Готовый перевод Great Tree, Great Trouble / Большое дерево привлекает молнии: Глава 11

Ясная луна, словно залитая серебром, мягко струила свой свет, освещая лесную чащу так, будто стоял день.

Шэнь Юэ сидел под деревом, перевязывая лапу Сяо Бая. Этот глупыш днем носился и играл с Сяо Хэем, да так неосторожно, что угодил в охотничий капкан. Теперь он, свернувшись в комок и приняв свой детский облик, жалобно скулил, прячась в объятиях Шэнь Юэ с глазами, полными слез. Сяо Хэй, притащив Сяо Бая обратно, ушел проверять окрестности долины — не осталось ли еще капканов, заодно хотел оценить обстановку. В конце концов, люди, осмеливающиеся жить на границе Дворца Тяньсюань и Долины Тысячи Демонов, конечно, встречались, но тех, кто решался забрести в саму Долину, было ничтожно мало.

— Дедушка, — Сяо Бай потерся о живот Шэнь Юэ, тихонько поскуливая, и сжался почти в маленький пушистый шарик.

Шэнь Юэ завязал бантиком полоску ткани на ране и приподнял зверька. Вздохнув, он сказал:

— Сяо Бай, Сяо Бай, ну что ты умеешь, кроме как строить из себя милашку?

Сяо Бай с недоумением наклонил голову, его большие круглые черные глаза с любопытством изучали Шэнь Юэ. Детским голоском он спросил:

— Дедушка, а что значит строить из себя милашку?

— Ты ведь уже взрослый, Сяо Бай… — Шэнь Юэ снова вздохнул, погладил его по шерстке и покачал головой: — Ладно, считай, что я ничего не говорил. Спи.

Сяо Бай послушно кивнул, уткнулся носом в грудь Шэнь Юэ и мгновенно уснул.

Как быстро!

Шэнь Юэ с изумлением смотрел на начавшего посапывать Сяо Бая и невольно покачал головой с горькой усмешкой.

— Хуа Сяну.

Холодный цветочный аромат принес с собой ледяной голос подошедшего. Шэнь Юэ, поглаживавший Сяо Бая, на мгновение замер. Подняв голову, он увидел Дуань Цзин, который шел к нему, держа в руках опахало и цинь. Шэнь Юэ опешил.

— Послушаешь музыку?

Дуань Цзин слегка взмахнул опахалом, смахивая пыль, медленно опустился на землю, скрестив ноги, и поднял взгляд на Хуа Сяну, чье лицо было скрыто серебряной маской. Его пальцы едва коснулись струн, и в тишине раздались звуки музыки. Хуа Сяну смотрел прямо на него, выражение лица его было нечитаемым, и лишь спустя долгое время он едва заметно улыбнулся.

— Хорошо.

Шэнь Юэ наконец вышел из оцепенения и молча кивнул.

На самом деле, в музыке Шэнь Юэ разбирался ровно настолько, насколько глубока была его неосведомленность — то есть никак. Разве что он мог заметить, что руки Дуань Цзин очень красивы, движения при игре изящны, а звук циня прекрасен. Если уж быть честным, Шэнь Юэ действительно чувствовал, что мелодия была бесподобна: она плыла над землей, словно шум соснового ветра в ущельях, от которого стихают все остальные звуки мира.

Звуки циня сплетались, постепенно растворяясь в безмолвии лунного пейзажа.

— Как тебе? — спросил Дуань Цзин.

— Рокот сосен, — выпалил Шэнь Юэ. — Ветер колышет сосновый лес, и звук подобен морским волнам.

Дуань Цзин ничего не ответил, лишь слегка улыбнулся. Его пальцы мягко коснулись струн, и он тихо произнес:

— Тогда хочешь, я научу тебя играть? Если тебе по душе что-то другое — игра в го, каллиграфия, живопись, литература — я тоже могу обучить. Если же тебя больше привлекают искусства цимэнь дуньцзя, гадания по восьми триграммам или чтение знамений по небу — это тоже возможно.

— Я ничего из этого не хочу учить, — Шэнь Юэ покачал головой.

— Почему? — крайне удивился Дуань Цзин.

Шэнь Юэ странно посмотрел на него:

— Я не люблю музыку, уже умею играть в пять-в-ряд и леталку, ни с кем не переписываюсь, рисовать ничего не хочу, зачем же мне этому учиться? Искусства цимэнь дуньцзя и гадания по триграммам я тоже видел, но уже точно понял: это они знают меня, а я никак не могу понять их.

