Канцлер Цзюнь с сыном, маркиз Унин, а также двое пекинских купцов — оба славились благотворительностью и в прошлом получали помощь от святого лекаря Шангуаня Миня, поэтому состояли с ним в дружеских отношениях. Шангуань Мин пригласил и их.
Наконец прибыли ещё Цзи Чэнь и Су Е.
Что до Янь Чжэна из Дома Маркиза Унина — Шангуань Мин не стал его звать. Ведь в эти дни ревнивая принцесса Сюньинь находилась в усадьбе маркиза и пристально следила за всем происходящим. Узнай Наньгун Сюньинь, что Янь Чжэн явился в дом Шангуаней поздравить, непременно устроила бы очередной скандал.
Изначально гостей насчитывалось всего семь-восемь человек. Однако ближе к полудню из дворца прислали наследника Хуэя: император, будучи близким другом Шангуаня, поручил сыну передать поздравления от своего имени.
В итоге пришёл не только наследник Хуэй, но и пятая принцесса Фэн Биюнь. Она давно мечтала увидеть Су Е, но случая не выпадало. Узнав о возможности выйти из дворца, она упросила наследника Хуэя взять её с собой.
Шангуань Мин вынужден был принять обоих. С наследником Хуэем проблем не возникло — тот всегда был вежлив и учтив. А вот пятая принцесса Фэн Биюнь славилась своенравием и капризностью, и одно лишь её появление вызывало у Шангуаня Миня головную боль.
К счастью, рядом оказался Су Е. Всем в столице было известно, что принцесса Фэн Биюнь влюблена в него и слушается беспрекословно.
Когда настало время, Шангуань Мин приказал управляющему готовить пир и послал слугу в павильон Минъюй пригласить госпожу Лююэ.
Слуга немедленно отправился за ней.
Тем временем Шангуань Мин пригласил гостей в сад внутреннего двора. Погода стояла прекрасная, а хризантемы как раз расцвели — идеальное сочетание для трапезы под открытым небом среди цветов.
Гости только поднялись, как вдруг явился слуга с докладом: наследный принц Фэн Шэн из Фунызяньского княжеского дома прибыл с поздравительным подарком. Раз гость явился, Шангуань Мин не мог не выйти встречать. Он тут же велел управляющему впустить его.
В зале сразу запахло благоуханием. Шангуань Мин повёл гостей в сад. По дороге несколько пожилых мужчин, глядя на юношей впереди — каждого из которых отличала особая, яркая внешность, — вздохнули:
— Мы стары уже. Посмотри на это молодое поколение — все, как на подбор, истинные драконы и фениксы. Не признаешь старость — не выйдет.
Услышав это, Шангуань Мин возмутился:
— Ты стар, но не включай меня в этот список! Я ещё молод!
Маркиз Унин, стоявший рядом, кивнул:
— Верно подмечено. Сердце нашего друга Шангуаня всегда остаётся молодым.
Его слова вызвали дружный смех. Позади пожилые продолжали оживлённо беседовать.
А впереди, ослепительные, как цветы весной, юноши вели между собой непринуждённую беседу, лёгкие шутки и смех то и дело раздавались среди них.
Каждый из них обладал собственным обаянием, и, глядя на них, можно было подумать, что перед тобой не люди, а живые цветы. Их сияние затмевало даже распустившиеся хризантемы в саду.
Принцесса Фэн Биюнь переводила взгляд с одного на другого, восхищённо ахая, пока наконец не остановила его на Су Е. На губах её играла лёгкая, влюблённая улыбка. Сколько ни смотри — всё равно Су Е нравится больше всех. Фэн Шэн — соблазнителен, шестой наследный принц — благороден и утончён, Цзи Чэнь — словно бессмертный, сошедший с небес, Цзюнь Лофань — холоден и отстранён от мирских дел, а Су Е… Су Е — совершенство. Он может быть соблазнительным, благородным, властным или ледяным — в нём сочетаются все черты, от которых женщины теряют голову.
Фэн Биюнь не отрывала глаз от Су Е и наконец не выдержала:
— Су Е, почему ты в последнее время не заходишь во дворец? Отец запретил мне выходить без разрешения, а я так хотела тебя увидеть!
