Готовый перевод Rebirth: Invitation to Favor / Перерождение: приглашение к милости: Глава 23

Именно в этот миг вдруг донёсся топот приближающихся копыт. Лицо Фэн Чаншэна мгновенно окаменело: он подумал, что, верно, горные разбойники вернулись, уведя с собой Ву-ву. Но, подняв глаза, увидел не их, а десяток стражников в багряных одеждах. Те, не задавая ни единого вопроса, тут же обрушились на бандитов с мечами. Окружённые с двух сторон, разбойники не выдержали натиска и бросились кто куда. Лишь после этого перед всеми появилась карета Шэнь Пинъяня. Тот сошёл с неё и почтительно поклонился принцессе:

— Ваше Высочество, простите за опоздание.

Принцесса никогда прежде не видела подобной резни, да ещё и пережила столько ужаса — теперь она была совершенно подавлена и растеряна. Дрожащим голосом она пробормотала что-то в ответ и, опершись на служанку, поспешила уйти отдохнуть. В этот момент занавеска кареты приоткрылась, и изнутри показалась Ву-ву. Шэнь Пинъянь тут же добавил:

— Успеть вовремя нам удалось лишь благодаря указаниям этой девушки.

Ранее у принцессы вдруг мелькнула злобная мысль: было бы прекрасно, если бы Ву-ву погибла. А если не погибнет — её поступок, когда она бросила всех и бежала одна, наверняка вызовет отвращение у Фэн Чаншэна. Каково же было её изумление, когда Ву-ву оказалась цела и невредима! Принцесса испугалась, что та может рассказать обо всём, что произошло ранее, и поспешно заговорила:

— Слава небесам, Ву-ву, ты жива! Если бы не ты, отвлекшая разбойников, и если бы не Его Высочество Вэнь, моя жизнь уже была бы окончена.

Ву-ву прищурилась, а затем вдруг рассмеялась:

— Если бы мне суждено было умереть вместо Вашего Высочества, я бы сочла это за величайшую честь. Не стоит благодарности.

Автор примечает: Это же классический сюжет про свекровь и невестку… ╮(╯_╰)╭

27. Перевязка раны

Услышав такие слова, принцесса наконец успокоилась и ушла с Шэнь Пинъянем в укромное место, чтобы поговорить. Ву-ву тем временем сидела в карете — её юбка была в грязи, а местами даже порвана. Фэн Чаншэн вздохнул и подошёл к ней, протянув руку:

— Ты не ранена?

Ву-ву взглянула на него и увидела, что он выглядит не лучше её — одежда в клочьях, лицо уставшее. От этого её настроение мгновенно улучшилось, и она прищурилась:

— Второй господин, скажи честно: не обмочился ли ты от страха?

Фэн Чаншэн лишь покачал головой:

— Скорее выходи.

Но Ву-ву отрицательно мотнула головой и приподняла подол. Под юбкой оказалась сильно распухшая лодыжка. Фэн Чаншэн осторожно потрогал её, убедился, что кости целы, и аккуратно вынес Ву-ву из кареты. В таком глухом месте, где ни деревни, ни постоялого двора, отдыхать было невозможно, да и все боялись, что разбойники могут вернуться. Поэтому они ускорили путь и лишь к рассвету добрались до небольшого городка, где и остановились.

Фэн Чаншэн уложил Ву-ву на кровать и, наклонившись, снял с неё туфлю. Лодыжка распухла ещё сильнее. Он поспешно велел слуге принести холодной воды. После долгого прикладывания компрессов отёк немного спал. Затем Фэн Чаншэн неизвестно откуда достал мазь, нанёс её на опухоль и аккуратно перевязал чистой тканью.

Когда он закончил перевязку и поднял голову, то увидел, что Ву-ву сияющими глазами смотрит на него. Он удивился:

— На что смотришь? Боль ещё чувствуешь?

Ву-ву покачала головой, всё ещё улыбаясь:

— Второй господин такой заботливый.

Фэн Чаншэн почему-то покраснел, но тут же нахмурился, резко прижал её голову к себе и страстно поцеловал:

— Обычно ты не такая смелая. Почему сегодня решила одна уводить разбойников на повозке? Неужели хотела сбежать?

Ву-ву уже знала, что наговорила принцесса, и ответила:

— Я вовсе не хотела отвлекать их. Просто собиралась выйти из кареты вместе с принцессой, но лошади вдруг понесли, и я не успела.

— Я и не думал, что у тебя хватит смелости, — фыркнул Фэн Чаншэн и потянулся к её юбке.

Ву-ву тут же прикрылась, настороженно спросив:

— Второй господин, что вы делаете?!

Лицо Фэн Чаншэна потемнело. Он указал на пятно крови на её юбке:

— На лодыжке нет крови, значит, порез где-то ещё. Ты думаешь, я собираюсь делать что-то ещё?

Только тогда Ву-ву отпустила подол, смущённо отвернувшись и буркнув себе под нос:

— Откуда мне знать, что вы задумали… В обычные дни вы ведь ничем, кроме этого, не занимаетесь.