Выслушав это, Дуань Цзин долго смотрел на Шэнь Юэ, а потом внезапно рассмеялся, кивая:

— И правда, верно сказано. Это я был предвзят. Но… пять-в-ряд — это, полагаю, просто пять камней в ряд, а что такое леталка?

— Гм, даже не знаю, как сказать… Я и сам не уверен, как в это играть, в общем, какая-то игра, — подумал Шэнь Юэ и ответил прямо.

— Вот как… — Дуань Цзин не ожидал такого ответа, лишился дара речи и лишь спустя долгое время со смешком покачал головой: — Ну что ж, пусть будет так.

Шэнь Юэ обнимал спящего Сяо Бая, поглаживая его животик, и долго не решался поднять взгляд на лицо Дуань Цзин, озаренное легкой улыбкой.

— Однако, если ты не любишь ни музыку, ни игры, ни искусства, и тебя не заботят труды жизни, чем же ты заполняешь свои дни? Тебе не бывает скучно? — снова спросил Дуань Цзин. Его пальцы скользнули по струнам, и мелодия потекла, словно легкий ветерок с дождем или одинокая лодка среди волн.

— Разумеется, компанию мне составляют звери в лесу и духи в долине, — спокойно ответил Шэнь Юэ. — Деревья и травы от рождения любят покой, так что я привык, скучно не бывает. Впрочем, я слышал, что у людей куда интереснее, постоянно что-то новое. Можешь рассказать? Про праздники, фестивали фонарей или, скажем, состязания за право на брак — я бы с удовольствием послушал.

— Это проще простого, почему бы и нет, — согласился Дуань Цзин.

Дуань Цзин был натурой утонченной, поэтому и рассказывал о вещах возвышенных: о разгадывании загадок на фестивалях, о мастерстве игры на цине, о чаепитии и вине. Однако, слушая его, Шэнь Юэ уловил нотки пренебрежения, скрывающиеся за словами. Хотя речь была плавной, в ней сквозило высокомерие. Впрочем, Дуань Цзин был культиватором, поэтому его взгляд свысока на простых смертных не казался чем-то странным, и Шэнь Юэ, не придавая этому значения, слушал дальше.

Закончив про людей, Дуань Цзин перешел к историям о своих друзьях-культиваторах: мастере циня Бай Уся, игроке-призраке Лянь Ю, художнике Ду Цине и Юй Хуа Юнь Хуань Мэн. Имена начали путаться в голове Шэнь Юэ, и в конце он запомнил лишь то, что все четверо обладают уникальными талантами, совершенно разными характерами и являются невероятно сильными бродячими культиваторами.

Но все они были людьми высокородными, и Дуань Цзин отзывался о них с таким восхищением, что Шэнь Юэ невольно вспомнил тех, кого мог назвать своими друзьями: вечно ластящуюся парочку черно-белых собак (волков), ворчливую Цуй Лань, помешанную на цветах Мэй Цзи, обжору Пифэня…

Если не говорить о друзьях, то мы по-прежнему хорошие друзья!

Внутренне Шэнь Юэ сегодня был почти раздавлен.

Ничего особенного не происходило, а Дуань Цзин не был мастером длинных бесед, поэтому рассказ быстро подошел к концу. В итоге Шэнь Юэ посмотрел на Дуань Цзин, тот посмотрел на него, и между ними воцарилась странная тишина.

— Хуа Сяну, ты… хочешь взглянуть на мир людей? — внезапно спросил Дуань Цзин.

— Я? — Шэнь Юэ задумался и кивнул: — Конечно, хочу посмотреть, что там, но я не знаю дороги.

Дуань Цзин рассмеялся:

— Ты и правда совсем не похож на тех Хуа Сяну, которых я встречал. Сейчас самое время. Идем, я покажу тебе: сегодня в городе Сюэян, что в тысяче ли отсюда, проходит фестиваль фонарей.

— Мы видимся всего во второй раз, а ты уже зовешь меня прогуляться в мир людей? Не боишься, что я демон-людоед? — Шэнь Юэ уже встал и, поглаживая Сяо Бая, добавил: — Но раз уж договорились, что ты возьмешь меня с собой, то назад пути нет.

Дуань Цзин покачал головой с улыбкой:

— Чего же тут бояться?

Он повернулся, закинул цинь за спину, взял в руки опахало и, оседлав ветер, в мгновение ока переместился на добрых сто футов вперед.

Шэнь Юэ, не зная, стоит ли обижаться на такое пренебрежение, поспешно бросился следом, прижимая к себе Сяо Бая.

http://bllate.org/book/33280/4086634