Готовый перевод Republic Princess [Rebirth] / Принцесса эпохи Республики [перерождение]: Глава 33

Когда Линчжу добралась до особняка Цзинь, у ворот уже не осталось ни одного журналиста. Она решила, что всё просто: сейчас полдень, а значит, настала пора обедать.

Она протянула рикше серебряный юань и сказала:

— Спасибо за труды.

Один серебряный юань равнялся ста медякам, а рикша за целый месяц зарабатывал всего два-три таких. Увидев такую щедрую госпожу, он тут же засыпал её благодарностями.

Лао Гао, заметив возвращение госпожи Цзинь, посчитал своим долгом рассказать ей о том, что происходило в особняке этим утром. Он распахнул дверь и, шагая рядом с ней, заговорил:

— Госпожа Цзинь, вы наконец вернулись! Ах да… а где же молодой господин?

Лао Гао помнил, что молодой господин ушёл вместе с ней, а теперь вернулась одна. Не случилось ли чего?

Линчжу всегда была особенно добра к пожилым и ответила с лёгкой улыбкой:

— Брат пошёл учиться. Думаю, вернётся только к вечеру.

— А? Учиться? — Лао Гао не понял, но не стал допытываться — не хотел расстраивать госпожу Цзинь. — Ладно, не будем об этом. Лучше зайдите внутрь поскорее: там устроили драку! Только что шум стоял невероятный — даже господин проснулся. Я немного подслушал: пятая наложница долго плакала и теперь требует, чтобы господин разделил поровну всё, что лежит в сундуке.

Лицо Линчжу мгновенно стало ледяным:

— Ты имеешь в виду тот позолоченный сундук, что я оставила в своей комнате?

Лао Гао энергично закивал:

— И мне тоже это показалось неправильным, но мы, простые слуги, не смеем вмешиваться. В конце концов, это всё наложницы господина… Там настоящий хаос.

Линчжу сжала кулаки до побелевших костяшек, но голос её остался мягким:

— Спасибо, дядя Гао, что рассказал мне.

— Да ничего, ничего! Мы же одна семья. Кстати, звонил девятый господин. Я сказал, что вас нет. Он просил, как вернётесь — сразу ему перезвонить.

Линчжу кивнула:

— Хорошо. Сначала я посмотрю, чего они хотят, а потом позвоню. Дядя Гао, присматривайте за воротами: если журналисты снова придут — не открывайте.

— Ладно! — Лао Гао, глядя на решительный вид госпожи Цзинь, почувствовал, что сейчас будет интересно.

А Линчжу, направляясь к парадной двери особняка, будто превратилась в ледяную статую. Она толкнула дверь — в холле на ковре валялись осколки разбитой керамической посуды. Няня Хуа стояла в сторонке, плотно сжав губы и не смея произнести ни слова. Пятая наложница, растрёпанная, как настоящая фурия, сидела на полу и рыдала. Шестая наложница, покрасневшая от злости, сидела прямо на сундуке Линчжу и не собиралась двигаться.

— Ой, Линчжу, наверное, не стоило тебе уходить — пропустила целое представление! — съязвила шестая наложница.

Линчжу подошла к отцу, который молча сидел на диване, держа на руках маленького младенца, и начала массировать ему плечи:

— Папа, раз тебе нездоровится, не надо было спускаться вниз. Неужели кто-то из недалёких настолько бестактен, что потащил тебя сюда?

— Линчжу, не говори загадками! — взвилась шестая наложница. — Я ведь всё равно твоя шестая тётя! Я родила твоему отцу сына, и ты с братом не должны так со мной обращаться!

Шестая наложница явно переоценивала себя и решила, что Линчжу специально на неё нацелилась, поэтому тут же выпалила в ответ.

Линчжу уже собралась возразить, но старый князь нахмурился:

— Что Линчжу сделала тебе? Разве ей в эти дни не хватает усталости? Это вы с пятой наложницей постоянно ссоритесь и колетесь, как иголки! Не думайте, будто я слеп! Я добр, но не глуп! Всё это уберите, отнесите вещи девочке наверх и разойдитесь по своим комнатам. Не позорьте дом!

Старый князь всю жизнь был князем. Вне дома он, может, и не добился многого, но в собственном доме всегда держал железную руку. Он терпеть не мог, когда кто-то из домочадцев осмеливался идти против его воли. Раньше он был уверен, что держит всех под контролем, но теперь понял: без денег и власти он потерял авторитет. Вот и получается, что даже его собственные наложницы уже не слушаются!

