Готовый перевод One Widow, Three Kids / Одна вдова и трое детей: Глава 1

Название: Вдова с тремя детьми (Кэ Баоцзюань)

Категория: Женский роман

Книга: Вдова с тремя детьми

Автор: Кэ Баоцзюань

Аннотация:

Однажды осенью молодая вдова с тремя малышами поселилась в городке Иян.

Она торговала лепёшками ютиао на восточной окраине и кормила троих голодных ртов, пока старший сын Ци Шуван не стал третьим на императорских экзаменах и не вернулся в Иян уездным судьёй, второй сын Ци Шувэнь не унаследовал лоток с ютиао и не захватил весь городской рынок лепёшек, а младший сын Ци Шувэнь рос здоровым, послушным и не доставлял хлопот.

Молодая вдова была счастлива и уже задумывалась о втором замужестве, когда в доме Ци началась смута.

Серьёзный старший сын решительно выступал против повторного брака матери,

послушный второй сын заявил, что поддерживает всё, что скажет старший брат,

а тихий младший сын со слезами умолял мать не искать отчима, чтобы не нарушать семейную гармонию.

Вдова воскликнула: «С такой жизнью я больше не могу! Вырастила троих неблагодарных!»

Теги: повседневная жизнь простолюдинов, любовь с первого взгляда, роман с разницей в возрасте

Ключевые слова для поиска: главная героиня — | второстепенные персонажи — | прочее —

С тех пор как в прошлом году в Иян прибыл молодой уездный судья, за год преступность в городке резко снизилась, а жители стали спокойно спать с незапертыми дверями. Новый судья родом из самого Ияна, и многие горожане помнили, как из юного красавца он превратился в солидного мужчину, поэтому охотно поддерживали его: если судья говорил «один», никто не осмеливался сказать «два». Власть и народ жили в полном согласии.

Сегодня дело затянулось дольше обычного. Ци Шуван сошёл с судейского возвышения и, не переодеваясь, направился во внутренний двор. В доме Ци существовало нерушимое правило: ужинать вся семья из четырёх человек обязана вместе.

В столовой уже горели светильники, блюда стояли на столе довольно долго и лишь слегка испаряли тепло. Ци Шувэнь и Ци Шувэнь уже сидели за столом, но главное место оставалось пустым — той, кто сам установил правило совместных ужинов, ещё не было.

— Уу не вернулась?

— Давно послал Ашаня за ней, — ответил Ци Шувэнь. — Мама сказала, сегодня крупный заказ, придётся задержаться. Ты же знаешь, она не любит, когда мы её отвлекаем.

Ашань поспешно добавил:

— Я не смог уговорить матушку вернуться.

Ци Шувэнь, лёжа на столе, взмолился:

— Старший брат, пойди, приведи маму домой. Она слушается только тебя.

Ци Шуван молча смотрел в окно на густеющую ночь, затем вышел из столовой и исчез в темноте.

Носилки поспешно двинулись к восточной части города. У городских ворот Ци Шуван велел остановиться и, спустившись, направился к единственному огоньку в темноте.

Во фритюрной молодая женщина в простом траурном платье что-то жарила. Ей едва перевалило за двадцать; красотой она не поражала, но её черты были приятны и располагали к себе. Сейчас она склонилась над котлом, длинными палочками переворачивая золотистые лепёшки.

— Ци… Ци да-жэнь!

Толстяк, ждавший у лотка, обрадованно бросился навстречу, заискивающе кланяясь.

Ци Шуван холодно взглянул на него. Этот человек был одной из сторон сегодняшнего дела: две семьи претендовали на одну девушку. Отец девушки ещё в детстве обручил её с одной семьёй, но затем, соблазнившись богатством толстяка, взял и от него свадебный выкуп. Из-за этого в последние дни разгорелся настоящий скандал.

Ци Шуван бросил взгляд на стопку лепёшек — их было не меньше сотни — и его лицо, и без того бесстрастное, ещё больше потемнело.

— Ци да-жэнь, ваша матушка выглядит так молодо!

Толстяк, потирая руки, улыбался, глядя на столь же молодого судью.

— Она моя приёмная мать. Это всё заказ Вань-юаньвая?

Ци Шуван кивнул в сторону горы лепёшек.

— Конечно! Я заказал двести штук.

Вань подошёл ближе и понизил голос:

— Да-жэнь, я ведь не просто так покупаю у матушки. Прошу вас уделить особое внимание делу с Бай Лянь.

Вань хотел взять в наложницы дочь семьи Бай — Бай Лянь. Но новый судья оказался слишком прямолинейным и никогда не брал взяток. Тогда Вань придумал хитрость: покупать у лотка на востоке сотни лепёшек, чтобы поддержать бизнес матушки.

