Готовый перевод Friends Forever / Дружба как пепел: История одного раскаяния: Глава 11

— В конце концов, я тут слышал, кое-кто собирается вернуться.

— Кто?

— Тс-с, — Линь Цзинюй сделал загадочный вид. — Достоверность пока невысокая, так что секрет.

Шэнь Ань хмыкнул:

— Хоть ты и в хороших отношениях с моим братом, для сотрудничества нужно проявить искренность. Корпорация Шэнь не ведет дел вслепую.

Линь Цзинюй легко постучал кончиками пальцев по чайной чашке:

— Когда придет время, я лично разыщу Чэнь И и заставлю его сыграть отведенную ему роль. И тогда…

— Семья Шао, семья Цзи, да вдобавок погрузившаяся в хаос Семья Цзян — осмелится ли старший брат Шэнь рискнуть и попробовать?

— Это же баснословные барыши.

Он подталкивал Шэнь Аня к согласию.

— Я подумаю.

— Сначала выпей чаю.

Шэнь Ань тоже не был дураком.

— Но всё же, кто тот человек, который, по твоим словам, возвращается?

— О, мой бывший, — с улыбкой ответил Линь Цзинюй.

— …Сколько у тебя вообще бывших?

— Кто же знает?

***

Первая работа Чэнь И была довольно праздной должностью: не нужно было ни задерживаться сверхурочно, ни о чем-то беспокоиться — требовалось лишь ежедневно выполнять то, что было под рукой, а остальное время просто ждать окончания смены.

Но, к сожалению, лишился он такой работы ровно через полмесяца.

— Извините, господин Чэнь, со следующей недели можете больше не приходить.

Эту новость сообщил ему тот же самый интервьюер.

Чэнь И хотел расспросить о причине: совершил ли он какую-то ошибку или его квалификации оказалось недостаточно? Однако интервьюер, словно заранее зная, о чем тот собирается спросить, перебил его на полуслове:

— Не спрашивайте, господин Чэнь, во всем городе С. никто не посмеет вас нанять!

Чэнь И остолбенел:

— …Почему? Я не понимаю.

— Не понимаете? Да что тут понимать?! — вздохнул интервьюер. — Вы разозлили не того человека! Сверху поступило указание, и никто не смеет вас брать! Если не уедете из города С., работу не найдете!

— …

Чэнь И на мгновение замолчал:

— …Спасибо вам, я понял.

— Завтра же уеду.

Человек, который ополчился против него и которого нельзя было звать навроде Цзян Цзи, оставался единственным вариантом.

Он-то думал, что Цзян Цзи не опустится до подобных подлых методов, по крайней мере, не станет загонять его в могилу.

Интервьюер похлопал его по плечу:

— Перед уходом зайдите в кадры, получите расчет. Хоть денег мало, но они заработаны вашим трудом.

— Послушайте моего совета, не задерживайтесь больше в городе С.

Тот предупреждал из лучших побуждений, и Чэнь И это понимал:

— Угу, я понял, спасибо вам.

Чэнь И не любил доставлять другим хлопоты, поэтому не стал ждать следующей недели и подал заявление об увольнении на следующий же день.

Его зарплата за неполный месяц стажировки составила три тысячи юаней.

Три тысячи юаней — этого бы хватило разве что на один поход Цзян Цзи в ресторан.

Цзян Цзи добивался того, чтобы он вернулся, чтобы сломил свою гордость.

Он растоптал его искренние чувства, да еще заставлял испытывать за это благодарность. Чэнь И думал: с чего это Цзян Цзи решил, будто он непременно вернется? Неужели только из-за того, что тот перекрыл ему все пути к выживанию?

А вот и нет. Хотя бы на этот раз он не желал делать ни шагу назад.

Послушайте моего совета, не задерживайтесь больше в городе С.

Слова интервьюера снова и снова отдавались эхом в его голове, пока в этот самый миг не задели ту самую черту, за которой у Чэнь И кончалось терпение.

Город С. был полон влиятельных людей. Все эти молодые господа и барышни отличались от него — за ними стояли целые кланы, у них хватало смелости и уверенности в себе, чтобы даже при столкновении со стеной снести ее напрочь.

У Чэнь И же не было ничего.

Казалось, он всю жизнь оставался абсолютным нищим.

