Готовый перевод The Popular Fish Trapped in a Shura Field / Любимец всех и каждого: как не стать жертвой в мире заклинателей: Глава 9

Сюэ Линчэнь: «……»

— Не буду драться.

— Правда?

— Мгм.

У Личжу с облегчением выдохнул, но тут же услышал, как Сюэ Линчэнь произнёс:

— Я учу старшего брата владеть мечом.

— ?

Выражение лица Сюэ Линчэня было серьёзным, вовсе не похоже на шутку.

Какая-то сорная рыбина попыталась сбечь, но её снова приволокли обратно.

— От чего старший брат всё время прячется?

У Личжу умоляюще посмотрел на него:

— Я устал, давай позанимаемся завтра.

Сюэ Линчэнь покачал головой:

— Завтра мы отправляемся в тайное царство.

У Личжу тут же выпалил:

— Тогда попрактикуемся, когда вернёмся из тайного царства!

Сюэ Линчэнь посмотрел на него:

— Учитель велел мне заняться твоим совершенствованием сегодня же.

— Можешь ослушаться мастера, просто скажи ему, что я не хочу сотрудничать.

— Нет.

Увидев, что Сюэ Линчэнь уперся и не желает слушать, У Личжу уныло опустил голову и простонал:

— Младший брат, умоляю тебя, я больше не хочу заниматься.

Ресницы Сюэ Линчэня дрогнули, и его сердце на мгновение смягчилось.

Но, вспомнив, что он всегда был холодным и непреклонным, он подумал, как может нарушить свой зарок, и его сердце снова затвердело.

— Старший брат, ты не устанешь. — Сюэ Линчэнь обхватил У Личжу со спины и вложил ему в руки собственный деревянный меч.

Одной рукой он зажал правую руку У Личжу. Они были примерно одного роста и сейчас прижимались друг к другу очень близко.

У Личжу чувствовал себя не в своей тарелке. Он повернул голову, а Сюэ Линчэнь как раз смотрел на него — расстояние между ними было невероятно малым.

Они отчетливо видели пушок на лицах друг друга и чувствовали чужое дыхание.

У Личжу мгновенно отвернулся и сквозь зубы бросил:

— Тогда давай начнем!

Сюэ Линчэнь подавил свои чувства, поджал губы и глуше произнёс:

— Хорошо.

Сюэ Линчэнь водил руками У Личжу, показывая движения мечом. Сначала тот чувствовал себя крайне неуютно, но стоило ему сосредоточиться исключительно на руках, как он уловил некий смысл.

Постепенно он начал ощущать направление потоков Духовной силы в движениях меча, что объясняло, почему Сюэ Линчэнь высвобождал столь мощную Духовную силу.

Сюэ Линчэнь учил его по-настоящему.

У Личжу тоже перестал отвлекаться и принялся усердно учиться.

Смотря на то, как юноша в его объятиях постепенно втягивается в процесс и выполняет каждое движение с предельной серьёзностью, Сюэ Линчэнь заметил перед своими глазами его до нелепости белую шею сзади, и ему безумно захотелось прикусить её.

В горле у него отчего-то пересохло.

У Личжу занимался с мечом слишком долго, а сейчас как раз стоял полдень, солнце палило нещадно, и одна капля пота, соскользнув с волос, начала медленно катиться за воротник одежды.

Какая-то крошечная гусеница бесшумно коснулась этой капли.

— На сегодня хватит.

У Личжу только-только вошёл во вкус, как Сюэ Линчэнь скомандовал остановиться.

Его руки отпустили. У Личжу, сжав деревянный меч, обернулся: выражение лица Сюэ Линчэня было непонятным, а голос — слегка приглушенным.

— Я устал.

Состояние младшего брата отличалось от обычного, но У Личжу не стал ничего подозревать. Подумав, что тот всё же расплачивается за слабость своего уровня культивации, он заботливо произнёс:

— Хорошо, иди отдохни.

Сюэ Линчэнь уставился на это лицо, его кадык судорожно дёрнулся. Отводя взгляд, он бросил короткое «мгм» и развернулся уходить.

Глядя на то, как поспешно удаляется младший брат, У Личжу только вздохнул.

Походока у младшего брата хоть и с отличными природными данными, но здоровье оказалось слабым. Раз уж он как раз собирался спуститься с горы, нужно купить побольше целебных трав и навестить его.

*

— Глава клана, это письмо прислал Пэй Люй.

Фан Цинь взял его из рук помощника. Дочитав послание до конца, он кивнул: Пэй Люй прекрасно справился с большинством дел, однако несколько старейшин, стоявших у истоков клана вместе с У Хуайу, были против и до сих пор устраивали беспорядки.

