Готовый перевод [Rebirth] The Seductive Cousin / [Перерождение] Соблазнительная кузина: Глава 20

По дороге обратно Су Чэньши и остальные отправились в тюрьму навестить Су Е, и в карете остались только он и Саньсань. Он мог бы открыть глаза и сказать ей, что всё это обман, — но каждый раз, когда её рука касалась его, а она с тревогой вглядывалась в его лицо, Чжао Сюань не мог заставить себя пошевелиться.

Ощущение, будто за тобой ухаживают и о тебе заботятся, было по-настоящему утешительным — особенно когда эта забота исходила от Су Саньцзи. Ему хотелось утонуть в ней без остатка.

Саньсань сидела напротив Чжао Сюаня и, красноносая от слёз, аккуратно вытирала кровь у него в уголке рта. Вдруг она заметила, что он открыл глаза. Её рука замерла.

— Сюань-братец, ты…

Радость, которую она не могла сдержать, хлынула через край — Саньсань бросилась вперёд и крепко обняла Чжао Сюаня.

— Слава небесам, Сюань-братец, с тобой всё в порядке!

Чжао Сюань оцепенел. Её мягкое, будто лишённое костей тело прижалось к нему, и жар поднялся у него от ступней до макушки, сконцентрировавшись внизу живота.

Он вспомнил выражение её лица в тот миг, когда открыл глаза: покрасневшие, опухшие глаза, бледное лицо — совсем не красиво. Но в его сердце вдруг облегчённо выдохнулось.

— Тебе было так больно? — тихо спросил он, опустив взгляд на чёрную, как шёлк, макушку девушки. В его голосе прозвучала нежность, которой он сам не заметил.

Саньсань шмыгнула носом и подняла на него глаза:

— Я знала, что с тобой всё будет хорошо!

«Знала — и всё равно расплакалась до такой степени? Глупышка», — подумал он.

Чжао Сюань встал с постели. Саньсань выглядела так, будто от горя у неё совсем отключился разум: глаза и нос распухли, а на ресницах дрожала ещё одна крошечная слезинка.

Он поднял руку, но, не донеся её до лица девушки, резко опустил обратно. Сдерживая голос, он произнёс:

— Отдай мне дело. Я сам разберусь с домом Ши.

«Сдерживаться» — давно уже не нужное ему слово. Но сегодня, встретив Су Саньцзи, он вновь почувствовал, как внутри него вскипает неуправляемая эмоция. И снова ему пришлось сдерживаться.

Саньсань смотрела на Чжао Сюаня. Услышав его слова о «разборках», она вдруг почувствовала покой. Её вера в него была безосновательной, но стоило ему лишь стоять здесь, с лёгким выражением лица и сложенными за спиной руками — и она уже не боялась ничего. Казалось, даже перед тысячами воинов он сумеет для неё всё уладить.

Но он торопился. Торопился потому, что сдерживался. Не хотел испытывать к семье Су ничего, кроме ненависти.

Но она — не собиралась этого допускать.

Саньсань покрутила глазами и приложила ладонь ко лбу:

— Сюань-братец, мне так кружится голова… Я больше не могу!

Чжао Сюань стоял рядом. Саньсань притворилась, что головокружение стало невыносимым, и её голова «случайно» уткнулась ему прямо в живот. В душе она мысленно поблагодарила его: ведь именно он научил её методу «чёрный ест чёрного» — теперь она могла использовать это, чтобы прижать его к стенке.

Услышав, что ей дурно, Чжао Сюань инстинктивно потянулся, чтобы поддержать её. Как только он повернул её лицо к себе, сразу заметил дрожащие ресницы.

«Су Саньцзи снова пытается меня обмануть!»

Маленькая обманщица.

— Открой глаза, — приказал он, сдерживая гнев.

Саньсань осталась в той же позе — с лицом, зажатым в его ладонях, и не шелохнулась.

Глядя на неё — неподвижную, с закрытыми глазами, — Чжао Сюань на мгновение задумался. В его взгляде мелькнул странный огонёк. Он наклонился ближе, и его губы почти коснулись её уха. Голос его стал тихим, как перышко:

— Есть самый простой способ: выйди замуж за кого-нибудь другого. Тогда ты точно избавишься от Ши Вэя.

«Выйти замуж за кого-то другого? За кого же…»

Ресницы Саньсань задрожали. Когда Чжао Сюань говорил, его губы почти касались её ушной раковины — щекотно. Ей захотелось почесать ухо, но она не смела.

Выходить замуж следует за того, кого любишь. А кого она любит?

Саньсань старалась вспомнить. Знакомых мужчин у неё было мало. Если уж выбирать, то разве что братец Жуцзин неплох… Но она не чувствовала к нему того, что женщины обычно чувствуют к мужчинам.

