Готовый перевод Accompany You to the World's End / С тобой до края света: Постапокалипсис: Глава 14

Сия лишь мельком взглянула на гостью, и в её сознании тут же сложилось определение статуса Лан Чэнь.

Она незаметно, но быстро поправила воротник своего черного делового костюма и поспешила обогнуть стойки в зале таверны.

Когда она оказалась перед Лан Чэнь, на лице Сии уже сияла безупречно вежливая и восторженная улыбка.

— Добрый вечер, прекрасная леди! — проговорила Сия, слегка склонившись в поклоне. — Таверна «Баскин» приветствует вас! Я управляющая Сия.

— Госпожа Сия, здравствуйте.

Лан Чэнь вежливо ответила управляющей и двинулась дальше вглубь зала.

— Госпожа, позвольте узнать, вы одна или?.. — когда они шли, официанты, снующие туда-сюда, завидев такую непривычную любезность со стороны обычно высокомерной управляющей, предусмотрительно расступались, давая им дорогу.

Им было любопытно: что же это за важная гостья, раз удостоилась столь пышного приема от той, кто вечно держит нос по ветру?

«Баскин» был местом для публики среднего и высшего достатка, и Лан Чэнь здесь никогда прежде не бывала. Однако госпожа Сия была известна повсюду, и Лан Чэнь не раз слышала о её умении заводить нужные знакомства и льстить окружающим.

— Госпожа Сия, — Лан Чэнь посмотрела на неё сверху вниз и слегка улыбнулась, — я пришла сюда, чтобы дождаться одного человека.

Смысл её слов был ясен: Лан Чэнь не та личность, с которой стоит завязывать отношения, и в услугах она пока не нуждается, так что Сие лучше заняться своими делами.

Разумеется, Сия прекрасно поняла намек, но она безгранично доверяла своему чутью: эта незнакомка, как и её будущий спутник, отнюдь не простые люди. Так или иначе, они обязательно принесут ей выгоду.

Сия улыбнулась, развернулась и присела на высокий табурет у барной стойки.

— Госпожа, пока ваш друг не пришел, я побуду вашей хозяйкой.

Она уперлась носком туфли в пол и ловко развернула стул.

— Что будете пить? Может, бокал вишневой наливки?

Не дожидаясь отказа, Сия постучала по стойке:

— Две вишневые наливки, запишите на мой счет.

Бармен за стойкой едва заметно поморщился: он-то знал, что зарплаты управляющей за прошлый месяц едва хватило, чтобы покрыть старые долги, а новые всё копились. Но сказать он ничего не осмелился и, уткнувшись в работу, принялся яростно трясти шейкер со льдом, издавая глухой грохот.

Вишневая наливка была слабоалкогольной и шипучей. При первом глотке она казалась терпкой, но затем оставляла сладковатое послевкусие.

Лан Чэнь ненавидела эту сладость. Сделав лишь один глоток, она нахмурилась.

Подумать только, управляющей нравится подобное пойло. Значит, общего языка им точно не найти.

Напиток оказался невкусным, и Лан Чэнь отставила бокал в сторону, лениво оглядываясь по сторонам.

Сегодня в таверне было особенно людно, мест почти не осталось. Время от времени доносился звон бокалов, который тут же тонул в бесконечных шутках и тягучем, чувственном пении, доносящемся со сцены.

Лан Чэнь перевела взгляд на входную дверь. Гости прибывали один за другим, все были одеты изысканно, если не сказать — вызывающе. Мужчины в строгих костюмах с причудливыми бабочками на воротниках рубашек, а женщины — в смелых нарядах, открывающих участки кожи, которые в тусклом свете ламп поблескивали, как шелк.

Ху Сюнь не было.

Лан Чэнь обернулась к Сие:

— Госпожа управляющая, который сейчас час?

На лице Сии всё так же играла восторженная улыбка, но в голосе проскользнула нотка легкомыслия:

— Миледи, как я могу к вам обращаться?

— Лан Чэнь…

Бах!

В тот же миг, как Лан Чэнь произнесла свое имя, под высоким сводчатым потолком таверны прогремел громкий и отчетливый виртуальный фейерверк, на мгновение залив приглушенное помещение ослепительным светом.

В то же время зал взорвался восторженными криками и музыкой — атмосфера мгновенно накалилась до предела.

Хина поднялась со своего места и заливисто свистнула. Обернувшись, она уже смотрела на мир с легким безумием в глазах, подогретым общим весельем.

— Госпожа Лан Чэнь, сейчас двадцать первое число восьмого месяца четыреста двадцать первого года Красной Луны, шесть часов тридцать минут вечера. Столетний юбилей таверны «Баскин», для нас большая честь принимать вас!

Сия выпалила это на одном дыхании и осушила остатки вишневой наливки в своем бокале. Затем она протянула руку Лан Чэнь:

— Госпожа Лан Чэнь, позволите пригласить вас на первый танец этого вечера?

В её глазах светились чарующий азарт и мольба, а безупречные манеры не оставляли шансов на отказ. Но Лан Чэнь ждала встречи с Ху Сюнь и, видя, что та до сих пор не явилась, решила, что её, несомненно, решили провести — ведь Ху Сюнь была той еще плутовкой. К тому же, Лан Чэнь совсем не стремилась сближаться с Сией, поэтому мягко ответила:

— У меня назначена встреча, боюсь, не смогу принять ваше предложение.

Она слегка приподняла бокал, и алая наливка в хрустале пошла ослепительными бликами.

— В любом случае, благодарю за столь радушный прием.

Закончив, Лан Чэнь поднялась, чтобы уйти. Но народу в таверне было столько, что продвигаться вперед было невероятно трудно — она шла очень медленно.

Именно в этот момент она услышала звонкий, словно колокольчик, голос в толпе:

— Эй, Лан Чэнь!

Тон мог принадлежать только Ху Сюнь.

Лан Чэнь обернулась на звук.

Ху Сюнь пробивалась сквозь толпу танцующих: одной рукой она расталкивала людей, а другой высоко держала бокал, содержимое которого опасно плескалось из стороны в сторону — казалось, еще миг, и всё расплескается.

Значит, никто её не обманул, просто Ху Сюнь опаздывала!

Лан Чэнь почувствовала, как напряжение отступило, и поспешила пробраться навстречу: иначе такую малышку, как Ху Сюнь, в этой давке непременно бы сбили с ног.

Ху Сюнь осушила свой бокал и небрежно отшвырнула его в сторону.

Теперь, когда руки были свободны, она, пользуясь своим низким ростом, стала буквально просачиваться сквозь людской поток.

В один миг она оказалась за спиной Лан Чэнь и похлопала её по плечу:

— Эй, Лан Чэнь, ты когда пришла?

Лан Чэнь обернулась.

Разноцветный луч прожектора скользнул по Ху Сюнь, осветив её открытую грудь, белевшую, словно снег.

http://bllate.org/book/33337/4095247