Готовый перевод [Rebirth] The Seductive Cousin / [Перерождение] Соблазнительная кузина: Глава 42

Чжао Сюань сделал глоток чая и, заметив, что Саньсань не смеет взглянуть на него прямо, ещё сильнее изогнул губы в усмешке.

В этот момент слуга начал подавать блюда.

Саньсань уставилась в стол и решила сперва хорошенько поесть — сытая, она сможет яснее думать обо всём остальном.

Но её палочки ещё не успели двинуться, как перед ней поставили миску голубиного супа.

— Саньсань, этот суп способствует заживлению ран. Осторожнее, не обожгись, — сказал Чэнь Жуцзин.

Он имел в виду порез на её руке — неглубокий и короткий, давно уже покрывшийся корочкой.

Саньсань улыбнулась ему в ответ и, под холодным, безразличным взглядом Чжао Сюаня, сидевшего напротив, с трудом допила весь суп.

Даже если ей суждено умереть — умрёт она сытой.

Отпив суп, приготовленный Чэнь Жуцзином, Саньсань слегка прикусила губу и сосредоточенно приступила к трапезе. Разумеется, всё это время она ощущала на себе тот самый многозначительный, пристальный взгляд.

Блюда в Павильоне Бессмертного и вправду оказались великолепны, вот только взгляд соседа по столу серьёзно испытывал выдержку Саньсань.

Она не смела смотреть на Чжао Сюаня. Раньше он, казалось, хотел уничтожить всю её семью, а теперь ей чудилось — он хочет съесть только её одну.

За столом царила радостная атмосфера: все смеялись и весело беседовали.

Когда трапеза завершилась, Гань Сун спросил:

— Куда отправимся прогуляться?

Су Жань задумался:

— Мы хотим заглянуть в переулок Чанфан. Утром смотрели представления уличных артистов, а днём проводим сестёр за косметикой и духами.

— В таком случае, господин Чэнь, не соизволите ли вы прогуляться со мной и обсудить дела предстоящих императорских экзаменов? — обратился Гань Сун к Чэнь Жуцзину.

Тот взглянул на искренне приглашающего Гань Суна, потом на холодного Чжао Сюаня. С кем-то другим он бы отказался, но Гань Сун был прав — они уже прошли огонь и воду вместе.

— Тогда позвольте мне не отказываться от вашего любезного приглашения, — ответил Чэнь Жуцзин.

Ему и самому было любопытно узнать, насколько силен Чжао Сюань на самом деле.

Увидев, что Чэнь Жуцзин согласился, Саньсань, притворявшаяся, будто пьёт чай, поставила чашку и наконец тайком бросила взгляд на Чжао Сюаня. Их глаза встретились, и Саньсань тут же опустила голову.

Ведь это он сам виноват — ночью врываться в девичьи покои! Она-то точно ничего дурного не сделала.

И всё же… Чжао Сюань зол — и, похоже, имеет на то право.

Саньсань вздохнула и решила по возвращении домой помолиться Чжун Куэю. Раз уж он такой грозный, пусть и она научится быть такой же — тогда сможет… задирать Чжао Сюаня.

Представив это радужное будущее, Саньсань невольно улыбнулась. Эта улыбка попала в поле зрения Чжао Сюаня, и его сердце, сдерживаемое уже несколько дней, забилось ещё сильнее.

Твой милый друг опоздает на день, потому что ты дал ему недостаточно денег на дорогу.

Ши Вэй бросил последний взгляд на Саньсань:

— Жди меня — я приду и возьму тебя в жёны.

Су Е, услышав эти слова, пришёл в ярость и, не считаясь со своим боевым мастерством, сразу же засучил рукава:

— Ши Вэй, прочь из дома Су! — с этими словами он занёс длинную палку и ударил Ши Вэя.

Тот ловко перехватил его запястье, и Су Е почувствовал резкую боль. Он стиснул зубы, чтобы не вскрикнуть, но крупные капли пота выступили у него на лбу. Саньсань увидела, как побледнел Су Е, схватила белую фарфоровую чашку со стола и швырнула её в Ши Вэя.

Ши Вэй ловко уклонился.

— Саньсань, как ты можешь так со мной поступать? — изумлённо воскликнул он.

Су Е, почувствовав, что хватка ослабла, терпя боль в запястье, поднял палку и снова замахнулся:

— Сейчас я прикрою твой грязный рот!

Саньсань никогда ещё не встречала подобных людей. Она злобно уставилась на него, но Ши Вэю от её взгляда стало не по себе — голова закружилась, и он почувствовал, что эта девушка волнует его даже сильнее, чем обе его прежние жёны.

Внезапно сбоку налетел порыв ветра. Ши Вэй подпрыгнул вверх, заметив, что его будущий шурин не собирается щадить. Фыркнув, он ответил контратакой.

Су Е вскрикнул от боли — теперь локоть пронзила острая мука.

