Готовый перевод Embroidered Knife / Вышитый клинок: Глава 5

Дверь скрипнула — Су Шуймэй толкнула её, и та неожиданно поддалась. Замка не было!

Перед ней зияла чёрная пустота комнаты. Сердце колотилось от страха, но в то же время по телу пробежало возбуждённое трепетание. «Наверное, это самое дерзкое, что я когда-либо делала», — подумала она.

Внутри было слишком темно, чтобы зажигать свет, и Су Шуймэй пришлось на ощупь медленно продвигаться вперёд в поисках улик.

Она не знала планировки помещения, поэтому двигалась крайне осторожно — за время, пока догорает полпалочки благовоний, прошла всего дюжину шагов и так и не нашла ничего.

Вокруг царила мёртвая тишина, и вдруг Су Шуймэй ощутила странную тревогу.

«Хлоп!» — сбоку распахнулось окно, и на фоне ночного неба возник высокий силуэт.

Сердце Су Шуймэй ухнуло в пятки. Она застыла на месте, присев на корточки, и даже не успела среагировать — её уже поймали с поличным.

В полумраке комнаты она казалась крошечной, затаив дыхание, с рукой, лежащей на ложе Лу Буяня, пальцы касались шелковистого одеяла.

Она не услышала ни единого звука, но в следующий миг окно прямо перед ней распахнулось — будто кто-то знал, что она здесь, и нарочно явился её ловить.

Это ощущение, будто её словно вора поймали с поличным, вызывало одновременно страх и стыд.

Окно было небольшим, но фигура мужчины — высокой и стройной — полностью заслоняла проникающий снаружи лунный свет.

На нём был чёрный халат, а в сапогах он одной ногой упёрся в подоконник, другой рукой держась за раму. Лёгким толчком он перепрыгнул внутрь.

Движения его были отточены и плавны, приземлился он бесшумно, как кошка. Затем неторопливо зашагал по каменному полу прямо к ней, руки свободно опущены, в походке сквозила ленивая, почти насмешливая небрежность.

Было так темно, что Су Шуймэй не могла разглядеть его лица. Не раздумывая, она вскочила и бросилась к двери, но её слабые руки и ноги не могли сравниться с ловкостью и силой мужчины, ежедневно тренирующегося в боевых искусствах.

«Бах!» — мужчина, словно призрак, настиг её уже через несколько шагов, резко заломив руки за спину и прижав к стене.

Зимней ночью стена была ледяной. Холод пронзил тонкую одежду Су Шуймэй, заставив её вздрогнуть. Но ещё больнее было железное кольцо его пальцев — дышать было мучительно больно.

Лу Буянь подумал, что в его дом в Северном управлении вломился дерзкий воришка, но не ожидал, что тот окажется таким глупым: заметив преследователя, вместо того чтобы сразу бежать, этот воришка уставился на него, будто оцепенев.

Такого глупого вора Лу Буянь, конечно, не собирался отпускать.

Он резко прижал его к стене, локтем упираясь в затылок, а одной рукой зажал оба запястья. Даже осталось немного свободного пространства.

Подойдя ближе, Лу Буянь заметил, что воришка на удивление хрупкий — едва достаёт ему до плеча. Запястья в его ладони оказались тонкими и мягкими, будто их можно было сломать одним лёгким движением. Лу Буянь невольно нахмурился, опасаясь случайно убить его, и чуть ослабил хватку.

— Дерзость не знает границ, раз ты осмелился воровать прямо в Северном управлении, — прошептал мужчина, наклоняясь так близко, что его тёплое дыхание коснулось нежной кожи на затылке Су Шуймэй, поднимая пряди её волос и источая лёгкую, но ощутимую угрозу.

Су Шуймэй, зажатая в его железной хватке, чувствовала только боль в запястьях и не разобрала слов мужчины. Ей лишь показалось, что голос его знаком, но где она его слышала — не могла вспомнить.

Воришка дрожал, но не произносил ни слова.

Лу Буянь решил, что у этого вора хоть какая-то гордость.

На самом деле Су Шуймэй просто не могла думать от боли.

Мужчина другой рукой сжал её подбородок и резко повернул лицом к себе.

В комнате царил полумрак, но тонкий луч лунного света, проникавший через окно, позволил Лу Буяню разглядеть лицо, залитое слезами.

Он нахмурился. Только что ему казалось, что воришка упрямый и молчаливый, а теперь выяснилось — тот просто не мог говорить от слёз.