Он на мгновение задумался, мысленно набросал план противодействия и отвечать на письмо не стал.

Изначально он планировал провести здесь несколько дней в компании Личжу, но раз уж у того возникли дела внутри секты, он вполне мог лично вернуться вместе с ним.

Так всё решится гораздо быстрее.

Пока он размышлял об этом, его глаза сами собой выхватили под окном живую, подвижную фигурку, и он невольно усмехнулся.

Личжу, о Личжу, как же ты можешь быть таким милым.

Зная, что Личжу прибежал к нему, Фан Цинь тоже поднялся и двинулся вниз. У Личжу как раз поднимался по лестнице, и заметив спускающуюся знакомую фигуру, просиял. Когда Фан Цинь сошёл вниз, тот подбежал и бросился ему на шею.

Фан Цинь обнял его, но после медвежьих объятий У Личжу тут же отпрянул, словно это был просто такой приветственный жест.

— Сегодня я хочу провести с братцем Фаном весь день, прямо как дома.

Фан Цинь даже удивился. В Смертном мире царил беспорядок, и раньше У Хуайу, желая оградить У Личжу от опасностей, то и дело запирал его дома. У Личжу тогда ужасно бунтовал, из кожи вон лез, лишь бы вырваться погулять.

Он уже приготовился развлекать У Личжу весь вечер, но с чего вдруг в Мире Совершенствующихся У Личжу захотелось провести время с ним в этой самой постоялой горнице?

Фан Цинь посмотрел на У Личжу: радость в глазах юноши казалась совершенно неподдельной, и он согласился:

— Хорошо.

У Личжу вошёл в комнату постоялого двора, которую занимал Фан Цинь. В прошлый его визит всё его внимание было приковано к самому Фан Циню, так что внутреннее убранство он не разглядывал.

Фан Цинь временно остановился здесь, и обстановку в комнатах менять не стали — лишь множество свитков и писем на столе выдавали здесь присутствие человека.

У Личжу взял одно из писем и заприметил подпись: «Пэй Люй?»

Он долго копался в памяти, прежде чем выудил оттуда этот образ: кажется, некий близкий друг Фан Циня в поместье У.

— Братец Фан собирается его повысить?

Фан Цинь кивнул:

— У него есть способности.

У Личжу не стал вдаваться в подробности и взял со стола свиток с пейзажем.

Техника рисования у Фан Циня была превосходной, достигшей поистине виртуозных высот: горные пейзажи дышали величественным простором, и хотя картина была плоской, возникало полное ощущение личного присутствия.

У Личжу воодушевился:

— Братец Фан, научи меня рисовать.

— Учиться живописи? — Фан Цинь усмехнулся и потрепал У Личжу по макушке. — Ты становишься всё более утончённым.

У Личжу взял со стола кисть и принялся изображать нечто бессмысленное на листе рисовой бумаги, совершенно нарушая все правила:

— Всё равно делать нечего, от скуки.

Он поднял голову, и его глаза засияли ярче звёзд:

— Братец Фан, научи меня!

Фан Цинь не мог отказать такому У Личжу:

— Хорошо.

Он положил руку на плечо У Личжу и слегка надавил, усаживая того в тяжёлое деревянное кресло. У Личжу не сопротивлялся и послушно последовал за движением. Он сам взял кисть, принял бравый вид, а в глазах его зажёгся азарт.

У Личжу подумал: если он овладеет этим изящным искусством живописи, то сможет ли любоваться собой в зеркало и запечатлеть собственный неповторимый облик?

К скучным вещам он интереса не питал, и предложение заняться рисованием отчасти было продиктовано праздностью. От этой мысли его настроение ещё больше поднялось, а на губах заиграла улыбка.

Фан Цинь обхватил его со спины, правой рукой перехватив пальцы У Личжу, державшие кисть. Заключив его в кольцо своих объятий, он слегка подался вбок и, заметив лукаво изогнутые брови и улыбку У Личжу, тоже почувствовал немалое удовольствие.

— Так сильно рад? — Фан Цинь заставил его руку двигаться, и кисть, смоченная в туши, заскользила по рисовой бумаге, постепенно вырисовывая штрихи.

У Личжу не отрывал глаз от кисти, следя за направлением её движения и ощущая нажим правой руки.

Стоило ему перенести духовное сосредоточение на органы чувств, как прочие телесные ощущения тоже обострились.

