Готовый перевод [Rebirth] The Ninth Prince's Consort / [Перерождение] Девятая царевна: Глава 53

Юнь Яньсяо слегка опустил ресницы и спокойно произнёс:

— Отвечаю отцу-императору: сын никогда не верил в подобное. Однако сегодняшнее гадание девятой царевны оказалось ещё поразительнее того, что случилось в Цзиньшаньском охотничьем угодье, и заставило даже меня усомниться в собственном неверии.

Он многозначительно взглянул на Мин Сы, стоявшую рядом.

Мин Сы смотрела себе под ноги. Слова Юнь Яньсяо не доходили до сознания — в ушах стоял звон, а под ногами будто земля уходила. Её состояние было даже хуже, чем тогда, в Цзиньшаньском угодье.

Однако никто этого не заметил. Император, казалось, погрузился в размышления, Юнь Яньсяо молчал, а Малый Пятнадцатый стоял в стороне, ожидая окончательного решения императора.

Скрипнула дверь императорского кабинета, и внутрь вошёл евнух.

— Доложить Его Величеству: канцлер Мин Гэ просит аудиенции.

Мин Сы слегка удивилась — отец пришёл.

— Пусть войдёт, — спокойно произнёс император.

— Слушаюсь, — евнух вышел, и уже через несколько мгновений в кабинет вошёл Мин Гэ в тёмно-фиолетовом придворном одеянии, с суровым и внушительным видом.

— Слуга кланяется Его Величеству, — сказал он, остановившись рядом с Юнь Яньсяо и низко поклонившись.

— Встань, канцлер, — махнул рукой император. Мин Гэ выпрямился и слегка поклонился в сторону Юнь Яньсяо:

— Седьмой царевич.

— Канцлер, — кивнул Юнь Яньсяо в ответ. Отношения свата и зятя были явно прохладными.

— Девятая царевна, — взгляд Мин Гэ остановился на Мин Сы, его голос звучал ровно и спокойно. Очевидно, он уже знал обо всём произошедшем.

— Канцлер, — Мин Сы подняла глаза, на миг перед ней всё поплыло, и она едва заметно кивнула. Независимо от того, были ли они отцом и дочерью, сейчас важен был статус.

— Раз уж ты здесь, Мин Гэ, то и скажи своё мнение по этому делу, — спокойно произнёс император, глядя на стоявших перед ним.

Мин Гэ, казалось, был удивлён, и повернулся к Юнь Яньсяо. Тот лёгкой улыбкой на губах вновь изложил суть происшествия. Лицо Мин Гэ стало серьёзным, и он уставился на Мин Сы:

— Девятая царевна, почему ты никогда не говорила мне, что владеешь искусством у-сянь?

Мин Сы подняла голову и спокойно ответила:

— Дочь лишь ради забавы кое-чему научилась, но не достигла мастерства. Никогда не пробовала гадать, поэтому и не считала нужным отвлекать отца подобной ерундой.

— Ха-ха, канцлер, сейчас не время выяснять, почему девятая царевна знает это искусство, — перебил Юнь Яньсяо, усмехаясь. — Важнее решить, стоит ли всерьёз воспринимать происходящее. Ведь по городу уже ходят слухи, и народ тревожится.

— Седьмой царевич прав, — кивнул Мин Гэ, — но каково мнение самого царевича?

Юнь Яньсяо легко пожал плечами:

— По моему мнению, лучше верить, чем не верить. Сейчас главное — успокоить народ. Если возможно, пусть отец-император пошлёт кого-нибудь на юг.

Мин Гэ медленно кивнул, его взгляд на миг скользнул по Мин Сы:

— Девятая царевна сильно вовлечена в это дело, но девятый царевич ранен и не может путешествовать. Кого, по мнению седьмого царевича, можно назначить?

Юнь Яньсяо покачал головой:

— Это решать отцу-императору. Я сейчас не могу никого предложить.

Император всё это время молча слушал их спор. Его лицо оставалось невозмутимым.

— Мин Гэ, ты тоже считаешь, что старший сын прав?

