Готовый перевод Exiled to a Wasteland Star, the Male Bug Becomes a Cosmic Overlord / Изгой пустынной планеты: Восхождение властелина космоса: Глава 9

— Слушаюсь, Высочество.

Эйден ушел забирать сотоварищей, а Гаэр велел Амо собрать данные об «отряде первопроходцев», сформированном для него Высшими Зергами.

Не взглянешь — не узнаешь, а взглянешь — содрогнёшься: каждый из этих парней оказался отъявленным головорезом, на чьем счету числилось по меньшей мере по одному отнятому человеческому тусклому существованию.

Самец-воин, что только что стелился перед ним пылью у ног, тоже был не так прост.

Эйден, самец-воин, отличник выпускник Столичной Звездной военной академии, инструктор сил специального назначения Высших Зергов, в звании майора.

В свое время он во главе отряда проник в тыл врага и уничтожил вражеского командира, ускорив территориальную экспансию Высших Зергов в космосе.

Из-за причинения вреда трутню класса А был обвинен Ассоциацией защиты трутней, заключен в тюрьму и приговорен к ссылке на рудничную планету.

— С-скажите, эти люди вообще в безопасности?

Подумать только, еще секунду назад он наивно полагал, будто этих несчастных сцапали и принудительно зачислили в его отряд, отчего ему даже стало их жаль.

Теперь же выяснялось, что беспокоиться стоило исключительно о его собственной шкуре.

Доверить человеку, выросшему в мирную эпоху, управление целым отрядом особо опасных рецидивистов.

От этой мысли Гаэр почувствовал колоссальное давление.

— Я знаю этого человека, — палец Ангуса опустился на изображение одноглазого мужчины.

Этого парня звали Е Энь, он был одним из высших главарей межгалактического пиратского объединения, промышлявшего грабежами космических торговых судов и невоенных звездолетов.

Обладая невероятной жестокостью, он неоднократно приказывал подчиненным вырезать бесчисленные торговые караваны, и такое безумное, лишенное всяких моральных устоев поведение в конце концов переполнило чашу терпения Космического Альянса.

Сразу несколько главных космических владык одновременно выпустили межгалактический ордер на арест.

Ангусу уже доводилось с ним сталкиваться: Е Энь действительно обладал несомненным военным гением, сумев своей новоиспеченной шайкой целый день сдерживать гвардейский отряд самого Ангуса.

В том бою Ангус не только стер с лица галактики недобитую пиратскую байку, но и навсегда лишил Е Эня левого глаза.

Впоследствии вести об этом космическом пирате затерялись.

Кто бы мог подумать, что он угодит прямо в лапы Высших Зергов и окажется в рядах рабского отряда трутня.

— Они ведь не станут выжидать момент, чтобы меня прикончить?

Гаэр бегло просмотрел досье нескольких кандидатов: рабы, искавшие у него убежища, поголовно походили на волков и леопардов, и он даже допускал мысль, что эта компашка запросто способна захватить «Рейду».

— Не извольте беспокоиться, Высочество, господин секретарь учел вопросы вашей безопасности: на шеях этих рабов красуются ошейники с электрошоком, подчиняющиеся исключительно вашей воле, к тому же трутень класса С вырезал на их телах тайные узоры, лишающие их возможности навредить вам.

— Это уникальная способность трутней класса С, сколь бы сильными они ни были, противостоять ей невозможно.

Ангус тоже был наслышан о возможностях трутней Высших Зергов — от этих фокусов даже воины Империи Оксус хватались за головы.

Прирожденные вояки-зверолюди не страшились героической смерти в бою, но больше всего на свете боялись угодить в плен, опасаясь именно встречи с трутнями.

К счастью, численность трутней у Высших Зергов была ничтожно мала, а те, кто дотягивал до уровня элиты, ценились на вес золота, так что правительство Высших Зергов берегло их пуще глаза и никогда не отправляло на передовую.

— Малец прав, даже если эти мерзавцы в глубине души уже расписали план вашего убийства, претворить его в жизнь они не смогут, — невозмутимо изрек Ангус.