Фэн Чаншэн не стал отвечать. Подняв юбку, он увидел, что кровь просочилась сквозь несколько слоёв одежды и проступила наружу. Внутренние слои юбки были полностью пропитаны, а засохшая кровь приклеила ткань к ноге. Он встал, принёс ножницы, аккуратно разрезал штанину, смочил водой прилипшие участки и осторожно отделил ткань. Под ней оказались колено и голень — всё в кровавых ссадинах и ранах.

Ву-ву взглянула один раз — и тут же отвела глаза, дрожащей рукой ухватившись за плечо Фэн Чаншэна. Всё её тело тряслось.

— Ты что, из дерева сделана? Не чувствуешь, как колено разодрано?

— Я тогда бежала изо всех сил! — жалобно простонала Ву-ву. — За мной гналась целая толпа страшных людей… Я душу потеряла от ужаса!

Фэн Чаншэн ничего не ответил, вышел из комнаты и вскоре вернулся с каким-то сосудом.

— Что это? — Ву-ву потянулась за ним, но Фэн Чаншэн не дал взять. Вместо этого он прижал ладонь к её бедру, уперся коленом в стопу и вылил содержимое прямо на рану.

От жгучей боли Ву-ву чуть волосы дыбом не встали. Только теперь она разглядела — в руках у него был кувшин с вином.

— Больно! Очень больно! Прекрати немедленно! — закричала она, отчаянно колотя его по плечу.

Но Фэн Чаншэн будто не слышал. Он вылил всё вино, только потом отпустил её ногу. Подняв глаза, он увидел, что Ву-ву побледнела и рыдает, как маленькая обиженная жёнушка.

Он дал ей поплакать, затем двумя движениями сорвал остатки лохмотьев с её ноги, осмотрел раны со всех сторон и, убедившись, что больше повреждений нет, нанёс мазь и перевязал колено. После этого он встал и начал снимать с себя одежду.

Ву-ву плакала, но, видя, что Фэн Чаншэн не обращает внимания, быстро устала от слёз. Подняв глаза, она увидела, как он стоит полуголый — мускулистое тело в свете лампы отливает бронзовым блеском, а на коже видны свежие раны от недавней схватки. Он молча промывал их, наносил лекарство, затем взял влажную тряпицу и начал вытирать тело. Когда он закончил и обернулся, то заметил, что Ву-ву смотрит на него, как заворожённая.

— Что, от слёз оглохла? — бросил он, отбрасывая тряпку и подходя к кровати. — Или просто загляделась на своего второго господина?

Ву-ву вспомнила ту жгучую боль и отвернулась, не желая с ним разговаривать. Но Фэн Чаншэн уже потянулся к её поясу и в мгновение ока раздел её до одного лишь короткого белья. Когда он собрался встать, Ву-ву вдруг крепко обняла его за талию и начала дрожать всем телом.

Фэн Чаншэн погладил её по голове. Тогда Ву-ву глухо прошептала:

— Второй господин… Сегодня мне было так страшно. Я чуть не умерла.

Фэн Чаншэн понимал, что она сильно напугана. Успокоив её, он уложил рядом и прижал к себе.

.

Через несколько дней они наконец прибыли в столицу. Император, узнав о нападении на дороге, пришёл в ярость: с одной стороны, он послал отряд для уничтожения банды разбойников, с другой — направил множество мастеров для охраны принцессы. По прибытии в город её торжественно проводили во дворец.

На следующий день после возвращения в столицу Ву-ву вновь получила приглашение. Подписала его, как и раньше, Се Юаньюань. Ву-ву сразу поняла: Сунь Цинъюань не выдержал. Ранее он просил её отдать Сюэ Фэн, но она как раз собиралась ехать с Фэн Чаншэнем в Юньби и взяла Сюэ Фэн с собой, намеренно заставив Сунь Цинъюаня подождать несколько дней. Теперь же прятаться дальше было нельзя.

Когда Ву-ву пришла в Чжифэньчжай, Сунь Цинъюань уже ждал. На лице его читалась тревога. Ву-ву едва переступила порог, как поспешила извиниться:

— Простите, господин Сунь, я уехала слишком поспешно. Надеюсь, вы меня простите.

Сунь Цинъюаню было нужно её одолжение, поэтому, несмотря на внутреннее недовольство, он улыбнулся:

— Девушка, вы меня смущаете. Это я должен извиняться за свою неуместную просьбу.

Он помолчал и осторожно спросил:

— Скажите, не могли бы вы отпустить Сюэ Фэн со мной?

Ву-ву приняла озабоченный вид и мягко ответила:

— Не то чтобы я хотела прибедниться… Но вы же понимаете, как трудно мне, женщине без официального положения, оставаться рядом со вторым господином. Госпожа Фэн — женщина с опытом, она всегда подсказывает мне, как поступать. Я отношусь к ней как к родной. Отпустить её мне очень тяжело.

