Готовый перевод The Transmigrated Heroine Fell for My Disguise / Попаданка в мужском обличье: как не влюбить в себя главную героиню: Глава 12

Вещи в любом случае одинаковые, — с легким смешком произнесла Гуань Чжэн, присела на корточки, подобрала одну, более-менее подходящую, и натянула на себя, после чего повернулась и зашагала вглубь пещеры. Видимо, там таились какие-то сокровища, иначе с чего бы целой ватаге тащиться внутрь да еще и носить при себе кинжалы.

Вот бы иметь при себе хоть какой-нибудь фонарь: пусть здесь всё и отливает зловещей зеленью, но атмосфера царит пугающая до жути.

Глава 12. Янь Чань кажется, что она немного умерла

Хотя ветра не было и в помине, густой туман рассеялся, и прямо над головами путников выросла вывеска с надписью Призрачный Рынок Фэнду. Снаружи царила безмятежная тишина, но, заглядывая через арку вглубь, то тут, то там удавалось заметить небольшие группки людей.

Время от времени мимо проплывали бледные призрачные тени, и Янь Чань инстинктивно сжала спрятанный в рукаве короткий кинжал.

— Мрачные духи возвращаются домой, — склонив головы набок, механическими голосами произнесли марионетки-куклы у входа на Призрачный Рынок Фэнду, словно невидимые нити непрерывно дергали их за суставы.

Они то и дело подергивали непослушными телами, издавая скрипящие звуки, но упорно прятали лица, что выглядело жутковато.

Янь Чань вытянула вперед стоявшую за ее спиной Гао Тинхань — ту самую мелкую воришку, которую они поймали накануне.

— Называй пароль.

К счастью, она подстраховалась, иначе попасть на Призрачный Рынок Фэнду оказалось бы делом не из легких. Подумав об этом, она слегка подтолкнула Гао Тинхань вперед, аккурат между двумя марионетками.

— Мрачные духи возвращаются домой, — вновь проскрипели суставами марионетки-куклы.

— Проход сотни призраков, — бросила в ответ Янь Чань. Поправив на себе черную мантию и желая закутаться еще плотнее, она снова нащупала маску на лице и, убедившись, что всё в порядке, повернулась к спутникам:

— Готово, можно входить.

Обе марионетки-куклы мгновенно расступились, освобождая проход, и ни капли больше не походили на заржавевшие механизмы.

Нетрудно было догадаться, что ошибся бы кто с паролем — и участь его ждала незавидная. Сердце Янь Чань ухнуло еще глубже: на Призрачном Рынке Фэнду на каждом шагу таились смертельные опасности.

— Идемте скорее, пялиться на марионеток-кукол к несчастью, — поспешно поторопила всех Гао Тинхань, отступая на шаг назад, словно и впрямь страшилась лишний раз соприкасаться с ними.

— Разве есть такое поверье? — с любопытством протянула Ши Гуйи, из-под маски по-прежнему сияя большими ясными глазами.

— Я сама об этом на Призрачном Рынке Фэнду слышала, — вздрогнула та и на этом умолкла, явно не желая вдаваться в подробности. К счастью, Ши Гуйи не стала допытываться.

— Пойдемте, — улыбнулась Янь Чань шедшим позади.

В этот миг Ши Гуйи засмотрелась на профиль Янь Чань и на мгновение потеряла дар речи. Опомнившись, она обнаружила, что остальные уже ушли вперед, и бросилась их догонять.

Попасть на Призрачный Рынок Фэнду можно было лишь перебравшись через подвесной мост. Мост этот опасно раскачивался, а кое-где доски и вовсе прогнили. Подняв глаза на убранство столь роскошного рынка, Янь Чань вновь одолели сомнения: почему никто — нет, погодите, почему *никакие духи* не починят этот мост?

Неужели отсюда и правда еще никто не срывался вниз? Впрочем, всякое бывало...

Шагая впереди и надвинув капюзон пониже, Янь Чань с абсолютно невозмутимым видом озиралась по сторонам, как вдруг позади раздался испуганный вскрик. Обернувшись, она увидела, что Ши Гуйи оступилась и едва не рухнула в пропасть.

Янь Чань среагировала молниеносно: протянув руку, она в последний момент схватила девушку за запястье, как раз когда две обломанные доски под ногами Ши Гуйи полетели вниз и мгновенно скрылись из виду.

