Готовый перевод Embroidered Knife / Вышитый клинок: Глава 9

— Тебе всего пятнадцать, откуда у такой девчонки взяться благоразумию? — тихо спросила госпожа Инь, и на лице её отразилась тревога. — Мэй-эр, я знаю, ты девушка с характером, но я искренне люблю тебя как родную дочь. Если с тобой что-нибудь случится, это будет всё равно что вырвать у меня сердце.

Такие слова, идущие от самого сердца, заставили Су Шуймэй задрожать от слёз.

Она сжала горло, чтобы сдержать рыдания, плотно сжала губы, и на её бледно-розовом лице проступило упрямое выражение.

Госпожа Инь тоже покраснела от слёз. Она крепко сжала руки Су Шуймэй:

— Мэй-эр, я понимаю: ты делаешь это не только ради Цзяна, но и ради всего рода Су. Но ведь ты же девушка…

— Мама, позволь мне пойти, — мягко перебила её Су Шуймэй. — С тех пор как вы приняли меня в дом Су, я всегда чувствовала вашу доброту. Вы защищали нас с братом, и теперь я хочу защитить вас с отцом.

Услышав эти слова, госпожа Инь тут же расплакалась.

Она всхлипнула немного, затем с трудом выдавила:

— …Хорошо, иди. Но если почувствуешь, что больше не справляешься, немедленно возвращайся. Этот дом — твой дом, и он всегда будет открыт для тебя. Обещай мне, Мэй-эр, береги себя.

— …Хорошо, — прошептала Су Шуймэй сквозь слёзы и кивнула с решимостью.

*

Когда Су Шуймэй вернулась с багажом, в Северном управлении как раз проходили вечерние учения.

Лу Буянь в чёрной облегающей одежде подсчитывал людей.

— Ты, иди сюда, — махнул он пальцем в её сторону.

Су Шуймэй инстинктивно отступила на шаг, прижимая к себе узелок.

— Мои вещи…

Мужчина, похоже, уже всё продумал. Он усмехнулся:

— Беги с ними на спине.

На лице его заиграла злорадная ухмылка.

На самом деле Лу Буяню было всего двадцать лет. Хотя он уже стал самостоятельным командиром Цзиньи вэй, за всей его жестокостью и хладнокровием скрывался всё ещё полуребёнок.

Чжэн Ганьсинь, стоявший в первом ряду, повернулся к Ху Ли:

— Мне кажется, начальник издевается над маленькой Цзян-эр.

Ху Ли взглянул на него:

— Удивительно, что даже твоя деревянная голова наконец-то сообразила.

Чжэн Ганьсинь:

— …Пошёл к чёрту.

*

Северное управление и вправду заслуживало славы места настоящих закалённых мужчин. Даже вечером Лу Буянь заставил всех бежать по горной тропе десять кругов.

Для бойцов Цзиньи вэй это было проще, чем есть и пить, но для Су Шуймэй — почти смертельным испытанием.

Все уже закончили, а она всё ещё шаталась по тропе.

Нет, точнее, не бежала, а еле передвигалась — то шла, то ползла.

Тропа была неровной, крутой и каменистой. Су Шуймэй то шла несколько шагов, то ползла на четвереньках, и ладони её уже стерлись в кровь.

— Если не можешь бежать — убирайся домой, — холодно бросил Лу Буянь, шагая за ней на небольшом расстоянии.

Су Шуймэй поняла: мужчина нарочно пытается заставить её самой отказаться от службы в Северном управлении.

Нет. Она ни за что не сдастся.

Ещё пять кругов.

Пока остальные уже завершили упражнение, она едва преодолела половину.

Хочется умереть.

Каждый вдох жёг лёгкие, в горле стоял сухой привкус крови. Перед глазами всё потемнело, и казалось, что силы совсем нет, но, возможно, ещё можно потерпеть.

Больше ничего не слышала — только собственное тяжёлое дыхание. Она двигалась, будто бы её душа покинула тело, а тело само по инерции переставляло ноги и руки.

Ещё… сколько осталось?

— Ещё полкруга.

Полкруга?.. Полкруга… Су Шуймэй с трудом растянула губы в улыбке.

Когда она наконец добралась до финиша, мужчина сидел на большом камне, безучастно тыкая в землю сухой веточкой. Вокруг уже образовалась целая россыпь ямок от его развлечения.

Он сидел, вытянув одну ногу в чёрном сапоге, и с высоты смотрел на неё. В лунном свете его ресницы отбрасывали тень, а глаза были тёмными, странными и в то же время необычайно красивыми — будто в них мерцали звёзды.