Саньсань больше не сдерживалась: она схватила со стола все чашки и блюдца и начала метать их в Ши Вэя. Но тот был слишком искусен — ни один предмет не попал в цель.

Он смотрел на Саньсань с жадным, неприкрытым желанием обладать ею. Отпустив локоть Су Е, он бросил взгляд на Саньсань. В этот миг слуги дома Су и охранники дома Ши сцепились в драке, и всё вокруг превратилось в хаос. Ши Вэй вытер губы и приказал своим людям:

— Следуйте за мной — пора готовить свадебные дары.

Саньсань скрипнула зубами:

— Бесстыдник!

Ши Вэй лишь беззаботно усмехнулся.

Когда Ши Вэй и его свита ушли, Су Е замахал кулаками вслед и приказал слугам гнаться за ними. Лишь убедившись, что те скрылись из виду, он скорчил гримасу боли и побежал обратно к цветочной беседке:

— Сестра, Саньсань, не бойся его!

— Второй брат, тебе больно? — Саньсань помогла Су Е сесть, а Су Цзэлань тут же послала за лекарем — пострадали не только Су Е, но и несколько слуг.

Су Е старался не шевелить рукой и, видя тревогу на лице Саньсань, попытался её успокоить:

— Не волнуйся, сестрёнка, я обязательно проучу этого негодяя.

Тем временем прибыла Су Чэньши. Выслушав доклад служанок и слуг, она подняла брови и холодно усмехнулась:

— Так они решили, что в доме Су некому заступиться?

Су Чэньши стиснула зубы, в голове мелькали сотни способов уничтожить Ши Вэя.

Саньсань краем глаза заметила на столе неуклюже брошенную нефритовую подвеску и растерялась.

Выходит, взять жену… так просто?

Почему же в прошлой жизни Чжао Сюань так и не женился?

Су Цзэлань и Саньсань проводили Су Е во двор, чтобы лекарь перевязал ему раны, а Су Чэньши направилась в кабинет Су Му.

Из-за происшествия со Ши Вэем Су Чэньши последние дни была особенно раздражительна. Подойдя к кабинету, она даже не постучалась, а прямо распахнула дверь и нетерпеливо спросила:

— Господин, пришёл ли ответ от второго брата?

Су Му поднял глаза и увидел тревогу на лице жены. Он как раз получил письмо от Су Чжэ утром и не знал, как сообщить ей содержание. Письмо в его руках вдруг показалось обжигающе горячим.

Су Чэньши заметила его замешательство:

— Дай мне прочесть!

Су Му несколько раз дёрнул письмом, потом отвёл взгляд и протянул его жене.

Су Чэньши схватила письмо:

— Господин, второй брат… — она полагалась на него: ведь второй брат стал цзинши в эпоху Цзинтай, более десяти лет служил чиновником и наверняка сможет их защитить.

Но, прочитав содержание, она побледнела, лицо утратило румянец и стало мертвенно-бледным. Она задрожала всем телом, будто не могла поверить прочитанному.

Су Му поспешил поддержать её:

— Супруга, послушай… Второй брат написал, что уже отправил письмо префекту Суну. Однако…

Су Му тоже был в отчаянии: второй брат занимал лишь шестой ранг, да и в роду Су за несколько поколений больше не было чиновников — одна опора, и та хлипкая. Даже его знакомые коллеги были мелкими чиновниками без влияния.

Письмо пришло Су Му ещё утром, а сейчас уже после полудня. По логике, письмо второго брата префекту Суну тоже должно было дойти утром. Но Ши Вэй всё ещё вёл себя так, будто ему ничто не грозит. Значит, префект Сун не собирается защищать их.

Род Ши, хоть и был всего лишь купеческим, славился несметными богатствами. А деньги, как известно, вертят мир — куда надёжнее любых связей.

— Моя Саньсань… — Су Чэньши вспомнила тот властный, жадный взгляд Ши Вэя и почувствовала, как подкашиваются ноги.

Су Му опешил:

— Разве речь не о Лань?

***

Тем временем Ши Вэй, пройдя полдороги от дома Су, не удержался и оглянулся. Вспомнив, как старшая дочь Су назвала девушку — «Саньсань», — он улыбнулся.

«Саньсань»… Какое прекрасное имя! Он хлопнул в ладоши — ей нельзя устраивать скромную свадьбу.

Особенно в паре с его именем — Ши Вэй. Это просто… небесное союз!

Он приподнял бровь и радостно приказал слуге:

— Гуаньчжун, удвой размер свадебных даров! Я отправляюсь в дом Су свататься!

Резиденция префекта Суна.

Отец Ши Вэя, Ши Фэн, поднёс квадратную шкатулку из парчи. Она была небольшой и лёгкой, но префект Сун И сразу понял, что внутри. Он сделал глоток чая, но брать шкатулку не стал:

— Это что такое?

— Мелкий подарок, чтобы вы не отказались от чаепития, — ответил Ши Фэн.

Сун И холодно взглянул на него:

— Просто чаепитие?

— Только чаепитие, — заверил Ши Фэн.

