Готовый перевод A Lifetime of Fragrance / Одна жизнь Фанфэй: Глава 6

Платок был белоснежным, а рука, державшая его, — с чётко очерченными суставами, длинная и сильная.

Ци Юньфэй подумала, что лицо её наверняка распухло от слёз, а перед ней — спасительница её жизни. Щёки её залились лёгким румянцем. Она не хотела брать платок, но он так настойчиво протягивался, что, боясь опозориться перед благодетелем, она всё же взяла его и промокнула лицо. Закончив, она попыталась встать, но ноги онемели от долгого сидения на корточках, и при подъёме она пошатнулась в сторону.

Увидев это, Вэй Цэньлань инстинктивно подхватил девушку за локоть.

Схватив её за руку, он вдруг осознал, насколько хрупка эта девочка: рука её была тощей, словно её можно было обхватить одной ладонью.

Как только девушка устояла на ногах, Вэй Цэньлань тут же отпустил её и спрятал руку за спину, будто ничего и не случилось.

От того, что её коснулся чужой мужчина, лицо Ци Юньфэй вспыхнуло ещё ярче. Не только лицо покраснело — место, до которого он дотронулся, теперь горело огнём.

Однако если бы он не поддержал её, она бы упала. Он ведь просто хотел помочь. К тому же сейчас она была одета как юноша — наверняка он даже не догадывался, что она девушка.

Не зная, как себя вести в такой ситуации, она всё же облегчённо вздохнула, заметив, что мужчина уже убрал руку.

Оказавшись на ногах, Ци Юньфэй наконец смогла разглядеть черты лица стоявшего перед ней человека.

Чёрные волосы, собранные в нефритовую диадему; строгие брови, пронзительные глаза; холодный взгляд и плотно сжатые тонкие губы — всё в нём выражало недоступность и отчуждение.

Хотя он и производил ледяное впечатление, внешность его была поистине поразительной — даже красивее, чем у прославленного всеми принца Цзин. Ци Юньфэй на миг даже растерялась.

Но затем спросила:

— Мы, кажется, где-то встречались?

Она сама не знала почему, но чувствовала странную знакомость в этом человеке.

Вэй Цэньлань и раньше знал, что эта девочка красива, но с близкого расстояния убедился в этом окончательно: большие миндалевидные глаза, длинные ресницы, изящные брови, слегка нахмуренные в задумчивости.

Однако, как бы ни была прекрасна, она всё же лишь юная девчушка.

Взглянув один раз, он отвёл глаза.

Подумав над её вопросом, он взвесил все варианты.

Ему совсем не хотелось вспоминать ту историю — ведь она связана с императорским гаремом, и чем меньше девушка знает, тем лучше для неё. Лучше бы она забыла обо всём. Но раз уж она сама заговорила об этом и явно что-то вспомнила, скрывать не стоило. Поэтому он кивнул и произнёс:

— Деревня Янлюй...

Едва он произнёс эти три слова, глаза Ци Юньфэй вдруг засияли. С радостным удивлением она спросила:

— Вы знакомы с моим дядей?

Глядя на её сияющее лицо и услышав, как она сама перевела разговор на другую тему, Вэй Цэньлань внутренне обрадовался и, словно под гипнозом, кивнул:

— Да.

Но едва он ответил, как тут же услышал следующий вопрос:

— Если вы знакомы с моим дядей, то где он сейчас?

Цзиньван: ...

Ци Юньфэй искренне обрадовалась. В прошлой жизни, вплоть до своей смерти, она так и не узнала ничего о судьбе младшего дяди.

Все эти годы наложница Жоу безуспешно пыталась найти хоть какие-то сведения о нём. И после замужества во дворце принца Цзин Ци Юньфэй тоже рассылала людей на поиски, но безрезультатно.

Она давно уже считала его погибшим.

А теперь перед ней стоял человек, лично знавший её дядю! За две жизни — и это первый раз, когда она встречает кого-то, кто с ним знаком. Если дядя ещё жив, они с наложницей Жоу смогут к нему присоединиться, и ей больше не придётся тревожиться о будущем.

От этой мысли она совершенно забыла обо всём, что происходило минуту назад: страх и тревога мгновенно сменились радостью.

Глядя на её полные надежды глаза, Цзиньван никак не мог вымолвить правду. Сжав губы, он мысленно вздохнул и решил: раз уж эта девочка когда-то спасла ему жизнь, он поможет ей найти дядю.

Подумав, он сказал:

— Пока что я не могу раскрывать подробности.

Он ожидал, что она расстроится, но, к его удивлению, после таких неопределённых слов лицо девушки ещё больше озарилось радостью. Сначала её глаза радостно блеснули, а потом, когда эмоции немного улеглись, в них запрыгали слёзы.