— Да, — кивнул канцлер. — Прежде всего нужно успокоить народ. Не знаю, насколько точны гадания девятой царевны, но, как верно заметил седьмой царевич, лучше перестраховаться. Более того, похоже, девятая царевна уверена в своих словах. Одно такое доверие не навредит государству, а, напротив, принесёт двойную пользу.

Император положил руку на золотой стол и начал постукивать пальцем по поверхности. Наконец он произнёс:

— Призовите наследного принца и девятого царевича!

Наследный принц и Юнь Тяньи прибыли очень быстро — прошло всего несколько минут, как евнух вновь вошёл с докладом.

Они вошли в кабинет один за другим. Мин Сы и Малый Пятнадцатый отошли к стене. Юнь Тяньи, увидев Мин Сы, на миг удивился, но тут же вместе с наследным принцем поклонился императору.

Лицо наследного принца, как всегда, было желтоватым, под глазами залегли тёмные круги — будто он не спал несколько ночей подряд.

— Отец-император, зачем вы нас призвали? — спросил он, стараясь говорить ровно, но всем было слышно, что с ним что-то не так.

Император нахмурился и внимательно осмотрел сына с ног до головы.

— Что с тобой творится? Ты выглядишь хуже, чем я, старик под пятьдесят! Хочешь опередить меня и лечь в императорский склеп? — прогремел он гневно.

Наследный принц поспешно склонил голову:

— Простите, отец-император. Я сейчас принимаю лекарства. Врачи говорят, что у меня истощение ци и крови, но скоро всё пройдёт.

— Хмф! — император громко ударил ладонью по столу. Звук был настолько резким, что Малый Пятнадцатый вздрогнул.

Мин Сы бросила на него взгляд. Тот тоже посмотрел на неё, в глазах читалась безысходность: в последнее время наследный принц каждый день получал нагоняй!

— Отец-император, наверное, сегодня случилось нечто важное? — вмешался Юнь Тяньи, чтобы смягчить гнев императора и выручить брата. — Почему здесь Сы?

Император глубоко вздохнул и холодно взглянул на наследного принца, затем перевёл взгляд на Юнь Тяньи:

— Как продвигается дело учеников?

Юнь Тяньи на миг бросил взгляд на наследного принца:

— Завтра допросим Бао Тяньба.

Император кивнул:

— Пусть этим делом займёшься ты. Справишься?

Юнь Тяньи склонил голову:

— Да, отец-император. Однако это дело должно вести наследный принц. Он много трудился над ним, и теперь, когда расследование близится к концу, справедливо, чтобы именно он завершил его.

Он явно не хотел отбирать заслуги у брата.

— Хм! — император недовольно фыркнул. — У меня для него другое поручение. Этим делом займёшься ты. Наследный принц, народ тревожится из-за небесных знамений и беспорядков по стране. Я поручаю тебе и седьмому царевичу совершить инспекционную поездку на юг. А ты, девятая царевна, собирайся — поедешь с наследным принцем. Есть возражения?

Последние слова были обращены к Мин Сы, и удивились не только она.

— Отец-император, зачем? — не выдержал Юнь Тяньи, его обычно спокойные черты омрачились.

Император потёр переносицу:

— Ты, как муж, ничего не знал о способностях своей жены? Мне самому интересно, как это произошло!

Юнь Тяньи на миг замер, затем перевёл взгляд на Мин Сы. Та тоже посмотрела на него, но тут же опустила глаза и ответила императору:

— Нет возражений, отец-император.

— Отец-император, — вмешался Юнь Яньсяо, его улыбка поблекла, — разве уместно, чтобы девятая царевна, будучи женщиной, путешествовала в компании мужчин?

— Седьмой царевич прав, — согласился Мин Гэ, — но решение императора — знак доверия девятой царевне. Я полагаю, её участие покажет народу, как государь заботится о простых людях. Для девятой царевны это честь — разделить с ними трудности пути.

Юнь Тяньи нахмурился и внимательно посмотрел то на Мин Гэ, то на Юнь Яньсяо. Он всё ещё не понимал, какое отношение Мин Сы имеет ко всему этому.

— А ты как думаешь, наследный принц? — холодно спросил император, глядя на сына, чьё лицо пылало гневом.

Прошло несколько мгновений, но наследный принц не отреагировал. Мин Сы и Малый Пятнадцатый незаметно подняли глаза. С их позиции было видно, что принц… спит!

