Готовый перевод Rebirth: Invitation to Favor / Перерождение: приглашение к милости: Глава 20

Сюэ Фэн, увидев, как безжалостно холоден Сунь Цинъюань, вспыхнула от отчаяния и ярости:

— Жена Сунь Мао вообще не могла иметь детей! Тебя сразу же после рождения забрали старшие в роду Сунь. Я помню — у тебя на груди две родинки, словно две капли киновари. В тот день, когда ты переодевался в доме Фэн, я их видела. Само Небо не терпит, чтобы мы с тобой были разлучены, и вновь свело нас вместе!

Сунь Цинъюань наконец вспомнил, что эта женщина служит в доме Фэн Чаншэна. Его мысли метнулись, и он тут же изменил выражение лица:

— Я ничего из этого не знаю и не могу поверить на слово. Позвольте мне сначала всё проверить. А кроме вас, кто-нибудь ещё в курсе?

Сюэ Фэн уже собиралась ответить, но вспомнила предостережение Ву-ву перед выходом и покачала головой:

— Я понимаю, вы теперь высокопоставленный чиновник. Если подобная весть разнесётся, это погубит вашу репутацию. Как я могла рассказать кому-то ещё?

Сунь Цинъюань немного успокоился, бросил ей пару уклончивых фраз и выбрался по узкой тропинке. Сюэ Фэн вытерла слёзы и тоже ушла.

В этот момент Цзян Тань и Ву-ву прятались в пещерке у подножия искусственной горки. Как только оба скрылись из виду, они вышли наружу. Лицо Ву-ву всё ещё было охвачено тревогой и недоумением.

— Выходит, мать Сунь-дашина — она сама… Как же так получилось?

Из-за Гуаня Цзян Тань имел кое-какие связи с Сунь Цинъюанем, но никогда не питал к нему особого уважения. После смерти Гуань Юймэй тот почти сразу же согласился на помолвку с Цуй Сюэянь, и Цзян Тань возненавидел его ещё сильнее. Если бы сегодня Сунь Цинъюань не настаивал так упорно, он бы ни за что не пришёл. Услышав разговор между Сюэ Фэн и Сунь Цинъюанем, он понял: правду она говорит или нет — Сунь Цинъюань всё равно не признает её. С беспокойством он спросил:

— Скажите, госпожа, чья вы супруга?

— Не чиновника, а простого торговца.

Лицо Цзян Таня стало серьёзным. Подумав, он всё же сказал:

— Вернувшись домой, отправьте эту женщину прочь. Иначе потом будет трудно уладить последствия.

Ву-ву встревожилась:

— Почему? Если она и вправду родная мать Сунь-дашина, он непременно признает её! А если я её прогоню, что будет, когда он снова пришлёт за ней?

Цзян Тань не стал объяснять своих подозрений и больше не произнёс ни слова. Он лишь проводил Ву-ву до дверей зала и ушёл.

Вернувшись на пир, Ву-ву увидела, что Сюэ Фэн уже вытерла слёзы и ждёт её в сторонке. Они больше не обменялись ни словом. Дома Сюэ Фэн рассказала Ву-ву всё, что произошло. Та успокоила её и велела спокойно ждать.

Однажды Ву-ву вошла в кабинет и застала Фэн Чаншэна за каллиграфией. Она села на диванчик рядом и взяла какую-то книгу. Погрузившись в чтение, она вдруг подняла глаза — перед ней стоял Фэн Чаншэн с приглашением в руках.

Ву-ву приподняла бровь:

— Опять кто-то зовёт вас, господин?

Фэн Чаншэн положил приглашение ей в руки:

— Посмотри сама.

Ву-ву развернула его и увидела, что приглашение адресовано ей. Подпись гласила: «Се Юаньюань».

Фэн Чаншэн обнял её и указал на подпись:

— Эта, кто тебя приглашает, не простая особа. Единственная дочь префекта столицы. Как ты с ней познакомилась?

Ву-ву тоже недоумевала:

— Даже имени такого не слышала. Откуда нам быть знакомыми?

Фэн Чаншэн нахмурился:

— Возможно, сам префект хочет со мной поговорить, но не может обратиться напрямую. Поэтому и послал дочь через тебя. Завтра пусть дядя Чжао отвезёт тебя.

Ву-ву кивнула, прижалась лицом к его груди и с обидой пробормотала:

— А когда вы собираетесь жениться на Чжао Юйсинь?

— Завтра.

Ву-ву толкнула его:

— Господин, говорите серьёзно!

Грудь Фэн Чаншэна задрожала от смеха:

— Как же так? Раньше сама желала нам с ней «сто лет счастья», а теперь, когда дело дошло, передумала?