Едва она произнесла эти слова, окружающие мужчины сочувственно посмотрели на Су Е. Все прекрасно знали, какая Фэн Биюнь своенравная и капризная. Каждый радовался, что принцесса влюблена именно в Су Е, а не в кого-то из них. По крайней мере, им не грозит неприятность. В конце концов, Фэн Биюнь — не простая девушка, а императорская принцесса. С ней нельзя вести себя грубо, как с обычной особой.
Однако Су Е так не считал. Он вовсе не собирался отвечать принцессе и лишь прищурил свои узкие, миндалевидные глаза, окидывая взглядом стоявших рядом мужчин:
Цзи Чэнь, Цзюнь Лофань, Фэн Шэн.
Все эти парни так или иначе связаны с Сяо Юэ. Их отношения с ней гораздо теплее, чем у него. Сейчас Сяо Юэ даже злится на него, и положение его крайне невыгодно. От одной мысли об этом настроение портилось. Но сожалениями делу не поможешь — сейчас главное как можно скорее вернуть расположение Сяо Юэ и не дать другим воспользоваться моментом.
Су Е был погружён в свои мысли, и принцесса Фэн Биюнь, дождавшись ответа, надула губы:
— Су Е! Я же с тобой разговариваю! Почему ты молчишь?
Су Е наконец очнулся и повернулся к ней с явным раздражением:
— Принцесса, оставайтесь спокойно во дворце. Зачем вам меня видеть? У наследного принца дел по горло.
Эти слова лишь разозлили принцессу ещё больше. Она фыркнула:
— Занят? А как же то, что ты постоянно досаждаешь Лююэ Шангуань? Если ты такой занятой, откуда у тебя время приставать к ней?
При мысли, что внимание Су Е приковано к Лююэ Шангуань, принцесса пришла в ярость. Этот мужчина — её! Лююэ Шангуань и мечтать не смей! Наверняка та просто играет в «ловлю через отпускание», чтобы привлечь внимание Су Е. Обязательно так! Она не даст ей добиться своего.
Не дожидаясь ответа Су Е, принцесса поспешно добавила:
— Эта женщина просто использует уловку «ловли через отпускание», чтобы привлечь твоё внимание!
В этот момент гости уже вошли в сад.
Шангуань Мин, услышав слова принцессы, нахмурился и подошёл к ней:
— Пятая принцесса, о ком вы говорите?
Принцесса опешила — только сейчас до неё дошло, что ту, о ком она говорит, больше не зовут Чу Лююэ. Теперь она — Лююэ Шангуань, последняя ученица святого лекаря Шангуаня, его любимая воспитанница. Более того, по указу самого императора она даже сменила фамилию на Шангуань.
Принцесса с досадой подумала: «Как же ей везёт!»
Наследник Хуэй подошёл и вежливо извинился перед Шангуанем:
— Святой лекарь Шангуань, пятая принцесса была несколько резка. Позвольте мне, от её имени, принести вам извинения.
Поскольку заговорил наследник Хуэй, Шангуань Мин вынужден был принять извинения, хотя лицо его оставалось хмурым.
Наследник Хуэй бросил принцессе предупреждающий взгляд: «Если ещё что-нибудь натворишь — немедленно отправлю обратно во дворец».
Принцесса наконец утихомирилась, но в душе всё ещё кипела злость: «Как так? Я — императорская принцесса, а эта девчонка мне в подметки не годится!»
В этот момент из крытой галереи донеслись шаги и голоса.
— Госпожа, после обеда пойдём прогуляемся по городу?
Это была Сяомань. В доме Чу у них не было времени на развлечения, а теперь, оказавшись в доме Шангуаней, можно немного расслабиться и погулять по улицам.
— Посмотрим, — ответила Лююэ Шангуань.
Все в саду повернули головы на звук голоса и увидели, как в сад входит несравненно прекрасная девушка. Её походка — будто ветер колышет иву, покой — словно цветок отражается в зеркале воды, улыбка — как распускающийся цветок. Каждое её движение, каждый взгляд полны очарования.
Шангуань Мин, увидев Лююэ, тут же забыл о недавнем раздражении и с широкой улыбкой шагнул ей навстречу:
— Сяо Юэ, скорее! Мы все уже собрались, ждём только тебя.
