Готовый перевод Micro Dust / Пылинка в океане чувств: Глава 7

На почтовой дороге на полной скорости мчались несколько карет, поднимая клубы желтой пыли, которая едва не скрывала длинную процессию позади. Во главе отряда на сильных, выносливых конях ехали воины личной гвардии семьи Пэй, ведя за собой вереницу повозок на север.

Пэй Футин сидел на полу внутри кареты, разложив перед собой большую карту из овечьей кожи. Зажав в пальцах несколько камешков, он то и дело переставлял их по карте, помечая различные позиции. Внезапно карета тяжело тряхнулась, и весь отряд начал медленно останавливаться. Пэй Футин приподнял занавеску на окне, мельком взглянул наружу и невозмутимо убрал карту.

Снаружи, за плотными пологами, тут же доложили:

— Ван, мы на месте.

Пэй Футин выпрыгнул из кареты и увидел, что Пэй Мин, скакавший на гнедом коне, направляется прямо к нему. На лице юноши сияло нескрываемое возбуждение. Пэй Мин натянул поводья и, казалось, соскочил с лошади на лету, прямо в объятия отца, который сделал шаг вперед и уверенно подхватил его.

— Отец! — рассмеялся Пэй Мин. Его лицо, перепачканное пылью и потом, напоминало мордочку котенка.

Пэй Футин вытер ему лицо:

— Всё такой же ребенок, вечно рвешься вперед, стоит только случиться чему-то новому.

— Отец! Это всё гнедой так быстро бежал! Я всего лишь сидел у него на спине! — Пэй Мин похлопал коня по шее, и тот, словно понимая хозяина, заливисто заржал.

Сяо Чэнь не знал, когда успел уснуть. Очнувшись, он обнаружил, что находится в тесном пространстве. Вокруг было темно, повсюду виднелись деревянные доски, а снаружи доносились приглушенное фырканье лошадей и тихие голоса нескольких людей.

— Как думаешь, куда направляется эта огромная орава?

— Понятия не имею. Нагрянули внезапно, в гостинице ни одного свободного места не осталось!

— Тсс! Говорите тише! Не боитесь, что у стен есть уши? Жизнь не дорога? Те люди, сразу видно… — Говорящий указал пальцем вверх, и все тут же замолчали.

Эти люди явно были из правительственных кругов. Судя по их стати и снаряжению, того и гляди, это личная гвардия самого императора.

Услышав их разговор, Сяо Чэнь перевернулся и невольно простонал — всё тело ныло от боли, особенно голова.

— Кто здесь?!

Это были трактирные слуги. Они только что сокрушались по поводу сохранения собственных голов, а тут вдруг услышали шорох совсем рядом и перепугались до смерти. В этот момент карета позади них качнулась.

— Кто это там строит из себя привидение! — Кто-то отдернул занавеску и обнаружил внутри худощавого юношу с весьма благородными чертами лица.

— Братец, как ты оказался в этой карете один?

Сяо Чэнь сел и растерянно посмотрел на стоящих перед ним людей. Он и сам не понимал, как здесь очутился. Он смутно расслышал их диалог, но не уловил сути.

— Я… где я?

— Братец, не шути с нами. Неужели ты забрался в карету сам? Или тебя кто-то сюда притащил силой?

Сяо Чэнь в замешательстве покачал головой. Его сильно мутило. Вчера его только отправили прислуживать молодому вану, вечером он растирал плечи вану, а потом… потом… глаза Сяо Чэня расширились. Потом его наказали, заставив стоять на коленях в комнате вана. Но когда именно он оказался в этой карете?

Пока все спорили, перебивая друг друга, из уборной вышел конюх, ответственный за лошадей. Он обедал во дворе, но на полпути у него прихватило живот. Облегчившись, он увидел, что слуги окружили кого-то, и из любопытства вытянул шею, чтобы посмотреть. Увидев сидящего в центре толпы растерянного паренька, конюх хлопнул себя по лбу и воскликнул:

— Ох, мамочки мои!

Оказалось, что именно этот конюх вчера занес Сяо Чэня в карету. В то время Сяо Чэнь был без сознания, и, когда его переносили из Поместья князя в карету, он даже не шелохнулся — неизвестно, чем его опоили. Сегодня по пути он так и не проснулся, а когда добрались до постоялого двора, конюх замотался, проверяя лошадей и раздавая корм, и совсем про него забыл.— Ой, мой маленький предок! Совсем я про тебя забыл! Живее в передний двор, мы ведь все уже ужинать сели! Пойдем, я тебя провожу! — Увидев, что Сяо Чэнь никак не может прийти в себя и встать на ноги, мужчина просто подхватил его, закинул на плечо и поспешил к переднему двору.

