Готовый перевод The Divine Healer’s Princess Consort [Rebirth] / Божественный лекарь — супруга наследного князя [Перерождение]: Глава 9

Сыгуань замолчала. Впрочем, что бы ни задумала госпожа, она поддержит её — так строго велела Дунмама.

— Госпожа, пойдёмте. Куда теперь?

Сыгуань знала: раз её госпожа настояла на том, чтобы заложить заколку, значит, ей непременно нужно что-то купить.

— Отведи меня в аптеку.

Чу Лююэ взглянула на два ляна серебра в своей ладони и едва заметно усмехнулась — улыбка вышла тёмной, почти зловещей. Одного ляна ей хватит с лихвой, чтобы приготовить несколько снадобий. Второй пойдёт на иголки для вышивания, а остаток останется про запас: вдруг понадобится в самый неожиданный момент.

Сыгуань, услышав, что госпожа хочет идти в аптеку, тут же испугалась — не заболела ли та? Лицо служанки побледнело, и она тревожно спросила:

— Госпожа, вам нездоровится? Что-то болит?

— Со мной всё в порядке. Пойдём.

Чу Лююэ подняла глаза к небу и поторопила Сыгуань. Они выбрались из дома тайком, а значит, лучше вернуться как можно скорее.

Сыгуань больше не расспрашивала и повела госпожу к ближайшей аптеке. Чу Лююэ купила там несколько лекарственных трав, а затем они зашли к уличному торговцу за иголками для вышивания. Она решила использовать их как скрытое оружие: раз в боевых искусствах она слаба, то хотя бы сможет застать противника врасплох.

Шанцзин, столица государства Наньли, кишел людьми. Улицы были запружены прохожими, повсюду сновали торговцы. Чу Лююэ с Сыгуань остановились у прилавка, чтобы выбрать иголки. Она собиралась купить сразу несколько пачек — дома будет время потренироваться как следует.

Пока Чу Лююэ разглядывала иголки, уши её уловили оживлённый разговор прохожих — и речь шла именно о ней и её помолвке.

— Слышали? Вторая госпожа Чу, похоже, решила свести счёты с жизнью. Сначала бросилась на каменного льва у ворот резиденции принца Цзин, но не умерла. А вернувшись домой, снова попыталась покончить с собой.

— Правда? Кто тебе сказал?

— Из уст слуг самого дома Чу. Но это между нами! Не стоит болтать об этом — нечего наживать себе беды с таким родом.

— Конечно, конечно.

Люди вокруг кивали, а потом один особо любопытный добавил:

— Кстати, я только что видел карету резиденции принца Цзин, направлявшуюся к дому Чу. Похоже, принц Цзин навещает госпожу Люлянь. Говорят, она тяжело больна, а принц так предан ей!

— Если госпожа Люлянь поправится, думаете, принц Цзин возьмёт её в жёны?

— Конечно! Наверняка он расторг помолвку именно ради неё. Ждёт, пока она выздоровеет. Если это случится, они станут идеальной парой — талантливый муж и прекрасная жена.

— Да, да!

Толпа весело обсуждала эту тему. Лицо Сыгуань потемнело от гнева. Она тревожно взглянула на госпожу, боясь, что та пострадает от этих слов, и уже открыла рот, чтобы одёрнуть болтунов: «Как вы смеете так сплетничать за чужой спиной?!»

Однако Чу Лююэ остановила её. Лучше не устраивать сцен — иначе слухов о ней станет ещё больше.

Она взяла несколько пачек иголок и спросила у торговца:

— Сколько…

Но не договорила: вдруг по улице разнёсся громкий возглас:

— Все в сторону! Проезжает карета усадьбы Су! Едет наследный сын князя Су!

Едва прозвучал этот крик, как толпа мгновенно рассыпалась по обочинам. Торговцы в один миг оттащили свои прилавки, а проезжавшие экипажи резко свернули в сторону. Всё происходило так слаженно, будто подобное случалось здесь ежедневно. Когда Чу Лююэ и Сыгуань опомнились, посреди улицы остались только они двое. Прохожие с ужасом смотрели на них, а кто-то даже закричал:

— Девушка, скорее сюда!

Чу Лююэ недоумённо спросила у Сыгуань:

— Что происходит?

Сыгуань, хоть и служанка, знала больше своей госпожи. Сначала она не поняла, но потом вспомнила нечто и побледнела:

— Госпожа, это карета усадьбы Су! Внутри, наверное, наследный сын князя Су — Су Е.

У Чу Лююэ не было особых впечатлений об этой усадьбе, да и подобное беззаконие вызывало у неё лишь презрение. Она не удержалась и съязвила:

— И что с того, что это усадьба Су? Мы всё равно в столице, под самыми небесами императора! Неужели здесь нет закона?

Голос её был тих, но карета уже подъехала вплотную, а пассажир внутри обладал исключительным слухом. Каждое слово Чу Лююэ долетело до него без потерь.

Он медленно открыл глаза. Его узкие, глубокие, миндалевидные очи вмиг стали острыми, как клинки. Взгляд, полный тьмы и холода, будто тяжёлые тучи, готовые обрушиться на землю, вызывал удушье. Но почти сразу в его глазах мелькнула насмешка — без единой искры тепла. Уголки чувственных губ приподнялись в лёгкой, ледяной издёвке.

«Интересно… Очень интересно. В Шанцзине ещё кто-то осмеливается говорить мне о законе? Да это уже сколько лет не слыхано!»

В карете сидел никто иной, как наследный сын князя Су — Су Е. Один лишь слух о нём заставлял дрожать весь Шанцзин.