Это место, которое взрастило его… быть может, оно действительно ему не подходило?

Глава 11. Сезон дождей

Пока накопления не иссякли окончательно, Чэнь И все же связался с хозяином квартиры и раздобыл контактные данные того самого господина Линя.

На самом деле он знал, кто этот человек.

Чэнь И долго размышлял, но в конце концов так и не нажал кнопку вызова.

Дайте ему подумать, еще подумать.

Пока не припрет к стене, он все еще не хотел снова связываться с этими людьми.

Линь Цзинюй был дельцом до мозга костей, который не делал ничего без выгоды. Если бы на кону не стояло достаточного интереса, он бы и пальцем о палец не ударил ради него, поэтому в сделке с ним Чэнь И неминуемо остался бы в дураках.

Никому не нравится вести убыточную торговлю, и Чэнь И не исключение — он еще хотел попытаться.

Неужели Цзян Цзи и впрямь способен закрыть небо ладонью в городе С.?

Чэнь И продолжал искать работу, но в ответ на разосланные резюме по-прежнему получал одно и то же: ждите ответа.

Очевидно, как бы ни обстояли дела у остальных, казалось, что Цзян Цзи действительно был способен закрыть небо над головой Чэнь И.

— Очень жаль, но со следующей недели вы можете не приходить.

Его уволили в очередной раз.

Слишком много раз он слышал эти будничные и вместе с тем режущие слух слова отказов, так что Чэнь И даже немного оцепенел.

Привычно собрав свои вещи, Чэнь И вышел из здания компании, прижимая коробку двумя руками. В тот самый миг, когда он переступил порог, с пасмурного и серого уже несколько дней подряд неба наконец закапали первые капли дождя.

В городе С. начинался сезон дождей.

Влажный, спертый воздух порождал теплые дождевые капли. Очень быстро дождь усилился, застучав по лицу Чэнь И, вмиг растрепал его волосы и, стекая по щекам, заставил прилипнуть к коже мятую рубашку, которую некогда было привести в порядок. От этого ощущения этот жалкий человек испытал почти физическую тошноту.

Он ненавидел дождливые дни — они неизменно напоминали ему о тех сумрачных, удушающих событиях прошлого.

Но Чэнь И не мог остановить обрушившийся ливень. Он прижимал к груди коробку, на его плечах лежало все бремя жизни, и у него не оставалось свободных рук для зонта.

Этот влажный, липкий, мрачный и бесконечный дождь…

У него не было ничего, но чувствовал он не боль, а лишь одно сожаление.

Ты сжимаешь мое дыхание, обжигаешь мои легкие, погружая меня в сырую тоску.

А я застрял здесь и могу лишь страдать.

— …

Уйти?

Из этого окутанного тенями, сырого города.

Когда тени сомкнулись вокруг него, Чэнь И уже промок насквозь.

Он поднял голову и взглянул на черный зонт над собой: прочные спицы упирались в небо, отгораживая его от накатывающих потоков дождевой воды и сырости.

Они подарили ему клочок пространства, где можно было свободно дышать.

Помолчав немного, Чэнь И обернулся к тому, кто, неизвестно сколько преследовав его, наконец соизволил показаться.

Мужчина, несмотря на сильнейший ливень, выглядел всё так же утонченно и мягко. В безупречном костюме, с аккуратно уложенными волосами, в которых не сбился ни единый волосок, он являл собой картину абсолютного порядка — разве что одна половина плеча промокла от дождя, пока он держал над ним зонт, выдавая легкую небрежность.

Линь Цзинюй встретился взглядом с ледяными глазами Чэнь И. На его лице по-прежнему играла привычная улыбка, а голос звучал мягко и с ноткой беспомощности:

— Господин Чэнь, если мы продолжим так стоять и глазеть друг на друга… я вымокную точь-в-точь как вы.

— Каковы бы ни были дела, давайте сядем в машину и всё обсудим.

Чэнь И бросил взгляд на собственную насквозь промокшую одежду, а затем на автомобиль Линь Цзинюя, припаркованный неподалеку. Машины таких богатеев всегда стоили безумных денег — стоило им выпустить хоть одну, как цена взлетала до миллионов, и испачкай он салон сейчас, ему было бы просто нечем расплатиться.