Пока он говорил, он не раз обернулся на матушку. Его слуга сообщил, что мать уездного судьи торгует ютиао на востоке, и он представил себе старуху. А оказалось — молодая и красивая девушка, только одета в траур: значит, овдовела.

— Вань-юаньвай.

Голос Ци Шувана не выдавал ни тени эмоций. Толстяк поспешно отвёл взгляд от матушки и покорно склонил голову.

— Мама.

Ци Шуван обошёл Ваня и подошёл к лотку.

— Как ты в судейском одеянии на улицу вышел?

Чжан Уу, ловко опуская лепёшки в кипящее масло, с материнской нежностью посмотрела на старшего сына.

— Сегодня заседание затянулось. Шувэнь и Шувэнь уже дома ждут тебя.

— Я как раз собиралась закрываться и идти домой, но поступил крупный заказ, очень срочный. Сделаю и сразу вернусь. Ты же быстро ходишь — иди домой, пусть Шувэнь и Шувэнь едят без меня.

Вань-юаньвай, услышав своё имя, вежливо кивнул уездному судье, внутренне ликуя: он заказал целых двести лепёшек! Он заранее разведал, что у этого лотка едва ли продаётся десяток в день. Теперь матушка точно будет довольна и скажет о нём судье добрые слова — Бай Лянь непременно станет его!

Служанка Синьцзюй, помогавшая на лотке, сняла фартук.

— Матушка, осталось ещё тридцать с лишним штук. Может, я дожарю, а вы идите домой?

— Не надо.

Ци Шуван расправил фартук и завязал его на талии. Его и без того выразительные черты лица, из-за профессии обычно суровые, стали ещё строже.

— Я помогу.

Вань-юаньвай остолбенел. Когда его взгляд встретился со взглядом судьи, он вздрогнул от холода в глазах того.

— Вань-юаньвай, осталось тридцать штук.

Толстяк не мог выдавить и слова «да». Он ведь пришёл поддержать бизнес матушки, а не заставить уездного судью лично жарить лепёшки!

Ци Шуван уже ловко взял у Чжан Уу длинные палочки и встал у котла напротив Ваня.

— Мне не нужно! У меня срочное дело, надо срочно ехать домой!

Хотя лицо судьи оставалось таким же серьёзным, Вань-юаньвай уже обливался холодным потом. У него не хватало смелости заставить уездного судью жарить ему лепёшки!

— Как так? Тесто уже готово, — озабоченно сказала Чжан Уу, глядя на полную миску теста.

Ци Шуван холодно смотрел на Ваня.

— Я заплачу. Заплачу по полной цене, будто купил.

— Но тридцать штук — это же быстро! Мой сын отлично жарит.

Чжан Уу считала, что если берёшь деньги, надо отработать. А теперь, когда сын стал чиновником, она особенно старалась, чтобы их дом не заподозрили во взяточничестве.

— Не могу ждать! У моей жены начались роды, мне срочно надо домой!

Вань-юаньвай поспешно бросил деньги на прилавок, схватил ведёрко с лепёшками и заторопился к своим носилкам.

— Приходите ещё.

Бесстрастный голос заставил Ваня вздрогнуть. Он поспешно велел носильщикам побыстрее уходить.

Ци Шуван снял фартук и опустил глаза на Чжан Уу, которой едва доставало ему до груди.

— Закрывайся и идём домой ужинать.

В Ияне было так спокойно, что инвентарь даже не уносили домой — просто накрывали тканью. Носильщики уже ждали рядом.

Ци Шуван откинул занавеску носилок, приглашая Чжан Уу войти. Та, держась за край, спросила:

— А ты не сядешь?

Ци Шуван окинул взглядом тесные носилки.

— Нет, я пойду пешком.

— Всё же садись. Идти-то далеко, мы вдвоём потеснимся.

Ци Шуван сжал губы, лицо его стало ещё серьёзнее, но в конце концов он поднял полы одежды и сел в носилки.

Внутри было тесно, их руки соприкасались.

Чжан Уу вдруг вздохнула:

— Раньше ты так ко мне лип, а теперь вырос и даже в носилках со мной сидеть не хочешь.

— Ты мне не мать.

— Почему не мать? Я продаю лепёшки, чтобы вас вырастить. Разве нельзя звать меня мамой? Ведь говорят: воспитательная заслуга важнее родительской!

Ци Шуван заметил на её руке свежий ожог от масла. Он взял её за запястье и мысленно сосчитал: шесть.

Чжан Уу гордо улыбнулась:

— Хотя ты и перестал звать меня мамой, как только подрос, я-то знаю: ты всё равно меня любишь. Не зря я тебя, негодника, так растила! А теперь помни: так же, как ты заботишься обо мне, заботься и о своей жене.

— Уу, ты же знаешь, я не люблю такие разговоры.