— Вы хотите сказать... мой дядя ещё жив?

Цзиньван почувствовал, что вопрос слишком труден для ответа.

Впервые за долгое время он понял: стоит соврать один раз — и придётся плести бесконечную сеть лжи. Он не знал, кто такой её дядя, чем занимается, где находится и жив ли вообще. Если он сейчас скажет, что тот жив, а окажется мёртв — это станет для девушки страшнейшим ударом. Лучше бы она вообще не питала надежд — тогда и разочарование не будет таким мучительным.

Он не хотел обманывать эту наивную и добрую девочку, которая к тому же ещё и спасла ему жизнь.

— Я давно с ним не общался и не знаю, как обстоят дела сейчас.

Только он произнёс это, как увидел, как её глаза потускнели, а звёздный свет в них погас. Цзиньван слегка нахмурился — ему стало неприятно от этого.

Поэтому он добавил:

— Если хочешь узнать — я... могу помочь тебе найти его.

Едва эти слова прозвучали, угасающий свет в её глазах вспыхнул с новой силой. В них будто зажглась целая галактика — яркая и ослепительная.

— Спасибо вам! — искренне сказала Ци Юньфэй. Перед ней стоял человек, знавший её дядю, и даже по одежде и осанке было ясно — он не простолюдин. Если он займётся поисками, возможно, дядю найдут очень скоро.

Глядя на её доверчивый взгляд, Цзиньван серьёзно произнёс:

— Кхм, не за что. Уже поздно, тебе пора возвращаться домой.

Ци Юньфэй радостно кивнула:

— Хорошо.

Уже собираясь уходить, она вдруг вспомнила, что до сих пор не знает имени своего спасителя.

— Простите, я знаю, что вы знакомы с моим дядей, но так и не спросила — как вас зовут?

Цзиньван подумал и ответил:

— Цэнь.

Ци Юньфэй задумалась, как правильно обратиться к нему. Наконец решила:

— Большое спасибо вам за сегодняшнее, господин Цэнь.

Хотя он и знаком с её дядей, по внешнему виду было ясно — он человек высокого положения. Называть его «дядей» было бы слишком дерзко и могло вызвать неудовольствие.

Это был первый раз, когда его так называли. Цзиньван взглянул на девушку с румяными щеками и сказал:

— Не нужно. Я ведь знаком с твоим дядей, поэтому помог тебе — это естественно.

— В любом случае, благодарю вас.

— Хм.

После этого Ци Юньфэй в прекрасном настроении ушла вместе со служанкой Сянчжу.

Когда она скрылась из виду, лицо Цзиньвана сразу же стало ледяным. Он повернулся к своему охраннику:

— Лэн, передай устное послание царевичу Цину: пусть в течение трёх дней разгонит всех этих негодяев из своего дома. Если я ещё раз увижу, что он безобразничает, пусть не пеняет на меня.

— Есть, господин.

Затем он обратился ко второму стражнику:

— Ин, проводи третью госпожу Ци домой. После этого не возвращайся — займись поисками дяди третьей госпожи Ци и узнай, где он сейчас находится.

— Есть.

Сказав это, Цзиньван решительно ушёл.

А в это время царевич Цин, который ждал в своём дворце того самого несравненного красавца, едва успел обрадоваться, как получил суровый выговор от Цзиньвана. Его лицо побледнело. Увидев, что Лэн собирается уходить, он тут же обхватил его пухлыми руками и, рыдая, стал умолять:

— Передай дядюшке, пусть оставит мне хотя бы пятерых! Ну... троих! Больше не надо! Только троих!

Царевич вытянул перед Лэном три белых пухлых пальца.

Лэн остался совершенно бесстрастным.

Увидев, что стражник всё так же холоден, царевич начал жалобно канючить:

— Ну одного! Одного же можно оставить?!

Лэн молчал.

На этот раз царевич действительно расплакался. Он упал на пол и катился по нему, как белый шарик.

— Цзиньван же мой родной дядя! Как он может так со мной поступать?! Я больше не хочу жить! Не хочу!

Но это не помогло. Пока он ещё рыдал, управляющий его дворца уже выводил прочь всех тех людей.

Услышав, что приказ исходит от самого Цзиньвана, никто не стал ждать три дня — все тут же собрали свои вещи и бросились врассыпную. По сравнению с капризным царевичем Цином куда страшнее был могущественный Цзиньван. Поэтому, несмотря на вопли хозяина, никто из них даже не оглянулся — все бежали, будто за ними гналась стая волков.

В мгновение ока дворец царевича Цин опустел.

