Готовый перевод The Special Case Unit Got a Fox Spirit / Девятихвостый лис в отделе особых расследований: Глава 14

Увидев настоятеля Чжоу в таком виде, окружающие всё поняли.

Один из старших даосов гневно тыкнул в него пальцем:

— Разве ты можешь смотреть в глаза старому настоятелю после такого? И Ань Су? Да ты просто подонок!

Настоятель Чжоу никак не ожидал, что какой-то мелкий полицейский владеет столь мощным искусством призыва духов. Сейчас ему нужно было думать лишь о том, как выкрутиться из этой ситуации, а уж потом он пообещает себе исправиться и начать новую жизнь.

Даос Цун не терял ни секунды: кликнув ученика, он тут же отправился на поиски.

В комнате воцарилось неловкое молчание.

Хэн Юй тоже ничего не говорил, лишь дожидаясь результатов.

Маленькая даосская монахиня Ли Шу налила чай ему и Синь Ми — в общем-то, повела себя вполне учтиво.

Через час с небольшим даос Цун вернулся, приведя с собой женщину.

Едва переступив порог, даос Цун заявил:

— Уважаемые дяди-наставники, пожалуйста, соберите всех старших членов обители. Это дело уже выходит за рамки провинны брата-наставника, оно касается всего Даосского Храма Всеведения.

Никто не стал возражать. Настоятель Чжоу, увидев женщину, потерял дар речи, но его мозг продолжал лихорадочно работать, судорожно подыскивая способ выпутаться.

В зале собраний все расселись вокруг стола.

Даос Цун вытолкнул вперёд приведенную женщину:

— Когда я явился, эта женщина дома сжигала талисманы. Я успел кое-что перехватить и принёс сюда — это злые талисманы для насильственного захвата чужого тела. — С этими словами он выложил на стол спасённые обрывки, чтобы все могли взглянуть. — В её доме я также обнаружил множество интимных совместных фотографий с братом-наставником. Очевидно, их связь носит далеко не рядовой характер.

Ученики Ань Су лютыми глазами уставились на женщину, стоявшую на полу.

По сравнению с обитателями храма женщина выглядела донельзя модно, разве что из-за поспешной дороги её волосы слегка растрепались, но в целом вид у неё был не такой уж жалкий.

Пожилой даос сурово спросил её:

— Кем ты приходишься Чжоу Кану? Зачем тебе понадобилось вредить Ань Су?!

Женщина заправила за ухо прядь выбившихся волос, перевела взгляд на сидевшего поодаль настоятеля Чжоу и торопливо заговорила:

— Брат Кан, что я такого сделала? Почему они меня схватили?

Женщина явно не сообразила, кто именно её задержал, но раз Чжоу Кан — настоятель, значит, за ним всегда последнее слово, так что обращение за помощью к настоятелю Чжоу выглядело вполне естественным.

Настоятель Чжоу затряс пальцем в её сторону:

— Какие благовония ты мне подсунула? Я считал, что хорошо к тебе отношусь, а ты решила меня погубить?

На женщину напали крайнее удивление и непонимание:

— Брат Кан, о чём ты говоришь? Я ничего не знаю. Разве мы не вместе делали те благовония? Если что-то пошло не так, почему во всём виновата я?

Старый даос сухо кашлянул, прерывая их взаимные перекладывания вины:

— Выходит, у вас действительно порочная связь?

Женщина проигнорировала старого даоса и продолжила наседать на настоятеля Чжоу:

— Что вообще происходит?

Настоятель Чжоу жаждал обелить себя, но для этого требовалось во всём разобраться, поэтому он вкратце пересказал женщине суть дела.

Та вытаращила глаза:

— Да я понятия об этом не имела! Я жгла те вещи, чтобы помолиться за друга, ты же знаешь — за того моего больного друга. А то, что Ань Су сама нарвалась на нечисть, при чём тут я? Может, она людям столько гадостей наделала, вот карма её и настигла.

— Врёшь! Моя наставница никогда никого не обижала! — Ли Шу выступила вперед, защищая Ань Су.

