Готовый перевод Embroidered Knife / Вышитый клинок: Глава 37

Половина его лица тонула во тьме. Глаза были чернее самой ночи — лишь крошечные белёсые точки и чуть опущенные ресницы. В глубине зрачков мерцала багровая искра, будто перед тобой не человек, а безумная собака, притаившаяся в темноте и выжидающая момент, чтобы вцепиться в горло.

Су Шуймэй с усилием сглотнула и, быстро сделав несколько шагов, схватила старшего сына семьи Чжао за рукав. Запрокинув голову, она проговорила:

— Брат Чжао, мне кажется, исчезновение снохи выглядит подозрительно. Давай проверим, не пропал ли кто-нибудь ещё в доме вместе с ней?

Тот слегка удивился, но кивнул:

— Я уже проверял. В доме пропал один лекарь.

Он уже всё проверил.

Су Шуймэй на мгновение замерла, но тут же сообразила: брат Чжао, хоть и мягок по характеру, вовсе не слаб. Иначе как бы он удержал в одиночку всё огромное состояние семьи Чжао?

Девушка посмотрела на стоящего перед ней старшего сына семьи Чжао и вдруг поняла: Лу Буянь был прав.

Прошли годы, всё изменилось. Брат Чжао, возможно, уже не тот, кем она его помнила.

Все повзрослели. У каждого теперь есть обязанности, ответственность и те, ради кого он готов броситься вперёд, не раздумывая.

— А… — Су Шуймэй отпустила его рукав.

Старший сын семьи Чжао слегка улыбнулся ей и ушёл.

Когда он скрылся из виду, Су Шуймэй ещё немного постояла на месте, а затем быстро захлопнула дверь своей комнаты.

Из-за ширмы вышел Лу Буянь.

— Пойдём посмотрим в комнату Хэ Суйи.

— А… — Девушка ответила рассеянно. Лишь пройдя за ним некоторое расстояние, она наконец пришла в себя и не удержалась:

— Господин, вам нравятся кошки?

Лу Буянь бросил на неё косой взгляд:

— Кошки мне не нравятся.

Су Шуймэй мысленно фыркнула: «Тогда снимите с головы эту кошку, прежде чем говорить такое! Да ещё и таскаете её всю ночь по крышам — разве не обуза?»

Хотя странно… Кошка молчаливая, даже не мяукает.

Какая послушная.

Су Шуймэй на цыпочках дотянулась пальцем до хвоста, свисавшего с головы Лу Буяня.

Хвост, будто почувствовав прикосновение, дёрнулся, и её палец скользнул по затылку мужчины.

От неожиданного прикосновения по телу Лу Буяня пробежала дрожь. Он резко обернулся, и кошка едва не свалилась с его головы.

Встретившись с его взглядом, Су Шуймэй испуганно втянула голову в плечи, спрятала руки за спину и принялась безучастно оглядываться по сторонам, будто ничего не произошло.

Мужчина всё ещё пристально смотрел на неё.

Тогда Су Шуймэй вдруг подняла руку и указала на котёнка:

— Ты как смеешь? Разве можно так трогать господина?

— Мяу~ — Котёнок склонил голову набок.

— Ещё и оправдываться! — возмутилась девушка с видом праведного гнева.

— Мяу~ — Котёнок смотрел невинно.

Мужчина прищурился и отвёл взгляд:

— Ладно.

Су Шуймэй с усилием сглотнула, сжала пальцы в кулаки — кончики пальцев горели, будто всё ещё хранили тепло его кожи. Щёки её пылали. Она готова была дать себе пощёчину.

Если смотреть мягко — это просто нечаянность. А если строго — она что, заигрывала с ним?

Она заигрывала с безумной собакой?

Су Шуймэй была уверена: если бы Лу Буянь понял, что она нарочно коснулась его, он бы разорвал её на восемнадцать кусков.

Хорошо, что котёнок взял вину на себя.

Большинство слуг в доме Чжао вышли на поиски пропавших, поэтому Лу Буянь и Су Шуймэй шли почти без помех.

Подойдя к комнате Хэ Суйи, девушка сказала:

— Комната Хэ Суйи уже опечатана. Брат Чжао запретил всем входить.

Лу Буянь фыркнул, намеренно толкнул дверь и разорвал белую печать.

Су Шуймэй мысленно вздохнула: «Вот тебе и задержавшаяся подростковая бунтарская фаза…»

Лу Буянь осмотрел комнату, а Су Шуймэй следовала за ним шаг в шаг.

