Готовый перевод [Rebirth] The Ninth Prince's Consort / [Перерождение] Девятая царевна: Глава 52

Надев новое платье цвета слоновой кости с золотистыми нитями на рукавах и подоле, Мин Сы понимала: наряд вышел торжественным. Но даже он не мог поднять ей настроение. Тан Синь, глядя на её лицо, тревожилась, хотя и не знала, что именно случилось.

— Оставайся дома, — сказала Мин Сы, глубоко вздохнув и расслабившись. Её лицо немного прояснилось.

— Да, госпожа, — ответила Тан Синь, полная беспокойства. Она смотрела, как Мин Сы уходит вместе с Малым Пятнадцатым, и сердце её сжималось от тревоги.

У ворот царского двора их встретило зрелище, от которого даже Мин Сы невольно вздрогнула: императорская стража в полных доспехах, боевые кони в железных латах и чёрная, как ночь, карета. Этот мрачный цвет сливался с хмурым небом, ещё больше подавляя дух.

Малый Пятнадцатый взглянул на Мин Сы. В его глазах всё ещё читалось сожаление.

— Девятая сестра, садись в карету. Не бойся, я с тобой, — сказал он, хотя и не мог последовать за Мин Шэном на границу.

Мин Сы улыбнулась. Лицо её оставалось напряжённым, но улыбка всё равно была ослепительно прекрасной. В её взгляде струилась спокойная отстранённость, совсем не похожая на явное беспокойство и напряжение Малого Пятнадцатого.

Внутри кареты было темно. Не успела Мин Сы как следует устроиться, как экипаж рванул вперёд, мгновенно набирая скорость. Ей пришлось ухватиться за оконную раму, чтобы не покатиться по салону.

Это было совсем не то, что мягкие паланкины, на которых обычно приезжала наложница Мин. Но скорость оказалась поразительной. Когда Мин Сы уже чувствовала, что внутренности перемешались от тряски, карета замедлилась. Послышался звук открывающихся ворот — они прибыли во дворец.

Карета остановилась. Снаружи раздался голос Малого Пятнадцатого. Мин Сы поднялась, и голова закружилась.

Она собралась с мыслями и вышла из кареты. Перед ней возвышались величественные дворцовые здания и стройные ряды императорской стражи. Это была дорога, по которой обычно шли чиновники на утренние аудиенции. И вот теперь ей самой предстояло пройти по ней.

— Девятая сестра, не волнуйся. Отец-император в кабинете, там почти никого нет, — тихо проговорил Малый Пятнадцатый, поддерживая её за руку и помогая сойти с кареты.

— Хорошо, всё в порядке, — кивнула Мин Сы и двинулась вместе с ним к императорскому кабинету.

Это был первый раз в жизни, когда Мин Сы ступала в передние дворцовые покои. Обитательницам гарема без особого указа сюда вход был строго запрещён. Очевидно, вызов в это место редко сулил что-то хорошее. Сейчас Мин Сы как раз и думала о том, как ей говорить с императором, и у неё не было ни малейшего желания осматривать окрестности.

Наконец они добрались до императорского кабинета. Высокие двери были плотно закрыты. У входа, в необычном, но сейчас вполне уместном сочетании, стояли без движения стражники и евнухи. Увидев прибывших, они слегка поклонились. Один из евнухов вошёл внутрь доложить, а затем вышел обратно:

— Ваше высочество Пятнадцатый, девятая царевна, прошу войти.

Дверь приоткрыли лишь настолько, чтобы пропустить обоих.

Из кабинета повеяло тёплым воздухом и лёгким ароматом благовоний. Мин Сы опустила голову, глядя лишь на несколько цуней перед собой. Краем глаза она следила за шагами Малого Пятнадцатого и остановилась, как только он замер.

— Сын кланяется отцу-императору, — произнёс Малый Пятнадцатый, опускаясь на колени.

— Невестка кланяется отцу-императору. Да пребудет Ваше Величество в здравии и благоденствии! — также опустилась на колени Мин Сы, не поднимая взгляда. С тех пор как она вошла сюда, её глаза видели лишь красный ковёр.

— Встаньте, — раздался над головой низкий, властный голос. Мин Сы и Малый Пятнадцатый поднялись одновременно.

— Девятая невестка, — начал император, едва они встали, — Пятнадцатый говорит, ты умеешь гадать?

Голос его звучал ровно, без спешки, и от этого становилось ещё тревожнее.

