Готовый перевод [Rebirth] The Seductive Cousin / [Перерождение] Соблазнительная кузина: Глава 45

В комнату вошла служанка в коротком жилете, неся поднос. Пожилая женщина кивнула ей и сама взяла с подноса миску просовой каши.

— Выпейте, девушка, — сказала она, — и я отведу вас к наследному принцу.

Саньсань не хотела встречаться с Чжао Сюанем. Она не понимала, зачем он отдал такое распоряжение, но, вспомнив, что её мать и сестра находятся в его руках, всхлипнула и заставила себя допить всю кашу.

С громким звоном белая фарфоровая миска упала на пол. В животе вдруг пронзила острая боль, будто ножом полоснули, и Саньсань судорожно сжалась.

— Девушка! Девушка!

Она слышала тревожные голоса служанки и пожилой женщины, но лишь слабо улыбнулась. Как бы то ни было, теперь она сможет увидеть отца и брата. Только что станет с матерью и сестрой?

Эта мысль мелькнула в голове Саньсань — и тело её словно повисло в воздухе. Она смотрела, как её собственное тело корчится на полу, а сама она поднялась ввысь.

Саньсань стала призраком.

Она увидела, как вошёл Чжао Сюань, подлетела к нему и захотела изо всех сил дать ему пощёчину. Но он, совершенно бесстрастный, уставился на её бездыханное тело. Саньсань расстроилась — она не могла до него дотянуться.

Зато умерла чисто, почти без мучений. Вспомнив, как Чжао Сюань обычно мучает своих врагов, Саньсань решила напоследок показать ему язык. Подлетев ближе, она увидела, как у него дрогнули мышцы у губ, а уголки глаз слегка покраснели.

Неужели… он расстроен?

Но тут же отбросила эту мысль. Наверняка он зол, что не успел как следует помучить её. Су Саньцзи умерла слишком быстро и легко для такого мстительного человека, как он. Саньсань усмехнулась.

Прошло более десяти лет, но Саньсань так и не переродилась. Она сидела под абрикосовым деревом в усадьбе княжеского дома и наблюдала, как Чжао Сюань прошёл путь от наследного принца до могущественного князя, а затем до регента, правящего от имени императора.

Сначала Саньсань с удовольствием пыталась его напугать, но он никогда её не замечал. Иногда она уговаривала других призраков помочь ей, но те отказывались — Чжао Сюань вызывал у духов какое-то особое чувство.

Только Саньсань постоянно кружилась рядом с ним, мечтая хоть раз напугать его до смерти.

Однажды, не имея лучшего занятия, она снова залетела в его кабинет. Чжао Сюань сидел в кресле из золотистого нанму, его взгляд был устремлён куда-то вдаль. Саньсань не интересовалась тем, на что он смотрел, и подлетела прямо к его лицу, вытянув язык. Пусть он и не видел её — ей всё равно нужно было выпустить пар.

На этот раз Чжао Сюань вдруг поднял глаза и пристально посмотрел ей в лицо. Его взгляд был мрачнее любого столетнего злого духа. Саньсань вскрикнула и поспешно умчалась прочь.

Улетая, она краем глаза заметила картину — и словно что-то втянуло её внутрь. Саньсань потеряла сознание.

«Видимо, настало время перерождения, — подумала она. — Если будет следующая жизнь, я снова хочу быть второй дочерью в Цинчжоу… Только бы не встретить Чжао Сюаня».

А если всё же встретимся… тогда я буду добрее к нему. Вся её нынешняя боль началась с него, но за эти годы Саньсань поняла: многое нельзя возлагать только на него.

Твой маленький милый опоздает на день, потому что ты дал недостаточно денег на дорогу.

Услышав позади жалобный плач, Чжао Сюань вдруг остановился.

Он обернулся и посмотрел на Саньсань: её глаза были красны от слёз, носик дрожал. Взгляд Чжао Сюаня дрогнул.

— Госпожа Су вторая, вы чувствуете себя обиженной?

Обижена? Саньсань была до глубины души обижена. Даже в прошлой жизни Чжао Сюань дал ей быструю смерть, а не издевался так, как сегодня, превращая её в посмешище.

Её плач стал ещё громче.

Чжао Сюань смотрел на неё и неожиданно усмехнулся:

— В семь лет я умирал от голода. Целый день помогал поварихе топить печь и рубил дрова. А потом ваша матушка сказала, что я нарушил правила, и запретила мне есть три дня. Но все эти три ночи ваш второй брат приходил к дровяному сараю и угощался передо мной курицей, уткой и рыбой.

