Готовый перевод [Rebirth] The Ninth Prince's Consort / [Перерождение] Девятая царевна: Глава 21

— Девятая сноха, не стоит слишком об этом думать, — сказал Юнь Чжицзюнь с явным отвращением. — Если они и вправду тайно сговорились, я непременно доложу отцу-императору и добьюсь самого строгого наказания.

По его тону было ясно: подобные нарушения морали вызывали у него глубочайшее негодование.

Мин Сы улыбнулась. Её глаза сияли, словно чистая вода:

— Пятнадцатый брат, пусть всё идёт своим чередом. К тому же это вовсе не повод для гордости. Если скандал разразится, пострадает лицо самого императора. Надо думать о благе государства.

Если дело дойдёт до императора, Юнь Тяньи рискует лишиться титула, Мин Шуан наверняка изгонят из Дома седьмого царевича, а даже Мин Гэ окажется замешан.

Юнь Чжицзюнь посмотрел на Мин Сы. Его юное лицо стало необычайно серьёзным:

— Девятая сноха, вы так мудры и дальновидны… Я и не пойму, о чём думает девятый брат.

Он бросил взгляд на карету — с тех пор как Юнь Тяньи в неё вошёл, он больше не показывался.

— Пойду посмотрю на девятого брата.

Он встал и решительно направился к карете, ловко вскочил на подножку и быстро скрылся внутри.

— Ваше высочество, выпейте немного воды, — сказала Тан Синь, присев рядом с Мин Сы и протягивая ей чашу. В её больших глазах читалась забота, но ещё больше — сочувствие. В такой ситуации больше всех страдала именно Мин Сы.

Мин Сы взяла чашу. Её белоснежные пальцы на солнце казались почти прозрачными. Она сделала глоток — вода была сладкой и свежей. Это был родниковый ключ, набранный Лун Ци по дороге.

При этой мысли Мин Сы подняла глаза и посмотрела на противоположную сторону дороги. За плотным кольцом императорской стражи стоял Лун Ци в лёгкой одежде воина. Его фигура была статной и выделялась среди остальных.

— Ваше высочество, солнце печёт невыносимо. Лучше вернитесь в карету, — сказала Тан Синь, глядя на безжизненное выражение лица Мин Сы и её прозрачные, как вода, глаза. Ей было невыносимо больно за госпожу.

Мин Сы посмотрела на служанку и мягко улыбнулась:

— Хорошо.

Тан Синь помогла ей встать, стряхнула сюсеки с её юбки и направилась к карете.

Но в этот момент впереди раздался громкий возглас Юнь Яньсяо:

— Цвет лица царевны побледнел и приобрёл зеленоватый оттенок! Неужели ей совсем плохо? Скорее сюда лекаря! Это же недопустимо!

Все взгляды устремились к передней карете. Мин Сы тоже обернулась. Юнь Яньсяо в фиолетовом одеянии легко спрыгнул с запяток, и в его позе не было и следа тревоги — скорее, он выглядел беспечным и даже весёлым.

Среди всего отряда был лишь один лекарь, и за последние два-три часа Юнь Яньсяо уже несколько раз заставлял его бегать туда-сюда.

— Ваше высочество преувеличиваете… Я ещё держусь, — наконец раздался голос Мин Шуан. Он звучал из последних сил и полон сдерживаемого гнева. Очевидно, она уже дошла до предела от выходок седьмого царевича.

— Как можно держаться?! Лекарь Чжоу, немедленно проверьте пульс царевны! Её здоровье бесценно — за малейший вред я вас лично накажу!

Юнь Яньсяо скрестил руки за спиной. Его высокая фигура выделялась в толпе, а в глазах играла дерзкая усмешка. Было ясно: он просто развлекается за счёт старого лекаря.

Лекарь Чжоу поспешно закивал и, еле передвигая ноги, полез в карету. Казалось, ещё немного таких издевательств — и его старые кости развалятся.

— Ваше высочество, что на самом деле задумал седьмой царевич? — Тан Синь была в полном недоумении. С самого прибытия Юнь Яньсяо только и делал, что устраивал представления. Но кому он всё это показывает? Девятый царевич сел в карету и больше не выходил — похоже, он и не собирался. Так чего же добивается седьмой?

Мин Сы слегка приподняла уголки губ. Её улыбка была холодной и ироничной:

— Пойдём обратно.

Она развернулась и направилась к своей карете, за ней поспешила Тан Синь.

У самой кареты занавеска приподнялась изнутри. На пороге появилось сияющее лицо Юнь Чжицзюня. Мин Сы удивилась: что такого сказал Юнь Тяньи, что превратило этого мрачного юношу в счастливого мальчишку?