— Больно… так больно…

Су Шуймэй обладала белоснежной, нежной кожей, и её тело не выдерживало грубой хватки Лу Буяня. Ей казалось, что запястья вот-вот сломаются. Она даже не пыталась сопротивляться — только плакала, не в силах сдержать слёзы.

Обычно она редко плакала, но сейчас боль была невыносимой.

Грубые пальцы мужчины сжимали её подбородок, и Лу Буянь не мог понять: кожа ли у неё такая гладкая, или это слёзы делают её скользкой, будто фарфор.

На мгновение его пальцы словно обожгло, и он невольно ещё больше ослабил хватку.

— Раз больно, зачем лезть воровать? — холодно и строго произнёс Лу Буянь. Он старался быть осторожнее, сжимая её подбородок, но всё равно оставил на нежной коже красный след.

Воришка зарыдал ещё сильнее — слёзы катились, как жемчужины с оборванной нити, падая на руку Лу Буяня и промачивая рукав.

Как же он много плачет!

— Больно… — бормотал воришка всё теми же словами.

Лу Буянь нахмурился, но не отпустил его. Его хриплый голос, полный врождённого высокомерия и насмешки, прозвучал сверху:

— Недурён собой, жаль, что вор.

Она вовсе не вор!

В Северном управлении ночью дежурили патрульные. Услышав шум, они немедленно прибежали с большими красными фонарями. Их свет ворвался в комнату, и перед всеми предстало лицо Су Шуймэй — белое, как фарфор, с покрасневшими от слёз глазами.

Молодой человек в форменной куртке цзяоюя, с тонкими чертами лица, напоминающими юного слугу у подножия трона богини Гуаньинь, был прижат к стене высоким мужчиной, словно белый крольчонок, пойманный хищником. Его глаза были красны, а лицо выражало униженную растерянность.

Су Шуймэй ослепла от внезапного света. В голове пронеслось: «Лу да-жэнь».

Лу да-жэнь? Кто ещё в Северном управлении мог носить такой титул?

— Ошибка! Это же новичок, которого нам прислал заместитель Чжэн! — закричал один из патрульных.

— Что? Новичок?

Красный фонарь осветил форменную куртку Су Шуймэй, и Лу Буянь наконец понял, в чём дело. Его брови сошлись, и он мысленно выругался:

— Где Чжэн Ганьсинь? Позовите его.

Чжэн Ганьсинь, накинув халат, подбежал, растрёпанный, но довольный:

— Старший брат! Когда ты вернулся?

— Только что, — ответил Лу Буянь и ткнул пальцем в Су Шуймэй. — Что это за история?

— А, ну ты же знаешь! Южное управление проиграло нам пари, так что на пару дней отдали нам своего новичка. — Чжэн Ганьсинь хихикнул. — Старший брат, неплох, правда? Выглядит как юный слуга у подножия трона богини Гуаньинь. Ночью обнимать — одно удовольствие. — Хотя он сам ещё не обнимал.

— Старший брат, хочешь, пока позаимствуешь?

Лу Буянь: …

Его лицо стало ледяным, глаза — чёрными и острыми, как клинки. В них читалась надменность человека, никогда не знавшего поражений.

Он холодно бросил два слова:

— Не надо.

— Ах, старший брат, раз ты не хочешь, я тогда заберу…

Лу Буянь поднял руку, останавливая Чжэна, и повернулся к Су Шуймэй, всё ещё с красными от слёз глазами:

— Завтра собирай вещи и убирайся обратно в Южное управление.

Его лицо было прекрасно, но взгляд — ледяной и полный презрения. Такой жестокий и отвратительный характер совершенно не вязался с его внешностью.

Су Шуймэй никогда ещё не чувствовала себя так униженно. Но ещё больше она боялась, что раскроют её истинные намерения. Девушка глубоко вдохнула и развернулась, чтобы уйти.

— Стой, — раздался за спиной голос мужчины.

Лу Буянь, неслышно подойдя, легко положил руку ей на плечо. Даже сквозь ткань она ощутила его жар.

Су Шуймэй опустила глаза и увидела его белые, изящные пальцы с розоватыми кончиками. Казалось, его ладонь обжигала кожу.

Она хотела уйти, но, несмотря на кажущуюся небрежность, его хватка не позволяла пошевелиться.

Мужчина обошёл её и встал перед ней, отбрасывая густую тень. От него исходила подавляющая, почти физически ощутимая мощь. А ещё — густой запах крови, такой же, как в тот день у кареты. Этот запах проникал в самую душу и не давал ей спать по ночам.

Су Шуймэй замерла, не смея пошевелиться.

— Ты не спишь ночью и лезешь ко мне в комнату? Зачем?

