Готовый перевод Embroidered Knife / Вышитый клинок: Глава 51

— Живо ко мне! — раздался впереди раздражённый мужской голос.

— Сейчас, сейчас! — Су Шуймэй поспешила подойти.

*

Смерть наставника Консина стала для храма Ханьшань настоящей катастрофой.

Стражники прибыли ещё ночью, заперли храм и начали прочёсывать его в поисках убийцы.

Су Шуймэй сидела у окна и смотрела на пустынный двор. С виду она казалась погружённой в задумчивость, но на самом деле лихорадочно соображала.

Тот человек, которого Лу Буянь видел прошлой ночью, наверняка был Су Шуйцзян. Она должна найти его как можно скорее. Но теперь весь храм под строгой охраной — как ей выбраться?

— Госпожа, еда принесена, — раздался за спиной тихий голос.

Су Шуймэй махнула рукой:

— Благодарю, юный монах, оставьте здесь.

Лу Буянь и Ху Ли ушли ещё с утра к настоятелю из-за особого статуса, так что Су Шуймэй осталась одна.

Послушник поставил поднос на стол, но не ушёл. Вместо этого он закрыл дверь и тихо окликнул:

— Сестра.

Су Шуймэй насторожилась и резко обернулась. У двери стоял юноша в одежде послушника, и его лицо было точной копией её собственного.

Она вскочила и подошла ближе, схватив его за руку, будто боясь, что он исчезнет.

— Это ты, Цзян-эр?

— Да, сестра.

Су Шуймэй крепко держала его, плотно закрыла дверь и окна, затем тревожно спросила:

— Ты ведь был прошлой ночью в Зале Сутр?

— Сестра подозревает, что я убил наставника Консина? — лицо Су Шуйцзяна оставалось бесстрастным, как всегда, но в голосе звучала тень мрачности.

— Конечно, нет! — поспешно возразила Су Шуймэй.

— Я был лишь у горы за Залом Сутр, навещал отца. Не знаю, кто убил наставника Консина, — тихо ответил Су Шуйцзян. Его голос всё ещё звучал по-юношески, но в нём уже не было мягкости — лишь тяжёлая, не по годам мрачная решимость.

Су Шуймэй, разумеется, поверила ему. Она немного успокоилась, отпустила его руку и нахмурилась:

— Зачем ты всё это затеял?

Су Шуйцзян посмотрел прямо в глаза сестре, и в его тёмных зрачках вспыхнул огонёк:

— Чтобы восстановить честь отца.

Су Шуймэй тут же нахмурилась ещё сильнее:

— Отец в этом не нуждается.

— Может, ему и не нужно, но нам — нужно, — твёрдо возразил Су Шуйцзян, не отводя взгляда. — С самого детства на нас смотрели осуждающе, и даже выросши, мы не избавились от этих взглядов.

— До того как я поступил в Цзиньи вэй, я слышал, что госпожа Инь ищет тебе жениха. Ты ведь знаешь: с таким прошлым нас никто не примет.

Под «госпожой Инь» он подразумевал мачеху. Все эти годы он называл её только так — «госпожа».

Су Шуймэй растерялась:

— Мне всё равно насчёт замужества… — Она не ожидала, что брат знает об этом.

— А мне — не всё равно! — резко перебил Су Шуйцзян. — Я могу прокормить тебя всю жизнь, но что, если ты влюбишься?

Су Шуймэй упрямо ответила:

— Тот, кого я полюблю, не станет обращать внимания на моё прошлое.

— А как заткнуть рты людям? Даже самая крепкая любовь со временем разъестся от сплетен и пересудов. Сестра, не верь в человеческую доброту и не испытывай её на прочность. Ты слишком наивна и доверчива.

— А ты? Что ты задумал? Что собираешься делать?

Голос Су Шуйцзяна стал мягче:

— Я никогда не причиню тебе вреда.

— Я верю тебе, — сказала Су Шуймэй. — Всегда верила, что ты мой хороший младший брат. Так скажи же, что ты задумал?

Су Шуйцзян промолчал.

— Всё ещё не можешь сказать? — вздохнула Су Шуймэй. — Тогда когда сможешь?

— Когда всё завершу, — упрямо ответил Су Шуйцзян.

