Готовый перевод The Divine Healer’s Princess Consort [Rebirth] / Божественный лекарь — супруга наследного князя [Перерождение]: Глава 41

Чу Лююэ снова опустила взгляд на лежавший перед ней лист ксюаньчжи и увидела лишь сплошную чёрную мазню. Она сама не могла понять, что же нарисовала. Сравнив свою работу с картиной Сяосяо, она покрылась холодным потом и больше не осмеливалась смотреть на рисунок соперницы. Оставалось лишь убеждать себя:

— Ничего страшного, ничего страшного. Ну проиграю — и ладно! Ведь Су Е велел мне лишь сразиться с Сяосяо, но не требовал обязательно победить.

От этой мысли ей стало немного легче.

Прошло время, отведённое на рисование — одна благовонная палочка догорела. Из «Сянминьлэу» вышли несколько служанок, чтобы собрать работы. Увидев рисунок Чу Лююэ, они на миг замерли в изумлении и долго всматривались в него, но так и не смогли понять, что там изображено. Вспомнив слова Чу Лююэ об «абстрактной живописи», девушки заморгали. Неужели они ничего не видят потому, что у них дурные помыслы? От этой мысли им стало не по себе. Поднимая картину Чу Лююэ, они постарались принять как можно более спокойный вид, а одна даже изобразила умиротворённое выражение лица и добавила:

— Эта картина действительно не похожа на обычные. Я вижу на ней множество цветов.

— И я тоже! — подхватила другая. — Я вижу сад, усыпанный спелыми плодами.

— А я вижу речку перед домом моей бабушки, — мечтательно произнесла третья.

Служанки на возвышении оживлённо переговаривались, и каждая с восторгом делилась своими «видениями».

Чу Лююэ уже смирилась с поражением, но, услышав их реплики, невольно дернула уголком рта.

«Эти девчонки попались на крючок! Интересно, что скажут остальные?»

Люди внизу, услышав восхищённые возгласы служанок, заволновались:

— Быстрее, покажите нам эту абстрактную картину!

— Да, скорее!

Крики сливались в единый гул. Даже Сяосяо на возвышении сгорала от любопытства: что же нарисовала Чу Лююэ, если её служанки расхваливают её работу такими словами? Она нетерпеливо подбодрила:

— Ну же, покажите всем!

Две служанки торопливо развернули работу Чу Лююэ и с серьёзным видом уставились на толпу, ожидая, увидит ли кто-нибудь из зрителей то же, что и они.

Как только картина предстала взору собравшихся, все замерли в оцепенении. Люди напрягали зрение, стараясь разглядеть хоть что-то, но перед ними была лишь каша из чёрных, красных и зелёных пятен. Кое-где угадывались очертания, похожие на утку или кошку, но у кошки глаза были непомерно велики, а у «собаки» — чересчур длинная шея. Зрители изо всех сил пытались осмыслить увиденное.

Чу Лююэ сначала боялась, что её уловка не сработает, но, воодушевившись реакцией служанок, решила не упускать момент. Пока никто не успел вымолвить ни слова, она с милашной улыбкой подошла ближе и начала объяснять:

— Внимательно посмотрите! Это и есть абстрактная живопись. Абстракция — это когда вы воспринимаете картину сердцем. Видите вот это? Это прекрасные цветы. Закройте глаза и почувствуйте их аромат.

Она сама продемонстрировала, как это делается: закрыла глаза и будто бы наслаждалась запахом цветов. Это был чистейшей воды гипноз.

Многие в толпе последовали её примеру и, казалось, действительно ощутили цветочный аромат.

Увидев, что у неё получается, Чу Лююэ воодушевилась и продолжила:

— А теперь взгляните на этого милого чёрного котёнка! Он ласково улыбается нам всем!

Под её руководством толпа будто бы и вправду увидела улыбающегося чёрного котёнка.

Вдруг кто-то в толпе воскликнул:

— Я вижу! Правда вижу! Тут и цветы, и котёнок! Какая чудесная картина! Всё, что захочешь, то и увидишь!

— И я тоже! Я тоже вижу!