В переднем дворе было очень шумно. В постоялом дворе, что стоял у самой почтовой дороги, остановилось около сотни человек, и Пэй Футин снял его целиком. Сейчас все собрались внизу, в главном зале, за ужином. Пэй Футин и Пэй Мин затесались в толпу и выбрали себе местечко в относительно тихом углу.

В такой глуши на постоялом дворе подавали лишь самые простые блюда, но Пэй Мин, судя по всему, проголодался не на шутку и, позабыв об этикете, принялся, как и все остальные, жадно уплетать еду. Пэй Футин же сохранял невозмутимый и отрешенный вид: он неспешно подкладывал еду в чашу Пэй Мина и распорядился, чтобы Трактирщик принес еще два блюда для всех.

— Пользуйся моментом и ешь как следует, пока есть возможность. Через пару дней доберемся до границы, там условия будут куда хуже.

Кучер донес Сяо Чэня до переднего двора, подвинулся, уступая ему половину своего места, и, заискивающе улыбаясь, начал подкладывать еду в его чашу:

— Братец, не держи на меня зла за то, что забыл тебя в повозке. Чуть позже ван захочет, чтобы ты размял ему плечи.

Ван?

Сяо Чэнь отпил глоток холодного чая. Выходит, он всё-таки остается при ване. Глядя на крепких и сильных незнакомцев, заполнивших весь зал, он подумал, что ван, должно быть, ведет их куда-то, но зачем ему понадобилось брать с собой его?

— Братец, почему же ты не ешь? — Кучер заметил, что глаза Сяо Чэня постоянно блуждают по залу, словно он кого-то выискивает.

Наконец, Сяо Чэнь заметил в углу двух знакомых людей. Он взял свою чашу и тихо улыбнулся:

— Ничего, просто голова еще немного кружится.

Ужин быстро закончился. После целого дня пути все были вымотаны и, поев, разошлись по комнатам спать. Сяо Чэню никто не выделил места, а сам он спрашивать не решился. Они договорились, что он будет ночевать вместе с кучером в повозке и заодно присмотрит за лошадьми. Это было его привычное занятие, с которым он мог бы справиться, даже с закрытыми глазами.Прямо сейчас он стоял у дверей покоев Тяньцзи номер один, откуда доносился слабый плеск воды. Сяо Чэнь уже хотел было поднять руку и постучать, но, подумав о том, что ван, возможно, принимает ванную, тихонько опустил руку и решил послушно подождать.

— Войди.

Ленивый и изысканный голос раздался из комнаты, проникая прямо в душу.

Ван столь бдителен… Наверное, он уже давно заметил его присутствие… Сяо Чэнь усмехнулся про себя и толкнул дверь.

В центре комнаты стояла ширма, за которой смутно угадывался силуэт принимающего ванную Пэй Футина. Сяо Чэнь послушно встал за ширмой, тревожно теребя в руках края одежды.

Пэй Футин повернул голову, разглядывая худенькую фигурку за ширмой, и поманил его:

— Подойди ко мне.

Через мгновение из-за ширмы послышались шаги. Хотя обутый в туфли человек старался ступать как можно тише, из-за того, что обувь была изношена, шаркающий по полу звук в тишине комнаты казался невероятно громким.

Пэй Футин смотрел, как мальчик подходит, опустив голову. На его обуви почти протерлись бока, и наружу выглядывал палец ноги.

Заметив, что Пэй Футин смотрит на его ноги, Сяо Чэнь спрятал левую стопу за правую, нервно сжимая пальцами подол одежды.

— Подойди ближе и разомни мне плечи.

Сяо Чэнь слегка поднял голову, взглянув на облокотившегося о края лохани для ванны Пэй Футина, и его лицо мгновенно покраснело до кончиков ушей.

В его памяти Пэй Футин всегда был высоким и грозным, но… теперь этот обнаженный по пояс ван излучал всем своим существом нечто… соблазнительно-порочное…

Сяо Чэнь закусил губу и обошел ванну, становясь за спиной Пэй Футина. К счастью, перед тем как подняться наверх, он тщательно вымыл руки колодезной водой, иначе касаться обнаженных плеч Пэй Футина — таких крепких и гладких мышц — было бы настоящим кощунством, ведь любая грязь осквернила бы их.

Ван, умоляю, не колеблись…

http://bllate.org/book/33115/4063945