Миловидное личико Гаэра сжалось, превратившись в пухлый пампушек — Ангус сполна оправдывал звание дикого зверя, рубя правду-матку без всяких обиняков.

Даже без подсказок ему было ясно, что «рабы» наверняка круглые сутки мечтают свернуть ему шею, вот только... обстоятельства не позволяли.

Глава 9

Одно дело — читать сухие строки в отчете, и совсем другое — лицом к лицу столкнуться с преступниками, за каждым из которых числилось по несколько отнятых жизней.

Тела этих парней пестрели ранами различной степени тяжести, но Гаэр отчетливо видел в их глазах неукротимую, хищную ярость — такой взгляд бывает лишь у головорезов из горячих точек, о которых трубят в новостях.

Гаэр мог поручиться: стоить этой банде, изображающей покорность и послушание, улучить подходящий момент, как они без колебаний свернут ему голову и захватят штурвал этого доверху набитого ресурсами боевого звездолета.

Внутри Гаэра бушевало такое смятение, будто по нему проскакало стадо из десяти тысяч диких лошадей, однако внешне он изо всех сил старался сохранять невозмутимость.

Лишь тот, кого они признают истинным силачом, сможет выжить под когтями и клыками этой стаи хищников и заслужит право стать их вожаком.

Гаэр уже смирился с текущим положением дел, отчетливо понимая, что он больше не тот обычный студент, проживающий в мирной стране.

Впереди его ждало не соревнование за высокие оценки, а куда более суровая задача — как уцелеть на этой планете, кишащей всевозможными чудовищами.

Способность к адаптации у Гаэра всегда была на высоте, за что его не раз хвалили преподаватели профильных дисциплин.

— Высочество, уцелевшие рабы прибыли в полном составе, — доложил Эйден, закончив размещать раненых инопланетян.

Майор, народный герой, обладатель бесчисленных боевых заслуг, неоднократно приводивший свои отряды к победе над превосходящими силами противника на полях сражений.

Сильный, но лишенный спеси, готовый взять на себя ответственность по первому зову команды, заботящийся о каждом бойце своего подразделения.

Этот самец-воин по имени Эйден мгновенно стал стержнем, объединившим весь отряд.

— На «Рейде» есть медицинская капсула, она прямо за стеной. Берите тех, кто отделался легкими ранениями, и помогите перенести тяжелораненых туда.

Ценность лечебных приборов раненые самец-воины понимали лучше кого бы то ни было.

— В трюме еще осталось кое-какое полезное снаряжение и медикаменты. Выберите двоих легкораненых, пусть идут с Амо за припасами. Лекарства нам еще понадобятся для выживания, так что Амо проследит за объемами выдачи.

Серебряные волосы трутня покачивались в воздухе в такт его движениям. Этот тщедушный самец, не достававший плечом большинству из присутствующих, в глазах окружающих внезапно вырос до невероятных масштабов.

Он напоминал ослепительную розу, скованную ледяной коркой: люди чувствовали, что она вот-вот увянет, и порывались сорвать ее на ходу, но тут же ранили пальцы о шипы, скрытые под этой безупречной красотой.

— Еду и воду я распределю меж всеми, запас медикаментов также будет обеспечен, — выражение лица Гаэра резко похолодело. — Но мне претит сама мысль о том, что кто-то вздумает бесчинствовать на моем звездолете.

С этого прекрасного, но холодного лица исчезла улыбка; гигантский питон, таившийся среди нежных лепестков розы, приподнялся, и его леденящие змеиные зрачки казались устремленными на все вокруг разом.

То ли под влиянием узоров жука на собственных телах, то ли по какой-то иной причине, но присутствовавшие «рабы» на мгновение воочию увидели того самого монстра из внешнего мира, что проглотил многих из их товарищей.

Толпа молча отвела пытливые взгляды.

Трутень, изгнанный Высшими Зергами, в одночасье лишился высокого статуса и роскошной аристократической жизни, дарованных ему сородичами, и был брошен надоевшим правительством в глухую глушь на растерзание компании изъеденных кровью преступников.

По логике вещей, изнеженный тепличными условиями самец должен был сломаться и впасть в безумие.