Фан Цинь опустил голову ему на плечо. Рука, лежавшая на его боку и заставлявшая синеть ровно, излучала тепло, которое передавалось сквозь ткань одежды. Из-за их совместных движений щеку У Личжу то и дело касалось ухо Фан Циня — лёгкое мимолётное трение, за которым тут же следовало отдаление.

Сердце У Личжу всё сильнее выходило из покоя.

Стоило вниманию переключиться с кисти на Фан Циня, как внутри поднималось какое-то странное, невыразимо неловкое и смутное чувство, от которого У Личжу невольно втянул голову в плечи.

Картина была закончена очень быстро.

Фан Цинь помог У Личжу выписать несколько бамбуковых стволов: переплетённые стебли, разреженная тень бамбука. Вблизи это выглядело невероятно изысканно, а издали — свежо и отрешённо от мирской суеты.

Вторую половину процесса У Личжу уже вовсе не следил за картиной, и только когда Фан Цинь позволил ему завершить рисунок, он наконец облегчённо выдохнул.

Фан Цинь смочил платок водой и стёр с их рук следы туши:

— Научился?

У Личжу не стал признаваться, что отвлекался, лишь молча кивнул:

— Чему-то научился… Братец Фан отлично учит.

Фан Цинь заглянул ему в глаза и спустя мгновение тихо рассмеялся, с досадой покачав головой. Он ущипнул У Личжу за щёчку:

— Маленький лжец.

Ущипнули его не больно, но У Личжу испытал и досаду оттого, что его раскусили, и дискомфорт от подобной близости. Он прикрыл лицо ладонью, смахнул чужую руку и заявил с напускной уверенностью:

— Разве можно научиться с первого раза? Это я из вежливости хвалю то, как братец Фан меня учит.

Фан Цинь изогнул бровь:

— Ну вечно у тебя найдутся оправдания.

Раз уж У Личжу сам предложил провести время с Фан Цинем на постоялом дворе, менять планы было уже поздно. Они немного сыграли в го, причём У Личжу всё время хмуро клянчил право переходить ходы, а Фан Цинь потакал ему, позволяя выигрывать партию за партией.

Время пролетело незаметно, и У Личжу уже пора было возвращаться в секту.

Он всё ещё помнил, что собирался купить младшему брату укрепляющие средства, а потому с наступлением сумерек собрался прощаться с Фан Цинем.

Расставания всегда тяжелы, и У Личжу не слишком-то хотелось уходить, но он ведь уже не тот мальчишка, что был несколько лет назад.

Перед уходом У Личжу наговорил Фан Циню множество всего — сплошные слова заботы: мол, домашних дел накопилось много, можно перепоручить их слугам, не стоит слишком переутомляться и тому подобное.

Высказав всё это, он опустил голову, пряча эмоции на дне глаз, и покорно произнёс:

— До встречи, братец Фан.

Зная, что настроение у У Личжу неважное, Фан Цинь удержал его за рукав, когда тот уже собрался развернуться, и окликнул:

— Личжу, подожди.

У Личжу обернулся, а Фан Цинь вложил ему в ладонь собственноручно сотканный талисман мира и безопасности, крепко сжал его пальцы и напутствовал со всей серьёзностью:

— Носи его не снимая.

— Это? — У Личжу почувствовал исходивший от него слабый отпечаток Духовной силы.

Фан Цинь не стал раскрывать истинное назначение талисмана и лишь сказал:

— Я выпросил его специально для тебя. На пути совершенствования подстерегает слишком много опасностей, эта вещица сможет уберечь тебя от бед.

На душе у У Личжу стало горько. Он приоткрыл было рот, но так ничего и не произнёс, лишь прижал талисман к груди, ближе к телу:

— Спасибо, братец Фан.

Фан Цинь погладил его по голове со взглядом безграничной нежности:

— Возвращайся и хорошенько отдохни.

Когда фигура У Личжу скрылась за поворотом коридора, Фан Цинь отвёл взгляд и поцеловал срезанную прядку волос — благоговейно, словно величайшее сокровище.

— Жди меня, Личжу.

При мысли о словах того черноризца, что звучали несколько дней назад, сердце Фан Циня тяжело опустилось.

Он поднял голову и посмотрел на небо за окном: закатное зарево уже поблекло, и густая синева поглощала небесный свод.

Глава 8

Каждому новому адепту, только что переступившему порог Секты Тяньшуй, предстояло отправиться в Секретное Схемы Сюэхе.

Во время Церемонии принятия учеников сначала проверяли их природные задатки, а затем зачисляли имена в списки секты. Секретное Схемы Сюэхе давало адептам, чьё Сердце Дао ещё не окрепло, шанс изменить своё решение.

http://bllate.org/book/33148/4068151