— Девятая сноха, скорее возвращайтесь! Солнце такое яркое — ещё обгорите!

Он спрыгнул вниз, и даже его голос звенел от радости.

Мин Сы приподняла бровь. Неужели мальчик сошёл с ума?

Юнь Чжицзюнь всё так же сиял, обнажая белоснежные зубы.

Он ничего не объяснил. Мин Сы покачала головой и, опершись на Тан Синь, ступила в карету.

Внутри Юнь Тяньи отдыхал с закрытыми глазами.

С закрытыми глазами он напоминал неподвижную картину гор и рек — такую, что боязно прикоснуться, будто малейшее движение испортит совершенство.

Мин Сы на мгновение замерла, затем села у окна на мягкий мех. Ветерок с полей доносил аромат трав и цветов, щекотал кожу и заставлял трепетать ресницы.

Она подняла руку и коснулась глаз. Внезапно вспомнив слова Юнь Яньсяо, Мин Сы улыбнулась — её глаза заблестели.

«Хе-хе, и у меня бывают такие блестящие глаза? А что вообще значит „блестящие глаза“? Наверное, стоит взглянуть в зеркало и убедиться, как это выглядит».

— Ваше высочество в прекрасном настроении, — раздался вдруг голос Юнь Тяньи.

Улыбка Мин Сы сразу погасла. Она обернулась — Юнь Тяньи смотрел на неё с тёплой улыбкой.

Опустив глаза, Мин Сы слегка приподняла губы:

— Всё в порядке. Кажется, у самого царевича настроение куда лучше.

Её тон был таким же спокойным, как всегда.

Юнь Тяньи смотрел на неё, его глубокие глаза напоминали тёмное озеро:

— Только что вы искренне радовались, но стоило мне заговорить — и вы сразу стали холодны. Похоже, ваше недовольство мной достигло предела и больше не скрывается.

Он говорил мягко, и даже уголки его губ были полны тёплой улыбки — будто взрослый терпеливо смотрит на капризы ребёнка.

Мин Сы подняла глаза и встретилась с его взглядом. В них была такая тёплота, что хотелось утонуть в ней и не возвращаться.

— Царевич преувеличивает. У меня нет недовольства, — сказала она.

— Правда? Тогда почему вы так холодны? — Он слегка наклонился вперёд, не отводя взгляда от её лица. Внезапно он протянул руку и обхватил её ладонь, лежащую на коленях. Тепло его ладони мгновенно проникло в её кожу.

На мгновение Мин Сы потеряла равновесие. Перед ней был мужчина, чья природная мягкость могла заставить любую женщину без колебаний погрузиться в него. Его умеренная, тёплая улыбка — словно водоворот: сколько ни сопротивляйся, всё равно втягивает, принося одновременно боль и наслаждение.

— Царевич, это просто мой характер. Прошу, не обижайтесь, — тихо сказала она и осторожно вынула руку из его ладони. От этого жаркого прикосновения её будто освободили от груза. В бескрайнем мире, где она так долго блуждала без цели, в этот миг всё вдруг прояснилось. Она поняла, чего хочет, и куда ей идти.

***

Лунный свет только начал окутывать землю, когда отряд достиг постоялого двора. Несколько групп прибыли одновременно, и местные чиновники едва успевали справляться с хлопотами. Лекари и слуги переходили от одного царевича к другому. Услышав, что седьмая царевна больна, все местные целители тут же явились к ней. Вскоре весь двор наполнился запахом варящихся лекарств.

Этот постоялый двор был необычен: здания располагались кругом, образуя единое кольцо, так что расстояние между ними было совсем небольшим. В центре росли кусты сирени — цветы уже отцвели, но листва была густой и сочной.

Со второго этажа можно было разглядеть как противоположные окна, так и сиреневые кусты внизу. Императорская стража охраняла каждую точку, а кроме неё — личные охранники каждого дома. Люди из Дома седьмого и девятого царевичей стояли отдельно, и между ними чувствовалась почти враждебная напряжённость.

Внизу Юнь Тяньи разговаривал с Лун Ци. Лицо Лун Ци было серьёзным — по крайней мере, Мин Сы никогда не видела его улыбающимся. Но, судя по возрасту, чтобы занять пост главы императорской стражи, он, вероятно, был человеком строгим и дисциплинированным. Его невозмутимость вполне объяснима.

— Какая болезнь у царевны? Она то и дело рвётся… Неужели беременна? — раздался громкий голос Юнь Яньсяо с противоположной стороны.

Мин Сы подняла глаза. В свете фонарей Юнь Яньсяо неторопливо расхаживал по балкону, за ним, согнувшись, следовали несколько местных лекарей — видимо, только что осмотревших Мин Шуан.