— Наследный принц! — рявкнул император.

Тот вздрогнул, резко поднял голову и выпалил:

— Отец-император прав! У меня нет возражений!

Он явно не слышал вопроса и просто пытался выкрутиться. Лицо императора почернело от ярости.

— Хватит! — император встал. — Все выходят! Наследный принц остаётся!

— Слушаемся! — все, кроме наследного принца, поклонились и вышли из кабинета.

Вопрос о поездке Мин Сы был решён — возражать было поздно. Она едет на юг.

* * *

Небо затянули тяжёлые тучи, ледяной ветер гнал их над дворцом, придавая величественным зданиям мрачный оттенок.

Выходя из императорского кабинета, Мин Сы смотрела себе под ноги. Она чувствовала, как Юнь Тяньи рядом с ней готов задать тысячу вопросов, но сейчас он молчал.

Мин Гэ, казалось, уже принял решение. Лицо Юнь Яньсяо омрачилось — он, как и говорил в кабинете, не одобрял поездку Мин Сы.

Малый Пятнадцатый стоял у ступеней, тревога читалась на его лице. Он не знал, к лучшему или худшему обернётся для Мин Сы всё происходящее.

— Девятый царевич, не возражаете, если я поговорю с дочерью наедине? — подошёл Мин Гэ, его голос был спокоен, но взгляд — пронзителен.

Юнь Тяньи легко улыбнулся, его фигура была изящна и величественна. Он взглянул на Мин Сы и лёгким жестом положил руку ей на плечо. Рядом с ним даже высокая для женщины Мин Сы казалась хрупкой.

— Конечно, — сказал он. — Иди, Сы.

Мин Сы кивнула и последовала за отцом в сторону.

— Ты никогда не говорила мне, что владеешь искусством у-сянь. Но раз уж оно принесло пользу и помогло девятому царевичу, постарайся не подвести, — тон Мин Гэ был ровным, но каждое слово давило на Мин Сы, как глыба камня.

— Отец теперь полностью на стороне царевича? — Мин Сы бросила на него взгляд, в глазах мелькнула ирония. Для Мин Гэ, похоже, было забавой манипулировать людьми, как сейчас — заставлять её молча подчиняться.

Уголки губ Мин Гэ дрогнули в неуловимой улыбке.

— У отца есть свои соображения. Тебе остаётся только хорошо выполнять свою роль. Сегодня ты видела, как император недоволен наследным принцем. Эта поездка — его последний шанс. Сы, я знаю, ты умна, но слишком добра. Чтобы добиться успеха, иногда нужно действовать решительно.

Он остановился в месте, где не было стражников, и посмотрел прямо ей в глаза:

— Тебе нужно разобраться с наследным принцем.

Мин Сы резко вдохнула, сдерживая гнев:

— Ты хочешь, чтобы я устранила наследного принца?

Мин Гэ оставался невозмутимым:

— Если он и дальше будет в таком состоянии, тебе не придётся ничего делать. Но если вдруг изменится — у тебя в составе свиты будет прекрасная возможность.

Мин Сы сжала кулаки, пытаясь унять бушующий гнев:

— Наследная принцесса беременна — именно этого ждал император. Не думаю, что простое уныние наследного принца заставит его отречься от сына.

Ей очень хотелось пнуть отца. Всё это было абсурдно. Пускай дерутся между собой, как хотят, но она не станет участвовать в прямом устранении — это пятно, которое не отстирать.

Мин Гэ пристально смотрел на неё:

— Мои слова никогда не бывают ошибочными. Просто следуй моим указаниям — это пойдёт тебе только на пользу.

Мин Сы почувствовала, как в голове зазвенело. Она долго смотрела на отца, потом отвернулась и больше не возражала.

Когда они вернулись, у входа остался только Юнь Тяньи. Юнь Яньсяо и Малый Пятнадцатый уже ушли. Но даже если бы они остались — решение уже было принято.

— Девятый царевич, девятая царевна, возвращайтесь во дворец. Я тоже пойду, — сказал Мин Гэ, глядя на нависшие тучи. Ветер стал ещё ледянее.

http://bllate.org/book/3312/366134