В комнате не осталось никого, кроме Герцога Луна и боковой супруги Юнь. После процедуры иглоукалывания её состояние заметно улучшилось.
Герцог Лун пристально смотрел на неё, в его глазах читался тревожный вопрос:
— Что с тобой такое? Ты буквально измучила себя тревогами! Если что-то тебя гложет, почему не поделишься со мной?
Лю Юэ, поняв, что супруги собираются обсудить сокровенное, поспешила выйти. Однако, переживая за состояние госпожи Юнь после приёма лекарства, она осталась за дверью вместе со служанками.
Из комнаты доносились лишь вопросы Герцога Луна:
— Юньянь, я чувствую, что ты что-то скрываешь. Расскажи мне, в чём дело? Я обязательно помогу тебе.
— Юньянь, мы уже больше двадцати лет вместе.
Но внутри госпожа Юнь так и не проронила ни слова.
За дверью Лю Юэ с двумя служанками оперлась на перила и смотрела на луну. Ночь была ясной, и влажный воздух насыщался густым ароматом цветов и трав.
Сяомань и Бинъу, вспомнив, как наследник Су в гневе покинул их ранее, тревожно посмотрели на госпожу.
— Госпожа, наследник Су ведь искренне переживал за вас. Именно поэтому он и подрался с наследным принцем Фэн Шэном.
— Какая разница, что он переживал? — холодно отозвалась Лю Юэ. — Он даже не потрудился выяснить, что произошло! Просто набросился на него! Это же невыносимое самодурство! И ещё: как только я ушла с Фэн Шэнем, он тут же всё узнал. Значит, он поставил своих людей следить за павильоном Минъюй! Что он вообще задумал?
Раньше, когда он жил в доме Шангуаней, ещё можно было списать это на случайность. Но теперь он вернулся в усадьбу Су — «случайно» увидеть уже не получится. Получается, он сознательно следил за ней. Это прямое посягательство на её личную свободу!
— Госпожа, вы что, окончательно поссорились с наследником Су? — осторожно спросила Бинъу.
Лю Юэ бросила взгляд на обеих служанок:
— Вы слишком много переживаете. Это мои личные отношения с наследником Су, я сама всё улажу.
Она замолчала, заметив приближающуюся служанку с лекарством. Лю Юэ взяла чашу, проверила содержимое Ледяными иглами из серебра и, убедившись в безопасности, вошла обратно в комнату.
Госпожа Юнь уже отдыхала с закрытыми глазами, а Герцог Лун молча смотрел на неё.
Лю Юэ тихонько окликнула госпожу Юнь, помогла ей выпить отвар и, дождавшись, пока та примет лекарство, вышла.
Когда они вернулись в дом Шангуаней, было уже поздно.
Однако Шангуань Мин всё ещё ждал её во дворе. Увидев, что Лю Юэ вернулась, он наконец перевёл дух.
— Сяо Юэ, зачем этот мерзавец Фэн Шэн увёз тебя в Фунызяньский княжеский дом?
Ранее ему уже доложили, что Лю Юэ увезли с собой, поэтому Шангуань Мин и дожидался её в павильоне Минъюй. Он знал, что Фэн Шэн не причинит ей вреда — наверняка в княжеском доме кто-то серьёзно заболел.
Лю Юэ помогла учителю сесть и рассказала ему о болезни госпожи Юнь.
Шангуань Мин тяжело вздохнул:
— Не ожидал, что Юньянь так серьёзно заболела. Она всегда слишком много думала.
Просто Герцог всегда был грубоват и ничего не замечал.
— Сяо Юэ, уже поздно. Ложись спать.
— Хорошо, учитель, я провожу вас.
Лю Юэ действительно устала, поэтому быстро проводила Шангуаня Миня до выхода из главного зала павильона Минъюй и пошла отдыхать.
На следующий день, едва она проснулась, к ней прислали гонца от девятого наследного принца государства Муцзы Наньгуна Нуаня. Его пригласили в «Сянминьлэу» — сегодня принцесса Сюньинь публично извинится перед Лю Юэ.
