Готовый перевод A Household with a Vicious Wife / Дом со злой женой: Глава 10

Вернувшись из Дома императорского тестя в Дом министра, Чжоу Юньцзы приготовилась ко всему, чтобы достойно встретить пятую принцессу. Однако события пошли иным путём: пятая принцесса Шао Яцзин так и не прибыла в Дом министра, зато первой парой у дверей оказались дочь канцлера Чжун Юэйи и третья дочь генерала Ян Жоси — они пришли вместе и без промедления предстали перед Чжоу Юньцзы.

— Прошу садиться, — с улыбкой ввела их в гостиную Чжоу Юньцзы и велела Ляньцяо подать чай.

— Не ожидала, что дочь императорского тестя выйдет не за старшего сына Е, а за второго господина Е, — произнесла Чжун Юэйи, перебирая в пальцах вышитый платок. Её голос звучал ровно, но в нём явно сквозило упрёком. Самое обидное — её собственный брат помог скрыть эту новость!

— Говорят, что поздние приходят к победе… Значит, та, что не кусается… и стала последней победительницей, — сдерживаясь из-за своего положения благородной девицы, Ян Жоси с трудом проглотила самые оскорбительные слова.

— Ой, да вы, похоже, пришли специально устроить мне сцену! — улыбка Чжоу Юньцзы стала ещё шире, и она с видом полного удовольствия начала постукивать тонкими пальцами по столу. — Ладно, критикуйте сколько угодно, устраивайте сцены — я, принцесса, вас подожду!

Услышав обращение «принцесса», обе девицы на мгновение онемели. Переглянувшись, они с досадой отвернулись и, крепко сжав губы, проглотили всю накопившуюся злобу.

— Достоинство благородных девиц, похоже, кто-то полностью растоптал, — съязвила Чжоу Юньцзы, презрительно скривив губы. «Второй господин Е»? Как же мило звучит! В наше время всё стало настолько непостижимым: одна уже рада стать наложницей, а тут вдвоём пришли, чтобы вместе претендовать на одного мужчину — уж больно забавно!

— Чжоу Юньцзы, не перегибай палку! — лицо Ян Жоси потемнело, и она резко вскочила со стула. — Не думай, что, применив хитрости и украв Е Линтао, ты стала кем-то особенным! Ты же всего лишь злая ведьма, которую даже Е Цинъянь бросил! Чем ты так гордишься?

— Слова третьей дочери генерала звучат крайне неуважительно, — невозмутимо сидя на месте, Чжоу Юньцзы слегка запрокинула голову и посмотрела на Ян Жоси сверху вниз. — Кто из нас перегибает палку, всем и так понятно, не так ли?

— Что ты имеешь в виду? Хочешь сказать, что это мы перегибаем? — Ян Жоси вспыхнула от ярости. — Каким непристойным способом ты вообще вышла замуж за моего второго господина Е? Думаешь, все не знают твоих грязных уловок?

— Хм, продолжай, — серьёзно кивнула Чжоу Юньцзы и, наклонив голову, приложила ладонь к уху. — Я, принцесса, внимательно слушаю.

— Чжоу Юньцзы, ты… — Ян Жоси уже готова была продолжить браниться, но Чжун Юэйи потянула её за рукав. Та резко обернулась, чтобы вырваться, но увидела, как Чжун Юэйи строго покачала головой. Мелькнувшая мысль заставила Ян Жоси с досадой сесть обратно и замолчать.

— Прошу прощения, Ваше Высочество, — осознав, с кем имеет дело, Чжун Юэйи больше не напирала, а заговорила мягко и вкрадчиво. — Мы с сестрой Жоси так удивились, что потеряли самообладание. Надеемся, Ваше Высочество простит нас ради второго господина Е.

— Раз дочь канцлера знает, как обращаться ко мне «Ваше Высочество», тогда, может, стоит и «второго господина Е» переименовать? Конечно, я, принцесса, великодушна и не стану придавать значения тому, что вы так фамильярно называете моего супруга. Но… — неторопливо подняв чашку, как это делал Е Линтао, она изящно подняла мизинец, аккуратно сдвинула крышечку и слегка дунула на горячий чай. Прикоснувшись губами к краю чашки и тут же отстранившись, Чжоу Юньцзы усмехнулась и приподняла бровь. — …Слухи — вещь неудержимая. А вдруг случайно донесутся до дворца…

Всему городу было известно, что у Чжоу Юньцзы во дворце есть две могущественные опоры. Ян Жоси в бессилии топнула ногой и невольно сжала край одежды. Взгляд Чжун Юэйи на мгновение стал ледяным, но она быстро восстановила спокойствие:

— Ваше Высочество правы. Впредь я буду осторожна в словах и не позволю себе подобной вольности.