Ву-ву опустила голову и промолчала. Она не передумала. Просто, если он женится на Чжао Юйсинь — хотя та и не склонна к интригам — неизвестно, как вмешается Фэн Цзиюань. Тогда ей и с делами в доме Фэн не справиться, не то что мстить Сунь Цинъюаню.

Пока она думала об этом, Фэн Чаншэн мягко произнёс:

— Чжао Юйсинь слаба здоровьем. Да и сватовство я ещё не отправил. Ей в дом войти — не раньше чем через год.

У Ву-ву невольно проступила радость на лице. Фэн Чаншэну стало легче на душе, но если бы он знал, о чём она думает в эту минуту, наверняка задушил бы её.

Ву-ву вышла из кареты и подняла глаза на вывеску с тремя иероглифами: «Чжифэньчжай». Это заведение сначала торговало косметикой, но потом, поскольку женской публики стало много, выделило отдельные кабинки для чаепитий и бесед.

Назвав имя Се Юаньюань, Ву-ву провели в изящный покой. Она выпила полчашки чая, как вдруг послышались шаги. Дверь открылась — и на пороге стоял не кто иной, как Сунь Цинъюань, которого Ву-ву ненавидела всей душой.

Увидев, что в комнате только Ву-ву, Сунь Цинъюань закрыл дверь. Та отступила на два шага, явно испугавшись. Сунь Цинъюань поспешил её успокоить:

— Не пугайтесь, госпожа. У меня к вам нет злого умысла. Просто мне срочно нужна ваша помощь.

Ву-ву всё ещё была настороже:

— В приглашении же было написано, что это Се-сяоцзе…

Сунь Цинъюань перебил её:

— Я попросил Се-сяоцзе пригласить вас. Боялся испортить вашу репутацию.

Убедившись, что Ву-ву успокоилась, он добавил:

— Не волнуйтесь насчёт господина Фэна. Скажите ему, будто Се-сяоцзе хочет купить у него партию товара. Остальное я улажу.

Ву-ву глубоко вздохнула и улыбнулась:

— Сунь-дашина, зачем так таинственно? Вы осмелились пригласить меня подобным образом, видимо, считая, что я и не из благородных. Это даже обидно.

Сунь Цинъюань поспешно поклонился:

— Госпожа, вы меня неверно поняли! Я поступил так исключительно ради вашей чести…

Ву-ву махнула рукой и, прислонившись к столу, сказала:

— Садитесь, Сунь-дашина. Я просто пошутила. Говорите, в чём дело? Если смогу помочь — обязательно помогу.

Сунь Цинъюань сел рядом и спросил:

— У вас есть служанка по имени Сюэ Фэн?

Ву-ву давно ждала этого вопроса, но нахмурилась, будто в недоумении:

— Есть такая.

Сунь Цинъюань поверил словам Сюэ Фэн и думал, что Ву-ву ничего не знает об их связи. Он соврал:

— Она тётушка одного моего покойного друга. Мне больно видеть, как она теперь в бедности. Не могли бы вы позволить мне выкупить её и устроить на старость?

— Не слышала от неё об этом, — ответила Ву-ву. — Мы живём как родные. Отпустить её из дома — можно, но сперва нужно спросить её саму.

Сунь Цинъюань обрадовался: всё оказалось проще, чем он думал. Он горячо поблагодарил Ву-ву и проводил её до выхода из «Чжифэньчжай».

На самом деле он собирался не просто выкупить Сюэ Фэн, а отправить её далеко-далеко, под надзор, чтобы она никогда не вернулась.

Помолвку с Цуй Сюэянь отложили не потому, что он отказался, а потому что канцлер Цуй хотел посмотреть, до какого чина Сунь Цинъюань дослужится за два года. Если бы канцлер узнал, что Сунь Цинъюань — сын наложницы из борделя, свадьба точно бы не состоялась.

Ву-ву задумчиво сидела в карете, как вдруг снаружи поднялся переполох. Дядя Чжао резко натянул поводья, и Ву-ву чуть не упала. Он обеспокоенно спросил, не ушиблась ли она. Ву-ву откинула занавеску и увидела, что их карета почти столкнулась с другой. Если бы дядя Чжао не остановил лошадей, катастрофы не избежать.

Кучер соседней кареты виновато спрашивал, всё ли в порядке. Изнутри раздался кашель, а затем мягкий, приятный голос:

— Со мной всё хорошо.

Занавеска откинулась, и показалось лицо молодого человека. Черты его были изящны и красивы, но лицо бледное. Он вежливо поклонился Ву-ву:

— Мои лошади понесли. Простите за беспокойство, госпожа.

Ву-ву кивнула и опустила занавеску. Дядя Чжао тронул лошадей, и карета поехала дальше. Проехав немного, он вздохнул:

— Знаете, кто это был? Сам принц Шэнь Пинъянь, племянник императрицы-матери. Редко встретишь столь высокопоставленного человека с таким воспитанием.