Су Шуймэй поняла: больше ничего не добьёшься.

Она сменила тему:

— Хорошо. Тогда скажи мне: где Великая княжна? Почему она сбежала с тобой?

Услышав упоминание Великой княжны, Су Шуйцзян снова замолчал.

Су Шуймэй подумала: «Да, вырос… Стал столько всего скрывать».

— Вздохнув, она спросила:

— Цзян-эр, ты, неужели, считаешь, что я тебе больше не нужна?

— Нет! — нахмурился Су Шуйцзян. — Как ты можешь так думать?

— Если я тебе не лишняя, почему ты больше не такой, как в детстве? Ты ведь раньше мне всё рассказывал. Например, как в три года описался, в шесть — прыгнул в выгребную яму за лягушкой…

— Сестра, хватит, — прервал он.

— А в восемь залез на дерево и не мог слезть, пока я палкой не стукнула тебя вниз…

— Сестра, этот приём больше не работает. Попробуй другой.

Су Шуймэй замолчала.

Действительно, вырос. Даже старый проверенный метод перестал действовать.

*

Её младший брат повзрослел, и Су Шуймэй уже не могла им управлять.

— Цзян-эр, у меня остался последний вопрос, — серьёзно сказала она.

Су Шуйцзян тоже стал серьёзным:

— Говори.

— Правда ли, что ты сбежал с Великой княжной?

Су Шуйцзян помолчал и ответил:

— Нет.

— Значит, она тебя заставила?

— Сестра, — сказал Су Шуйцзян, — это уже второй вопрос.

Су Шуймэй мысленно фыркнула: «Разве между родными братом и сестрой обязательно считать каждый вопрос?»

— Ладно, я ухожу, — сказал Су Шуйцзян.

Су Шуймэй поняла, что больше ничего не узнает. Она кивнула:

— Хорошо.

Су Шуйцзян подошёл к двери, положил руку на косяк. Его хрупкая, почти женственная фигура в широкой одежде послушника казалась ещё тоньше. Но Су Шуймэй заметила: за время разлуки он снова подрос. Она была уверена — совсем скоро Су Шуйцзян перестанет быть её зеркальным отражением и превратится в юного орла, готового расправить крылья.

Внезапно он резко обернулся.

Су Шуймэй застыла с иголкой для вышивания в руке.

На мгновение повисла неловкая тишина.

— Сестра, — нахмурился Су Шуйцзян.

Су Шуймэй вздохнула и убрала иголку. Её навык метания иголок был хорош, но только если противник не ждал нападения. А так — бесполезен. Она ведь была слишком слаба, чтобы поразить цель в открытую.

— Сестра, скорее возвращайся в столицу. Я тоже скоро уеду, — напоследок сказал Су Шуйцзян и вышел.

Су Шуймэй смотрела ему вслед, размышляя над его словами.

«Он тоже скоро уедет? Что это значит? Неужели его дело близится к завершению?»

Она не находила ответа, но тут её взгляд упал на группу девушек у красных слив в снегу. В голове вспыхнула идея.

Раз Су Шуйцзян ничего не скажет, она пойдёт окольным путём — найдёт Великую княжну и сама выяснит правду. По словам брата, княжна точно здесь, в храме Ханьшань.

Но как её найти?

«Подожди… Может, мне следовало идти за ним? Нет, нет. Он наверняка настороже. Придётся искать другой способ».

Первым делом стоит проверить женские покои.

*

Су Шуйцзян шёл по галерее в одежде послушника.

Он старался держаться в тени и то и дело оглядывался, не идёт ли за ним кто. Он знал: сестра не из тех, кто легко сдаётся. Достаточно вспомнить, как она, будучи женщиной, втихомолку проникла в Цзиньи вэй — это ведь сборище безумцев!

И всё же она не только продержалась там, но и до сих пор не раскрылась. Это и смелость, и ум, и немалая доля удачи.

Су Шуйцзян вспомнил, как Лу Буянь подглядывал за ним в его комнате, а Ху Ли вообще ворвался и сорвал с него одежду.

Эти двое — один безумец, другой лиса.

И оба уже пригляделись к его сестре.

«Я спас её один раз, но второй раз не смогу. Цзиньи вэй — не место для неё. Пусть скорее возвращается в столицу».