— Вот и славно, — одобрительно кивнула Чжоу Юньцзы и перевела взгляд на молчаливую Ян Жоси. — Похоже, третья дочь генерала всё ещё недовольна. Надеюсь, дочь канцлера поможет ей прийти в себя. Ведь все мы живём в одном городе, рано или поздно встретимся. А когда выйдете замуж, вам и вовсе не избежать встреч, не так ли?

— Ваше Высочество совершенно правы, — гнев Ян Жоси усиливался с каждым насмешливым взглядом Чжоу Юньцзы, и улыбка Чжун Юэйи начала дрожать. — Боюсь, Ваше Высочество ошибаетесь. Второй господин Е… то есть Ваш супруг и мой брат с детства росли вместе. Хотя они и не родные братья, но ближе их нет никого. Поэтому мы с сестрой Жоси всегда называли его «вторым братом» и никогда… никогда не позволяли себе нарушать приличия.

— Такие слова от дочери канцлера мне очень по душе, — поставив чашку, Чжоу Юньцзы улыбнулась ещё шире. Подняв подбородок, она гордо встала. — Раз вы, благородные девицы, так разумны, у меня к вам больше нет претензий. Сегодня я неважно себя чувствую и не могу вас принимать. Прошу прощения, но позвольте откланяться.

— Чжоу Юньцзы! — Чжун Юэйи сдержалась, но Ян Жоси не выдержала. Она резко вскочила и, сверля Чжоу Юньцзы взглядом, процедила сквозь зубы: — Тебе не стыдно так открыто украсть чужого мужа? Не стыдно так высокомерно вести себя, будто ты выше всех? Чем ты лучше других? Разве только тем, что родилась в Доме императорского тестя и опираешься на императрицу и наследную принцессу? Даже если тебя и сделали принцессой, это лишь попытка загладить твой позорный слух, который весь город обсуждает!

В ответ Чжоу Юньцзы громко захлопала в ладоши. Увидев изумление на лице Ян Жоси, она саркастически усмехнулась:

— Третья дочь генерала, будучи дочерью знатного рода, должна помнить: слова нужно выбирать осторожно. Во-первых, обвинения в краже или похищении мужа нельзя так просто бросать в лицо невиновному человеку.

— Например, сейчас вы сами пришли в Дом министра и открыто обвиняете меня и моего супруга в браке. Не выглядит ли это так, будто вы сами замышляете похитить или украсть его?

— Во-вторых, я действительно удачлива. У меня не только отец — императорский тесть, но и дядя — сам император, а зять — наследный принц. Я никогда не скрывала этого. Я — принцесса, и моё положение не позволяет никому меня унижать. Если третья дочь генерала недовольна, пожалуйста, идите прямо во дворец и пожалуйтесь моему дяде и зятю. Что, не решаетесь?

— Я… — Говорили, что Чжоу Юньцзы красива, но глупа, как дерево, и именно поэтому её прозвали «злой ведьмой» и даже вернули обратно из Дома министра. Но теперь, столкнувшись с ней лицом к лицу, Ян Жоси поняла: слухи нельзя верить. Иначе не только проиграешь, но и проиграешь с позором.

— Но мне всё же странно, — продолжала Чжоу Юньцзы, переводя взгляд с одной на другую. — У меня всего один супруг, а вы обе пришли вместе. За кого же вы так рьяно заступаетесь? Неужели вы с самого начала задумали стать сёстрами-соправительницами, как Эхуан и Нюйин? Какая завидная удача для мужа! Другие могут только позавидовать!

Гнев на лице Ян Жоси мгновенно улетучился. Она хотела возразить, но испугалась сказать лишнее и выдать свои чувства, поэтому неловко отвернулась. Чжун Юэйи покраснела от смущения и поправила рукав, но в опущенных глазах мелькнул ледяной блеск.

— Ой, простите! — притворно смутившись, Чжоу Юньцзы прикрыла рот ладонью и тихонько рассмеялась. — Смотрите, я так болтаю, что, наверное, задерживаю благородных девиц. Пора возвращаться домой!

Повернувшись, она громко окликнула Ляньцяо, всё это время стоявшую в стороне, словно деревянная кукла:

— Ляньцяо, проводи гостей!

— Слушаюсь! — Ляньцяо почтительно поклонилась Чжоу Юньцзы и тут же приняла важный вид главной служанки Дома императорского тестя. Подойдя к гостьям, она равнодушно протянула руку: — Прошу сюда.

Их просто выгоняли? Лица Чжун Юэйи и Ян Жоси мгновенно потемнели от унижения, но возразить было нечего. С трудом сдерживая злобу, они развернулись и ушли. Сегодняшнее оскорбление они обязательно вернут сторицей!

Ха! И это всё, на что они способны? Думают, что могут прийти и показать характер передо мной? Неужели думают, что дочь императорского тестя — простая мишень? Победа будет за мной — вот увидите! Злобно схватив уже остывшую чашку, Чжоу Юньцзы одним глотком допила чай, и только тогда её ярость немного улеглась.