Лююэ кивнула и с ласковой улыбкой ответила:
— Учитель, я уже иду!
Её тон был одновременно нежным и игривым. Гости в саду остолбенели, особенно Су Е и Цзи Чэнь — они с недоверием смотрели на неё, словно перед ними стояла совсем другая девушка. Ведь раньше, общаясь с ними, она была холодна и отстранена. Неужели эта сияющая, цветущая девушка — та самая?
«Сколько же у этой девчонки лиц?» — подумали они.
Когда Лююэ Шангуань появилась, Фэн Шэн на мгновение потемнел взглядом, в глазах мелькнула холодная искра, но тут же он вновь улыбнулся.
Цзюнь Лофань остался равнодушен — он и так знал, что Сяо Юэ — существо, которое невозможно не любить.
А канцлер Цзюнь и маркиз Унин, наблюдая за нежностью между Лююэ и Шангуанем, невольно позавидовали. Вот это дочь! Такая послушная и милая. А их собственные дети… При мысли об этом они нахмурились. Разница, как между небом и землёй. Неудивительно, что Шангуань сияет от счастья.
Шангуань Мин и Лююэ подошли к гостям, приветливо здороваясь по пути.
Когда они поравнялись с Су Е и другими, Лююэ вежливо поздоровалась:
— Наследный принц Су, наследный принц Цзи, здравствуйте.
Её лицо было спокойным, без тени эмоций. Су Е почувствовал укол раздражения, особенно когда увидел, как Лююэ улыбается Шангуаню — так нежно, так по-домашнему. Ему хотелось влепить Шангуаню пощёчину и занять его место, чтобы Сяо Юэ так же улыбалась ему. Чем больше он думал об этом, тем сильнее злился, но сделать ничего не мог. Лююэ прошла мимо, едва удостоив его взгляда.
Су Е не выдержал:
— Хорошо хоть, что ты меня узнала.
Да, хорошо, что она его узнала и даже поздоровалась. Если бы сделала вид, что не знает, он бы сошёл с ума.
Лююэ улыбнулась ещё слаще:
— Наследный принц Су, вы шутите. Кто в столице не знает о наших… связях? Как я могу вас не узнать?
Взгляд Су Е потемнел: «Значит, она помнит только мои проступки? А хорошие поступки — забыла?»
— Раз узнала — отлично, — сказал он, стараясь быть доброжелательным, и приподнял брови. — Но, госпожа Лююэ, постарайтесь запомнить только хорошее. Женщинам лучше думать о прекрасном — так они сами становятся прекраснее.
Лююэ не успела ответить, как в разговор вмешалась пятая принцесса, ревниво выпалив:
— Да! Женщина, которая слишком много думает, становится уродливой. Лучше не лезть не в своё дело!
Лююэ кивнула:
— Принцесса совершенно права. Но вам, принцесса, лучше крепче держать то, что принадлежит вам, а не потом жаловаться на судьбу.
Су Е невольно сжал губы, и вокруг него повеяло холодом.
Но принцесса Фэн Биюнь, ничего не понимая, подошла ближе:
— Су Е, разве я не права?
Все вокруг мысленно выругали её дурой. Любой сообразительный человек видел, что Су Е в ярости. Зачем лезть под горячую руку?
Су Е холодно посмотрел на принцессу, на губах его играла улыбка без тени тепла:
— Мне хочется одним ударом расплющить твоё лицо. Скажи, разве ты не права?
Принцесса Фэн Биюнь замерла, в глазах её выступили слёзы. Она уже открыла рот, чтобы возразить, но Су Е добавил:
— Я не против сделать это на самом деле.
Принцесса тут же испугалась и замолчала.
Су Е перевёл взгляд на Лююэ, которая шла рядом с Шангуанем, словно отец с дочерью. Это зрелище резало глаза. Во рту у него появился кислый привкус — похоже, это была ревность. Чем дольше он смотрел на них, тем сильнее раздражался. Шангуань — всего лишь её учитель… Но если вдруг… Одна только мысль об этом заставила Су Е решить: если такое случится, он убьёт того человека.
http://bllate.org/book/3310/365666
Сказали спасибо 0 читателей