Мин Сы по-прежнему смотрела в пол.

— Отвечаю Вашему Величеству: Сы немного разбирается в этом.

— О? Почему Мин Гэ никогда не упоминал об этом? И девятый царевич тоже не знал?

Император не спросил, насколько она владеет искусством, а сразу перешёл к другому.

— Да, Ваше Величество. В горах, где я жила, соседствовала с храмом, и одна из монахинь обучила меня кое-чему. Я считала это маловажным и никогда не рассказывала об этом отцу и царевичу. Прошу простить мою скрытность.

Её голос оставался спокойным, хоть сердце и колотилось.

— Пятнадцатый утверждает, что вы гадали в Цзиньшаньском охотничьем угодье. Что показало гадание?

По тону императора было ясно — вопрос его волнует.

Мин Сы незаметно вздохнула и спокойно ответила:

— Гадание указало на беспокойство в юго-восточном регионе. Возможно, стихийное бедствие, но масштабы я определить не смогла.

После её слов в кабинете воцарилась долгая тишина. Сердце Мин Сы стучало, как барабан. Малый Пятнадцатый тоже нервничал и поспешил вмешаться:

— Отец-император, девятая сестра говорит правду! Мы с седьмым братом видели всё собственными глазами. Не осмелились бы лгать!

— Тогда сейчас же погадай ещё раз, — наконец произнёс император, и его ровный, низкий голос усилил давление на Мин Сы.

Скрипнула дверь — тот самый евнух вновь вошёл в кабинет.

— Доложить Его Величеству: седьмой царевич просит аудиенции.

Мин Сы неожиданно почувствовала, как сердцебиение замедлилось. Малый Пятнадцатый обернулся к двери.

— Пусть войдёт, — приказал император.

Евнух вышел, и вслед за ним в кабинет вошёл человек в пурпурном длинном халате, с лёгкой, уверенной походкой. Это был Юнь Яньсяо.

Он прошёл к месту в метре от Мин Сы и, склонившись, произнёс:

— Сын кланяется отцу-императору.

— Встань, — ответил император чуть быстрее, чем ранее, хотя тон остался прежним.

— Вижу, Пятнадцатый и девятая царевна здесь. Полагаю, отец-император расспрашивает о гадании девятой сестры? — Юнь Яньсяо уже знал, в чём дело: Малый Пятнадцатый его предупредил.

— Да. Пятнадцатый говорит, ты тоже был там. Почему не доложил мне по возвращении?

Теперь в голосе императора прозвучал упрёк.

Юнь Яньсяо сохранял невозмутимость. Его узкие глаза с лёгкой усмешкой выражали беззаботность.

— Отвечаю Вашему Величеству: я полагал, что заключение Императорской Астрономической Палаты заслуживает большего доверия, чем слова девятой царевны. Кроме того, зная, как Ваше Величество обеспокоен возможными волнениями в народе, я не осмелился вносить сумятицу. Ваше Величество мудр — я верю, что любое Ваше решение будет верным.

Его спокойный голос эхом разнёсся по тихому кабинету.

Долго молчал император, сидевший за золотым столом. Наконец он спросил:

— Значит, ты считаешь, что гадание девятой невестки не заслуживает доверия?

Юнь Яньсяо кивнул:

— Именно так думает сын.

— Однако Пятнадцатый верит безоговорочно, и сама девятая невестка, похоже, полна уверенности.

Император, казалось, начал склоняться к доверию, хотя и оставался в сомнениях.

Юнь Яньсяо бросил взгляд на Пятнадцатого, чьи глаза метались в панике — он, вероятно, снова почувствовал, что наговорил лишнего.

— Гадание девятой царевны не похоже ни на что из того, что я видел раньше. Поэтому и не поверил, — сказал Юнь Яньсяо, понимая, что его цель — заставить императора усомниться в Мин Сы и не придавать её словам значения, дабы избежать ненужных осложнений.

Мин Сы всё поняла. Она знала, чего хочет Юнь Яньсяо, но у неё были свои соображения. Если ей удастся блеснуть здесь, это принесёт огромную пользу Юнь Тяньи. Сейчас она даже желала, чтобы император поверил ей.

— Девятая невестка, погадай сейчас, при мне, — сказал император, откинувшись на спинку трона. Его жёлтый императорский халат и пронзительный взгляд внушали трепет.

Мин Сы чуть приподняла голову и краем глаза уловила, что Юнь Яньсяо смотрит на неё. Она чувствовала: он пытается дать ей знак — не начинай.

