Готовый перевод Don't Pick Up Stray Kittens / Не подбирай кошек на дороге: История случайной встречи: Глава 13

— Дождь в любой момент может усилиться, Менеджер Вэнь, нам нужно поторопиться.

Они уже прошли какое-то время по территории жилого комплекса, и Цзян Чжи, чувствуя себя крайне неловко, обернулась, чтобы пояснить:

— Я живу в доме, который стоит немного в глубине.

Женщина позади неё, как и она сама, прикрывала голову рукой от дождя. Всю дорогу та не произнесла ни слова и не торомила спутницу.

Возможно, они успели вовремя: стоило девушкам войти под навес у подъезда, как дождь мгновенно усилился и хлынул стеной.

— Как раз вовремя, опоздай мы хоть на секунду — превратились бы в мокрых куриц.

Цзян Чжи слегка запыхалась и с облегченной улыбкой посмотрела на живописную водяную занавесу за пределами навеса.

Казалось, она всегда оставалась такой оптимистичной, несмотря на то, что её одежда уже успела немного промочь под дождём.

Взгляд Вэнь Юй оторвался от лица девушки и устремился в бурлящие потоки дождя.

Знакомая картина, знакомый дождь.

Это мгновенно словно перенесло её в ту самую ночь.

— Менеджер Вэнь, пойдёмте присядем внутри? — позвала Цзян Чжи погруженную в задумчивость женщину.

Она отперла дверь, вошла в квартиру и закрыла её — все движения были плавными и слаженными.

— Можете не переобуваться, Менеджер Вэнь, чувствуйте себя как дома.

В прихожей в самом углу гостиной бросалась в глаза стопка новых вещей, похожих на только что распакованные посылки.

Вэнь Юй невольно одолело замешательство: не прошло и суток её отсутствия, как здесь снова появилось столько странных предметов.

— Что это? — с любопытством спросила она.

— О, это я купила шторы и инструменты для починки водопровода. Штора в спальне порвалась, да и с кухонной трубой есть небольшие проблемы, собираюсь во всем разобраться сама, — с улыбкой пояснила Цзян Чжи.

Судя по возрасту, она была еще совсем молоденькой, но практические навыки у неё оказались на высоте.

Подумав об этом, Вэнь Юй подошла к дивану и присела.

Цзян Чжи, стоявшая неподалёку, вдруг почувствовала себя немного неловко оттого, что её руки были свободны, и поспешно переспросила:

— Менеджер Вэнь, будете что-нибудь пить?

— Не нужно.

Женщина, сидевшая на диване с прямой спиной, подняла взгляд и отказалась. Сразу после этого её глаза переместились на участок неподалёку: там стоял лоток для кошачьего туалета, миски, клетка, корм и целый набор других принадлежностей.

— Ты завести кошку?

С деланным любопытством спросила Вэнь Юй.

Цзян Чжи кивнула, на её лице по-прежнему играла простодушная и чистая улыбка:

— Правда, её сейчас нет дома, моя кошка ужасно любит бегать на улице.

— О, — с живым интересом протянула Вэнь Юй, — и что за кошка?

— Шиншилла, просто невероятная красавица!

С этими словами Цзян Чжи не удержалась, разблокировала телефон, открыла фотографии в альбоме и, приблизившись, протянула экран собеседнице.

Уголки губ Вэнь Юй чуть заметно дрогнули в подобии улыбки, и она одобрительно кивнула:

— Довольно красивая.

Цзян Чжи забрала телефон, опустилась на стул и принялась сама с увлечением перелистывать снимки.

В этот момент снова раздался вопрос от начальницы:

— Раньше держала кошек? Какая это по счёту?

Услышав это, Цзян Чжи тут же спрятала телефон, выпрямилась, как прилежная ученица, гордо подняла голову и вежливо ответила:

— Строго говоря, это моя первая кошка. Раньше родители не разрешали мне заводить животных, зато у моей бабушки жил огромный-преогромный толстый рыжий кот, и в детстве я вечно ходила к ней играть.

Закончив говорить, она заметила, что человек напротив никак не прокомментировал её слова — лишь молча смотрел на неё так, будто о чём-то размышлял.

Цзян Чжи невольно засомневалась про себя: не слишком ли много она наговорила? Вдруг Менеджер Вэнь сочтет её болтушкой?

В этот момент завибрировал телефон, она опустила взгляд и увидела, что кто-то упомянул её через @ в рабочем чате отдела.

Оказалось, сегодня у одного из коллег был день рождения, и он пригласил Цзян Чжи присоединиться к веселью, а местом встречи назвали популярную сеть караоке.

На самом деле это приглашение прозвучало несколько внезапно, заставив Цзян Чжи заподозрить, что изначально о ней вообще не вспомнили. Но раз уж её позвали, у новичка отдела не было причин отказываться — в конце концов, неформальные посиделки были самым быстрым способом влиться в коллектив.

— Поздно уже, мне пора идти.

Вэнь Юй, только что дочитавшая сообщения в телефоне, поднялась с дивана.

Цзян Чжи, собиравшаяся выходить вместе с ней, вовсе не планировала удерживать начальницу и прямо предложила:

— На улице вовсю льёт дождь, Менеджер Вэнь, давайте я дам вам зонт.

Взяв зонт, Вэнь Юй вышла за дверь и с удивлением заметила, что стоящая позади девушка тоже явно собирается уходить, поэтому не удержалась от вопроса:

— В такой ливень, куда это ты собралась?

Цзян Чжи улыбнулась и случайно сболтнула лишнего:

— Чэнь Юань из нашего отдела празднует день рождения, позвал меня немного развлечься.