Это было очень тревожно. Но Саньсань не спешила — ей всего лишь четырнадцать лет. Если удастся остаться в живых, у неё ещё будет масса времени, чтобы решить, за кого выходить замуж.

Чжао Сюань наблюдал за её дрожащими ушками и тихо усмехнулся. Его смешок, едва слышный, прозвучал прямо у неё в ухе, и шея тоже стала щекотно-горячей.

Очень хотелось почесаться.

Саньсань шмыгнула носом, сделала вид, что только что пришла в себя после головокружения, провела пальцем от уха к шее и зевнула, чтобы сменить тему:

— Сюань-братец, ты голоден? Пойду, велю на кухне приготовить еду.

Наконец-то избавилась от зуда и удачно сменила тему! Саньсань встала на цыпочки и собралась убежать.

Но едва сделав два шага, она больше не смогла двигаться вперёд. Оглянувшись, она увидела, что Чжао Сюань держит её за воротник и даже слегка дернул за него уголок губами.

— Сю-сюань-братец… — Саньсань заставила себя улыбнуться.

Чжао Сюань смотрел на неё. Саньсань сладко улыбалась ему в ответ, но он нахмурился и вдруг резко отпустил её воротник.

— Сюань-братец, что с тобой? — обеспокоенно спросила Саньсань, испугавшись, что с ним случилось что-то неладное.

Чжао Сюань отвернулся, потер переносицу, лицо его потемнело, и он быстро подошёл к окну.

В этот день дул лёгкий ветерок, и все двери и окна были распахнуты. Саньсань стояла недалеко, и тёплый, сладковатый аромат девичьей кожи доносился до Чжао Сюаня. Он не отводил взгляда от старого вяза за окном, и его пальцы медленно сжались в кулак.

Прошло ещё немного времени, прежде чем он обернулся.

Саньсань тут же показала ему свою самую нежную улыбку.

Чжао Сюань взглянул на её сморщенное от улыбки лицо, затем отвёл глаза:

— Иди.

«Иди?..»

Саньсань почувствовала, что с ним что-то не так. Только что он не пускал её, а теперь вдруг отпускает?

Заметив, как он из насмешливого и игривого вдруг превратился в холодного и отстранённого, Саньсань с подозрением вышла из комнаты. Она собиралась отдать распоряжение служанкам насчёт ужина, но, поколебавшись, решила заглянуть в Усадьбу Уу. Едва переступив порог, она услышала голос Су Чэньши:

— Сюань-гэ’эр, на этот раз мы тебе очень благодарны.

Голос Чжао Сюаня оставался холодным:

— Всё это — сделка.

Саньсань внимательно наблюдала за выражением его лица: уголки губ опущены, взгляд тёмный — он явно был недоволен.

«Он не любит моих родителей», — подумала она.

Шорох её шагов привлёк внимание Чжао Сюаня, и он обернулся к двери.

— Отец, матушка, как там второй брат? — спросила Саньсань.

— Твоего брата просто держат в тюрьме, но не пытают, — вздохнула Су Чэньши, вспомнив, с каким взглядом смотрели на них Ши Фэн и его сын во время свидания.

Сегодня они пережили опасность, но по выражению лиц Ши, казалось, это ещё не конец.

Су Чэньши посмотрела на Чжао Сюаня: его хитрость «чёрный ест чёрного» оказалась очень эффективной. Теперь оба дома в тупике — Ши не могут причинить вреда Су, и наоборот.

Но этот конфликт всё равно нужно как-то завершить. Обычные семьи, увидев такое положение дел, давно бы отказались от помолвки. Но Ши явно не собирались отступать — они хотели мести.

Су Му предложил:

— Может, попробуем уладить всё миром с домом Ши? Мы могли бы…

— Господин, если бы всё было так просто… — перебила его Су Чэньши.

Если бы конфликт можно было уладить миром, они бы уже молились об этом в храме. Но сегодня, наблюдая за Ши, она поняла: они не остановятся. Ведь они происходят из семьи контрабандистов соли — у них чёрное сердце.

И всё же, как бы она ни злилась на сына, Су Е был плотью от её плоти. Вспомнив толстые следы на его руках в тюрьме, Су Чэньши снова сжалось сердце.

А ещё она думала о словах Чжао Сюаня — «подождите немного». Что он задумал?

Вспомнив о делах в доме, Су Чэньши увела Су Му с собой. Заметив, что Саньсань осталась, она не стала её звать.

Когда все ушли, вновь остались только Саньсань и Чжао Сюань. Он вышел из спальни и уселся в саду в плетёное кресло-качалку. Был уже конец весны, и послеобеденное солнце грело мягко и приятно.

