Готовый перевод [Rebirth] The Ninth Prince's Consort / [Перерождение] Девятая царевна: Глава 75

— Не только потоп — по всей стране землетрясения! Говорят, земля разверзлась, горы обрушились… Неужто кто-то прогневал Небеса, чтобы бедняки страдали? — В этих жалобах сквозила глубокая обида, и, несомненно, речь шла о дворе.

Мин Сы невольно вздохнула. Она и сама хотела бы знать, кто разгневал Небеса и довёл их до такого бедственного положения.

— Верно подметила! Ещё говорят, будто наследный принц всё это время спал. Пока другие в бурю и дождь спасали народ, выводили людей в безопасное место, он себе спокойно почивал! Может, именно он и прогневал Небеса? Если такой человек станет императором, нам, простым людям, и мечтать нечего о хорошей жизни.

Хотя деревня и пряталась в глухих горах, новости до неё доходили удивительно быстро.

Мин Сы нахмурилась. Принц, конечно, избежал беды, проспав всё это время, но теперь ему не миновать кары. Если император не отрешит его от наследования, народ точно не примет.

— Хорошо, что у нас только дожди пошли. А если бы ещё и землетрясение приключилось — кто бы нас спас?

Жалобы не утихали, и Мин Сы снова и снова вздыхала.

— Мы ведь ничего дурного не творили! На все праздники мы обязательно приносили жертвы Небесам, ни разу не пренебрегли. Если и после этого Небеса недовольны — кому же тогда верить?

В голосе звучало облегчение: видимо, угождать Небесам — всё же правильный путь.

— По-моему, если бы наследный принц не поехал на юг, бедствий и не было бы!

Теперь уже прямо обвиняли принца: будто беды следуют за ним, как тень, и он сам их приносит.

— Верно, верно! Бедные северяне! С таким грешным наследником как им жить?!

Теперь принц стал настоящим злым духом для всего северного народа.

— Вы, бабы, тут в горах и болтайте! А на улице таких речей не говорите — услышат, голову снесут!

Послышался робкий мужской голос — наверное, какой-то муж, услышавший женские пересуды, поспешил их остановить.

— Да посмотри на своего старого Чжу — опять пьян! Только ты с ним и терпишь!

Одна из женщин, похоже, была постарше и любила поучать.

— А что делать? Он ведь кормилец в доме. Пьёт — ну и пьёт, кроме этой слабости у него и греха-то нет.

Это, видимо, была жена старого Чжу — голос у неё был мягкий и терпеливый.

— Эх, будь я на твоём месте, влила бы ему в глотку ковш помоев, пока спит! Посмотрим, осмелился бы пить после этого!

Ого, эта явно была не промах. Мин Сы невольно улыбнулась и покачала головой — урок достоин подражания.

Все рассмеялись, и в полумраке переулка воцарилась добрая, уютная атмосфера.

— Что ты тут делаешь?

Неожиданно за спиной раздался голос Юнь Яньсяо. Мин Сы обернулась. В тусклом свете его лицо было плохо различимо, но стройная фигура чётко выделялась на фоне стены, словно надёжная преграда позади неё.

— Слушаю смешные истории, — ответила она, немного отступив в сторону.

Юнь Яньсяо подошёл и занял уголок у стены рядом с ней. Они вместе прислушивались к разговорам простых людей, наслаждаясь этим непринуждённым уютом.

— Когда состаришься, станешь такой же болтушкой, как они, — с усмешкой сказал Юнь Яньсяо, склонив голову и глядя на Мин Сы. От него исходил лёгкий, знакомый аромат, а интонация вновь звучала насмешливо.

Мин Сы нахмурилась, глядя на его сияющую улыбку, но вскоре тоже не удержалась и слегка растянула губы:

— Скорее всего, именно ты станешь старой сплетницей.

— Только из-за тебя! — Он лёгким движением похлопал её по голове. За последнее время он явно стал аккуратнее — сила его прикосновений заметно уменьшилась, и Мин Сы больше не сердилась на такие вольности.

— Говорят, наследный принц чудом выжил. Видимо, даже сон может спасти жизнь, — тихо произнесла Мин Сы, положив подбородок на руки.

— Чудом выжил? Выжить — не всегда благо. Погоди, будет интересное представление, — лениво протянул Юнь Яньсяо, но в его голосе звучала полная уверенность.

Мин Сы согласилась:

— Это твоё желание?

Юнь Яньсяо повернулся к ней лицом и долго смотрел на её профиль в полумраке. Наконец, понизив голос, спросил:

— Ты всё это время думала, что я стремлюсь свергнуть наследного принца?