Этот юноша не только происходил из знатнейшего рода и обладал поразительной внешностью, но и в юном возрасте развил торговлю по всему миру, став богаче всех в государстве Наньли. Говорили, что каждый год он жертвует целые обозы продовольствия в северо-западные гарнизоны, поэтому император исполнял любую его просьбу. Именно поэтому Су Е мог безнаказанно нарушать любые правила.

Более того, он был жестоким и безжалостным. За малейшую провинность он карал слуг так, что те теряли всякую надежду: сдирал кожу, вырывал кишки, ломал кости — всё это было в порядке вещей. В народе его даже прозвали «Холоднокровным Январём».

Ходили слухи, что в тринадцать лет он собственными глазами наблюдал, как в пожаре сгорели одна из наложниц князя Су и несколько слуг. При этом он не только не подал вида, но даже с интересом следил за происходящим. С тех пор слуги усадьбы Су боялись его больше, чем самого духа смерти.

Люди, стоявшие рядом с Чу Лююэ и услышавшие её слова, побледнели и про себя помолились за неё: «Бедняжка! Кого же ты вздумала задеть? Самого Холоднокровного Января! Это же верная смерть!»

Внезапно из роскошной кареты, несущейся по улице, прозвучал ледяной, низкий голос:

— Стой.

Белоснежные кони, не имеющие ни единого пятнышка, встали на дыбы и замерли. Ветер колыхнул шёлковые занавески кареты, и изнутри показалась рука — совершенная, без единого изъяна. Она приподняла занавеску и взглянула наружу.

Чу Лююэ подняла глаза и встретилась взглядом с хозяином кареты. Его глаза были глубже любого озера, холоднее льда в самый лютый мороз. От одного взгляда перехватывало дыхание, будто её бросили в прорубь. Однако она лишь на миг смутилась, а затем пришла в себя. «Этот человек действительно опасен, — подумала она. — Одним взглядом внушает страх. Неудивительно, что весь Шанцзин трепещет перед ним».

Впрочем, выглядел наследный сын Су Е по-настоящему прекрасно: резкие черты лица, холодные миндалевидные глаза и насмешливая улыбка, в которой читалось презрение. Он бегло окинул Чу Лююэ взглядом: «Всего лишь неразумная девчонка, а уже лезет со своими рассуждениями о законе. Смешно». Занавеска опустилась, и он приказал возничему:

— Едем.

Возница немедленно тронул коней, и карета быстро скрылась с улицы, оставив после себя гробовую тишину. Лишь когда она скрылась из виду, Су Е ледяным тоном приказал:

— Су Фэн, узнай, кто эта девчонка.

— Слушаюсь, господин.

Су Фэн мгновенно исчез.

Су Фэн, Су Чжу, Су Сун и Су Хэ — четверо верных подручных наследного сына Су Е. Все они были не только искусными воинами, но и поразительно красивы. Вместе с господином они составляли великолепное зрелище, куда бы ни отправились. Су Е так ценил их преданность, что пожаловал им свою фамилию. Весь Шанцзин уважал этих четверых и, завидев их, всегда уступал дорогу.

Тем временем Чу Лююэ и Сыгуань оказались в центре толпы. Люди окружили их, переживая за их судьбу.

Торговцы, у которых они покупали иголки, обеспокоенно предупреждали:

— Девушка, впредь будь осторожнее! Не стоит говорить лишнего — не то накличешь беду.

— Да, сейчас вам крупно повезло! Если бы наследный сын Су разгневался, вашей жизни бы не было!

— Сегодня он, видимо, в хорошем настроении.

Чу Лююэ слушала эти слова и лишь слегка усмехнулась. Затем она спросила у торговца цену за иголки, велела Сыгуань расплатиться и быстро покинула это место, пока толпа продолжала обсуждать произошедшее.

Под солнцем лицо Сыгуань всё ещё было бледным:

— Госпожа, как же страшно было! Я до сих пор дрожу. Если бы наследный сын Су разозлился, нам бы не поздоровилось.

— Ты слишком много думаешь. Такой великий господин, как наследный сын усадьбы Су, вряд ли станет пачкать руки ради таких ничтожных, как мы. Пойдём домой.

Она не боялась мести Су Е. Ведь она — ничто в его глазах. Одно-единственное замечание вряд ли станет для него поводом объявить ей смертный приговор. Да и бояться его ей не за что.

Сыгуань замолчала и последовала за госпожой.

В Лотосовом дворе герцогского дома Чу в это время принимали почётного гостя.

Им был сам принц Цзин — тот самый, кто недавно расторг помолвку с Чу Лююэ. У него были узкие, миндалевидные глаза цвета персикового цветка, прямой нос и тонкие губы. Черты лица были изысканными, даже чересчур женственными, но благородная осанка и аура власти скрадывали эту особенность, оставляя лишь ореол величия.

В спальне госпожа Люлянь лежала в постели. Её лицо было бледным, а белоснежная рубашка с золотой окантовкой и распущенные чёрные волосы придавали ей болезненную, но трогательную красоту. Она прикрыла рот ладонью и слабо закашляла, затем бросила на принца Цзин мимолётную, словно дымка, улыбку и тихо произнесла:

— Вчера вы прислали письмо с просьбой навестить меня, но я же велела слуге передать: вам не стоит приходить в дом Чу. Вы только что расторгли помолвку со второй сестрой… Не стоит её расстраивать. Она уже дважды пыталась покончить с собой. Если она узнает, что вы пришли ко мне, то… то…

Госпожа Люлянь запнулась и снова закашлялась. Её служанка Шаояо ловко подала чашку с чаем, помогла госпоже приподняться и осторожно напоила её.

http://bllate.org/book/3310/365503