Многие подхватили его слова. Те, кто хотел возразить, вдруг задумались: а вдруг, если они скажут, что ничего не видят, их сочтут людьми с дурными помыслами? Поэтому молчали. В результате мнение стало единодушным.

Теперь никто уже не обращал внимания на картину Сяосяо. Та, впрочем, не обижалась, а с трудом сдерживала смех.

Она прекрасно понимала: Чу Лююэ вовсе не умеет рисовать, поэтому и получилась такая мазня. Но её находчивость и остроумие куда ценнее любого мастерства в живописи.

Подойдя к картине Чу Лююэ, Сяосяо подыграла ей:

— Какая необычная работа! Сяосяо сдаётся. Сегодняшнее соревнование выиграла вторая госпожа герцогского дома Чу.

Её слова окончательно утвердили всех в мысли, что на картине действительно скрыта какая-то тайна. Вокруг возвышения разгорелись жаркие обсуждения: зрители восторженно рассказывали, какие чудесные образы они увидели в этой «гениальной» абстракции.

Чу Лююэ смотрела на толпу, потом подняла глаза на Сяосяо и почувствовала, как её щёки залились румянцем. Если бы Сяосяо стала спорить, ей было бы легче, но та не только не стала придираться, а прямо объявила её победительницей! От этого Чу Лююэ стало неловко.

Служанки из «Сянминьлэу», всё ещё ошеломлённые, поспешили к краю возвышения и громко объявили:

— Сегодня в состязании в живописи между госпожой Чу и нашей госпожой Сяосяо победила госпожа Чу!

Толпа вновь загудела, многие восхваляли Чу Лююэ за её «выдающийся талант». Та чувствовала себя всё более неловко и мечтала поскорее уйти отсюда. Она так и сделала: попрощалась с Сяосяо и сказала:

— Благодарю за уступку.

— Всегда пожалуйста, — кивнула Сяосяо, глядя на смущённую девушку с тёплой улыбкой. «Малышка» явно чувствовала себя виноватой, но от этого становилась только милее.

Чу Лююэ велела Сыгуань свернуть картину, и они спустились с возвышения. Сяосяо последовала за ними.

Сегодняшний день должен был стать триумфом Сяосяо, но слава досталась Чу Лююэ. Однако Сяосяо это нисколько не тревожило. Наоборот, её губы тронула мягкая улыбка, а в глазах заиграли тёплые искры. В глубине души она даже благодарна этой «малышке».

Сыгуань, несшая свёрнутую картину, шла в полном замешательстве. «Госпожа победила! Госпожа победила Сяосяо, знаменитую на всю Шанцзин красавицу из „Сянминьлэу“! Как такое возможно? Когда же госпожа успела научиться рисовать? И что это за „абстрактная живопись“? Почему я ничего не вижу? Неужели у меня дурные помыслы?» — с ужасом подумала она и едва не развернула картину, чтобы вглядеться ещё раз.

Когда они сошли с возвышения, толпа наконец опомнилась: ведь они пришли сюда ради Сяосяо! Как же так вышло, что все забыли об этом?

Кто-то радостно закричал:

— Сяосяо, даже проиграв, ты остаёшься великолепной!

— Да, ты всё равно замечательна!

Сяосяо кивнула и помахала шёлковым платком, излучая соблазнительную грацию и естественную привлекательность. Многие мужчины в толпе сглотнули, восхищённо шепча, что Сяосяо — истинная наслаждение для глаз.

Однако нашлись и такие, кто с ненавистью смотрел на неё, про себя ругая «распутницу» и «вульгарную женщину». Такие взгляды принадлежали в основном женщинам, завидовавшим популярности Сяосяо среди мужчин Шанцзина.

Сегодня на состязание пришли не только мужчины, но и немало знатных девушек. Они наблюдали за происходящим из карет, стоявших в отдалении, и не видели самой картины, а лишь слышали, как толпа объявила победу Чу Лююэ над Сяосяо.

Больше всех была потрясена первая госпожа герцогского дома Чу — Чу Люлянь. Она и представить не могла, что её младшая сестра умеет рисовать и даже победила Сяосяо!