Внезапно он спросил:

— Что думаешь?

Су Шуймэй задумалась на мгновение:

— В комнате нет следов борьбы. Если наши предположения верны, Юймянь Лан переоделся лекарем и увёл Хэ Суйи с собой.

— Хм. — Лу Буянь одобрительно кивнул.

— Господин, что будем делать дальше? — спросила Су Шуймэй.

Лу Буянь подошёл к двери и присел, проведя пальцем по косяку.

Су Шуймэй наклонилась и увидела на его пальце крошечную искрящуюся пыльцу, которая в ночи мерцала зловещим светом.

— Господин, что это?

— Чешуйчатая пыльца. Я нанёс её на окна и двери. Кто бы ни прошёл через них, обязательно оставит след.

— Значит… нам достаточно следовать за этой пыльцой? — робко спросила Су Шуймэй.

— Да. — Лу Буянь поднялся и, опустив глаза, встретился с её сияющим взглядом.

— Почему смотришь на меня? — нахмурился он.

— Господин, вы такой умный! — Глаза юноши засверкали. — Как вы додумались использовать чешуйчатую пыльцу?

— Это приходит в голову любому, у кого есть мозги.

Су Шуймэй мысленно вздохнула: «Ладно, признаю — мой ум явно уступает вашему».

— Господин, я тоже пойду с вами! — Су Шуймэй прилипла к нему, как репей.

На этот раз они могут поймать Юймянь Лана. А если поймают его — найдут Великую княжну. А если найдут Великую княжну — значит, найдут и её брата.

Поэтому Су Шуймэй ни за что не позволит Лу Буяню идти одному.

Тот взглянул на неё… и на удивление не отказал.

Су Шуймэй подумала: «Неужели в его глазах я уже превратилась в „полезную бесполезность“?»

Ночь была густой и тёмной. Су Шуймэй шла за Лу Буянем, то и дело спотыкаясь на неровной дороге.

Юймянь Лан явно тщательно всё спланировал: он выбрал малозаметные тропы, даже нехоженые дорожки, о которых никто не знал.

Тропа была грязной, и Лу Буянь, шагая вперёд, внимательно осматривал землю.

При свете луны он чётко различал следы на земле — два отпечатка: один крупный, другой поменьше. Скорее всего, крупный — Юймянь Лана, а мелкий — Хэ Суйи.

Су Шуймэй тоже заметила следы и пробормотала:

— Такой большой след… Значит, Юймянь Лан — мужчина.

Услышав это, Лу Буянь приподнял бровь:

— А ты почему решила, что Юймянь Лан — женщина?

— Вы же сами сказали: подозревать можно всех.

Лу Буянь усмехнулся. «Этот маленький прохиндей всё-таки не глуп», — подумал он.

Тропа становилась всё труднее, а ночь — всё темнее.

— Ай!.. — Су Шуймэй поскользнулась и снова врезалась в Лу Буяня.

Тот устоял и, обернувшись, скрестил руки на груди:

— Тебе что, деревянные ноги приделали?

— Просто слишком темно.

Она ведь обычная девушка, не воин, которому и в ночи всё видно, как днём.

— Мяу~ — Котёнок зевнул и спрятался в складках одежды Лу Буяня, оставив снаружи лишь два больших глаза, светящихся в темноте, словно маленькие фонарики.

Су Шуймэй почему-то почувствовала, что даже кот насмехается над ней.

«Ещё раз посмотришь — съем тебя!»

Они прошли ещё немного.

— Ай! — Су Шуймэй наступила на камешек и села прямо на землю.

Мелкие камни больно впивались в кожу.

Мужчина некоторое время молча смотрел на неё.

Девушка опустила голову и вдруг разозлилась.

«Смотри, смотри! Чего уставился? Всё равно у меня два глаза, один нос и один рот — ничего лишнего не вырастет!»

Ладно, она признаёт: тормозит Лу Буяня. Она — бесполезная обуза. Но она не может позволить ему идти одному! От этого зависит жизнь её брата.

— Господин… — начала она, собираясь извиниться.

Перед её глазами вдруг появился чёрный рукав.

Мужчина, не глядя на неё, а устремив взгляд на луну, протянул ей край своего рукава:

— Держись.

Рукав был чёрный, без всяких узоров, простой, как сама ночь, но ещё гуще её.