— Так это тот самый «больной принц», которому, говорят, не дожить до двадцати пяти? Я слышала о нём, но никогда не видела.

Дядя Чжао сочувственно вздохнул:

— Жаль, что судьба такая. Будь он здоров, был бы великим человеком.

— А сколько ему сейчас?

— Двадцать четыре.

— Значит, ещё год остался.

Дома Ву-ву пошла искать Фэн Чаншэна и увидела, что во всём доме кипит работа: готовят кареты, укладывают сундуки — всё к отъезду. Она нашла Фэн Чаншэна во дворе, где он распоряжался делами.

— Господин, вы куда-то уезжаете?

Фэн Чаншэн взял её за руку, закончил давать указания и повёл в укромное место.

— У императрицы-матери юбилей. Принцесса Хуэйцинь хочет лично отправиться в Юньби за подарком и велела ехать без свиты. Так что это дело поручили дому Фэн.

Ву-ву фыркнула:

— Принцесса Хуэйцинь — настоящая мучительница! Пусть и хочет проявить почтение, но ведь она всё равно ничем не поможет. Только нас мучает.

Фэн Чаншэн щёлкнул её по лбу:

— О ком только не болтаешь! Жить надоело?

— Надолго вы уезжаете? Вернётесь ли через полмесяца?

Фэн Чаншэн не ответил, а потянул её в спальню. Там стояли два больших сундука. Ву-ву открыла один — внутри лежали новые наряды.

— Всё из новейших тканей этого года, — сказал Фэн Чаншэн. — Тебе, что жарко, будет в самый раз. Ты ведь всё говорила, что не была нигде. На этот раз я возьму тебя с собой в Юньби. Только не жалуйся, что устала.

Ву-ву чувствовала себя неловко. Она слабо улыбнулась, опустив глаза, чтобы скрыть свои мысли.

Автор в конце главы пишет: На самом деле, Лань Сэн всегда хорошо относился к Ву-ву…

24. Флирт в пути

Утром, когда отправлялись в Юньби, принцесса Хуэйцинь под охраной дюжины переодетых стражников прибыла к городским воротам. Она ехала в карете, запряжённой четырьмя лошадьми, а ещё две кареты везли багаж. Ответственным за сопровождение принцессы был Хуан Су, знакомый Фэн Чаншэну. Поздоровавшись, отряд тронулся в путь.

Ву-ву и Фэн Чаншэн ехали в одной карете. За городом колонна свернула на юг, но ближе к полудню вдруг остановилась. Вскоре подбежал слуга из дома Фэн:

— Впереди опрокинулась телега с товаром. Придётся немного задержаться.

Фэн Чаншэн вышел, осмотрелся и решил, что пора и отдохнуть. Он договорился с Хуан Су сделать привал, а сам вернулся к Ву-ву. Откинув занавеску, он увидел, как она вяло лежит на лавке, бледная и измождённая.

Он взял её на руки, погладил по спине:

— Плохо?

Ву-ву застонала:

— Голова кружится.

Фэн Чаншэн достал из ящичка в карете бальзам от ветра, намазал немного на её виски и стал растирать. Через минуту спросил:

— Лучше?

— Уже легче. У вас золотые руки, господин.

Она лежала у него на коленях, ворот платья распахнулся. Фэн Чаншэн, наклонившись, видел изящные изгибы её груди. Его пальцы скользнули по её шее, нежно касаясь кожи, и медленно двинулись вниз, пока не накрыли мягкую округлость.

Ву-ву тихо застонала и схватила его за запястье:

— Господин, не шалите! Снаружи полно народу. Если вдруг кто-то заглянет — мне-то что, а ваша репутация погибнет!

Фэн Чаншэн не слушал. Он перевернул её, усадил спиной к себе и распустил пояс. Обе его руки скользнули под одежду. Сначала он гладил её через лифчик, но этого оказалось мало — он резко сорвал лиф и платье и прильнул губами к её плечу.

Ву-ву, чувствуя себя обнажённой перед глазами толпы, судорожно натянула ткань на грудь. Но Фэн Чаншэн вдруг впился зубами в её плечо и хрипло приказал:

— Я хочу смотреть. Не смей прикрываться.

Он снова стянул с неё одежду. Ву-ву не могла сопротивляться и тихо взмолилась:

— Снаружи же люди… Что, если кто-то случайно откроет занавеску?

Фэн Чаншэн молча продолжал целовать её плечо. Насытившись, он развернул её лицом к себе. Его взгляд потемнел от желания. Он прильнул к её губам, целуя всё глубже и страстнее, пока не прижал её к лавке и не поднял голову:

— Кто посмеет открыть занавеску — тому вырву глаза.

Ву-ву рассердилась и толкнула его:

— Господин, хвастун! А если занавеску откроет сама принцесса? Вы и ей глаза вырвете?

http://bllate.org/book/3320/366899