Готовый перевод Don't Pick Up Stray Kittens / Не подбирай кошек на дороге: История случайной встречи: Глава 12

Будучи доктором медицинских наук, она десяток лет назад была уволена фармацевтической компанией за то, что без разрешения испытывала разрабатываемые лекарства на пациентах. Поскольку она была старой знакомой матери Вэнь Юй, та наняла её на работу, чтобы она втайне разрабатывала лекарство для лечения её недуга.

Добравшись до нужного здания и пройдя по череде коридоров, Вэнь Юй наконец остановилась перед одной из дверей и привычно подняла руку, чтобы нажать на звонок.

Вскоре дверь открылась, и на пороге показалась женщина в белом халате и очках. На её лице сияла мягкая улыбка.

— Пришла.

— Подробно расскажи, как обстоят дела в этот раз.

Закрыв за ними дверь, женщина привычно повела гостью вглубь помещения.

Миновав жилую зону, они спустились по лестнице на цокольный этаж, где располагалась секретная лаборатория Доктора Чэнь.

— На этот раз трансформация затянулась более чем на двадцать четыре часа, — произнесла идущая следом Вэнь Юй, в голосе которой прозвучала лёгкая нотка беспомощности.

— Так долго?

Шедшая впереди Доктор Чэнь на мгновение удивилась, впрочем, не сказать чтобы слишком сильно.

Это заставило Вэнь Юй задуматься, не добились ли её последние исследования какого-то нового прорыва.

Следом Доктор Чэнь задала вопрос с видом человека, выполняющего рутинную обязанность:

— Появились ли на этот раз какие-то новые открытия или ощущения?

— Всё примерно так же... Когда я приближаюсь к той девушке, всё моё тело охватывает чувство комфорта, а разум наполняется небывалой бодростью.

Обе уже спустились по лестнице в лабораторию на подземном этаже, и Доктор Чэнь направилась к раковине, чтобы вымыть и продезинфицировать руки.

— Натощак?

— Угу, — отозвалась Вэнь Юй.

— Сначала давай возьмём кровь.

Спустя полчаса был готов анализ.

На губах Доктор Чэнь заиграла невольная улыбка, которую она даже не пыталась скрыть. Вэнь Юй наблюдала очень внимательно и не могла ошибиться.

— Посмотри-ка! Показатели ещё ниже, чем в прошлый раз! Мои догадки действительно подтвердились...

Вэнь Юй: ?

Было заметно, что та искренне взволнована: спешно передвигаясь по лаборатории, она чуть не споткнулась о собственные ноги.

Выдав череду довольно сложных профессиональных терминов, Доктор Чэнь в конце концов выразилась просто и понятно:

— Говоря простым языком, та девушка вполне может оказаться причиной, из-за которой нарушился твой прежний цикл трансформаций. Но в то же время здесь есть и плюсы, и минусы: возможно, именно она станет ключом к твоему исцелению!

Все эти годы Вэнь Юй даже не смела мечтать об исцелении и, привыкнув ко всему, считала, что сохранение текущего положения дел — уже неплохой результат.

Но теперь стало очевидно, что поддерживать статус-кво больше не удаётся: она начала трансформироваться всё чаще и дольше, а процесс возвращения в человеческий облик перестал ей подчиняться.

В одиннадцать часов утра Вэнь Юй покинула лабораторию Доктор Чэнь. Ведя машину и продвигаясь по дороге, она еще долго прокручивала в голове слова собеседницы.

— Лекарства, что я тебе давала, пока перестань принимать — посмотрим, как она влияет на твоё нынешнее тело.

Автомобиль незаметно свернул на территорию комплекса Виллы Дуншань. Вэнь Юй инстинктивно сбросила скорость и вскоре заметила припаркованный у одной из вилл чёрный Porsche.

Она плавно загнала свой Volvo следом, открыла дверь, вышла и направилась внутрь.

— Рыбу, которую поймал наш батя, я засушила. Иди попробуй, — закинув ногу на ногу, сидела у оконного проёма в гостиной Чжоу Янь. Завидев входящую сестру, она тут же поманила её рукой.

Вэнь Юй неторопливо подошла, уставилась на тарелку с сушёной рыбой и нахмурилась:

— Такая мелкая рыба... Как у тебя рука поднялась?

Хотя они были родными сестрами, Чжоу Янь больше походила на отца: её черты лица отличались особой мужественной выразительностью, а стильная короткая стрижка делала её внешность андрогинной.