— Отвечаю Вашему Величеству: Сы готова попробовать.

Теперь, дойдя до этого рубежа, она не хотела проиграть. Как сказала ей тогда наложница Мин во дворце Чаоян: они теперь на одной лодке — успех одного есть успех другого, провал одного — гибель обоих. К тому же она хотела помочь Юнь Тяньи. Обещание, данное Мин Шуан, ещё свежо в памяти. И она верила: если победителем станет Юнь Тяньи, Мин Шуан ей поможет!

— Отлично! Скажи, что тебе нужно?

Император, казалось, заинтересовался, хотя после слов Юнь Яньсяо в его взгляде читалось больше недоверия.

Мин Сы покачала головой:

— Ничего особенного. Достаточно двух листов бумаги.

Она всё ещё не смотрела на Юнь Яньсяо, хотя чувствовала его пристальный взгляд. Император, заинтригованный, поднялся и сам взял два листа с золотого стола.

— Начинай.

Мин Сы приняла бумагу. Малый Пятнадцатый, стоя рядом, то поглядывал на императора, то на Юнь Яньсяо, чьи позы были удивительно похожи.

— Девятая сестра, начинай! — торопил он.

Мин Сы глубоко вдохнула.

— Прошу прощения за дерзость, — сказала она и отступила на несколько шагов. Осмотревшись, она определила стороны света и села на толстый ковёр лицом к северу.

Малый Пятнадцатый тут же присел рядом и, глядя на императора, пояснил:

— В прошлый раз девятая сестра делала так же, только в лесу.

Мин Сы, не отвлекаясь на его слова, разорвала оба листа на восемь равных частей и разложила их по восьми направлениям. Глаза Малого Пятнадцатого засияли, император оставался невозмутим, а Юнь Яньсяо слегка прищурился, и в его глазах мелькнула тень.

На самом деле Мин Сы не хотела этого делать. После прошлого раза два дня она чувствовала себя разбитой, будто лёгкий ветерок мог унести её прочь.

Глубоко вдохнув, она медленно подняла руки ладонями вниз и начала водить ими над бумагами, следуя определённому порядку. Затем закрыла глаза и замерла.

В кабинете воцарилась тишина. Благовония из курильницы медленно поднимались вверх. Трое наблюдали за Мин Сы и бумагами перед ней. Время шло, но ничего не происходило.

Малый Пятнадцатый начал нервничать. В прошлый раз листья на юго-востоке и юге мгновенно пожелтели. А сейчас — ни малейшего изменения!

И тут — ш-ш-ш! — бумаги на юго-востоке и юге вспыхнули и сгорели дотла. Малый Пятнадцатый от неожиданности сел на пол. Мин Сы резко ослабела и начала падать вбок.

Юнь Яньсяо мгновенно шагнул вперёд и подхватил её. Мин Сы открыла глаза и, глядя на быстро превратившиеся в пепел листы, тяжело дышала. Она сама была потрясена: такое случается лишь накануне бедствия.

Лицо императора исказилось от изумления. Он долго смотрел на пепел, потом перевёл взгляд на Юнь Яньсяо.

Тот помог Мин Сы встать и, отпустив её, встретился с императором взглядом.

— В прошлый раз просто пожелтели листья, — тихо сказал он. И сам был поражён: раньше считал, что Мин Сы знает лишь азы, но теперь…

Император задумался.

— К какой школе относится такое гадание? — спросил он Мин Сы.

Она на мгновение замерла, потом тихо ответила:

— Отвечаю Вашему Величеству: это школа Линцин.

— Линцин? Какая ветвь?

Император нахмурился и посмотрел на Юнь Яньсяо.

Тот немного подумал:

— Если сын не ошибается, это ответвление даосской школы Цюаньчжэнь.

Мин Сы опустила глаза, сосредоточившись на борьбе с головокружением.

Император кивнул:

— Цюаньчжэнь! Это благородная школа.

Он медленно вернулся к золотому столу. Очевидно, он уже подозревал, что Мин Сы использует колдовство — так же, как и Юнь Яньсяо в Цзиньшаньском угодье.

Малый Пятнадцатый переводил взгляд с императора на Юнь Яньсяо, тревожась за исход дела.

— Седьмой, что думаешь? — спросил император, усевшись за стол и окинув взглядом присутствующих, прежде чем остановиться на Юнь Яньсяо.

http://bllate.org/book/3312/366133