брови сошлись на переносице.

Судя по его виду, он, пожалуй, размышлял, проглотить это или выплюнуть.

Цзин Сюань задумчиво произнес:

– Похоже, и впрямь гадость.

– Сойдет, – с трудом сглотнув, отозвался Се Жань. – Мне просто не нравится.

Едва он договорил, как перед глазами мелькнуло: Цзин Сюань снова обратился в сгусток Черного Тумана и пронесся вихрем над той самой миской с листьями салата.

После чего миска вновь опустела.

Се Жань: «...»

В комнате воцарилась тишина на несколько минут, прежде чем Цзин Сюань вновь показал голову и, покачивая из стороны в сторону головой, вынес вердикт:

– Вкус горьковатый, с легким ароматом, вполне сносно.

– ... – лицо Се Жана побелело от сдерживаемых чувств.

Спустя мгновение он тяжело вздохнул:

– Если уж так хочется поесть, спустись и поешь нормально, нечего вечно вот так воровать чужую еду, это очень невоспитанно.

– А, неужели? Я не слишком силен в человеческом этикете.

Черный Туман описал дугу, опустился на пол и постепенно сгустился в высокую человеческую фигуру.

Когда туман рассеялся, Цзин Сюань с улыбкой произвел заветные слова:

– Я спустился. Позволишь мне попробовать что-нибудь еще?

Он был высокого роста, одет в рубашку, брюки и длинный плащ, а на переносице красовались очки в тонкой оправе – вылитый молодой преподаватель, только что вышедший из соседнего университета.

Се Жань испугался этого чересчур «человеческого» наряда.

Большинство представителей расы духов не любили уподобляться людям и даже попадая в мир людей, редко копировали их одежду. Этот же старый дух неизвестно какого возраста пошел по совершенно иному пути, скопировав людей до мельчайших деталей.

Если бы не прозрачное тело, он и впрямь выглядел бы как человек.

Цзин Сюань как ни в чем не бывало уселся за стол, уставившись узкими глазами прямо на стоящие блюда.

На столе оставались лишь миска салата из стеблей бамбукового побега и наполовину съеденная Се Жанем лапша с яйцом и свиными почками.

Се Жань:

– Ни за что.

– ... – Цзин Сюань слегка разочаровался.

– Если ты действительно хочешь поесть, – Се Жань прикусил губу и чуть наклонил голову, – давай заключим сделку?

– М? – Цзин Сюань взглянул на него. – ...Ты ведь не заставишь меня следить за тем призраком?

Се Жань промолчал.

Цзин Сюань:

– Ты хочешь, чтобы я, представитель расы духов... работал телохранителем у какого-то новоиспеченного мертвеца?!

Се Жань:

– Куплю соевый пудинг.

– ... – Цзин Сюань на мгновение замер. – Назови причину? Чем этот призрачный малец так примечателен, что ты за него так заступаешься?

– Никакой причины. – Се Жань опустил глаза и принялся пережевывать кусочек почек. – Цзин Сюань, у тебя есть мать?

– ...А ты как думаешь?

Раса духов рождается из самой природы, возникая в местах скопления темной ци. У них нет ни отца, ни матери, они одиноки и независимы.

Се Жань прикрыл глаза и в смутной темноте за веками разглядел далекие, туманные картины.

– А у меня она была.

Цзин Сюань молча понаблюдал за ним какое-то время, переводя взгляд с высокого лба Се Жана на его округлые губы, и о чем-то задумался.

Наконец на его губах появилась улыбка человека, уверенного в победе.

– Птичка, если хочешь, чтобы я что-то сделал, разве одной миской соевого пудинга отделаешься?

– Чего ты хочешь? – Се Жань повернул голову.

Он даже не успел среагировать, как высокая и стройная фигура Цзин Сюаня подалась вперед. Прозрачная, холодная лаجь уверенно обхватила его изящное, бледное запястье, и чужая рука прямо с кончика его палочек утащила сочный, нежно приготовленный кусочек почек.

В нос ударил холодный аромат, присущий Миру Духов, а ощущение соприкосновения кожи пронзило руку и прямой наводкой устремилось в самую макушку.

Се Жань резко отбросил палочки, отступил на шаг и потрясенно уставился на него.

Бедный табурет от его движения опрокинулся на бок с громким стуком.

– Хотя бы еще один кусочек мяса в придачу...

С улыбкой произнес Цзин Сюань, и весь сгусток Черного Тумана вихрем вылетел наружу.

– ...

Се Жань простоял в оцепенении добрую минуту, прежде чем поднять стул и достать себе новую пару чистых палочек.

Этот старый дух... от него пахло подозрительно аппетитно.

Аромат раздразнил аппетит, и бедный желудок подал голодный голос.

Се Жань в молчании доел успевшую разбухнуть лапшу с почками, а также миску стеблей бамбукового побега с острым маслом.

Пряная приправа наконец подарила ему легкое чувство насыщения. Се Жань убрал со стола и молча отправился мыть посуду в маленькую кухню.

В этой его маленькой художественной студии делались дела как для живых, так и для мертвых.

Продажа портретов и пейзажей живым людям приносила деньги, которых хватало на повседневные расходы; продажа желаний мертвецам служила средством поддержания... самой жизни.

Упокоенные души отличались от расы духов. Если им не довелось встретить проводника и ступить на путь совершенствования, большинству упокоенных душ оставалось лишь бессмысленно ждать перерождения или рассеивания. Эти души не обладали особой силой, но у них оставалось множество неисполненных при жизни желаний. Некоторые питали глубокие привязанности и потому обращались за помощью к Се Жаню.

Используя собственную эссенцию крови в качестве проводника и частицу самой упокоенной души в качестве материала, Се Жань мог создавать особую краску для написания необычных портретов. Сняв с такого портрета искусственную человеческую кожу и набросив ее на упокоенную душу, он позволял им ненадолго вновь стать людьми, чтобы завершить то, что они не успели при жизни.

Если же упокоенная душа была неполной, она была близка к рассеиванию, а потому у таких вошедших в картину душ уже не оставалось шанса на перерождение.

http://bllate.org/book/33373/4100185