Он знал о конфликте между домами Ши и Су. Дом Ши богат, а дом Су имеет влиятельного чиновника Су Чжэ. Честно говоря, он не хотел вмешиваться. Несколько дней назад он даже не принял визитную карточку дома Су, сославшись на плохое самочувствие.

Но сегодня утром пришло письмо от Су Чжэ. Хотя тот и был мелким чиновником, вдруг завтра взлетит на вершину власти? Пусть шансы и малы…

— Господин, выпейте чай, когда будет время, — сказал Ши Фэн. — Остальное вас не касается.

Сун И усмехнулся и всё же принял шкатулку. Подумав, он добавил:

— Ваш сын берёт жену. Пусть ухаживает за девушкой, а не шумит на весь город.

Ши Фэн улыбнулся про себя: всё, чего хочет его сын, он обязательно получает.

В последующие дни Ши Вэй по-прежнему ежедневно наведывался в дом Су, но теперь его взгляд был устремлён на другую цель.

Вторая дочь дома Су — Су Саньцзи.

Всю семью Су доводил до отчаяния его настойчивый ухажёрский натиск. Каждый раз его прогоняли, но он был неутомим — приходил утром, днём и вечером, словно отмечался на службе.

История о домах Су и Ши стала самой горячей темой для обсуждения в Цинчжоу.

В этот день Саньсань снова услышала шум во дворе — громкие крики, без сомнения, означали, что Ши Вэй снова пожаловал.

В прошлой жизни она никогда не встречала Ши Вэя и не знала, как поступить. Ей стало невыносимо душно, и она встала, чтобы выйти. Индунь поспешила за ней.

Бродя без цели по дому Су, Саньсань незаметно оказалась у Вуяня. Вспомнив холодные слова Чжао Сюаня, она крепко сжала губы и быстро прошла мимо ворот Вуяня. Но, сделав шаг, фыркнула и резко развернулась.

Не сказав ни слова Индунь, она сама открыла ворота Вуяня.

Зайдя внутрь, Саньсань обнаружила, что двор пуст и Чжао Сюаня нет.

— Госпожа, давайте вернёмся, — сказала Индунь.

Саньсань оглядела пустую спальню, нашла низенький табурет и села под навесом у входа.

— Я хочу полюбоваться пейзажем, — ответила она, качнув головой.

«Пейзажем…»

Индунь замолчала.

Саньсань просидела более двух часов — от полуденного солнца до вечерних сумерек. Она сидела на веранде перед комнатой Чжао Сюаня, подперев подбородок ладонями, и смотрела на ворота Вуяня.

Когда Чжао Сюань вошёл, он увидел именно такую картину: девушка в лиловом жаккардовом халате с двумя аккуратными пучками на голове сидела тихо и послушно. Заметив его, её глаза озарились светом.

Когда Чжао Сюань подошёл ближе, Саньсань встала, но, онемев от долгого сидения, чуть не упала.

Холодный аромат чёрных чернил коснулся её талии. Саньсань, согнувшись, упала прямо в объятия Чжао Сюаня. Моргая, она потянулась и заметила, что ушки Чжао Сюаня покраснели.

Но тот внезапно отстранил её.

Саньсань выпрямилась и нежным, слегка обиженным голосом спросила:

— Двоюродный брат Сюань, куда ты пропал?

Чжао Сюань спрятал руки за спину и бросил на неё холодный взгляд:

— А тебе какое дело? А?

В его голосе снова звучала та опасная, пониженная интонация.

Саньсань поспешила улыбнуться:

— Я просто переживаю за тебя, переживаю!

Она заметила, что на подошвах его сапог и на подоле одежды — бурые пятна грязи. В доме Су такой земли нет, значит, он выходил за пределы усадьбы.

Но спрашивать она не осмелилась и лишь потерла живот:

— Двоюродный брат Сюань, ты ужинал? Саньсань проголодалась.

Холодный взгляд опустился на макушку Саньсань, затем медленно скользнул вниз, остановившись на её побледневших от ветра щеках.

Саньсань машинально потрогала лицо:

— На моём лице что-то есть, двоюродный брат Сюань?

Говоря это, она принялась энергично тереть щёки.

От её движений нежные щёчки, словно почки цветущего в феврале кизила, залились румянцем.

Чжао Сюань стиснул кулаки за спиной и резко произнёс:

— Уже стемнело, а ты всё ещё думаешь об ужине? Неужели так хочешь выйти замуж за Ши Вэя? А?

Он медленно добавил, и в его голосе прозвучала угроза:

— Ты хоть знаешь, что у Ши Вэя уже было две жены? И каждая умирала через год после свадьбы.

Глаза Саньсань тут же наполнились слезами. Перед ней стоял живой, полный сил двоюродный брат, который всегда её баловал, но в памяти всплыл другой образ — он, привязанный к колу, с широко раскрытыми от раскаяния глазами. Её ресницы намокли.

http://bllate.org/book/3318/366751