Их и вправду давно пора починить... Чем вообще занимаются духи на Призрачном Рынке Фэнду? Только и знают, что людей ловят? Собственный дом скоро развалится... — мысленно возмущалась Янь Чань.

Резким рывком она притянула Ши Гуйи к себе, и та с глухим стуком уткнулась ей в грудь, всё еще не отойдя от пережитого шока.

Янь Чань рассчитывала лишь вернуть ей равновесие и предполагала, что между ними сохранится хоть какая-то дистанция, но почему-то та буквально влетела в ее объятия.

От неожиданного столкновения тело Янь Чань напряглось. Как выяснилось, она по-прежнему не выносила близких контактов с людьми: ощущения были такими, будто по коже полчищами бегали мурашки. Переборов желание оттолкнуть Ши Гуйи подальше, она мягко придержала ее за плечи и отодвинула на безопасное расстояние.

В этот момент шедший впереди У Чуньлай невесть когда развернулся и «случайно» вклинился между ними, участливо расспрашивая Ши Гуйи, всё ли с ней в порядке. Янь Чань, вынужденная отступить под его напором на шаг назад, недовольно скривила губы.

Ишь притворяется, совсем как ребенок... — Янь Чань всё же не удержалась и закатила глаза.

Скосив взгляд на уже сошедшего с моста Гао Тинхань, который озирался по сторонам, она подумала, что тот и на мосту выглядел точь-в-точь как заправский воришка, сколько ни укради. Куда ни глянь, во всем его облике сквозила вороватость.

Раз уж ей здесь больше делать было нечего, Янь Чань зашагала вперед, быстро пересекла подвесной мост и совершенно не заметила разочарованного взгляда, брошенного ей вслед Ши Гуйи.

Слева впереди о чем-то шептались двое, справа на земле сидел старик, а прохожие спешили по своим делам, хотя большинство передвигалось в одиночку.

Стоило их компании появиться здесь, как они тут же приковывали к себе всеобщее внимание. Окружающие в масках косились на них, а те, кто не поворачивал голов, украдкой прислушивались к их разговорам.

— Они... все смотрят на нас, — понизив голос, произнесла Ши Гуйи, и в ее глазах под маской промелькнула растерянность.

Будучи новичками, они почти ничего не знали о порядках призрачного рынка и потому не решались предпринимать лишних шагов.

Стоило Янь Чань обвести толпу взглядом, как зеваки тут же отводили глаза.

Странное чувство, будто за нами кто-то следит... — Янь Чань потнесла плечо: воздух здесь был пропитан ледяным холодом.

— Кар-кар! — надрывалась ворона на ветке, то и дело наклоняя голову, а ее красные глаза вспыхивали и гасли.

Внезапно толпа с шумом подалась вперед, сбившись в плотную кучку, и над ухом зашелестели обрывки чужих голосов.

— Чего это они все в одну сторону двинули?

Обернувшись, Янь Чань заметила, что только что заговорившая Ши Гуйи уже стоит рядом с ней и пристально смотрит на какое-то оживленное движение вдали.

— Давайте тоже подойдем, посмотрим, — заинтересовался У Чуньлай.

...

С треском маска на лице незнакомца раскололась надвое. Он инстинктивно вскинул руку для защиты, но длинный меч чиркнул у самого его уха, срезав прядь волос.

Взмахнув полами черных одежд, он взмыл в воздух, не давая противнику опомниться, и нанес удар ногой. Толпа зевак слаженно расступилась, пропуская летящего человека, пока тот не пропахал ногами землю и не вредился со всего маху в каменную стену.

Из уголка его рта сочилась кровь, а нога неестественно вывернулась.

В следующее мгновение прилетевший следом меч вонзился ему в грудь — лежавший на земле человек испустил дух.

Представление окончилось, и зеваки начали расходиться.

— Разве на призрачном рынке не запрещено устраивать драки без причины? — Похоже, сведения, которыми они располагали, не во всем соответствовали действительности. Укрывшись в темном углу, Янь Чань схватила Гао Тинхань за воротник и пригрозила:

— Выкладывай.

— Может, они кровные враги? — Гао Тинхань вскинул руки в знак капитуляции, а выражение его лица под маской невозможно было разглядеть.

— Ты что, водишь меня за нос?

Короткий кинжал снова коснулся его незащищенной шеи.