— Мама, всё это прислала тебе вторая невестка? — Е Цюйдие широко раскрыла глаза, не отрывая взгляда от шкатулки с драгоценностями. Похоже, Чжоу Юньцзы действительно заботится о своей свекрови.

— Цюйдие, а не вернуть ли всё это обратно? Слишком уж дорого… Мне как-то неспокойно от этого подарка, — сказала Линь Сюэ. Получить такой дорогой подарок без причины заставляло её тревожиться.

— Зачем возвращать? Невестка почитает свекровь — это естественно. Это же искренний подарок второй невестки, мама, не надо так переживать. Лучше потом, если второй брат обидит вторую невестку, ты просто встань на её сторону, — сказала Е Цюйдие. Как дочь министра, она хоть и не имела множества драгоценностей, но кое-что видела. Украшения в шкатулке были исключительного качества. Даже не зная мотивов Чжоу Юньцзы, Е Цюйдие уже была к ней расположена.

— Но… но ведь вторая невестка только что вошла в дом, а я уже принимаю такие дорогие подарки. Люди начнут сплетничать, — сказала Линь Сюэ, имея в виду, конечно же, Шэн Синьжун.

— Сплетни? Мама, пока вторая невестка рядом, кто посмеет сказать хоть слово против того, что вы носите эти украшения? — Е Цюйдие не верила, что Шэн Синьжун осмелится отобрать украшения у её матери прямо перед лицом Чжоу Юньцзы!

— Это… — Линь Сюэ колебалась. Поведение Чжоу Юньцзы, неуважительное к старшим, всё же вызывало у неё сомнения. Не следовало бы поощрять такое поведение…

— Мама… — едва Линь Сюэ подумала об этом, как в дверях раздался жалобный голос. С поникшим лицом Чжоу Юньцзы вбежала в комнату и, не говоря ни слова, бросилась в объятия Линь Сюэ, громко зарыдав:

— Мама, меня обидели… Вы обязательно должны заступиться за меня…

Автор благодарит читателей eail123, qiongqiong baitu и Су Чжа за брошенные гранаты!

☆ Злая ведьма жалуется на обидчиков

Линь Сюэ была так напугана внезапным плачем, что растерялась. Смягчившись, она начала гладить Чжоу Юньцзы по спине и мягко утешать:

— Юньцзы, говори спокойно, кто тебя обидел?

— Мама, дочь канцлера и третья дочь генерала только что… только что пришли ко мне и начали задираться! Они даже… даже прямо заявили, что хотят отнять у меня мужа… — Чжоу Юньцзы, всхлипывая, вытирала слёзы, а в конце концов задрожала всем телом и крепко схватила рукав Линь Сюэ. — Мама, вы обязательно должны заступиться за меня…

— Возможно, здесь какое-то недоразумение? — Линь Сюэ видела обеих девушек и немного знала их. Одна — образованная и вежливая, другая — открытая и жизнерадостная. Не похожи они на тех «низких» людей, о которых говорит Юньцзы!

— Мамааа… — Чжоу Юньцзы резко повысила голос и, не отпуская руку Линь Сюэ, потянула её к выходу. — Мне уже не хочется жить…

— Вторая невестка, успокойся. Если тебя действительно обидели, мама не останется в стороне. Не плачь, давай сядем и всё расскажешь спокойно, — в отличие от Линь Сюэ, Е Цюйдие кое-что знала о тайных чувствах Чжун Юэйи и Ян Жоси. Поэтому она не могла не поверить словам Чжоу Юньцзы. Хотя она и не могла полностью понять горечь девушки, чей возлюбленный женился на другой, но всё же сочувствовала ей. Однако то, что Чжун Юэйи и Ян Жоси так открыто пришли устраивать сцену в Дом министра, было уже слишком.

— Цюйдие… мне так тяжело на душе… — красноглазая Чжоу Юньцзы смотрела на Е Цюйдие, и её «спектакль страданий» становился всё убедительнее, заставляя Линь Сюэ и Е Цюйдие чувствовать себя всё хуже и хуже.

— Мама, посмотрите… — Е Цюйдие видела, какая Чжоу Юньцзы бывает дерзкой. Поэтому её нынешняя слабость казалась особенно трогательной. Сравнивая эти два образа, сердце Е Цюйдие сразу же склонилось на сторону Чжоу Юньцзы.

— Позовите второго молодого господина! Как только он вернётся домой, пусть немедленно придёт сюда! — под давлением мольбы Чжоу Юньцзы и перемены настроения дочери Линь Сюэ решилась и приняла тон свекрови.

— Мама, думаете, правильно ли будет вызывать мужа по такому поводу? — с сомнением спросила Чжоу Юньцзы, тихо глядя на Линь Сюэ. Действительно, отступление часто работает лучше всего.

http://bllate.org/book/3330/367662