Сказав это, девушка в испуге прикрыла рот рукой, изобразив выражение лица человека, совершившего ошибку.

Она только что вспомнила, что Менеджер Юй в том чате не состояла.

Вэнь Юй же выглядела совершенно невозмутимой — её нисколько не волновало, есть ли у сотрудников какие-то тайные чаты за её спиной.

Женщина подняла глаза на небо и тут же осведомилась:

— И как ты собираешься добираться?

Напомненная об этом, Цзян Чжи в панике достала телефон, чтобы проверить маршрут, и ответила:

— Не знаю, будут ли пробки в такой дождь, наверное, придется сначала дойти до ближайшей станции метро.

В тот самый момент, когда она договорила, Вэнь Юй наклонила голову и раскрыла зонт:

— Я тебя подброшу.

Цзян Чжи, пораженная и удивленная, резко вскинула голову:

— Но разве у Менеджера Вэнь не сломалась машина?

— Её починили.

Не желая вдаваться в лишние разговоры, женщина шагнула прямо под дождь и, повернувшись к ней спиной, бросила:

— Пошли.

Когда же её успели починить?

Помявшись секунду, Цзян Чжи поспешно раскрыла зонт и бросилась следом.

Добравшись до обочины, Цзян Чжи по указанию женщины открыла дверь переднего пассажирского сиденья.

Хотя она совсем не разбиралась в автомобилях, ей всё равно казалось, что здесь что-то не так: нынешняя машина и по цвету, и по форме почему-то совсем не походила на ту, что недавно сломалась у Менеджера Вэнь посреди дороги.

— Назови адрес.

Вэнь Юй завела мотор.

— О, хорошо, Менеджер Вэнь.

Мысли Цзян Чжи вернулись в реальность, и она, торопливо тыча в экран телефона, слово в слово продиктовала подробный адрес.

Стоило машине отъехать совсем недалеко, как она вдруг что-то вспомнила и с крайним смущением произнесла:

— Менеджер Вэнь, можно будет по дороге высадить меня у какой-нибудь кондитерской на обочине, чтобы я купила торт?

— ...Поняла.

Руки женщины на руле сидели уверенно и твердо. Пока они ехали, Цзян Чжи украдкой косилась на её лицо, но никакого недовольства заметить не удалось.

Когда они прибыли на место и Цзян Чжи уже выходила из машины, ей неожиданно встретился виновник торжества Чэнь Юань, спустившийся вниз за сигаретами.

Дождь к тому времени стих, превратившись в мелкую морось, которая почти не ощущалась на коже.

Увидев, что Цзян Чжи выходит из машины Менеджера Вэнь, мужчина был вынужден с напускной невозмутимостью подойти, чтобы поздороваться, и дежурным тоном пригласить её:

— О, Менеджер Вэнь тоже приехала, не хотите ли подняться наверх, посидеть со всеми и отдохнуть?

— Нет, веселитесь.

Женщина в машине отказалась коротко и сухо, её зрачки оставались спокойными и безмятежными, словно воды в глубоком заброшенном колодце.

Чэнь Юань мысленно облегченно выдохнул и с улыбкой произвел вежливую ремарку:

— Хорошо, тогда счастливого пути, водите аккуратно.

Когда стекло автомобиля поплыло вверх, Вэнь Юй бросила боковой взгляд на стоявшую рядом с мужчиной девушку и в следующее мгновение тронула машину с места.

— Сестрёнка Цзян Чжи, с чего это ты приехала на машине Менеджера Вэнь? — не удержался от вопросов Чэнь Юань по дороге наверх.

— Просто случайно встретились, — улыбнулась Цзян Чжи.

Чэнь Юань выглядел так, будто поверил ей с большим трудом.

Добравшись до заказанного зала в караоке, они обнаружили, что остальные уже вовсю отрываются, и Цзян Чжи оказалась последней, кто присоединился к компании.

И правда, судя по всему, о ней вспомнили в самую последнюю очередь.

— Ой, а ты как раз вовремя! Давай-ка сперва выпей три чашки! Правила для всех одни, никому не открутиться, — какая-то старшая коллега тут же втянула её в центр комнаты, заставленный рюмками и бутылками.

Тут Чэнь Юань не удержался и принялся с завидным любопытством делиться новостями со всеми:

— Угадайте, кого я сейчас внизу встретил?

— Кого?

— И правда, кого? — наперебой зашумели остальные.

— Саму Вэнь Юй, — мужчина назвал её прямо по имени.

Разумеется, услышав это, окружающие тут же принялись выспрашивать подробности.

Чэнь Юань перевёл взгляд на стоявшую неподалёку Цзян Чжи и многозначительно произнёс:

— Цзян Чжи приехала на её машине, у неё и спрашивайте.

Один из коллег заметил:

— Менеджер Вэнь перевелась во второй отдел еще четыре года назад, но я никогда не слышал, чтобы она хоть с кем-то из подчиненных общалась в нерабочее время. Не то что на машине подвозить — они даже при встрече едва здороваются.

Другой коллега тут же подхватил:

— И то верно, у неё жутко странный характер. Кажется, кроме работы, у неё вообще нет никакой социальной жизни, и о друзьях её никто никогда не слышал.

Кто-то из присутствующих полюбопытствовал:

— Как же тебе удалось уговорить её подбросить тебя? Вы что, в каких-то особенных отношениях?

Цзян Чжи оказалась полностью загнана в тупик этим вопросом. В каких еще особенных отношениях?!

http://bllate.org/book/33002/4045192