Сыгуань волновалась:
— Госпожа, лучше не ходите в «Сянминьлэу». Если пойдёте, принцесса Наньгун станет ненавидеть вас ещё сильнее.
— А если не пойду, она перестанет меня ненавидеть? — приподняла бровь Лю Юэ.
Та женщина явно выбрала её в качестве цели. Вчера госпожа Маркиза Унина приглашала её и даже дала возможность избежать публичных извинений в «Сянминьлэу», но принцесса Сюньинь отказалась. Ясно, что она решила вступить с ней в открытую вражду. Даже если Лю Юэ сегодня не пойдёт в «Сянминьлэу», та всё равно не оставит её в покое. Зачем тогда отступать?
Лю Юэ встала, огляделась и взяла с собой только Сяомань и Бинъу — обе умели владеть оружием. Она опасалась, что сегодня может вспыхнуть ссора с Наньгун Сюньинь, и не хотела, чтобы Сыгуань и Сяофу, не умеющие драться, оказались в опасности.
Экипаж дома Шангуаней направлялся к «Сянминьлэу». Улицы были оживлёнными — многие обсуждали предстоящие извинения принцессы Сюньинь перед Лю Юэ, хотя и говорили об этом осторожно: никто не хотел навлечь на себя гнев принцессы Муцзы.
Перед «Сянминьлэу» уже выставили оцепление — в радиусе десятков шагов не было ни одного зевака.
Как раз в тот момент, когда экипаж Шангуаней подъехал, подоспел и другой — из усадьбы Су.
Два экипажа остановились по обе стороны входа. Из каждого вышли по одному человеку, и, обернувшись, они сразу заметили друг друга. Лица обоих мгновенно похолодели. Не сказав ни слова, они направились к двери и остановились рядом, плечом к плечу.
Су Е приподнял свои узкие брови, сжал губы, и его тёмные, как смоль, глаза с высокомерием уставились на Лю Юэ. Та сначала холодно ответила ему взглядом, но потом, поняв, что из-за роста ей неудобно смотреть вверх, отступила на три шага и уставилась прямо в глаза.
Су Е медленно произнёс:
— Тебе не кажется, что ты должна извиниться передо мной?
Прошлой ночью, вернувшись домой, он всё больше злился: ведь он так переживал за неё, а в ответ получил лишь брань. Из-за этого он и глаз не сомкнул.
Но его понимание ситуации никак не совпадало с её.
Лю Юэ подняла подбородок и серьёзно ответила:
— Мне кажется, извиняться должен именно ты!
— Ты ещё и требуешь, чтобы я, наследник Су, извинялся перед тобой?
Взгляд Су Е стал ледяным и зловещим. Он ведь просто хотел дать ей повод смягчиться, а не всерьёз собирался просить прощения. А тут она не только не раскаивается, но и требует извинений от него!
— И за что же мне извиняться?
— Ты без выяснения обстоятельств напал на Фэн Шэна и даже ранил его. Разве не должен извиниться перед ним? А ещё — без моего разрешения поставил людей следить за павильоном Минъюй. Разве это не повод извиниться передо мной?
— Я лишь боялся, что тебя обидят! Всё это из-за моей заботы о тебе, а ты видишь только «неправильные» вещи!
Голос Су Е стал ледяным и злым, он был ещё раздражённее, чем раньше.
Они стояли перед «Сянминьлэу» и спорили, кто должен первым извиниться.
Никто из зевак не слышал их разговора — стража государства Муцзы не подпускала никого близко. Поэтому окружающие лишь видели, что наследник Су и госпожа Шангуань явно поссорились — оба выглядели крайне недовольными. Что именно они обсуждали, никто не знал.
И, честно говоря, никто не хотел знать подробностей о наследнике Су.
На площадке перед «Сянминьлэу» Су Е и Лю Юэ продолжали спорить.
— Ты точно не хочешь извиниться передо мной?
— Я уже сказала: извиняться должен ты! Иначе наша дружба окончена.