Саньсань подошла к нему и ткнула пальцем в его руку. Чжао Сюань что-то промычал в ответ.

— Сюань-братец, а сегодняшняя кровь… — Саньсань ещё не разобралась во всём.

Чжао Сюань перевернул страницу в потрёпанной книге:

— Куриная.

Саньсань кивнула и подняла на него глаза, решив задать второй вопрос:

— Сюань-братец, а как ты сегодня оказался в ямэне?

Она помнила, как Су Е сказал, что встретил Чжао Сюаня у ворот суда.

Тот приподнял веки и бросил ей несколько резких слов:

— Потому что ты глупа.

Опять оскорбление! Саньсань надула губы и решила больше с ним не разговаривать. Но третий вопрос мучил её без ответа:

— Сегодня лекарь Линь тоже был подкуплен тобой заранее? И тот Сун Жуй, которого мы видели в прошлый раз… Сюань-братец, расскажи мне!

Она потянула его за рукав.

— И зачем мне тебе это рассказывать? — уголки его губ едва заметно приподнялись.

Саньсань почувствовала в его взгляде… презрение.

Она вспомнила вопрос, заданный им полчаса назад: «Выйди замуж за кого-нибудь другого». И подумала: «Пусть уж я выйду замуж за кошку или собаку, но только не за Чжао Сюаня — он меня до смерти доведёт!»

Саньсань решила объяснить ему серьёзность ситуации:

— Сюань-братец, так ты никогда не женишься!

Сказав это, она тут же отвела взгляд — стала рассматривать крышу, муравьёв на земле, всё, что угодно, только не его.

— Так сильно переживаешь за мою женитьбу, а? — в его голосе прозвучала лёгкая насмешка.

— А разве нельзя? — упрямо ответила Саньсань.

Чжао Сюань смотрел на её чёрные, как атлас, волосы:

— Если совсем не получится, можно и смириться.

Услышав это, Саньсань вспомнила прошлую жизнь: она была призраком больше десяти лет, а он, став тридцатилетним холостяком, так и не женился. Ей стало любопытно:

— А с кем именно можно «смириться»?

Она смотрела на него большими, чёрными, как ртуть, глазами, и её алые губы были чуть приоткрыты.

Столь сильное любопытство заставило её наклониться ближе. В носу Чжао Сюаня снова запахло тёплым, густым ароматом, от которого он уже терял самообладание в комнате.

Теперь, даже на свежем воздуху, этот запах окружал его со всех сторон. Он резко встал и повернулся к Саньсань спиной:

— Госпожа Су вторая, ты слишком много интересуешься.

Саньсань не могла унять любопытства. Увидев, что он собирается уйти, она поспешно схватила его за край халата:

— Ну скажи хоть немного!

Какой же стандарт у этого Чжао Сюаня, если он отказывается даже от знатных невест?

Полы его халата были крепко стиснуты в её кулачке, и уйти он не мог. Чжао Сюань обернулся и с высоты своего роста посмотрел на неё:

— Ты так ведёшь себя… потому что хочешь выйти за меня замуж?

«Что…»

Саньсань остолбенела. Она-то о таком и не думала! Взгляд Чжао Сюаня был слишком пронзительным, и она запнулась, не сумев выдавить ни звука. Чжао Сюаню почему-то стало неприятно, хотя он и не верил, что она серьёзно это имела в виду.

К счастью, в этот момент у входа в сад появился слуга:

— Молодой господин, для вас письмо!

Саньсань почти бросилась бежать — ей казалось, что под пристальным взглядом Чжао Сюаня она задыхается.

«Наверное, просто его аура слишком сильная, — подумала она. — Ведь он же будущий могущественный министр».

Саньсань взяла письмо у слуги. На конверте было написано только имя Чжао Сюаня, без указания отправителя.

Прижав руку к груди, она передала письмо Чжао Сюаню. Любопытство заглушило страх, и она спросила:

— Сюань-братец, от кого это?

Щёчки Саньсань уже побледнели, а румянец сошёл. Чжао Сюань прочитал письмо и спокойно ответил:

— Завтра вечером отведу тебя в одно место.

— Куда? — спросила Саньсань.

Чжао Сюань взглянул на неё, но не ответил. Вспомнив её выражение лица минуту назад, он задумчиво потемнел взглядом.

Саньсань надула губки и недовольно уставилась на него. Чжао Сюань холодно посмотрел на неё, и её улыбка тут же стала покорной.

Когда в сердце появляется нетерпение, время тянется бесконечно медленно. Хотя до завтра оставался всего один день, Саньсань казалось, что прошла целая вечность.

Когда они сели в карету, Чжао Сюань наконец сказал ей, куда они едут — в «Сян Жу Гу».

http://bllate.org/book/3318/366729