— Да я же думаю о нас всех! — не унималась шестая наложница. — Господин, сколько раз я тебе говорила: Линчжу, её брат и этот Бай Цзюйши, наверняка, сговорились, чтобы выманить у тебя всё имущество! Иначе зачем Бай Цзюйши примчался за нами аж в Пекин и так рьяно нас спасал? Ради чего? Даже если Линчжу и красива, она всего лишь женщина — разве ради неё такой человек, как девятый господин, стал бы так стараться?

— У меня пока нет доказательств, так что вы меня переспорите. Но подумай, господин: у нас ведь ничего не осталось! Как теперь Бао Цзюэ учиться будет? У него же здоровье хрупкое, лечение требует денег! Да и на еду, жильё, всё остальное — где взять средства? Всё нельзя оставлять у Линчжу! Она же убрала сундук к себе в комнату — а вдруг она втихую всё растранжирит? Кто узнает?

— По-моему, Линчжу всё равно рано или поздно выйдет замуж, а Минхэн — неблагодарный, бездарный, только и знает, что деньги из дома тащить! Поэтому содержимое сундука надо разделить сейчас, пока кто-то не задумал чего-то недоброго! А вы, пятая наложница, раньше получили от господина тысячу лянов, а теперь снова лезете за деньгами? Не стыдно ли? Вам мало было позора на улице? Теперь хотите сорвать с себя маску и показать всем своё настоящее лицо? Не спорьте со мной! Я вам прямо скажу: вы с дочерью мне должны!

— Ты что несёшь?! — завопила пятая наложница и, рыдая, поползла на коленях к господину, будто на похоронах. — Господин, посмотри на неё! Я никогда не делала ей ничего плохого, даже помогала при родах… А она такая жестокая — хочет, чтобы я с Бай Вань остались без копейки!

— Ты мне помогала?! Если ты добрая, то я — сама богиня милосердия! — не сдавалась шестая наложница.

Голова старого князя раскалывалась от плача, а младенец всё никак не успокаивался. Весь особняк Цзинь превратился в котёл с кипящим маслом, в который бросили воду — брызги разлетались во все стороны.

Линчжу холодно наблюдала за двумя истеричными женщинами и за Бай Вань, сидевшей в инвалидном кресле с заплаканным лицом. В её душе не шевельнулось ни капли сочувствия, лишь лёгкая усмешка тронула уголки губ. Она взглянула на отца и поняла: он уже устал от этих женщин и, видимо, разочаровался в них окончательно. Значит, ей не нужно больше сдерживаться.

Она подошла к высокому шкафу, схватила стоявшую на нём хрупкую вазу и со всей силы швырнула её об мебель!

Звон разбитой керамики заставил обеих женщин обернуться. Линчжу, не обращая внимания на осколки, нагнулась, подняла самый крупный и острый кусок и сжала его в ладони. Затем она направилась прямо к шестой наложнице, всё ещё сидевшей на сундуке.

Раньше Линчжу не обращала на неё особого внимания. Старший брат всегда говорил, что та пришла в дом только ради денег.

Ну и что? Если она делает счастливым отца — пусть считается наёмной служанкой.

Но сейчас… сейчас она пытается разрушить их с отцом отношения!

— Вставай, — приказала Линчжу, глядя сверху вниз чёрными, как ночь, глазами.

Шестая наложница впервые так остро почувствовала, насколько пугающей может быть Линчжу. Ей показалось, что если она не подчинится, этот острый осколок тут же вонзится ей в горло!

— Ты… ты посмеешь?! — выкрикнула она, широко распахнув глаза, одновременно испуганная и уверенная, что Линчжу блефует.

— Этот сундук я вернула, лично застрелив Ма Пинъаня, — тихо, почти шёпотом произнесла Линчжу.

Шестая наложница вздрогнула, но упрямо выпятила подбородок и уставилась на руку Линчжу, которая уже истекала кровью: алые капли стекали по её белоснежной коже.

— Даже если посмеешь… тебя посадят в тюрьму!

— Да? — Линчжу снисходительно вздохнула. — А как думаешь, если девятый господин узнает, что я кого-то убила… он поможет мне избавиться от тела или сам сдаст меня властям?

У шестой наложницы не осталось ни капли смелости. Она почувствовала, как острый осколок уже коснулся её шеи, и с пронзительным визгом отскочила в сторону.

Все в особняке замерли в ужасе. Теперь, кроме плача младенца, в доме не было слышно ни звука.

Госпожа Цзинь бросила осколок на пол и, не обращая внимания на рану, открыла сундук. Внутри сверкали золото и драгоценности.