Даже фамилию она носила отцовскую.

— Кошкам должно понравиться, — с абсолютно серьёзным видом заявила сидевшая перед ней женщина.

Вэнь Юй бросила на неё пренебрежительный взгляд, присела и оттолкнула тарелку рукой:

— Я теперь не люблю рыбу.

В детстве наелась ей досыта.

Чжоу Янь слегка повела бротями и решила доедать сама.

— А папа где? — поинтересовалась Вэнь Юй.

— Наверх пошел, по телефону разговаривает, — ответила Чжоу Янь, откинувшись на спинку кресла и приняв несколько ленивую позу. — После маминой смерти папа стареет день ото дня. Нам нужно будет почаще приезжать сюда, чтобы составлять ему компанию.

Услышав это, Вэнь Юй скосила взгляд в сторону сестры: та зажала в зубах кусочек сушёной рыбки, и в ней совсем не угадывалась старшая на восемь лет сестра.

Поэтому она холодно спросила:

— Ты и перед своими подчинёнными так себя ведёшь?

— Самую расслабленную сторону себя я показываю только семье. — Улыбка на лице Чжоу Янь постепенно исчезла, а в глубине глаз промелькнуло нечто безжалостное. — Для этих ребят я существую наравне с демонами.

Пока сестры беседовали, домашняя помощница вышла из кухни с сообщением, что обед готов, и в этот момент глава семейства Чжоу Гуаншэн тоже завершил разговор и спустился вниз.

Отец и две дочери уселись за стол. Разговор завязался сам собой и постепенно переключился на Вэнь Юй.

— Вчера весь день до тебя не могли дозволиться. Когда именно это случилось? И ещё: вчера вечером я заходил к тебе домой, но никто не открыл, — с беспокойством произнёс мужчина.

Вэнь Юй бросила взгляд на сидящую напротив сестру и с показным спокойствием ответила:

— Не помню. Днём, наверное. Вечером меня, возможно, не было дома.

На самом деле Вэнь Юй превратилась в кошку вовсе не вчера — это произошло ещё позавчера, в пятницу, сразу после окончания рабочего дня.

На тот момент об изменениях в её теле знали только старшая сестра и Доктор Чэнь.

Возможно, никто не понимал дочь лучше отца, но Чжоу Гуаншэн уловил в её словах нотку увертливости и потому заговорил убедительным, наставительным тоном:

— Сяо Юй, послушай отца: бросай ты этот рядовой пост в филиале, возвращайся домой отдыхать. Состояния нашей семьи хватит на то, чтобы ты ни в чём не нуждалась до конца дней, к чему эти страдания, упущения и риски? Твоё тело ведь отличается от обычных людей.

— Я знаю, вам не нужно повторять это снова... Я просто не хочу быть бесполезной.

Пальцы Вэнь Юй, сжимавшие палочки для еды, постепенно напряглись, а на лице появилась натянутая улыбка.

Стоило ей произнести это, как атмосфера за столом заметно омрачилась.

— Кто сказал, что ты бесполезна? Кто посмеет назвать дочь Чжоу Гуаншэня никчёмной! — возмущенно и с глубокой болью вымолвил стареющий мужчина с заметной залысиной.

По правде говоря, подобные слова Вэнь Юй слышала в годы своего взросления немало раз.

Она медленно опустила голову и молча отправила в рот небольшой кусочек белого риса.

— Ладно-ладно, мы ведь редко собираемся всей семьёй вместе, к чему затевать такие разговоры? Раз уж младшая хочет приносить пользу на том месте, которое ей нравится, пускай работает. Если что случится — я прикрою, — поспешно вмешалась Чжоу Янь.

— Ты... прикроешь? Как ты её прикроешь? Разве ты не знаешь о её особом состоянии? А если однажды этот секрет кто-нибудь раскроет?..

Нравы у обоих были под стать друг другу, и за обеденным столом тут же разгорелся спор.

Выйдя из отцовского дома, Вэнь Юй по-прежнему чувствовала тяжесть и гнетущую тоску на душе.

Пожалуй, лишь завтрашний рабочий день сможет вернуть ей радость.

Бесцельно колеблясь по улицам на машине, Вэнь Юй сама того не заметила, как оказалась в окрестностях Сады Жуйцзин.