Лю Юэ раздражённо фыркнула. Лицо Су Е потемнело, в глазах вспыхнул холодный огонь, и он зловеще предупредил:
— Верни мне тогда серебряный билет на десять тысяч лянов и нефритовую статуэтку Богини Милосердия.
— Раздарённое обратно не берут! Тебе, наследнику Су, не стыдно?
— Не стыдно. Это же серебро, а не бумага.
Они перебивали друг друга, ни на йоту не уступая.
В этот момент раздался стук копыт, а затем — гул голосов:
— Принцесса Сюньинь прибыла! Смотрите, принцесса Сюньинь прибыла!
Не только зеваки, но и Су Е с Лю Юэ обернулись. К ним подъезжал роскошный экипаж — тот самый, что в последнее время служил каретой Наньгун Сюньинь. Как только экипаж остановился, кто-то откинул занавеску и вышел.
Это и вправду была принцесса Сюньинь из государства Муцзы. Она окинула взглядом толпу, а затем, в сопровождении служанок, вошла внутрь. Увидев Лю Юэ, её глаза засверкали злобой, но, заметив Су Е, она немного сбавила пыл. Опустив голову, она подошла к ним и тихо проговорила:
— Лю Юэ Шангуань, я приношу тебе извинения. В прошлый раз я поступила неправильно.
Наньгун Сюньинь говорила так быстро и тихо, что Лю Юэ ничего не разобрала. Она уже собиралась попросить повторить, но тут Су Е опередил её:
— Принцесса Сюньинь, это и вправду извинения? Мы ничего не услышали. Такие извинения — без капли искренности. Лучше бы вы вообще не извинялись!
Су Е и так был в ярости, поэтому его голос прозвучал ледяным и зловещим, будто из преисподней. Принцесса Сюньинь вздрогнула и невольно повысила голос:
— Лю Юэ Шангуань, в прошлый раз я поступила неправильно. Я здесь и сейчас приношу тебе извинения!
Лю Юэ слегка кивнула и мягко ответила:
— Раз принцесса извинилась, на этом и закончим.
Наньгун Сюньинь сжала кулаки так, что ногти впились в ладони, но сдержалась.
Раз извинения сделаны, пора уходить. Она подняла голову и посмотрела на Су Е:
— Теперь я могу уйти?
Она изначально не хотела приезжать в «Сянминьлэу», но девятый наследный принц приказал: если она не явится, её немедленно отправят обратно в Муцзы. Этого она допустить никак не могла, поэтому и пришлось приехать.
Су Е не ответил ей, но приказал своему слуге:
— Су Сун, сходи с принцессой. Ей ещё тридцать ударов палками положено.
Су Сун немедленно ответил:
— Слушаюсь, господин.
Наньгун Сюньинь была вне себя от ярости. Она развернулась и пошла прочь, но едва сделала несколько шагов, как снаружи вдруг кто-то перемахнул через ограду и приземлился прямо напротив неё.
Раздался насмешливый, издевательский голос:
— Так вот и всё, на что способно государство Муцзы?
Эти слова мгновенно унизили всю страну Муцзы. Наньгун Сюньинь резко подняла голову и увидела перед собой группу людей. Во главе стояла женщина необычайной красоты в пёстром наряде. Её брови и глаза выражали высокомерие и ярость, а в глазах откровенно читалось презрение.
Наньгун Сюньинь узнала её — это была принцесса На Сюээр из крошечного государства Линлун. Как смела эта ничтожная принцесса маленькой страны так открыто насмехаться над ней и унижать Муцзы?
Лицо Наньгун Сюньинь почернело от гнева. Она указала пальцем на На Сюээр и закричала:
— На Сюээр! Ты осмеливаешься бросить мне вызов? Думаешь, я боюсь твоей жалкой страны?
На Сюээр тут же изобразила испуг и отступила назад, затем обратилась к своим спутникам:
— Муженька, мне так страшно! Спаси меня скорее!
http://bllate.org/book/3310/365693
Сказали спасибо 0 читателей