Ци Шуван отпустил её руку и отвёл взгляд в окно, но уши внимательно ловили каждое её слово.

— Говорила же: зови меня мамой! Ладно, ладно… Хотя бы перед людьми ты сохраняешь приличия. А вдвоём — пусть будет по-твоему. Кто же вы не мои родные сердечки?

Уголки губ Ци Шувана дрогнули в лёгкой улыбке.

Ночью Чжан Уу, уставшая за день, уже крепко спала, когда чья-то фигура тихо открыла дверь её комнаты.

Ци Шуван поставил мазь, поправил женщину, спящую с открытым ртом, уложил её поудобнее и укутал одеялом. Затем сел на край кровати, размягчил немного мази в ладони и осторожно начал втирать её в руки Чжан Уу.

Раньше на её руках было множество ожогов от масла. Позже, когда в доме появилось благополучие и Ци Шуван раздобыл дорогую мазь, следы постепенно побледнели, оставшись лишь там, где раны были особенно глубокими.

Помазав руки, Ци Шуван слегка сжал её ладонь. За последние годы он старался откормить её — теперь рука наконец стала похожа на женскую.

Он встал и бесшумно вышел.

В кабинете Ци Шувэнь уже давно ждал.

— Мама уснула?

Ци Шуван сел, сделал глоток горячего чая и посмотрел на младшего брата.

— Брат, это не моя вина! Ты велел мне унаследовать лоток с ютиао — я и унаследовал. Сам не заметил, как захватил весь городской рынок лепёшек. Да, это моя ошибка, но разве ты не говорил: надо придумать, чем бы занять маму, но чтобы не утомляло? Я ведь специально оставляю ей пару клиентов в день — всё шло отлично, пока не появился этот дурак, который вдруг заказал двести лепёшек! Я же не мог ему отказать…

Ци Шуван махнул рукой, давая понять, что дальше слушать не нужно. По правде говоря, вина лежала на нём.

— Брат, когда же мама наконец потеряет интерес к жарке лепёшек? Я ведь люблю торговлю, но вечно торговать ютиао на востоке — это же пытка!

Ци Шувэнь был в отчаянии. На самом деле он занимался контрабандой ценностей из гробниц древних вельмож — за одну сделку получал тысячи лянов, а тут приходилось ежедневно считать медяки, унаследовав лоток с лепёшками.

Ци Шуван спокойно ответил:

— Мама хочет, чтобы ты продолжил семейное дело.

— Почему ты пошёл сдавать экзамены — и мама радостно тебя проводила, а мне велела торговать лепёшками? Такая несправедливость!

— Потому что ты дома без дела шлялся. Уу боялась, что ты превратишься в бездельника.

— Да я совсем не без дела! Разве настоящий мастер по раскопкам гробниц каждый день шатается по улицам?

Ци Шувэнь тяжело вздохнул, но это были лишь жалобы. Если продажа лепёшек делает Чжан Уу счастливой, он готов торговать ими всю жизнь.

Оба брата это прекрасно понимали.

Перед тем как выйти, Ци Шувэнь остановился в дверях и обернулся с улыбкой:

— Сегодня Шувэнь сказал, что ночью ему приснилось, будто мама усыновила ещё одного мальчика и назвала его Шуцзе. Тогда у вас будет полный комплект: Ван, Вэнь, Вэнь и Цзе!

Ци Шуван усмехнулся и проводил взглядом уходящего брата. Затем он вытащил из стопки официальных бумаг тетрадь с упражнениями Ци Шувэня и начал внимательно проверять.

На следующий день братья Ци проснулись рано. Слуги уже приступили к делам, но все старались двигаться и говорить как можно тише — таков был один из семейных устоев: никто, от главы дома Ци Шувана до последнего слуги, не смел будить любящую поспать Чжан Уу.

Лишь к полудню Чжан Уу резко села в постели. Синьцзюй, дожидавшаяся за дверью, вошла с горячим чаем и водой.

— Который час?

— Почти время обеда, матушка.

— Теперь, когда дети выросли, я стала такой ленивой! Помнишь, Шуван едва доставал мне до пояса — тогда я вставала до рассвета, чтобы торговать лепёшками. Часто будила Шувана, чтобы он присматривал за младшими. А теперь Шуван по-прежнему рано встаёт, а я лежу… Если кто-то узнает, обязательно посмеётся.

— Кто посмеётся над матерью уездного судьи? — весело засмеялась Синьцзюй, подавая горячее полотенце. — Вы просто наслаждаетесь заслуженным покоем! Теперь все трое сыновей преуспели и так вас почитают — другие только завидовать будут. Если бы вы по-прежнему трудились как раньше, глупцы непременно сказали бы, что сыновья вас не уважают.

http://bllate.org/book/3335/367995