Однако этот серебристоволосый трутень действовал четко и решительно, умело сочетая кнут и пряник, не поддавался панике, а его взгляд излучал непреклонную твердость.

Похоже, их новый «хозяин» оказался куда сильнее, чем они смели предполагать.

*

Все произошло именно так, как и говорил трутень: не став применять карательные меры к дерзким беглецам, хозяин-лорд, напротив, распорядился выдать медикаменты, воду и питательные растворы каждому, кто вернулся на борт «Рейды».

Эти несчастные, только что пережившие смертельную угрозу на Дикой планете, казалось, были до смерти напуганы: каждый судорожно прижимал к груди выданные трутнем пайки для выживания, сжавшись в комок у стены.

— Эйден, как обстоят дела? — Гаэр подзвал самца-воина, не прекращавшего хлопотать среди толпы.

— Благодарю Высочество за милосердие: предоставленная вами медицинская капсула поставила на ноги всех тяжелораненых, легкие травмы также вовремя обработаны, и теперь люди ждут ваших распоряжений.

Гаэр окинул взглядом сборище оборванцев, напоминавших беженцев из зоны боевых действий:

— Как они ухитрились так отделаться?

С их-то послужными списками, даже явись к ним регулярная армия, они бы заставили неприятеля изрядно попотеть.

Из тридцати пяти человек десять погибли, а ранения красовались на телах почти каждого — с каким же чудовищем им довелось столкнуться?

Сдвинув ноги и опустив руки по швам, Эйден машинально принял строевую стойку:

— Докладываю, Высочество: наши ошейники с электрошоком обладают слабым парализующим эффектом, существенно ограничивающим боевой потенциал.

— С тварями на этой Дикой планете и так совладать непросто, но если бы не эти путы, подобных жертв удалось бы избежать.

Подсунуть Гаэру отряд головорезов в качестве первопроходцев и одновременно под предлогом заботы о его безопасности урезать силы этих самых головорезов.

Правительство Высших Зергов лишь казалось благодетелем, а на деле за угрозой его жизни стояли верхи тех же Зергов.

Лицемерные благодетели, не более.

— Где этот ошейник? — спросил Гаэр.

Самец-воин разорвал рукав на левой руке: мощный металлический обруч толщиной в четыре пальца Гаэра намертво впился в бугристый бицепс Эйцена.

Стоило Эйдену приподнять руку, как мышцы напряглись, с силой придавливая шокер к руке.

На руке вздулись вены, а кожа под обручем из ярко-красной стремительно...

Гаэр вспомнил детские баловства с тугими резинками, надеваемыми на пальцы — перед ним предстала этакая усовершенствованная «резиночка», способная бить током и впрыскивать транквилизаторы.

— Как его снять? — Гаэр порывался коснуться электрошокера, но, вспомнив о статусе собеседника, наотмашь одернул руку.

В глазах Эйдена промелькнуло удивление вперемешку с надеждой:

— Эта штука завязана на главную систему «Рейды», вам достаточно отдать приказ о снятии ограничений.

Ошейники с электрошоком и выжженные на телах узоры жука служили напоминанием, что они не являются свободными личностями с собственными правами, оставаясь лишь марионетками в руках трутня, скованными по рукам и ногам.

Такова была суровая реальность, с которой всем им приходилось мириться.

И всё же рабы оставались разумными существами, способными мыслить, и втайне грезили днем, когда спадут кандалы.

Даже если трутень снимет с них одни лишь ошейники, они сочтут это величайшим благом.

Гаэр обвел взглядом ожипеневших рабов, поднявших головы:

— Амо, сними электроошейники.

— Высочество, ваши рабы — особо опасные преступники с высочайшим коэффициентом угрозы, Амо не рекомендует снимать ограничители.

Системный анализ вновь выдавал неблагоприятные для Гаэра прогнозы, задействовав защитные протоколы искусственного интеллекта.

Гаэр отчетливо понимал, на какой безумный риск идет.

Но он также прекрасно осознавал, что ошейники способны лишь силой принудить «рабов» работать на него, но они не способны изменить истинные помыслы этих людей.

http://bllate.org/book/33136/4066716