Мин Сы подняла брови и тоже повернулась к нему:

— Разве нет? Вы же все друг друга подтачиваете.

Юнь Яньсяо тихо рассмеялся:

— Это твоё заблуждение. Я никого не подтачиваю. Просто стараюсь уберечь себя от того, чтобы меня самого не подтачивали.

Он говорил легко, но совершенно искренне обозначил свою позицию.

Мин Сы удивилась:

— Правда?

— Конечно, — ответил он твёрдо. В его глазах читалась абсолютная искренность.

Мин Сы невольно улыбнулась. Возможно, ей было приятно узнать, что Юнь Яньсяо не питает амбиций.

— Хорошо.

— Что «хорошо»? — Он с интересом склонил голову, желая понять причину её улыбки.

Мин Сы прикусила губу и, моргнув, ответила:

— Хоть не придётся потом драться до крови.

Ещё важнее было то, что его позиция не вступала в конфликт с интересами Юнь Тяньи. Она стояла на стороне Юнь Тяньи и уже дала обещание Мин Шуан. Ей совсем не хотелось, чтобы её будущие действия столкнулись с планами Юнь Яньсяо. То, что у него нет амбиций, успокоило её сердце. Возможно, теперь некоторые вещи станут возможными…

— Хе-хе, — усмехнулся Юнь Яньсяо и погладил её по волосам. В темноте его лица не было видно, и невозможно было угадать, о чём он думает.

— А тогда… когда отец приказал тебе жениться на Мин Шуан, ты согласился без колебаний? — неожиданно спросила Мин Сы. Раньше она не интересовалась этими делами, но теперь ей стало любопытно.

— Это была воля матери. Отец изначально хотел выдать за меня Мин Чжу, но мать была против. Позже Мин Чжу вышла за наследного принца, и, вероятно, из чувства вины мать отдала мне Мин Шуан, — спокойно объяснил Юнь Яньсяо. Такие подробности были недоступны посторонним — это была цепочка выгодных союзов, в которую вовлечены все, и ни один не мог вырваться.

Мин Сы кивнула:

— Но в любом случае все получили выгоду. Хотя главный барыш, конечно, достался Мин Гэ. — Она недовольно поджала губы. Ведь она сама была лишь инструментом в его руках.

— А ты думаешь, я получил хоть какую-то выгоду? Другие — да, возможно. Но я — ни гроша. Да и не нужна мне эта выгода, — ответил Юнь Яньсяо резко, но честно. До свадьбы с Мин Шуан он, кроме славы повесы, пользовался хорошей репутацией.

А теперь… его имя обросло слухами, которые он и сам не мог перечислить. Самый громкий из них — про рога на голове, известные всему городу.

Мин Сы не удержалась от смеха и энергично закивала:

— Очень даже весело!

Юнь Яньсяо прищурился и снова похлопал её по голове:

— Только ты и радуешься чужим бедам!

Мин Сы не стала спорить — действительно, было забавно.

— Ты когда-нибудь думала, каким будет твоё будущее? — вырвалось у неё. Она не собиралась задавать этот вопрос, но слова сорвались с языка раньше, чем мозг успел их обдумать.

— Будущее? А как ты сама хочешь его устроить? — Юнь Яньсяо, похоже, с интересом ждал её ответа и с любопытством смотрел на неё.

— Я хочу поехать на север. Лун Дутун говорил, что там удивительная погода. Очень хочу увидеть это сама, — сказала Мин Сы, раскрывая свои планы. Возможно, это был и внутренний тест — проверка его реакции.

— Тебе нравится север? Тогда поехали прямо сейчас! Помнишь, я вчера говорил: если ты решишься — мы отправимся на север, — напомнил он.

Его слова эхом отозвались в её ушах. Мин Сы замерла, прикусила губу и спросила:

— Правда?

— Правда! — Юнь Яньсяо серьёзно кивнул, глядя ей прямо в глаза. В его взгляде не было и тени сомнения.

Мин Сы улыбнулась. В её сердце вдруг вспыхнула безумная мысль: если бросить всё и уехать вдаль с этим человеком — разве это не прекрасно?

— Решила? — Он положил руку ей на плечо, с нетерпением ожидая ответа. Возможно, и он был готов отбросить всё ради этого безумного порыва.

Мин Сы посмотрела на него и медленно кивнула:

— Хорошо!