— Я… добежала… — Су Шуймэй упала на колени, упершись руками в землю. Голос её был хриплым, каждое слово выдавливалось из горла с болью и пропитано кровью.

Мужчина смотрел на неё с непроницаемым выражением. Внезапно он спрыгнул с камня. Его длинная тень накрыла Су Шуймэй целиком, словно туча, закрывающая луну.

Су Шуймэй напряглась и подняла взгляд.

Но мужчина не стал её унижать. Он лишь сказал:

— Завтра подъём на час Мао.

Бросив эти слова, Лу Буянь развернулся и ушёл.

Тень рассеялась, и на неё хлынул яркий лунный свет.

Было уже поздно. Су Шуймэй обмякла и рухнула прямо на землю — даже пальцем пошевелить не хотелось.

Она подняла глаза к луне.

Какая яркая… глаза закрываются сами собой.

Полежав немного, Су Шуймэй с трудом перевернулась на бок и почувствовала запах своего тела.

Какой ужасный запах! Всё тело пропитано потом, а на улице так холодно — если так пролежать всю ночь, завтра точно протухнешь.

Она огляделась.

В это время все уже спят, никто не придёт. Она вспомнила: когда бежала, где-то неподалёку видела горное озеро.

Су Шуймэй взглянула на свой узелок, лежащий рядом, и, хромая, направилась к озеру.

Зимой особенно холодно. Ночное озеро казалось бездонной чёрной пропастью — огромным, зияющим мешком, внушающим страх.

Су Шуймэй осторожно коснулась воды пальцем и тут же задрожала от холода. Глубоко вдохнув, она сняла одежду, зажмурилась и прыгнула в воду.

Холодно, холодно, холодно…

Она судорожно терла тело, дрожа всем телом, как осиновый лист на ветру. К счастью, со временем немного привыкла к температуре. Но всё равно такой холод вреден для здоровья.

Су Шуймэй уже собиралась вылезать, как вдруг услышала всплеск воды поблизости.

«Плюх!» — будто кто-то только что вошёл в воду.

Кто-то есть!

Су Шуймэй выбрала укромный уголок у озера, прикрытый большим камнем. Она мгновенно схватила одежду и спряталась за камень — так быстро, что чуть не упала.

Когда она, мокрая и дрожащая, выглянула из-за укрытия, то увидела мужчину, который смотрел прямо на неё.

Это был Лу Буянь!

Сердце Су Шуймэй замерло. Она инстинктивно прижала к груди узелок.

Ночь была густой, особенно у озера. Кожа мужчины была белой, мокрые чёрные волосы прилипли к телу. Он вынырнул из тёмной воды, словно белая рыба, и, взмахнув рукой, поднял целый фонтан брызг. Затем, опершись на камень, поднял на неё взгляд.

— Это ты, — сказал он, увидев Су Шуймэй. Напряжённые мышцы его медленно расслабились.

Вода стекала с его лица, капли скатывались по резким чертам, тело было подтянутым, с чётко очерченной мускулатурой. В темноте кожа казалась тёплой, как белый нефрит, и от этого зрелища захватывало дух.

Капля воды попала ему в глаз. Мужчина машинально схватил с камня белую ткань.

— Нет! — Су Шуймэй мгновенно узнала ту ткань. Но было поздно — мужчина уже вытерся.

Лу Буянь нахмурился, удивлённо взглянул на неё, затем проследил за её взглядом вниз.

В руке у него была не его собственная тряпица, а белая ткань.

Что за чёрт? От неё пахнет молоком?

— Цзэ, — фыркнул Лу Буянь, заметив, как Су Шуймэй тревожно прижимает к себе узелок. — Ещё молоко не отбилось, воняет молоком.

У Лу Буяня было прекрасное лицо, но из такого рта такие грубые слова звучали особенно шокирующе. Однако больше всего Су Шуймэй стыдилось того, что мужчина только что вытерся… её повязкой для груди.

Автор говорит: Ну что, давайте творить безобразия!

Девушка сжала в руке свою вещь и развернулась, чтобы уйти. Но за спиной раздался голос:

— Стой. Принеси мою тряпку.

Рядом с ногами Су Шуймэй лежала разбросанная одежда Лу Буяня. Рядом с ней белело полотенце — наверное, о нём и шла речь.

Су Шуймэй глубоко вдохнула, подняла полотенце и, не глядя, бросила его в сторону Лу Буяня.

Мужчина одной рукой поймал его, нахмурился:

— Какое у тебя отношение?

И, говоря это, он начал выходить из воды.

