Готовый перевод Reborn General Please Be Gentle / Генерал, будь нежнее: Вторая жизнь опальной наложницы: Глава 7

Раз уж здесь не было благовоний, пожалуй, это был его собственный естественный аромат.

Глава 6. Определение служанки

С утра до вечера Мэн Линь так активно бегал в военный лагерь, что госпожа-старуха Хуа и матушка Хуа чувствовали себя весьма довольными, однако праздных сплетен в резиденции тоже хватало с избытком.

Каждый прекрасно знал, ради чего Мэн Линя купили и привели в резиденцию генерала, определив прислуживать подле самого генерала, поэтому в душе люди испытывали к Мэн Линю одновременно и зависть, и презрение.

Завидовали потому, что в случае успеха при восхождении на ложе можно было взлететь в небеса с первого же шага, а презирали за то, что Мэн Линь торгует своей красотой, хотя на деле никто из них не ставил его ни во что.

Однако вокруг Мэн Линя вилось множество пересудов еще с прошлой жизни; поначалу он из-за этих сплетен расстраивался, но после того, как довелось пережить рождение и смерть, разве оставалось в жизни что-то, из-за чего стоило бы переживать?

Языки росли на чужих головах, и нельзя же было запретить людям болтать всё, что им вздумается; главное, чтобы он сам ясно понимал, какова истина на самом деле. Не было никакой необходимости спорить из-за подобных пустяков с такими людьми, попусту тратя своё время.

Вот только стоило ему провести в военном лагере всего полмесяца, как его физическая форма улучшилась так, что это стало заметно невооруженным глазом.

Если раньше он таскал второе ведро воды с величайшим трудом, то теперь мог унести два ведра без малейшего напряжения, вот только оставалось неясным, почему он всё равно выглядел так, будто о него легко вытереть ноги.

В этот день генерал предоставил ему выходной, велев как следует отдохнуть в резиденции целые сутки, а в лагерь отправляться только назавтра.

Мэн Линь, без перерыва тренировавшийся полмесяца и не имевший отдыха, наконец свободно выдохнул и, встав спозаранку, первым делом собрался заняться стиркой.

Но стоило ему только поднять воду из колодца и приготовиться к делу, как матушка Хуа пожаловала вместе с какой-то девушкой.

— Это Цуэр, с этого момента пусть она за тобой прислуживает. Такова особая милость старой госпожи, дарованная тебе.

Выражение лица матушки Хуа было спокойным, а шедшая следом за ней девушка обладала чистой и красивой внешностью и с виду казалась вполне благовоспитанной.

В прошлой жизни у него прислуживать не было никаких служанок, почему же в этой стоило отклониться от прежнего пути всего на шаг, как всё вокруг начинало меняться до неузнаваемости?

Мэн Линь хоть и испытывал недоумение, но с малых лет привык рассчитывать на собственные силы и на самом деле вовсе не любил, когда кто-то прислуживает ему самому. Он принялся отчаянно махать руками:

— Не нужно, матушка, я привык жить один и со всем справляюсь сам. Если появится еще один человек, мне, напротив, станет не по себе.

Матушка Хуа тут же нахмурилась:

— Разве тебе позволено отвергать то, что решает старая госпожа? Тебе предлагают наслаждаться жизнью, а ты еще и отказываешься? Просто прими это, раз уж рядом с тобой будет находиться человек, тебе не придется коротать дни в одиночестве. Отныне Цуэр станет жить в дворике по соседству с твоим: ты прислуживаешь генералу, а она пусть прислуживает тебе.

Сказав это и не давая Мэн Линю возможности отказаться, она прямо обратилась к Цуэр:

— Перенеси свои вещи в дворик рядом с его комнатами, а после как следует прислуживай ему.

Затем матушка Хуа удалилась. Мэн Линю оставалось лишь беспомощно вздохнуть, глядя на гору одежды, и проговорить:

— Сначала сходи и перенеси свои вещи, а я пока займусь стиркой.

Он уже собирался опуститься на корточки и приняться за работу, но Цуэр тут же подскочила и подняла его на ноги.

— Раз уж матушка велела мне заботиться о Вас, ступайте отдохнуть рядышком, а подобную грязную работу предоставьте мне.

С этими словами Цуэр ловко присела на корточки и принялась тереть белье о ребристую доску.