Саньсань всхлипнула ещё громче.

— Сегодня вы чувствуете себя обиженной, — продолжил Чжао Сюань, подняв глаза к безоблачному небу, — но я ведь ни разу вас не оскорбил и не ударил. Откуда же эта обида?

Слёзы застилали глаза Саньсань. Перед ней стоял расплывчатый силуэт юноши. Она схватила его за рукав и, сдавленно всхлипывая, прошептала:

— Я… я знаю, что мы поступили с вами плохо, двоюродный брат Сюань. Простите меня…

— Если так, — сказал Чжао Сюань, видя, что её плач усиливается, — зачем же вы плачете?

— Я… я… — всхлипывая и икая, Саньсань еле выговорила: — Мне жаль, что я не смогла… защитить вас раньше. Это моя вина.

Чжао Сюань замер.

Защитить его?

Он посмотрел на эту хрупкую девушку, которую мог уничтожить одним движением руки, и вдруг фыркнул.

Ему, Чжао Сюаню, не нужна чья-то защита. Ему нужно, чтобы все его боялись.

Саньсань шла за ним, продолжая плакать. Через час её слёзы наконец высохли.

Из-за переполнявших её чувств — жалости, боли и тревоги за будущее — Саньсань даже не заметила, что проголодалась.

Внезапно перед ними появилась каменная хижина. Саньсань всё ещё задумчиво смотрела вдаль, но Чжао Сюань уже вошёл внутрь.

Через некоторое время он вышел. Глаза Саньсань покраснели и опухли, но она снова собралась идти за ним.

Чжао Сюань остановился прямо перед ней.

Помолчав немного, он вздохнул и сунул ей в руки кукурузный хлебец.

Саньсань была так удивлена, что широко раскрыла глаза.

— Держи и иди, — холодно сказал Чжао Сюань, — если упадёшь в обморок по дороге, волки тебя съедят.

С этими словами он развернулся и пошёл. Саньсань последовала за ним и заметила, что он намеренно замедлил шаг. Она посмотрела на хлебец в своих руках и вдруг сквозь слёзы улыбнулась.

Храм Аньтото находился не в глухомани, но Саньсань упала именно в самой заброшенной части подножья горы. Идти пешком было медленно, особенно для ослабевшей девушки. Когда стемнело, они всё ещё не добрались до большой дороги.

С наступлением ночи шелест ветра в деревьях стал громче, и Саньсань, стараясь не отставать, плотнее прижалась к Чжао Сюаню.

Впереди показались редкие глинобитные хижины. Саньсань крепче запахнула одежду и обрадовалась.

Когда они подошли ближе, уже совсем стемнело.

Саньсань шла за Чжао Сюанем, пока он не постучал в дверь одной из хижин.

Открыла молодая женщина с тонкими бровями и длинными глазами. Увидев в темноте белое пятно, она вздрогнула от испуга.

— Простите за беспокойство, — сказал Чжао Сюань. — Мы с сестрой заблудились. Не могли бы мы переночевать у вас?

С этими словами он вынул из рукава монетку в одну цянь.

Хозяйка и так была гостеприимной, а увидев серебро, стала ещё радушнее.

— Муж! У нас гости! — крикнула она в дом.

Саньсань вошла вслед за ней. Мужчина по имени Дагоу сначала удивился, увидев их. В руке он держал трёхлетнего мальчика, который, завидев Саньсань, захлопал глазами.

Чжао Сюань вежливо поблагодарил:

— Неудобно вас беспокоить.

Дагоу замялся:

— У нас только одна свободная комнатка.

Одна комната…

Саньсань взглянула на Чжао Сюаня. Вспомнив, что прошлой ночью они провели в пещере, она решила не придираться:

— Мы можем спать в одной комнате.

Супруги переглянулись и теперь смотрели на Саньсань и Чжао Сюаня с понимающей улыбкой.

Хотя домик был маленький и простой, он был чистым. Саньсань вошла и облегчённо вздохнула — всё же лучше, чем пещера.

Она села на кровать и потерла колени. Чжао Сюань устроился на деревянном табурете напротив, положив руки на колени. Из-за тесноты комнаты между ними было не больше двух метров.

Саньсань опустила глаза.

Они сидели молча, не зная, что сказать друг другу.