Она вынула дорогой браслет и сказала:

— Шестая наложница, ты же хотела раздела имущества? Хорошо. Но скажу прямо: всё это я вернула сама. Это моё. Я дам тебе — тогда твоё. Можешь взять этот браслет и уйти. Навсегда. Твой сын — ребёнок рода Цзинь, он останется здесь. Выбирай: либо берёшь браслет и уходишь, либо возвращаешься наверх и не мешаешь мне.

Шестая наложница колебалась. Она была уверена, что Линчжу с наследником рано или поздно всё расточат. Да и больного сына ей не хотелось содержать. Господин теперь и слушать её не желает, а она ещё молода — в Тяньцзине легко найти богатого мужа!

Она выпятила грудь и злобно уставилась на Линчжу:

— Уйду! И если я разбогатею, не смейте потом приходить ко мне за помощью!

Её семья занималась торговлей, и она гордилась своими способностями. Была уверена: одна она проживёт гораздо лучше!

Старый князь молча смотрел, как она уходит. Удерживать её он не собирался. Столько лет близости — и всё оказалось ничем.

— Ну а теперь, пятая наложница, — обратилась Линчжу, — ты тоже хочешь раздела?

Она с радостью избавилась бы от всех этих обуз, оставив только отца и брата. А вот за маленького Бао Цзюэ она всё ещё волновалась — дети ни в чём не виноваты.

Пятая наложница робко пробормотала:

— Не совсем раздел… Просто… у Бай Вань здоровье плохое, деньги уходят быстро, поэтому я пришла…

Линчжу не вынесла этих слов. Неужели амнезия Бай Вань стирает всю вину? Ведь это Бай Вань первой столкнула её, а не наоборот! Почему она должна платить за лечение той, кто сама виноват?

— Только из-за этого? — холодно спросила Линчжу. — Тогда, с вашего позволения, скажу прямо: вам лучше обратиться к тому, кто на самом деле причинил Бай Вань вред. Господин Лу — человек влиятельный. Если вы постучитесь к нему, он, может, и даст что-нибудь… если будет в настроении.

Пятая наложница давно знала, кто такой Лу Цзинь. Этот человек, хоть и недавно приехал в Тяньцзинь, обладал огромным влиянием — почти как девятый господин. Да и журналисты у ворот только что говорили так, что было ясно: с господином Лу лучше не связываться.

Такой человек даст деньги?

— Линчжу, не будь такой жестокой! Бай Вань — твоя сестра! — воскликнула пятая наложница, хотя на самом деле ей было всё равно, жива Бай Вань или нет. Просто это был удобный повод вытянуть побольше денег.

Она ведь не думала, что княжеский дом окажется в таком упадке. В её представлении князь, сумевший выбраться из Пекина, наверняка сохранил связи и богатство. А оказалось — совсем не так.

— Правда? — Линчжу повернулась к Бай Вань, всё ещё молча сидевшей в инвалидном кресле. — Ты действительно моя сестра? Я как-то не припомню, чтобы у меня была такая родственница.

Бай Вань смотрела на Линчжу — избалованную, прекрасную, с безупречной осанкой и ослепительной улыбкой. Такую невозможно было не простить, даже если она шалила. «Всё это лишь из-за красоты, — думала Бай Вань с горечью. — Просто удачливая судьба. На самом деле она ничто!»

Она устала притворяться, что потеряла память:

— Ладно, раз не помнишь — забудем. Давайте разделим имущество. Но я должна получить больше! Мне нужен приданое. Я — старшая дочь княжеского дома. Пусть даже я и от наложницы, моё приданое не должно быть меньше твоего.

(На самом деле у неё было две старшие сестры, но они умерли в младенчестве, так что по сути она и была первой дочерью князя.)

— И что с того? — спокойно спросила Линчжу. — Твоё притворство — не моя забота. Папа, как думаешь?

Старый князь улыбнулся, полностью поддерживая свою любимую младшую дочь:

— Да, вещи Линчжу — её собственные. Они не имеют отношения к приданому Бай Вань.

— Вот что, — сказал он. — Пусть будет так: я как бы беру у Линчжу в долг пару золотых шпилек — это и будет твоё приданое. А вот эта табличка — на дорогу. Пятая наложница, больше не приходи.

Пятая наложница и не думала, что её отошлют. Она ведь только денег хотела! Нового покровителя у неё ещё нет, а Бай Вань выйти замуж сможет лишь со временем!

Она снова завыла, утверждая, что не хотела быть изгнанной, а всё из-за козней шестой наложницы, которая её запутала.

http://bllate.org/book/3301/364829