Но он знал: сестра не уйдёт. Значит, ему нужно ускориться.

Чем скорее он завершит начатое, тем лучше будет для всех — для него, для сестры и для остальных.

Хотя, конечно, для некоторых это станет катастрофой.

Су Шуйцзян нахмурился.

Ему показалось странным, как сестра ведёт себя с командиром Цзиньи вэй Лу Буянем. В чём именно странность — он не мог понять, но от этого чувства его бросало в тревогу.

*

Во временной палате, где покойного наставника Консина готовили к погребению, стояли Лу Буянь и Ху Ли, внимательно осматривая тело.

— Ну что? — Лу Буянь стоял у двери, в трёх шагах от трупа, явно не вынося запаха в помещении.

— Отравление, — ответил Ху Ли, склонившись над телом.

— Что ещё?

Ху Ли выпрямился и посмотрел на Лу Буяня:

— Тот же яд, что и у Ян Яньбо.

Лу Буянь прищурился:

— Значит, убийца один и тот же.

— Вероятно, да. И, скорее всего, пожар в Зале Сутр был устроен, чтобы уничтожить тело.

Пожар должен был скрыть следы преступления, но Лу Буянь ворвался в огонь и вынес тело наставника, благодаря чему удалось установить истинную причину смерти.

— Если бы тело сгорело, можно было бы определить лишь факт отравления, но не тип яда, — Ху Ли вытер руки белым платком. — Убийца, видимо, не успел придумать другой способ и использовал тот же яд. Не ожидал, что тело окажется у нас.

— Но ведь у Ян Яньбо яд не подействовал мгновенно, — заметил Лу Буянь.

— Да, — кивнул Ху Ли. — У Ян Яньбо яд накапливался постепенно, не сразу убивая.

— Тогда почему не убить сразу?

Ху Ли усмехнулся:

— Думаю, не мог. С Чёрным Первым и Чёрным Вторым рядом сильный запах яда вызвал бы подозрения. Пришлось подсыпать понемногу, как муравьи тащат зёрна.

Лу Буянь стоял в тени, закрыв глаза, а затем вновь открыл их.

— Нас, кто знал, что мы ищем наставника Консина, всего несколько человек: ты, я, Су Шуйцзян, Чжэн Ганьсинь, Чжао Далан, Чёрный Первый, Чёрный Второй и Цзян Нян. Кто из нас мог подойти к Ян Яньбо? Все мы. Но по времени — никто не мог прибыть в храм Ханьшань раньше нас, учитывая последнюю лодку и наш путь из усадьбы Чжао.

— Но ведь Цзян-эр тоже здесь, — напомнил Ху Ли.

— Он выехал заранее и не знал, что мы едем в храм Ханьшань. Просто случайно оказался здесь, — Лу Буянь вспомнил того юношу на лодке — с открытым, но тщательно скрываемым выражением лица. Такой милый.

Но тут же перед глазами встал образ того, как он сам подглядывал за молодой госпожой ночью, и лицо его потемнело.

Ху Ли молча наблюдал за ним, потом приложил ладонь к щеке и усмехнулся:

— Старший, ты что, подозреваешь меня?

Лу Буянь посмотрел на него прямо:

— Я верю тебе.

— Правда? — улыбка Ху Ли не исчезла, но в глазах похолодело.

«Верю тебе» — не то же самое, что «не подозреваю».

«Ты, как всегда, сложный, Старший», — подумал Ху Ли.

— Поздно уже. Пора идти, — сказал Лу Буянь.

— Я ещё осмотрю тело, — ответил Ху Ли.

Лу Буянь остановился у двери:

— Делай, как знаешь.

*

Смерть наставника Консина и неизлечимое отравление Ян Яньбо сильно испортили настроение Лу Буяню.

Но хуже всего было то, что теперь, куда бы он ни посмотрел, каждому хрупкому юноше он видел Су Шуйцзяна.

Казалось, тот преследует его повсюду.

«Даже на этого послушника похож… Я совсем спятил».

Лу Буянь сердито сверкнул глазами на проходившего мимо юного монаха, но вдруг замер.

Подожди… Это же лицо Су Шуйцзяна! Почему он в одежде послушника? Что он задумал?

http://bllate.org/book/3329/367583