— Э-э… По пульсу не похоже. Но если это и вправду беременность, на ранних сроках её ещё не определить. Возможно, через несколько дней станет яснее, — осторожно ответил один из лекарей. Очевидно, пульс вовсе не указывал на беременность, но раз уж седьмой царевич задал такой вопрос, прямо отрицать было опасно. Бедный лекарь стал просто игрушкой в его руках.

— О? Значит, всё-таки возможно! Отлично! Если окажется, что царевна беременна, награжу тебя тысячей лянов серебра! — щедро объявил Юнь Яньсяо, и в его голосе звучала искренняя радость. Казалось, он действительно мечтает стать отцом.

— Благодарю седьмого царевича! Благодарю! — лекарь поспешно кланялся. Юнь Яньсяо махнул рукой, и охранники увели целителей. Сам же он подошёл к окну, оперся на раму и, взглянув вниз, громко рассмеялся:

— Девятый брат, похоже, мне суждено стать отцом-повесой!

Мин Сы невольно поморщилась. Стать «отцом-повесой» и радоваться этому? Этот Юнь Яньсяо и впрямь непостижим.

Внизу Юнь Тяньи поднял голову:

— Поздравляю седьмого брата, — сказал он мягко и искренне, будто действительно радовался за него.

— Да ладно тебе! Мы же братья — зачем такие церемонии? — Юнь Яньсяо, прислонившись к окну, выглядел очень непринуждённо. Если бы не его мужская одежда, по одной лишь внешности можно было бы принять его за кокетливую красавицу у окна.

— Седьмой брат в таком прекрасном настроении… Мне даже завидно становится, — продолжал Юнь Тяньи, и в его голосе звучала подлинная искренность.

Мин Сы, стоя у окна, слегка нахмурилась. «Завидно? Завидно тому, что ему надели рога?»

— Ха-ха! В этом деле я тебе помочь не могу! — громко рассмеялся Юнь Яньсяо. — Девятая царевна, постарайтесь!

Его взгляд переместился на Мин Сы. Несмотря на сотню шагов между ними, она отчётливо видела насмешливые искорки в его глазах.

Юнь Тяньи обернулся и увидел Мин Сы у окна. Он, видимо, не знал, что она там стоит, и на миг удивился.

— Ваше высочество, не спуститесь ли прогуляться? — пригласил он, и его улыбка была изысканно галантной.

Мин Сы взглянула на всё ещё улыбающегося Юнь Яньсяо, затем развернулась и ушла от окна.

Спустившись вниз, она ступила на двор, вымощенный ровными плитами. Её водянисто-голубое платье в свете фонарей казалось окутанным лёгкой дымкой.

Подойдя ближе, она увидела, как Юнь Тяньи протянул ей руку. Он взял её ладонь так естественно, будто делал это сотни раз.

Она позволила ему вести себя к нему. Он склонил голову, глядя на неё, и в его глазах читалась безграничная нежность:

— Рука у вас холодная. Вам не жарко?

Мин Сы покачала головой:

— Нет, всё в порядке.

— Девятый брат и его супруга так гармонируют… Это вызывает у меня искреннюю зависть! — донёсся сверху голос Юнь Яньсяо, полный насмешливой досады.

— Седьмой брат скромничает. На самом деле, это я завидую вам, — мягко, но уверенно ответил Юнь Тяньи, крепко держа руку Мин Сы.

Юнь Яньсяо громко рассмеялся, затем обернулся и крикнул:

— Царевна, вы встали? Выдержит ли ваше тело? Быстрее накиньте что-нибудь! Если простудитесь — я с вас спрошу!

Едва он замолчал, в окне появилось измождённое лицо Мин Шуан. Её красота и мягкость в сочетании с болезненным видом вызывали жалость. Её взгляд скользнул по Юнь Тяньи внизу, по Мин Сы рядом с ним, и наконец остановился на их сплетённых руках. Даже в тусклом свете Мин Сы отчётливо увидела, как лицо Мин Шуан мгновенно побелело.

Мин Сы опустила глаза. Ей захотелось усмехнуться. Рука, сжимавшая её ладонь, была тёплой и сильной. Возможно, раньше он так же держал руку Мин Шуан — был её опорой, ради этого тепла она готова была на всё. Но она угадала начало, не предвидев конца. Она и представить не могла, что однажды увидит такую картину: её надёжный причал будет держать чужую руку и демонстрировать это ей — и при этом улыбаться так открыто и беззаботно.

Мин Сы резко вырвала руку. Юнь Тяньи обернулся к ней, и она одновременно подняла на него глаза.

http://bllate.org/book/3312/366102