Она практически никогда здесь не бывала.

Конечно, в своем человеческом обличье.

Когда она попыталась уехать, автомобиль внезапно заглох и больше не заводился, так что Вэнь Юй пришлось поневоле выйти из салона и позвонить в страховую компанию за помощью.

— Менеджер Вэнь, это действительно вы!

Стоявшая в ожидании на обочине девушка услышала чей-то голос за спиной.

Это оказалась она...

— ...Что ты здесь делаешь?

Вэнь Юй постаралась как можно быстрее скрыть растерянность во взгляде и произнесла с показным спокойствием:

— Я живу в этом жилом комплексе, — указав пальцем, тут же поинтересовалась Цзян Чжи: — У менеджера Вэнь сломалась машина?

— Да, жду эвакуатор, — ответила Вэнь Юй, поднимая глаза к небу. В этот момент в её памяти неожиданно всплыли слова Доктора Чэнь.

А что, если попробовать?

В следующую секунду она изобразила головокружение и качнулась в сторону.

Цзян Чжи среагировала мгновенно и подхватила её.

Они оказались крепко прижаты друг к другу.

Как же от неё вкусно пахнет! Даже волосы источали приятный аромат, из-за чего сердце Цзян Чжи забилось в бешеном ритме.

Эта сцена выглядела точь-в-точь как в манге, которую она читала недавно...

Нет, нужно срочно вытряхнуть из головы все пошлые мысли, а то менеджер Вэнь решит, что она какая-то извращенка!

Девушка тут же испуганно и заботливо спросила:

— Менеджер Вэнь, вы в порядке?

— Всё хорошо, просто внезапно закружилась голова.

Когда её руки касались стоящей рядом девушки, Вэнь Юй ощутила невероятный комфорт — не то из-за игры воображения, не то по какой-то неведомой причине. Если попытаться описать это чувство, оно напоминало ощущение человека, который после десятка дней непрерывной сверхурочной работы вдруг валится на невероятно мягкий, уютный диван: тогда каждая клеточка тела, каждый мускул и косточка мгновенно наполнялись энергией и расслаблялись.

Убедившись в этом, Вэнь Юй сделала вид, что с помощью девушки вновь выпрямилась во весь рост, а её глаза наполнились неверием.

— Менеджер Вэнь, возьмите это! — карман Цзян Чжи походил на волшебную сумочку: она торопливо вытащила несколько конфет, протянула их начальнице и пояснила: — Наверное, у вас упал сахар в крови. У меня часто такое бывает, но если съесть это, сразу становится легче.

— Спасибо.

Вэнь Юй послушно приняла угощение и, чтобы доиграть начатую роль до конца, не раздумывая развернула одну конфету и отправила в рот — та оказалась персиковой.

Затем она поинтересовалась:

— У тебя часто падает уровень сахара?

— Да нет же, — Цзян Чжи с улыбкой замахала руками, обнажая милые клыкаки. — Просто я вечно встречаю людей с низким сахаром в самых разных местах, вот и привыкла носить с собой немного конфет.

— Что ж, полезная привычка помогать людям.

Тихо проговорила Вэнь Юй, отводя взгляд на проезжую часть. В её глазах отражался поток машин, и было непонятно, о чём она думает.

Цзян Чжи не до конца расслышала слова собеседницы, как вдруг ощутила, что ей на лоб упала капля дождя. Стоило ей поднять лицо, как сверху закапало ещё сильнее.

— Ой, начинается дождь. Я живу прямо напротив, если менеджер Вэнь не возражает, может переждать у меня?

Большинство сотрудников офиса старались держаться от менеджера Вэнь подальше, однако в глазах Цзян Чжи начальница оставалась таким же человеком, к которому не нужно относиться предвзято.

Впрочем, окажись на её месте кто-то из других коллег, она поступила бы точно так же.

Скажи подобное кто-нибудь другой, Вэнь Юй ни за что бы не согласилась.

Но...

Эта девушка была слишком загадочной для неё, и Вэнь Юй не могла побороть желание узнать о ней побольше.

— ...Тогда прошу прощения за беспокойство.

Уголки губ женщины слегка приподнялись, хотя в этот момент она выглядела ещё более отстранённой, чем обычно.

Цзян Чжи не владела искусством лицемерной лести, поэтому просто взяла гостью за руку и поспешно повела через дорогу.

http://bllate.org/book/33002/4045191