— Да здесь за голову этого человека объявили награду на призрачном рынке! — не выдержав, в отчаянии выкрикнул Гао Тинхань. Янь Чань испуганно огляделась по сторонам, но, к счастью, вокруг никого не было, и она с облегчением выдохнула.

— На призрачном рынке есть Павильон Тысячи Секретов, там можно вывешивать заказы на убийство!

Что-то приближалось. Янь Чань резко вскинула голову и встретилась взглядом с марионеткой. Кукла, разумеется, ничего не поняла, лишь качнула деревянной головой и, комично переставляя ноги, удалилась.

— Последний вопрос: ответишь как надо — отпущу, — Янь Чань показалось, что тот единственный взгляд пробрал ее до костей.

— Почему смотреть на марионеток-кукол — к несчастью? — Янь Чань чуть ослабила хватку, перенеся руку с воротника на его плечо.

Услышав это, Гао Тинхань сглотнул слюну и отвел глаза:

— Ты правда хочешь знать?

— Меньше слов.

— Среди обитателей Призрачного Рынка Фэнду ходит слух, будто марионетки-куклы — это глаза Короля Призраков, и стоит тебе встретиться с ними взглядом, как Король Призраков тут же берет тебя на прицел.

— И что, всех их ждет дурной конец? — озадачилась Янь Чань.

— Короче говоря, те люди больше никогда не появлялись на глаза.

Больше он не произнес ни звука.

Помолчав с минуту, Янь Чань достала маленькую фарфоровую склянку, швырнула ее собеседнику и грациозно удалилась.

————

Мрачная Янь Чань шла вперед, намереваясь отыскать Ши Гуйи и остальных, как вдруг из небольшого переулка донесся глухой стук. Подняв глаза, она почувствовала, как туча на сердце немного рассеялась.

Там явно кого-то тащили и при этом ругались на чем свет стоит. Инстинктивно затормозив, Янь Чань прижалась спиной к стене, скрестила руки на груди и уперлась ногой в кирпичную кладку.

Из переулка вихрем вылетела какая-то фигура. Вслед за ней вновь раздался топот — и звуки стремительно приближались.

Незнакомец был облачен в черные одежды, но с ног до головы промок, словно его только что вытащили из воды. С него уже не капало, но судя по всему, бежать ему пришлось долго.

Лица было не разглядеть, однако силуэт показался Янь Чань смутно знакомым.

Сама не зная почему, она протянула руку и перехватила беглеца. Быстро проведя спутника по лабиринту переулков, Янь Чань заметила ветхую лачугу и спешно затащила его внутрь.

Плотно прижавшись спиной к стене и сжав чужие плечи обеими руками, она вдруг с удивлением осознала, что их прерывистое дыхание звучит чересчур интимно.

Они молча смотрели друг на друга сквозь прорези масок, пока одна из рук незнакомца не заслонила Янь Чань обзор.

Не пытаясь сопротивляться, Янь Чань позволила сорвать с себя маску, но ее пальцы тут же легли поверх чужих — ледяных и тонких.

Гуань Чжэн больше не в силах была сдерживать слезы. Рыдая в три ручья, она уткнулась лицом Янь Чань в грудь. Пространство вокруг вновь наполнилось ароматом жасмина. Сорвав собственную маску, девушка размазывала слезы по черной ткани одежды Янь Чань.

Руки на шее щекотали кожу, а на грудь падал обжигающий горячий воздух. Чувствуя, как тело в ее объятиях сотрясают беззвучные рыдания, Янь Чань принялась мягко поглаживать ее по спине своими крепкими пальцами.

Лишь когда вспышки плача в ее объятиях окончательно стихли, Янь Чань поняла, что та просто-напросто вырубилась от усталости.

...

Раздобыв где-то хвороста, Янь Чань развела костер, который весело потрескивал, обсушивая на импровизированной вешалке промокшую одежду.

Место было тихим, люди здесь почти не ходили, что оказалось весьма кстати для них обеих.

Но прошло уже столько времени, и Ши Гуйи с остальными, должно быть, сильно волновались — ведь она сама «пропадала» почитай полдня.

— Янь Чань... — тихо позвала Гуань Чжэн, лежа на старых досках. Под ней была разостлана верхняя одежда Янь Чань, в нее же она и куталась.

http://bllate.org/book/33045/4053378