— Тц, — женщина презрительно скривилась. — Раз я не делала — значит, не делала. Брат Кан, ты же должен знать мой характер и то, что я вообще не владею магией. Как я могла навредить Ань Су? Ты настоятель храма, как ты позволяешь этим людям садиться тебе на шею? Мы столько лет вместе, я по доброй воле мирилась с отсутствием официального статуса, я столько для тебя сделала, а ты всё ещё мне не доверяешь? Я правда ничего не знаю! Я здесь ни при чём!

Настоятеля Чжоу, судя по всему, задело за живое прозвучавшее ты настоятель храма. В нём взыграл дикий мужской шовинизм: он выпрямился во весь рост и выпалил:

— Пусть я в чём-то виноват перед Ань Су, но я всё еще настоятель. Шу Лин — добрая женщина, она бы никогда не причинила вреда Ань Су. По моему мнению, этот глава Отряда Хэнь просто хочет устроить смуту в Даосском Храме Всеведения! Намеренно возводит поклёп из ничего и клевещет на честных людей. И всё из-за того, что я отказался сотрудничать с их Восемнадцатым отделом!

Речь настоятеля Чжоу поколебала умы его приближенных и тех, кто в храме до сих пор не определился с позицией.

— Глава Отряда Хэнь молод, не факт, что он во всём прав.

— Верно, настоятель Чжоу всё-таки наш настоятель, мы должны слушать его.

— Глава Отряда Хэнь, сводить личные счёты под видом служебных — это некрасиво.

— Ох… — Хэн Юй холодно усмехнулся и поднялся на ноги, заставив только что высказавшихся невольно отступить на полшага назад.

Небрежно прислонившись к краю стола, Хэн Юй улыбнулся с мрачноватым демоническим оскалом:

— По-моему, дни вашего Даосского Храма Всеведения тоже сочтены. Выгораживаете друг друга по знакомству, не отличаете добро от зла, предаете спутников на Пути и начисто лишены стыда. Неудивительно, что предки-основатели больше не благословляют вас, раз в обитель может протащиться любая дрянь и творить здесь бесчинства.

Лица нескольких человек поочередно покрывались то красными, то белыми пятнами — предательство спутника на Пути и впрямь считалось тяжелым пятном на репутации культиватора.

— Настоятель Чжоу укрывает злобного демона да еще и держится с таким видом, будто прав. Наверное, он теперь эталон для всех даосов Поднебесной? — Хэн Юй посмотрел на женщину по имени Шу Лин. — Искусность в софистике у тебя неплохая, жаль только, что у здешних даосов мозгов кот наплакал. Но я-то не здешний даос.

Договорив, Хэн Юй материализовал хлыст и огрел им прямо Шу Лин.

— Ой, мамочка, Брат Кан, спаси меня, спаси!

— Я правда ничего не знаю! Вы тут в Даосском Храме Всеведения чишите самоуправство, я заявлю в полицию!

— Брат Кан, ах, скажи же им хоть слово! Ты ведь знаешь, я не такая! Я ничего не ведала!

Шу Лин пронзительно визжала и металась из стороны в сторону, но куда бы она ни пряталась, хлыст Хэн Юя безошибочно настигал её тело, ни капли не задевая окружающих.

— Глава Отряда Хэнь, прекрати! Совсем распоясался! — Настоятель Чжоу вскочил на ноги и бросился помешать Хэн Юю.

Хэн Юй взмахнул рукой и отбросил его в сторону. Синь Ми тут же заслонил Хэн Юя собой, не подпуская настоятеля Чжоу ближе.

— Ха… ха-ха… — Голос Шу Лин из звонкого сделался мутным и хриплым, глаза налились кровью, а сама она из вертикального положения опустилась на четвереньки, в точности как какое-то дикое животное.

Настоятель Чжоу остолбенел, ощутив, как земля уходит из-под ног — кем, чёрт возьми, было то существо, с которым он столько лет делил кров?!

Хэн Юй ничуть не удивился. Отвесив еще один удар хлыстом, он наконец опустил руку.

Шу Лин в упор уставилась на настоятеля Чжоу:

— Ещё один шаг, и у меня бы всё получилось!