В дверь тихонько постучали. Саньсань подняла глаза — это была женщина по имени Дагоу.

— Приготовила немного каши. Прошу вас, господин и госпожа, идите поешьте.

Саньсань потрогала живот и посмотрела на Чжао Сюаня.

Тот встал первым. Саньсань последовала за ним.

Хозяйка, заметив их переглядки, стала ещё теплее улыбаться Саньсань.

Еда была простой: две миски рисовой каши с бататом и тарелка солений. Саньсань проголодалась и ела с большим аппетитом.

Она закончила раньше Чжао Сюаня. Когда хозяйка стала убирать посуду, Саньсань помогла ей. Женщина улыбнулась:

— Девушка, да вы с братцем, наверное, сбежали тайком?

Сбежали?

Саньсань растерялась.

— Таких, как вы, я видела много, — продолжала хозяйка. — Не стесняйтесь. Пусть вы и в бедственном положении, но одежда у вас разная: он в грубой ткани, а ваши ручки такие нежные. Да ещё и в одной комнате спите, и так его слушаетесь.

— Я… я… — щёки Саньсань покраснели, она хотела объясниться.

— Ладно, ладно, не буду дразнить, — с заговорщицким видом сказала женщина.

Саньсань выглянула наружу. Чжао Сюань стоял под навесом и что-то говорил с мужчиной по имени Дагоу. Маленький Дагоу держался за его ногу. Саньсань посмотрела на выражение лица Чжао Сюаня и удивилась: он выглядел очень нежным — такой нежности он никогда не проявлял к ней.

Помогая хозяйке убрать кухню, Саньсань спросила:

— Сестрица, у вас есть иголка с ниткой?

Когда женщина передала ей швейные принадлежности, она вздохнула:

— Девушка, мужчин не надо баловать. Как только начнёшь потакать — сразу перестанет тебя ценить.

Саньсань кивнула, глядя на иголку с ниткой.

Вернувшись в комнату, она увидела, что Чжао Сюаня ещё нет. Саньсань вытирала волосы и ждала его.

Вскоре он вернулся в коричневой короткой одежде.

Саньсань перестала вытирать волосы и тихо подошла к нему, поставив у его ног сандалии, одолженные у хозяйки. Она подняла на него глаза и мягко сказала:

— Двоюродный брат Сюань, ваша обувь порвалась. Дайте я зашью.

Чжао Сюань взглянул поверх её головы:

— Делай, как хочешь.

Подошва была порвана о чём-то острое. Саньсань не была искусной швеёй, но шить обувь — самое простое из женских работ. Она села на кровать и аккуратно зашила дыру.

Масляная лампа мягко освещала комнату. Саньсань была одета в алый наряд, отчего её лицо казалось розовым, как цветок персика. Полуобернувшись, она обнажила изящную шею. Её лицо было спокойным и нежным.

В лунном свете она казалась особенно прекрасной.

Чжао Сюань машинально постукивал пальцами по столу и долго не отводил от неё взгляда.

Наконец Саньсань закончила. Она аккуратно поставила обувь у изголовья кровати.

Чжао Сюань взглянул на неё, и Саньсань вдруг засеменила, запнувшись за собственные ноги.

Ночь становилась всё глубже. Саньсань смотрела на узкую кровать, потом на Чжао Сюаня, сидевшего спокойно сбоку, и не знала, что делать.

Она украдкой взглянула на него и крепко сжала край хлопкового одеяла.

— Ложись спать, — сказал Чжао Сюань, потирая переносицу и вставая. Из-за низкого потолка он казался ещё внушительнее.

Саньсань замешкалась. Как же они будут спать?

Увидев, что Саньсань в алой одежде стоит как вкопанная, с растерянным и стыдливым видом, Чжао Сюань вновь почувствовал, как внутри разгорается огонь.

— Не спишь? Тогда гашу свет.

Голос его стал громче, и Саньсань поспешно залезла на кровать, забилась в самый угол и крепко сжала край одежды.

Комната погрузилась во тьму. Саньсань лежала с открытыми глазами и слышала, как Чжао Сюань снова сел на табурет.

Она долго не шевелилась.

Лунный свет проникал в окно. Зная, что Чжао Сюань будет сидеть всю ночь, Саньсань постепенно успокоилась.

Именно в этот момент из соседней комнаты донёсся приглушённый стон.

Саньсань напряглась.

— Потише… — донесся томный женский голос. — Рядом кто-то есть…

http://bllate.org/book/3318/366754