— Если у господина Линя есть что сказать, говорите прямо. Нет нужды пачкать собственную машину из-за какого-то незнакомца.

Линь Цзинюй с первого взгляда понял, о чем тот думает, и невольно усмехнулся:

— Господин Чэнь, садитесь в машину. Деньги на химчистку у меня пока есть.

— К тому же, очень скоро мы перестанем быть незнакомцами.

Похоже, сегодня уйти ему было не суждено.

Внутри Чэнь И вздохнул, уложил свои пожитки в багажник, а затем обошел машину, собираясь дернуть ручку переднего пассажирского сиденья.

Однако Линь Цзинюй, который до этого неотступно следовал за ним с зонтом, внезапно перехватил его за запястье. Чэнь И обернулся и увидел все ту же улыбку на его лице:

— Господин Чэнь, давайте-ка сменим место. Мое переднее сиденье никого не возит.

Чэнь И все понял: тот просто-напросто остерегался его.

Сделав шаг назад, Чэнь И устроился на заднем сиденье. Кондиционер в салоне работал на полную мощность, и сухой, прохладный воздух окутал его целиком, отчего насквозь промокшая одежда мгновенно сменила тепло на леденящую стужу.

Капли воды с его тела продолжали падать на пол, пачкая роскошную обивку салона.

Линь Цзинюй был человеком педантичным, не заметить этого он не мог, однако после посадки в машину он больше не произнес ни слова, не предложил Чэнь И хотя бы куртку и даже не попытался сделать чуть теплее, подняв температуру кондиционера, чтобы облегчить его участь.

Он делал это нарочно, чтобы Чэнь И уяснил: стоило ему лишиться покровительства Цзян Цзи, как он перестал представлять собой хоть какую-то ценность и лишился права на снисходительные взгляды подобных «молодых талантов».

Чэнь И хотелось рассмеяться: Линь Цзинюю вовсе не нужно было устраивать всю эту комедию, он и сам прекрасно это понимал.

Но ему было… по-настоящему холодно. Он не любил болеть, не любил больницы, а лекарства от простуды требовали лишних трат, в то время как денег у него почти не осталось.

Он даже не прислонялся к спинке сиденья, стараясь не касаться ни единой детали интерьера за пределами отведенного ему пятачка. К счастью, Линь Цзинюй вел машину плавно, дорога обошлась без сильной тряски, и это позволяло ему отрешенно смотреть на струи дождя, непрестанно хлеставшие по оконному стеклу.

Стекло было чистым, и Чэнь И видел, как капли воды раз за разом разбивают вдребезги его бледное отражение; некоторые искаженные потоками гримасы выглядели поистине комично.

Но самому ему было совсем не смешно — даже уголки губ приподнять стоило огромного труда.

Усталость. Общение с такими людьми невероятно утомляло, даже когда от него не требовалось произнести ни слова.

Чэнь И хотел сбежать, но выбора у него не оставалось.

Его лишь несло по течению бурлящего ливня, безжалостно подгоняя вперед.

***

Линь Цзинюй заговорил вновь лишь тогда, когда они почти добрались до места назначения. Он спросил:

— Господин Чэнь, у вас есть планы на сегодняшний вечер?

Чэнь И покачал головой:

— Нет.

Линь Цзинюй, разумеется, прекрасно знал, что тот свободен — он не вел дел вслепую и перед поездкой все проверил, а вопрос задал лишь из обычной вежливости.

— Прекрасно, тогда могу я пригласить господина Чэня?

Чэнь И усмехнулся про себя: человека уже увезли бог знает куда, разве не поздно теперь спрашивать?

Разумеется, Линь Цзинюй так не считал. Он даже бросил взгляд на часы, после чего плавно затормозил и, обернувшись к Чэнь И с улыбкой, произнес:

— У нас еще есть время. Переоденьтесь, господин Чэнь, сегодня в восемь вечера мне нужен спутник.

За этим мягким фасадом скрывалось высокомерие и железобетонная воля — ему не оставили ни малейшего шанса на отказ.

Чэнь И выглянул в окно: незнакомое место, но с первого взгляда было очевидно, что здесь собираются исключительно богатые и влиятельные люди. Не выходя из машины сразу, он спросил:

— Что это за место?

http://bllate.org/book/33202/4076068