— Т-ты… ты что за чудище такое?! — в ужасе завопил настоятель Чжоу, тыча в него пальцем.

— Ха-ха… Я? Неужели ты уже забыл? Я та самая ласка, которую ты два года назад убил на задней горе. — В глазах Шу Лин, уставившихся на настоятеля Чжоу, плескалась жгучая ненависть.

— Когда это я… — Начав фразу, настоятель Чжоу внезапно осёкся, очевидно, вспомнив.

Шу Лин тяжело задышала:

— Тогда ты бесновался на горе и случайно забрёл на мою территорию. Я как раз пребывала в затворе, практикуя уединение в постах, и силы мои были истощены. Ты приплёлся ко мне в припадке безумия, я попыталась тебя прогнать, а ты взял и забил меня до смерти своей духовной силой. А ведь мне оставался всего один шаг до принятия человеческого облика! Во всём виноваты ты, ты один!

Присутствующие даосы тоже были потрясены: они и помыслить не могли, что настоятель способен на такое. Стоило существу обрести духовное сознание, как оно официально становилось демоном. И если обычный демон не творил зла, даже даосы не имели права лишать его жизни без веской причины.

Шу Лин провела ладонью по лицу, касаясь шрама:

— Я столько лет потратила на культивацию, а ты всё разрушил! Как я могла смириться?! Но рядом с тобой находилась Ань Су — её уровень культивации высок, я не смела к тебе подступиться и отомстить не получалось. Мне оставалось лишь затаиться, терпеливо выжидая, и наконец подвернулся шанс. А ты сам предал свою спутницу на Пути, да ты просто самоубийца! Я заставила тебя сделать те благовония, вложив в них часть собственной духовной силы. Стоило Ань Су зажечь благовоние, как я смогла проникнуть в обитель и отыскать её местонахождение, не опасаясь никаких барьеров и храмовых талисманов. Правда, из-за увечий, нанесённых тобой в прошлом, моё тело не восстановилось полностью, из-за чего силы были слабы, и я не могла вселиться в Ань Су напрямую, пришлось действовать постепенно. Ха-ха-ха, как жаль, как жаль, что вы пригласили столь сильного мастера! Иначе прошло бы еще два дня, всего два дня, и я бы захватила тело Ань Су, а после по капельке свела бы тебя в могилу.

Выслушав её исповедь, настоятель Чжоу словно воспрянул духом и тут же зачастил:

— Уважаемые дяди и старшие братья-наставники, это всё этот злой дух меня совратил! Обязательно совратил, иначе я ни за что на свете не потерял бы рассудок и не совершил бы подлость по отношению к Ань Су!

Звучало это донельзя неубедительно. Впрочем, Хэн Юй вовсе не собирался позволить настоятелю Чжоу так легко сойти с рук: взмахнув рукой, он отвесил тому еще пару ударов хлыстом. Полоска белого дыма отделилась от Шу Лин, сама она бесчувственно рухнула на землю, а дым обратился лаской, у которой на одном ухе не хватало клочка шерсти — судя по всему, того самого, что случайно застрял в комнате у Ань Су.

Хэн Юй легко усмехнулся:

— У настоятеля Чжоу и духовные силы слабы, и с головой беда. Этот дух-оборотень ласки всего лишь вселился в тело, а не принимал человеческий облик сам, так что ваша связь с этой женщиной — результат вашей собственной блудливой натуры и бесхребетности, никто вас не соблазнял. Хватит перекладывать вину на других, пытаясь выглядеть благородным мучеником. У вас с этой женщиной рыльце в пушку, а дух-оборотень ласки лишь подкараулил момент для вселения, чтобы отомстить. По законам кармы вы получили по заслугам. По идее, будучи злобным духом, таящим обиду, дух-оборотень ласки не мог проникнуть на территорию обители. Но раз она преспокойно находилась здесь, о чём это говорит? О том, что предки-основатели вашего храма уже плюнули на вас! Ваш собственный настоятель ведёт аморальный образ жизни, да так разозлил предков, что те отвернулись от вас. И если вы сами не предпримете хоть какие-то меры, вы что, всерьёз хотите дождаться, пока в Даосском Храме Всеведения погаснет благовонный дым?