Заметив, что лицо Сунь Цинъюаня напряглось, она добавила:

— Но даже если мне так тяжело с ней расставаться, я не могу заставлять её страдать рядом со мной. Вы, господин Сунь, человек добрый и заботливый — ей будет у вас хорошо. Просто сейчас госпожа Фэн устала после дороги и нездорова. Я хочу немного подождать, а потом поговорю со вторым господином и отдам её вам.

Лицо Сунь Цинъюаня смягчилось:

— Вы оказали мне огромную услугу. Если когда-нибудь вам понадобится моя помощь, я не откажу. Только прошу — пусть об этом не узнают ни Фэн-господин, ни кто-либо ещё. А то подумают, будто я специально распускаю слухи ради славы.

Ву-ву изначально планировала вернуть Сюэ Фэн Сунь Цинъюаню, и даже если он отправит её из столицы, позже всегда можно будет вернуть всё на свои места. Но теперь, увидев, насколько осторожен Сунь Цинъюань и как боится огласки, ей пришлось пересмотреть планы. Тем не менее, она согласилась.

После разговора Сунь Цинъюань проводил её к выходу. Но едва он открыл дверь, как наверх по лестнице поднялась девушка лет пятнадцати–шестнадцати. Та, увидев Сунь Цинъюаня и Ву-ву, на мгновение замерла, перевела взгляд с одного на другого и тут же развернулась, спешно сбежав вниз. Сунь Цинъюань почувствовал, что дела идут всё хуже: сначала Сюэ Фэн неожиданно появилась и стала докучать ему, а теперь ещё и служанка Цуй Сюэянь всё видела. Наверняка начнётся новый скандал.

Когда Сунь Цинъюань вернулся домой, управляющий из дома канцлера Цуя уже давно его ждал. Он передал приглашение от самого канцлера. Сунь Цинъюань и без слов понял: речь пойдёт о происшествии в Чжифэньчжае. Он последовал за управляющим в резиденцию канцлера, уже продумав, что скажет.

Однако управляющий не повёл его в приёмный зал, а прямо направился в сад. Сунь Цинъюань не осмелился спрашивать и долго ждал в саду. Но вместо канцлера появилась Цуй Сюэянь в сопровождении двух служанок. Теперь он понял: канцлер его не звал — Цуй Сюэянь подстроила всё сама. Его сердце успокоилось.

Цуй Сюэянь была в расцвете юности, её миндалевидные глаза обычно пленяли мужчин, но сейчас в них читались ревность и гнев. Увидев Сунь Цинъюаня, она ничего не сказала — просто дала ему пощёчину. Сунь Цинъюань ловко уклонился и схватил её за запястье:

— Чем же я тебя рассердил? Становишься всё больше похожа на тигрицу.

Цуй Сюэянь попыталась вырваться, но не смогла. Её лицо побелело от злости:

— Ты сам прекрасно знаешь, какие гадости творишь!

Сунь Цинъюань нахмурился:

— Как ты можешь, девушка благородных кровей, говорить такие слова? Лучше скажи прямо, в чём дело!

Обычно Цуй Сюэянь, хоть и была избалована, всё же сохраняла воспитанность. Но слухи о том, что Сунь Цинъюань встречается с другой женщиной, вывели её из себя. Она постаралась взять себя в руки, но всё равно спросила с вызовом:

— Кто эта женщина, с которой ты сегодня встречался? И почему вы запирались в комнате наедине?

Сунь Цинъюань вдруг обнял её и улыбнулся:

— Моя Сюэянь, даже когда ревнуешь, ты так мила.

Служанки поспешно отошли в сторону. Цуй Сюэянь покраснела, но всё ещё сердито настаивала:

— Не увиливай! Говори, кто она такая?

Сунь Цинъюань уже придумал ответ. Усадив её на каменную скамью, он сказал:

— Сюэянь, ты ведь слышала о Фэн Чаншэне, который недавно прославился? Та женщина — его единственная возлюбленная. Я встретился с ней из-за дел, связанных с Фэн Чаншэнем.

Цуй Сюэянь фыркнула:

— Не дури меня! Если у Фэн Чаншэня есть дела с императорским двором, тебе следовало говорить с ним самим, а не с его женщиной!

— После того как он отлично организовал день рождения принцессы, император осыпал его милостями. Теперь он отвечает и за подготовку дня рождения императрицы-матери. В будущем ему предстоит большое возвышение, и я хочу наладить с ним тесные связи. А та женщина — единственная рядом с ним. Если она будет помогать нам, Фэн Чаншэн рано или поздно станет нашим человеком.

Цуй Сюэянь всё ещё сомневалась:

— Если Фэн Чаншэн так важен, наверняка многие при дворе пытаются его переманить. Почему эта женщина должна помогать именно тебе?

Сунь Цинъюань уверенно улыбнулся:

— Она не глупа. Разумеется, за помощь ей нужно предложить выгоду.

Видя, что Цуй Сюэянь смягчается, он добавил:

— Сюэянь, почему ты всё ещё мне не веришь? Пусть в мире будет хоть тысяча женщин, хоть миллион красавиц — я не стану смотреть ни на кого, кроме тебя. В моём сердце и в моих глазах есть только ты одна.

28. Пожар в Академии

http://bllate.org/book/3320/366902