Су Шуймэй услышала плеск и, вспомнив, что мужчина гол, мгновенно бросилась бежать.

Лу Буянь аж глаза вытаращил от злости, но, не имея на себе одежды, не мог бежать за ней голышом, так что пришлось отпустить.

Су Шуймэй пробежала довольно далеко, потом рухнула на землю и судорожно задышала. Её узелок раскрылся, и вещи начали вываливаться.

Она лихорадочно запихивала всё обратно, и в голове вдруг всплыл образ Лу Буяня.

Тело Лу Буяня совсем не похоже на тело Су Шуйцзяна.

Он выше, стройнее, настоящий мужчина… Нет-нет-нет! Су Шуймэй энергично затрясла головой. О чём она вообще думает?

Такого демона следовало бы утопить в этом озере!

Она засунула последнюю повязку для груди в узелок и с ненавистью поднялась.

— Подожди, — раздался голос за спиной.

Су Шуймэй обернулась и увидела, что Лу Буянь каким-то образом уже догнал её.

Он швырнул ей свои грязные вещи.

Су Шуймэй мгновенно отпрянула, затем застыла, как деревянная кукла, и позволила одежде упасть на землю.

Лу Буянь молчал, лишь нахмурился ещё сильнее.

— Подними и иди за мной, — сказал он, понимая, что девушка делает это нарочно.

Су Шуймэй отступила ещё на шаг и, опустив голову, смиренно произнесла:

— Такой ничтожной особе, как я, не подобает идти вместе с вами, господин.

Лицо мужчины потемнело. Но вдруг, словно вспомнив что-то, он рассмеялся, подошёл ближе, сам поднял одежду с земли и сунул ей в руки. Затем наклонился и хриплым голосом прошептал:

— Ведь мы уже спали в одной комнате. Просто пройти вместе — чего бояться?

В одной комнате?

Су Шуймэй широко раскрыла глаза от изумления, глядя на одежду, которую ей насильно впихнули в руки, и подняла голову:

— Но это был всего лишь один день…

Она не договорила. Лу Буянь внезапно поднёс палец и лёгким движением приложил его к её губам, затем медленно покачал головой.

Увидев такое выражение лица у мужчины, Су Шуймэй мгновенно посерьёзнела.

Она чувствовала: он задумал что-то плохое.

И действительно, мужчина сказал:

— Пока ты не покинешь Северное управление, будешь жить со мной в одной комнате.

Су Шуймэй остолбенела. Ей показалось, будто гром грянул над головой.

Этот мужчина хочет её убить!

*

Опять эта комната. Опять этот демон.

Су Шуймэй стояла перед своим постельным местом и смотрела на аккуратно сложенное утром одеяло — прямо посередине красовался огромный чёрный след от сапога.

Если она не ошибалась, это был след от сапога Лу Буяня.

Су Шуймэй нахмурилась и подняла глаза на мужчину. В голове мелькнул образ Лу Буяня, который с наслаждением топчет её постель, и она вдруг подумала, что это… немного по-детски?

Нет-нет-нет! Как она может считать Пекинского демона ребёнком? Она что, не хочет жить? Так думать опасно — легко голову потерять.

Су Шуймэй поскорее спряталась под одеяло, конечно, оставив след от сапога снаружи.

Лу Буянь стоял у вешалки, повернулся и увидел, как Су Шуймэй зарывается в одеяло. Он снова нахмурился.

— Ты не умываешься? — спросил он, глядя на неё так, будто она пахнет, как выгребная яма.

— …Я только что искупалась в горном озере.

Мужчина не смягчил выражения отвращения. Он стоял у вешалки, перед ним в медном тазу была ледяная вода из родника.

Он грациозно опустил полотенце в воду, провёл им по лицу, как кошка, и… всё.

Су Шуймэй: …Лучше бы вы вообще не умывались.

Девушка не выдержала и закрыла глаза. И тут вспомнила.

Полотенце, которым Лу Буянь только что вытирал лицо, — это ведь то самое, которое она принесла с озера! А значит, оно сначала вытирало тело, возможно, даже ноги, а потом лицо… Су Шуймэй невольно скривилась от отвращения.

Теперь она не могла смотреть на лицо Лу Буяня без мысли о запахе ног. Обязательно расскажет об этом Сунь Лянь — пусть весь Пекин узнает, что лицо Лу Буяня пахнет ногами!

*

Опять ночь в одной комнате. Су Шуймэй твёрдо решила не спать до утра, но едва коснулась подушки, как усталость накрыла её с головой. Не успев даже подумать, она провалилась в сон.

http://bllate.org/book/3329/367541