В тишине его голос звучал чётко и ледяно.

Гнев Су Шуймэй сменился страхом. Она сглотнула, чувствуя боль в покрасневшем подбородке, и с трудом выдавила:

— Я искала уборную.

— Уборную? — голос мужчины резко повысился. — Моя комната похожа на уборную?

Су Шуймэй вздрогнула от его крика.

Она посмотрела на свои покрасневшие запястья, почувствовала боль в подбородке и вспомнила, что перед ней стоит сам Лу Буянь — кровавый палач, убийца без милосердия. В ней вдруг вспыхнула ярость, и, не сдержавшись, она выпалила:

— Во всяком случае, я по запаху сюда пришла!

Лу Буянь был так ошеломлён её словами, что невольно ослабил хватку.

Су Шуймэй тут же вырвалась и бросилась бежать.

Конечно, она боялась этого чудовища — и сразу пожалела о сказанном. Но слова, как вода, уже не вернёшь.

Мчась по коридору, она кусала губу от досады, ругая себя за импульсивность.

А в комнате Лу Буянь стоял с лицом, искажённым гневом.

Этот маленький нахал ещё и характер имеет!

Чжэн Ганьсинь почесал затылок и принюхался к Лу Буяню:

— Старший брат, ты же не воняешь…

— Воняй отсюда!

Автор оставил комментарий:

Лу Буянь: Ты, мужчина, сумел привлечь моё внимание.

Зимний ветер был пронизывающе холодным. Су Шуймэй выбежала из комнаты Лу Буяня и помчалась к главным воротам Северного управления.

Но, переступив порог, она подняла глаза и увидела мелкий дождь, словно иглы, падающий с неба. В голове всплыли образы Су Шуйцзяна и приёмной семьи Су.

Если она сейчас уйдёт, что будет с Цзянем? Что будет с приёмными родителями?

Дождь, словно иглы, бил по лицу и плечам, промочив форменную куртку.

Су Шуймэй опустила глаза. На ступенях с небольшими ямками уже собралась вода, и в луже отражалось её лицо —

глаза опухли от слёз, щёки покраснели, выражение — робкое и слабое. Она выглядела как бабочка, которую можно раздавить одним движением пальцев.

Су Шуймэй вспомнила, что сказал ей несколько дней назад младший брат:

«Я буду тебя защищать. Никто больше не посмеет тебя обижать».

Но ведь она — старшая сестра. Именно она должна быть для Цзяня опорой.

— О, да это же наш юный слуга богини Гуаньинь! — раздался насмешливый голос сбоку.

Су Шуймэй обернулась и увидела Ху Ли, прислонившегося к дверному косяку. Она машинально вытерла слёзы, отчего её глаза стали ещё краснее.

Ху Ли сменил форму на повседневную одежду, и его и без того привлекательное лицо приобрело ещё больше обаяния.

Его взгляд скользнул по её запястьям и подбородку, потом он почесал подбородок и нахмурился:

— Такой красивый юноша, а старший брат не пожалел. Но… — он сделал паузу, подошёл ближе, наклонился и заговорил так, что его дыхание коснулось её щеки, —

— Собираешься сбежать? Ну да, такой… худощавый, — Ху Ли провёл рукой по воздуху, оценивая её фигуру, — конечно, не выдержишь нашего старшего брата. Хотя, знаешь, наш старший брат, хоть и убил столько людей, что их тела можно сложить в гору, на самом деле хороший человек.

Су Шуймэй, конечно, не поверила ни слову. Все они — из одного гнезда.

Если Лу Буянь хороший человек, то на свете вообще нет злодеев!

— Я просто заблудилась, — сказала девушка хрипловато, упрямо подняв подбородок, отчего в голосе прозвучала детская обида.

— Правда? — Ху Ли, кажется, усмехнулся. Он развернулся и направился обратно в управление, но у двери остановился: — Если не зайдёшь сейчас, я закрою ворота.

Девушка куснула губу, выпрямила спину, поправила форменную куртку и шагнула обратно через порог Северного управления.

Су Шуймэй знала: она ни в коем случае не может сдаться.

Под навесом, защищавшим от мелкого дождя, девушка вытерла слёзы и решительно сжала губы. Ху Ли смотрел на неё, и на его лице играла загадочная улыбка.

— Чего смеёшься? — спросила она, чувствуя, как щёки заливаются румянцем, будто он прочитал её мысли.

Мужчина прислонился к колонне, скрестив руки на груди:

— Возвращаю тебе долг за тот платок.

http://bllate.org/book/3329/367537