— Хе-хе! — Юнь Яньсяо радостно улыбнулся, обнял её за плечи и притянул к себе. Мин Сы закрыла глаза и без сопротивления прильнула к нему. В этот миг всё — прошлое, будущее, тревоги — исчезло. Осталось лишь это безумие.

На следующий день небо было ясным, а солнце — тёплым и ласковым. Юнь Яньсяо и Мин Сы решили, что это их последний день в деревне — завтра они уедут. Вчерашнее обещание всё ещё витало в воздухе, и, возможно, именно из-за него оба сегодня выглядели необычайно счастливыми. Мин Сы даже подумала, не пожалеет ли Юнь Яньсяо о своём решении, но он, казалось, был ещё радостнее её: с самого утра он то и дело улыбался и неторопливо расхаживал по двору, время от времени перебрасываясь словами с хромым дядей, который собирался снова уходить в горы.

Когда дядя, нагруженный бамбуковой корзиной, вышел из дома, Юнь Яньсяо и Мин Сы как раз собирались прогуляться. Так они втроём отправились в путь под лучами восходящего солнца — всё вокруг казалось прекрасным.

— Завтра вы сможете уйти отсюда, — указал дядя на единственную дорогу, ведущую из деревни. — Дойдёте до уезда Таньшань, наймёте повозку. Дайте достаточно серебра — и вас доставят домой.

Они шли позади, следя за направлением, куда он показывал. Узкая тропа вилась между горами — тихая, уединённая, но и очень замкнутая.

— За это время вы нас очень побеспокоили. Если будет возможность, обязательно зайдём в гости, — вежливо сказал Юнь Яньсяо, хотя дядя явно не питал к нему особой симпатии.

Дядя кивнул:

— Надеюсь, вы благополучно доберётесь домой.

На деревянном мосту они распрощались. Дядя скрылся в глубине леса, а они долго смотрели ему вслед, пока его фигура не исчезла из виду. Наконец, оба глубоко вздохнули.

— Пойдём. Завтра уезжаем, а сегодня осмотрим окрестности, — сказал Юнь Яньсяо, беря Мин Сы за руку. Его глаза сияли, и он повёл её вниз по течению реки. Вода журчала, птицы щебетали — место и вправду напоминало укрытие от всего мира.

Мин Сы позволила ему вести себя за руку. Она никогда ещё не чувствовала себя так спокойно и счастливо. Казалось, всю свою жизнь она ждала именно этого момента.

— Юнь Яньсяо, правда ли всё то, что говорят о твоих многочисленных романах? — спросила она, будто шутя, бросив на него быстрый взгляд. В глубине души она всегда считала, что эти слухи преувеличены, и теперь очень хотела услышать подтверждение.

Юнь Яньсяо опустил на неё взгляд, лукаво улыбнулся, и в его привлекательных раскосых глазах блеснула насмешка:

— Наконец-то спросила! Я уже ждал. Конечно, не всё правда, но и не всё ложь.

Мин Сы холодно посмотрела на него и резко ткнула коленом ему в бедро:

— Похотливый развратник!

Юнь Яньсяо рассмеялся и положил руку ей на плечо:

— Вот видишь, все женщины такие! То было в прошлом. Теперь у меня есть ты — и ничего подобного больше не повторится. Да и вообще, я же мужчина! Так что обними меня сейчас!

С этими словами он резко притянул её к себе. Его сильные руки крепко обхватили её, и Мин Сы не могла пошевелиться.

На самом деле она не злилась из-за его прошлого — оно её не касалось. Просто, раз уж спросила, нужно было хоть немного поиздеваться, иначе было бы странно.

— Полегче… Не могу дышать, — прошептала она, положив подбородок ему на плечо. Её лицо выглядело немного растерянным.

Юнь Яньсяо послушно ослабил объятия и погладил её по волосам на затылке:

— А ты и… и Девятый брат?

Мин Сы приподняла брови и посмотрела на него:

— Ничего не было.

Ответ прозвучал чётко и уверенно, и она пристально смотрела ему в глаза.

Юнь Яньсяо прищурился:

— Я не об этом спрашивал.

Мин Сы тут же нахмурилась, и Юнь Яньсяо не удержался от смеха. Он ласково похлопал её по затылку:

— Понял. Пойдём, там хорошая поляна — присядем.

Он повёл её за руку, и улыбка на его лице не исчезала — очевидно, ответ Мин Сы его очень обрадовал.

Они спустились по пологому склону у подножия горы. Трава была сочной и зелёной. Сев на неё, они оказались прямо над рекой, текущей через деревню. С трёх сторон их окружали горы — тихо, спокойно и уединённо.

http://bllate.org/book/3312/366156