— Меня зовут Мэн Линь, впредь можешь звать меня просто по имени. Хотя матушка и прислала тебя, тебе не стоит принимать это всерьез: все мы служим в резиденции генерала, и нет никакой необходимости приставлять кого-то ко мне в служанки. Если устанешь, пока отложи это дело, я пойду и подготовлю тебе комнату.

Мэн Линь жил в том же внутреннем дворе, что и Хуа Мучэнь. На беду, людей во дворе Хуа Мучэня вечно не хватало, да и свободных комнат было предостаточно, но из-за того, что в будние дни туда почти никто не заглядывал, а сам Хуа Мучэнь терпеть не мог, когда чужие руки касались его вещей, многие пустующие комнаты успели покрыться толстым слоем пыли, и Мэн Линю требовалось сперва навести там порядок.

Повернувшись спиной, он не заметил, как Цуэр на мгновение замерла от его слов, уставившись на его удаляющуюся спину и погрузившись в какие-то свои мысли.

Тем временем матушка Хуа, покинув их, направилась прямо во двор госпожи-старухи Хуа. Войдя внутрь, она застала старую госпожу за питьем горячего чая и, заметив ее возвращение, та задала вопрос:

— Отвела человека?

— Да. Тот гэр сначала не хотел принимать, но рабыня всучила ее силой.

Старая госпожа кивнула:

— Раньше, когда у Цэнь-эра во дворе не было служанок, сколько бы я ни пыталась отправить к нему одну-две девушки, он неизменно отказывался. Теперь же, раз уж там находится Мэн Линь, он, по крайней мере, ничего не возразил. Если дело пойдет на лад, впоследствии у Цэнь-эра появится еще одна наложница, а если нет — Мэн Линю достанется близкий человек на утешение.

Внешность у Цуэр была вполне миловидной, пусть и уступала порядочно внешности Мэн Линя.

Но в таких знатных и благородных домах, как их, у какого же хозяина во дворе не держалось пары приглянувшихся людей? Если позже Хуа Мучэнь обратит внимание на Цуэр, у него появится еще один человек для продолжения рода, а если нет — ее можно отдать Мэн Линю в служанки, чтобы у него был кто-то близкий. Выгода получалась двойная.

В последнее время Хуа Мучэнь, возвращаясь время от времени домой, неизменно проводил время с Мэн Линем; не будь у них всё столь явно к добру, старая госпожа никогда бы не стала подселять людей во двор Хуа Мучэня.

В этот момент в передний двор вошла служанка и, отвесив почтительный поклон, доложила:

— Старая госпожа, генерал вернулся.

Госпожа-старуха Хуа тут же переглянулась с матушкой Хуа.

Тот, кто в обычное время заглядывал сюда от силы три-четыре раза в месяц, за каких-то полтора десятка дней намотал столько визитов, будто прошел месячную норму. Разве это не означало, что он всерьез привязался к человеку?

Хуа Мучэнь в спешке вернулся в свой собственный двор и, направившись в комнату Мэн Линя в поисках нужного человека, обнаружил, что того там нет. Выходя обратно из его покоев, он как раз вовремя заметил Мэн Линя, выходившего из соседней комнаты с тазом воды в руках и выглядевшего крайне удивленным при виде него.

— Приветствую генерала, — замешкавшись на мгновение, Мэн Линь согнулся в поклоне.

— Почему ты в соседней комнате?

Он изначально пришел по делу и, не обнаружив человека в его собственной комнате, напротив, нашел его в совершенно другой.

— Старая госпожа велела определить в подчинение генералу служанку, чтобы в те дни, когда Вас не бывает в резиденции, она помогала рабу с делами.

Хотя в этих словах прямо и не говорилось, что Цуэр прислали прислуживать именно ему, Хуа Мучэнь прекрасно уловил скрытый смысл.

Глядя на покрасневшие пальцы Мэн Линя, который с утра пораньше повозился с холодной водой из-за утренней зябкости, Хуа Мучэнь приоткрыл было рот, но в конце концов ничего не произнес.

В конце концов, он всё равно целыми днями пропадал вне стен резиденции, где, кроме гэра, не было никого другого, так что присутствие рядом человека, который мог бы составить компанию, было, безусловно, к лучшему.

— Ты ведь говорил раньше, что оружие этого генерала кажется тебе неудобным и громоздким? Позже я велел выковать для тебя кое-какое оружие поменьше и полегче, можешь взглянуть, придется ли оно тебе по вкусу.

http://bllate.org/book/33145/4067744