— Правда ли, что наследник маркиза Унин, Янь Чжэн, всё ещё прячется в «Сянминьлэу»? Вчера вечером принцесса пришла туда искать его, но он отказался выходить. Тогда она приказала обыскать весь дом, однако так и не нашла его. В ярости принцесса велела пустить внутрь ядовитый дым.
— Сколько людей погибло?
— Говорят, никого не спасли.
— Эта принцесса совсем обнаглела. Как думаете, прикажет ли император чиновникам Министерства наказаний арестовать Наньгун Сюньинь?
— Должно быть, не пощадит её.
Чу Лююэ слушала эти разговоры, как вдруг у входа в «Сянминьлэу» поднялся шум:
— Принцесса вышла! Принцесса вышла!
Толпа сразу зашевелилась. Чу Лююэ последовала за общим взглядом и действительно увидела высокую женщину с выразительными чертами лица — принцессу Наньгун Сюньинь. На её лице не было и тени страха или тревоги; напротив, в уголках губ играла уверенная, почти победная улыбка. Не обращая внимания на перешёптывания горожан, она громко крикнула в толпу:
— Янь Чжэн! Ты всё ещё не покажешься? Посмотрим, как долго ты сможешь прятаться!
Удивительно, но даже в такой момент Сюньинь думала не о собственной безопасности, а всё ещё искала Янь Чжэна.
Толпа загудела ещё громче. Все оглядывались в поисках наследника маркиза Унин, но его нигде не было видно.
Сюньинь снова повысила голос:
— Я знаю, ты здесь! Посмотрим, сколько ещё ты будешь избегать меня!
В её голосе звучала угроза: если Янь Чжэн не появится, кому-то снова не поздоровится.
И тут из толпы выскочила фигура и приземлилась прямо рядом с принцессой. На нём был изящный зелёный халат, лицо — красивое и благородное, но сейчас оно было ледяным. Он пристально смотрел на Сюньинь, а та, увидев его, не испугалась, а, напротив, улыбнулась:
— Кузен, наконец-то показался! Почему всё время от меня прячешься?
Янь Чжэн сердито сверкнул глазами и резко бросил:
— Наньгун Сюньинь, как ты посмела впустить ядовитый дым в «Сянминьлэу» и погубить столько невинных жизней? Готовься: я прикажу арестовать тебя и посажу в тюрьму Министерства наказаний!
С этими словами он повернулся к чиновникам Министерства наказаний:
— Берите её! Немедленно ведите в тюрьму!
Чиновники подошли, неуверенно переводя взгляд с Янь Чжэна на Сюньинь. Кто осмелится арестовать принцессу государства Муцзы? Но ведь она сама призналась, что пустила ядовитый дым. И куда делись люди из «Сянминьлэу»? Ранее свидетели видели там трупы повсюду.
Пока чиновники колебались, Янь Чжэн нетерпеливо приказал:
— Чего ждёте? Берите её!
Сюньинь вспыхнула от злости и крикнула:
— Кузен, скажи честно: если бы яд пустила Чу Лююэ, ты тоже приказал бы арестовать её и посадить в тюрьму?
Толпа, до этого гудевшая, внезапно замолчала. Все в изумлении переглянулись: что за странный вопрос? Неужели наследник маркиза Унин увлечён Чу Эр-сяо, о которой в последнее время так много говорят? Хотя ходили слухи, что Янь Чжэн и Чу Лююэ близки, мало кто верил. Теперь же все насторожились и прислушались.
Чу Лююэ, стоявшая в толпе, мысленно вздохнула: «Вот и я попала под горячую руку. Просто пришла посмотреть, а теперь втянули в драку. Эта Сюньинь просто невыносима!»
Тем временем Янь Чжэн, услышав вопрос принцессы, иронично усмехнулся:
— Наньгун Сюньинь, ты даже не достойна сравнивать себя с Сяо Юэ. Она никогда бы не совершила такого чудовищного поступка — пустить яд и убить невинных людей в «Сянминьлэу»!
Сюньинь разрыдалась:
— Почему ты веришь этой женщине, но не веришь мне? Разве я способна на такое? Ты сам виноват — игнорируешь меня!
Плача, она махнула рукой. Из «Сянминьлэу» вышла группа людей в сопровождении стражников из Муцзы. За ними шли мужчины и женщины — без косметики, растрёпанные, некоторые даже прикрывали лица рукавами от стыда: их застали в доме терпимости в компрометирующих обстоятельствах.
— Я пустила дым лишь для того, чтобы выманить тебя, — сказала Сюньинь сквозь слёзы. — Никто не пострадал: всем дали противоядие. А ты всё равно веришь Чу Лююэ, а не мне!
Чиновники Министерства наказаний поспешили пересчитать людей и убедились, что все на месте. Облегчённо выдохнув, они приказали увести всех внутрь.
Янь Чжэн тоже немного успокоился, но, взглянув на Сюньинь, снова нахмурился и, не сказав ни слова, развернулся, чтобы уйти.
— Кузен! — закричала Сюньинь вслед. — Если ты снова проигнорируешь меня, в следующий раз я правда убью их всех!
Янь Чжэн резко обернулся:
— Наньгун Сюньинь! Хватит цепляться за меня! Я уже ясно сказал: ты мне безразлична. Совсем!