Су Шуймэй удивлённо взглянула на Лу Буяня, а затем осторожно потянулась пальцами и едва коснулась кончика рукава.

Лу Буянь резко дёрнул рукавом. Су Шуймэй, не ожидая такого, потеряла равновесие, подалась вперёд и врезалась прямо ему в грудь.

Мужчина не ожидал, что она так рванётся вперёд, пошатнулся, но устоял.

— Если тебе ноги не нужны, я могу их отрубить.

Она поспешно отпрянула и поправила край своей одежды, который задрался при падении.

Лу Буянь, убедившись, что она стоит твёрдо, снова пошёл вперёд.

— Эй, господин! — закричала Су Шуймэй.

— Что ещё? — нетерпеливо обернулся он.

Девушка тихо прошептала:

— Рукав…

Голос её, возможно из-за густой ночи или шума ветра, прозвучал мягко и нежно, как мёд, стекающий прямо в сердце Лу Буяня.

Мужчина замер на мгновение, а затем резко отвернулся и снова протянул ей рукав.

Су Шуймэй потянулась и схватилась за него, стиснув так, что на ткани образовалась маленькая складка, похожая на цветок. От напряжения кончики пальцев побелели, будто белые прожилки на лепестках розовой сакуры.

Тропа извивалась, Лу Буянь шёл быстро, и Су Шуймэй часто не поспевала.

Когда она отставала, она сильно дёргала его за рукав, и он, ворча, останавливался, ждал немного и снова шёл вперёд.

Так они прошли через дом Чжао, вышли на узкие улочки Сучжоу, а затем углубились в лес за городом.

— Куда же они вообще направляются? — Су Шуймэй еле передвигала ноги. Они шли уже не меньше двух часов.

Лес был тёмным и густым, ледяной ветер резал лицо, как нож.

Лу Буянь не ответил. Он шёл вперёд, будто не зная усталости. Су Шуймэй всё больше отставала. Она хотела окликнуть его, но, открыв рот, лишь захлебнулась ледяным ветром и закашлялась.

От усталости она лишь крепче стискивала его рукав, пытаясь заставить его замедлиться.

Расстояние между ними росло, пока не достигло трёх метров.

Внезапно мужчина остановился.

Су Шуймэй тоже замерла.

Под его безэмоциональным взглядом она осознала неловкость ситуации. Она пошевелила пальцами, всё ещё сжимавшими рукав, но отпускать не спешила и тихо сказала:

— Господин… Может, вы чуть ближе подойдёте?

— Сама катись сюда!

— …Ага.

Су Шуймэй «покатилась» и едва успела встать, как получила лёгкий шлепок по голове.

Она схватилась за ушибленное место и с слезами на глазах заворчала:

— Господин, за что?!

— Чтобы пришла в себя.

Су Шуймэй подняла глаза и увидела, как из-под его одежды выглядывает кошачья мордочка. Внезапно ей стало завидно.

Вот бы ей тоже превратиться в кошку или птичку — прыгнула бы к нему на голову или спряталась бы в складках одежды. Тогда бы не пришлось так мучиться!

Лу Буянь потянул за рукав, но Су Шуймэй не отпускала.

«С каких это пор у этого маленького прохиндея такая сила?» — подумал он.

— Отпусти, — снова дёрнул он рукав.

Лицо Су Шуймэй исказилось от ужаса:

— Господин, вы же не собираетесь бросить меня здесь одну?!

Сейчас глубокая ночь, они в густом лесу, вокруг воют неведомые звери. Если он оставит её здесь, через час она станет чьим-то ужином.

Юноша смотрел на него огромными, испуганными глазами, полными слёз. Взгляд был мягче, чем у котёнка в его одежде.

Лу Буянь глубоко вздохнул и, смягчив тон, сказал с досадой:

— …Я просто хочу одежду надеть.

Су Шуймэй опустила глаза. Его верхняя одежда была полностью стянута с плеч, оставив лишь два болтающихся рукава. Если бы не пояс, она бы уже свалилась на землю.

Щёки девушки вспыхнули, и она тут же отпустила рукав.

Лу Буянь начал поправлять одежду, косо глядя на неё.

При лунном свете лицо юноши было пунцовым, губы прикушены. Неясно, от усталости ли или от стыда.

Лу Буянь приподнял бровь и медленно произнёс:

— Глубокой ночью раздевают меня, а ты краснеешь. С чего бы это?

http://bllate.org/book/3329/367569