Ли Шу немедленно отозвалась:

— Последнее время каждый день поутру, когда я ходила вокуривать благовония предкам, палочки неизменно надламывались. Я думала, дело в браке партии, а теперь понимаю — всё было куда проще.

— Что же ты раньше молчала! — Старые даосы встревожились не на шутку. Шло дело государственной важности, знай они об этом раньше, инцидент не разросся бы до сегодняшних масштабов.

Дух-оборотень ласки тоже усмехнулась:

— Иметь такого настоятеля — позор для Даосского Храма Всеведения.

Один из старых даосов выступил вперед, сложив руки в приветственном жесте:

— Это наша обитель не разглядела людей, загубила твою культивацию и навлекла гнев предков. Я, как старший брат Чжоу Кана, от лица всех обитателей храма заявляю: мы переизберем настоятеля, а такому человеку, как Чжоу Кан, в Даосском Храме Всеведения делать больше нечего!

Дух-оборотень ласки бросила презрительный взгляд на настоятеля Чжоу:

— Я вселялась в чужое тело ради мести, но тоже была неправа. Предстану перед Фэньду — приму любой приговор. В конце концов, эта женщина сама полезла в чужую семью третьей лишней. Её собственные предки побрезговали ею из-за позора и не стали защищать, благодаря чему у меня и появился шанс на вселение. Так что запомните: не делайте дурных дел, иначе не видать вам добра.

Хэн Юй посмотрел на ласку:

— Каковы твои планы?

Ласка уставилась на настоятеля Чжоу:

— Мне осталось недолго, я ведь была тяжело ранена в прошлом, а до этого дотянула лишь за счет духовной энергии здешних гор. Моему телу уже не вернуться в прежний вид, а бестелесному злому духу не выжить без носителя. Пожалуй, лучше мне отправиться на перерождение, чтобы в следующей жизни продолжить практику. Глядишь, удастся пораньше обрести демоническую телесную оболочку.

Тоже вполне разумный выбор. Хэн Юй кивнул:

— Хорошо, скоро я отправлю тебя в Фэньду.

Дух-оборотень ласки кивнула в ответ.

Старейшины Даосского Храма Всеведения действовали оперативно: Чжоу Кана сместили с поста настоятеля, передав руководство Цун Цзя.

Когда Цун Цзя зажёг благовония для предков-основателей, палочки запылали особенно ярко — очевидно, предки остались довольны таким исходом.

Чжоу Кана вместе с Шу Лин с позором изгнали с горы, запретив им когда-либо ступать сюда снова.

Покидая обитель, дух-оборотень ласки вернула похищенную у Ань Су истинную ци.

Проводив духа-оборотня ласки, Хэн Юй вместе с Синь Ми отправился в обратный путь. Пусть сегодняшний день выдался хлопотным, всё разрешилось благополучно, да еще и лицемер Чжоу Кан наконец покинул Даосский Храм Всеведения — можно сказать, всё завершилось наилучшим образом. Наверняка вести дальнейшие переговоры с Даосским Храмом Всеведения о сотрудничестве станет гораздо проще, да и лёгкие деньги уже маячили на горизонте.

— Заедем перекусить перед возвращением? — предложил Хэн Юй. Ужин у них, между прочим, так и не состоялся.

Синь Ми с улыбкой согласился.

Когда их машина выехала на шоссе, они заметили сидевшего на обочине Чжоу Кана. Шу Лин всё еще не пришла в себя, сам же Чжоу Кан пребывал в полнейшей растерянности — всё произошло слишком быстро, и он совершенно не представлял, как ему жить дальше.

Хэн Юй тронул уголками губ: в былые времена наставник вечно напоминал ему, что сердце человека должно оставаться добрым, только тогда удастся пройти долгий путь в этом мире. Он всегда помнил эти слова, а вот наставник Чжоу Кана, судя по всему, своего ученика ничему подобному не учил.

http://bllate.org/book/33361/4098949