Лэн бросил последний взгляд на лежащего на полу царевича и безжалостно ушёл.

Царевич лежал на земле, лицо его стало серым, и он бормотал себе под нос:

— Все вы неблагодарные! После всего, что я для вас делал! Я ведь собирался вернуть вас, как только утихнет шум... А вы так со мной! Эх, я ошибся в вас!

В это же время Ци Юньфэй вернулась домой с улыбкой на лице. Отдав Ци Сыкэ купленные им сладости «гуйхуасу», она легко и радостно направилась в свои покои.

Она подумала, не рассказать ли об этом наложнице Жоу, но в конце концов решила промолчать. Ведь в прошлой жизни, вплоть до самой смерти, она так и не узнала ничего о дяде. А вдруг она сообщит матушке эту новость, а потом окажется, что дяди нет в живых или его невозможно найти? Не стоит подвергать её мучительным переживаниям из-за ложной надежды.

Поэтому Ци Юньфэй никому ничего не сказала и осталась одна со своими противоречивыми чувствами: радостью от встречи с человеком, знавшим дядю, и страхом перед возможной вестью о его смерти.

Только вечером, когда она стала раздеваться перед сном, обнаружила у себя в одежде тот самый платок. Это был платок господина Цэня.

Глядя на него, она задумалась.

— Госпожа? — окликнула её Сянчжу.

Ци Юньфэй поспешно спрятала платок. Надо будет хорошенько его выстирать и вернуть господину Цэню.

На следующее утро она вдруг вспомнила, что забыла самое главное: ведь они так и не договорились, где встретиться! Как теперь быть?

Сянчжу, которая тоже была при этом, услышав тревогу хозяйки, улыбнулась:

— Госпожа, вы так обрадовались, что забыли одну важную вещь. Ведь тот господин сразу узнал вас — значит, он знает, кто вы такая. Даже если бы не знал, стоит ему начать расспросы о вашем дяде — и он быстро выяснит, где живёт наложница Жоу. Если он захочет передать вам весть, обязательно найдёт способ доставить её в дом герцога.

Услышав это, Ци Юньфэй прозрела:

— Точно! Если бы ты не напомнила, я бы и не вспомнила.

Сказав это, она снова задумалась.

Действительно, вчера она сначала испугалась, а потом так обрадовалась новости о дяде, что забыла обо всём важном.

Теперь же, в спокойной обстановке, возникало много вопросов. Во-первых, как он узнал её? Ведь она была в мужской одежде — значит, он раскусил её маскировку.

Во-вторых, она виделась с дядей всего несколько раз, и почти никогда рядом не было посторонних. Откуда он знал, кто она?

Но ведь он сразу назвал деревню, где жил её дядя...

Может, он видел её в день смерти дедушки?

Немного нахмурившись, Ци Юньфэй перестала думать об этом. Всё-таки вчера он спас её — явно без злого умысла. А ещё он обещал помочь найти дядю — это настоящее счастье.

Прошло около двух недель, но вестей о дяде так и не было. Зато в столицу прибыл второй принц государства Люйюнь.

Узнав об этом, Ци Юньфэй обрадовалась: через несколько дней цены на жемчужины «юйчжу» должны подскочить, и тогда она сможет их продать.

В это время второй принц, о котором так заботилась Ци Юньфэй, прогуливался по императорскому дворцу в сопровождении Цзиньвана, принца Цзин и царевича Цин.

Лицо второго принца выражало надменность. Он с явным пренебрежением оглядывал убранство дворца Великого Ци, будто говоря: «И это всё?»

Цзиньван сохранял полное безразличие, принц Цзин улыбался, как всегда, а вот царевич Цин не выдержал, увидев презрительную гримасу принца.

— Что вы имеете в виду? — резко спросил он. — Неужели дворец Великого Ци вас чем-то не устраивает?

Второй принц бросил взгляд на царевича Цин, затем на Цзиньвана и ответил:

— Не смею. У меня нет таких мыслей.

Принц Цзин перевёл взгляд с Цзиньвана на царевича Цин, прищурил свои узкие глаза и мягко произнёс:

— Третий брат, как ты можешь так говорить? Мне кажется, выражение лица второго принца вполне дружелюбное, и вовсе не то, о чём ты говоришь.

Если бы это сказал Цзиньван, царевич Цин, возможно, и унялся. Но раз уж заговорил принц Цзин, он не стал церемониться. Даже не взглянув на него, он прямо спросил:

— Раз не смеешь, зачем тогда кривишь рот?

Это было сказано без малейшего намёка на вежливость.

Принц Цзин слегка нахмурился и бросил на царевича Цин короткий взгляд.

http://bllate.org/book/3337/368132