— И что с того? — не смутилась принцесса и, глядя прямо в глаза толпе, громко заявила: — Я люблю тебя!
Люди в толпе сочувствовали наследнику маркиза: какая неудача — быть объектом любви такой женщины! Она же просто помешанная!
Чиновник Министерства наказаний подошёл к Янь Чжэну и строго сказал:
— Наследник, уладите это дело мирно. Не допускайте подобных инцидентов в будущем — иначе последствия будут серьёзными.
Действительно, если бы Сюньинь сегодня убила людей в «Сянминьлэу», разбирательства не избежать.
Чиновники разогнали толпу. Чу Лююэ тоже направилась домой. Она пришла лишь убедиться, сколько погибло, но раз все живы — вздохнула с облегчением. Если бы кто-то умер, ей было бы невыносимо тяжело. Сюньинь, оказывается, не так глупа: понимает, что массовое убийство в столице обернётся для неё катастрофой.
В это время служанка Сюньинь заметила Чу Лююэ в толпе и что-то прошептала своей госпоже. Та мгновенно подняла глаза, увидела Чу Лююэ и гневно крикнула:
— Чу Лююэ! Стой!
Чу Лююэ невольно остановилась. Сюньинь с несколькими слугами подошла прямо к ней. Толпа расступилась, открывая пространство. Только теперь все поняли: Чу Эр-сяо тоже здесь.
Увидев Чу Лююэ, Янь Чжэн быстро шагнул вперёд. Сюньинь заметила, как лицо Янь Чжэна озарила улыбка, как в его глазах загорелся свет — такой, которого она так жаждала, но никогда не получала. Ревность охватила её, и она резко схватила Чу Лююэ за руку, крича:
— Ты ведь любишь эту женщину, да?
Янь Чжэн уже открыл рот, чтобы ответить, но вдруг из толпы протянулась длинная, белая рука и осторожно освободила Чу Лююэ от хватки Сюньинь. Затем эта рука крепко сжала её ладонь, и раздался низкий, слегка опасный голос:
— Кажется, принцесса ошибается. Наследник Янь и эта девушка ничем не связаны. Она — моя.
Все повернулись и увидели, что держит руку Чу Лююэ наследник Су, Су Е. Его лицо сияло, но в глазах мерцала кровожадная опасность, от которой Сюньинь поежилась. В столице только один человек внушал ей страх — Су Е. Однажды она уже поплатилась за то, что перешла ему дорогу, и с тех пор считала его настоящим демоном. Поэтому, услышав его голос, она сразу сникла и, указывая на Чу Лююэ, запнулась:
— Наследник Су… вы говорите, что она…?
— Именно так, — спокойно подтвердил Су Е, — она моя.
Сюньинь растерялась, переводя взгляд с Чу Лююэ на Янь Чжэна:
— Кузен, видишь? Чу Лююэ тебе не пара!
Янь Чжэн злился, глядя на Су Е: «Что этот тип здесь делает?»
Чу Лююэ тоже была ошеломлена. Она моргнула, глядя на свою руку в его ладони: «Разве мы не договорились с Сяомань, что он больше не будет меня трогать? Что за игра сейчас?»
Пока она размышляла, Су Е наклонился к её уху и тихо прошептал:
— Малышка, я передумал.
«Передумал?» — теперь она всё поняла. Значит, ему стало скучно без развлечений, и он решил вернуться к старому. Но при чём тут она?
Чу Лююэ спокойно выдернула руку и, подняв глаза на Су Е, с невозмутимым видом произнесла:
— Простите, господин, а мы знакомы?
На улице Чу Лююэ спокойно спросила Су Е, и толпа замерла. Что это значит? Все знали, сколько историй связывало этих двоих, а теперь она заявляет, что не знает его?
Не только горожане, но и Янь Чжэн с принцессой Сюньинь изумлённо уставились на Су Е. Особенно Сюньинь: она не могла поверить, что кто-то осмелится так говорить с наследником Су. Сама она никогда не посмела бы.
«Ну, погоди, — подумала она с злорадством, — сейчас он тебя прикончит!»
Однако Су Е не разозлился, как все ожидали. Наоборот, он улыбнулся и, не глядя на других, устремил тёмный, глубокий взгляд на Чу Лююэ. Затем он грациозно сложил руки в поклоне и, с лёгкой усмешкой, произнёс:
— Миледи, я — Су Е, наследник усадьбы Су. Позвольте узнать ваше имя.
Толпа была поражена. Что за театр? Чу Эр-сяо и наследник Су ведут себя так, будто впервые встречаются!
Даже Чу Лююэ нахмурилась: «Что за новая уловка?» Но внешне она оставалась спокойной и чётко ответила:
— А, наследник Су. Простите, но моё имя не для посторонних. Прощайте.
С этими словами она развернулась и ушла прямо перед всеми. Су Е с улыбкой смотрел ей вслед, но в глазах его читалась бездна:
«Малышка, я не тороплюсь. Рано или поздно ты будешь моей».
Он обвёл взглядом окрестности — и толпа мгновенно рассеялась. Никто не осмеливался оставаться под этим ледяным, полным угрозы взглядом.
http://bllate.org/book/3310/365644
Сказали спасибо 0 читателей