Ведь Сяосяо славилась на весь Шанцзин своим мастерством в цинь, ци, шу и хуа. Если Чу Лююэ одолела её, значит, её талант в живописи поистине велик!

В карете служанки Шуйсянь и Шаояо не могли сдержать удивления:

— Госпожа, неужели вторая госпожа победила Сяосяо в живописи? Как такое возможно?

В глазах Чу Люлянь вспыхнула злоба, губы сжались в тонкую линию, лицо стало мрачным. При мысли о том, что Чу Лююэ обладает таким талантом, её охватила ярость и зависть. «Почему? Почему Чу Лююэ умеет рисовать? Кто её научил?»

Шуйсянь и Шаояо, зная настроение хозяйки, поспешили предложить:

— Госпожа, может, вернёмся?

Они вышли сюда, чтобы увидеть, как вторая госпожа потерпит позор, а теперь всё вышло наоборот. Оставаться не имело смысла.

Едва Шуйсянь произнесла эти слова, как Чу Люлянь вспомнила о другом. Она быстро подняла глаза к входу в «Сянминьлэу» — кроме Чу Лююэ и Сяосяо, там не было наследника Су. Её сердце наполнилось разочарованием, и она впала в уныние.

Она приехала сюда лишь ради того, чтобы увидеть Су Е, но так и не встретила его.

Внезапно откуда-то донёсся возбуждённый возглас:

— Смотрите! Вышел наследник Су из усадьбы Су!

— Верно! И с ним третий принц, а также наследник усадьбы Цзи!

Услышав эти слова, Чу Люлянь мгновенно оживилась, и её лицо озарила радость.

Шуйсянь и Шаояо заметили перемену в настроении хозяйки и проследили за её взглядом. У входа в «Сянминьлэу» стояли два ослепительных мужчины, чьё присутствие затмевало всё вокруг.

Посередине стоял наследник Су в одежде тёмно-синего цвета. На рукавах серебряной нитью был вышит узор морских волн. Его белоснежные руки были сложены перед грудью, а выражение лица — спокойное и холодное, словно цветущая зимняя слива. Над тонкими, приподнятыми бровями смотрели узкие, пронзительные глаза, в которых плясали искры жестокости и опасности. Но эта жестокость лишь подчёркивала его совершенство, делая его ещё более завораживающим. Это был Су Е, которого служанки хорошо знали.

Рядом с ним стоял наследник усадьбы Цзи — Цзи Чэнь. Его кожа была белоснежной, чистой, как горный снег, без единого изъяна. Лицо казалось хрупким и худощавым, но это нисколько не умаляло его обаяния. Его глаза были ясными и прозрачными, словно в них отражалось спокойное озеро. Весь его облик излучал мягкость и умиротворение. С детства страдая от врождённой болезни и постоянно принимая лекарства, Цзи Чэнь редко появлялся на людях, окутанный завесой таинственности.

Несмотря на болезнь, многие девушки были без ума от него — как из-за его необычайной внешности, так и из-за его высокого положения.

Эти двое, стоявшие у входа в «Сянминьлэу», словно воплотили в себе противоположности: один — демон, другой — небожитель. Вокруг тут же поднялся гул, в котором смешались восхищённые возгласы и восторженные крики женщин. Но сами герои, вызвавшие такой переполох, оставались совершенно безучастны, будто не замечая происходящего.

У входа в «Сянминьлэу», помимо этих двух выдающихся личностей, стоял ещё один важный персонаж — третий императорский принц, князь Нин Фэн Чжэнь. Его черты лица были резкими и грубыми, и по сравнению с Су Е и Цзи Чэнем он выглядел куда менее впечатляюще. Однако его статус императорского сына придавал ему неоспоримое величие и надменность.

Князь Нин обычно вёл себя скромно и не привлекал к себе внимания, но сегодня он неожиданно появился в «Сянминьлэу» вместе с Су Е.

Шуйсянь и Шаояо оглядели стоявших у входа мужчин и, заметив, куда устремлён взгляд их госпожи, с тревогой переглянулись. Неужели госпожа…

http://bllate.org/book/3310/365535