Готовый перевод After the Evil Supporting Woman Lost Power / После падения злодейки-антагонистки: Глава 8

— Советую вам сознаться прямо сейчас, — сказала Вэйян, — пока лекарь вас не опознал и помощник начальника Управления по делам маркизов не увёл в Управление. Иначе страдать придётся не только вам, но и всей вашей семье.

— Подделка под потомка маркиза и покупка яда с целью убийства — преступление, за которое карают не только виновного, но и всю его родню.

Ся Ся привели сюда ещё утром: израненную, истекающую кровью, еле дышащую. Вэйян велела ей отдохнуть, но та упорно отказывалась. Выпив лишь лекарство и сменив одежду, она осталась в родовом храме рядом с госпожой.

Теперь на ней была чистая одежда, но раны оказались слишком глубокими — за полдня она снова пропитала её кровью. Её хриплый голос звучал особенно жутко.

Служанки испугались и поспешно закивали.

— Отведи их переодеться, — сказала Вэйян Цуншан.

Та кивнула в ответ.

Вскоре служанки по очереди сменили одежду и прошли перед лекарем.

Тот покачал головой и твёрдо заявил, что ни одна из них не та, кого он видел.

Настала очередь Хунсин идти за Цуншан.

Хунсин замялась, теребя платок, и, покраснев, тихо проговорила:

— Сестрица Цуншан… у меня месячные начались. Боюсь, испачкаю одежду…

— Ничего страшного, — бесстрастно ответила Цуншан.

— Но…

Хунсин снова попыталась придумать отговорку, но Ся Ся не выдержала:

— Ты так нервничаешь… Неужто это ты выдавала себя за госпожу?

Хунсин больше не осмелилась сопротивляться и пошла переодеваться.

Вскоре она вышла из комнаты и неуверенно подошла к лекарю.

Тот оживился, обошёл её вокруг и, обратившись к Вэйян, сказал:

— Госпожа, именно эта девушка приходила ко мне в тот день.

Хунсин задрожала всем телом.

Вэйян слегка приподняла бровь:

— Вы уверены?

— Абсолютно, — твёрдо ответил лекарь.

— Та, что явилась ко мне под видом старшей дочери дома Янь, хоть и назвалась их законнорождённой госпожой, но вела себя вовсе не как благородная девица. От неё пахло простым мылом — тем, что используют слуги.

Род Янь, пусть и не древний, но благодаря браку с Ланьлинской госпожой стал богаче многих старинных аристократических семей. Как может законнорождённая дочь такого дома пользоваться мылом для прислуги?

Услышав эти доводы, Хунсин окончательно сломалась и рухнула на пол.

Янь Жуй нахмурился и бессознательно сжал чашку в руке.

Если он не ошибался, эта Хунсин — служанка Лю Жумэй, внучатой племянницы старшей госпожи.

Дом Янь изначально не был знатным. Только благодаря браку с Сяо Хэн он достиг нынешнего положения. Поэтому родственники старшей госпожи были бедными.

Однако, разбогатев, старшая госпожа не забыла их и взяла Лю Жумэй к себе на воспитание, обеспечив ей всё то же, что и Вэйян.

Из-за этого Вэйян даже устраивала сцены, и отношения между ней и Лю Жумэй всегда оставались напряжёнными.

Ся Ся, несмотря на раны и отсутствие ногтей на пальцах, подошла к Хунсин и схватила её за руку:

— Зачем ты хотела убить госпожу?

Её лицо было в ссадинах, пальцы обезображены — она уже не напоминала первую служанку Вэйян.

Хунсин была напугана до смерти. Вспомнив угрозы Ся Ся, она поняла: если правда всплывёт, пострадает не только она, но и вся её семья. Она разрыдалась.

Ся Ся, раздражённая плачем, резко сказала:

— Лучше сейчас всё расскажи. Иначе тебя ждёт участь в сотни раз хуже моей.

— Пытки в доме Янь — ничто по сравнению с тем, что уготовит тебе Управление по делам маркизов. Там ты будешь молить о смерти, но не получишь её.

Ли Цзяньань неторопливо отпил глоток чая и, бросив взгляд на раны Ся Ся, спокойно добавил:

— По сравнению с Управлением, раны Ся Ся — пустяк.

Хунсин судорожно вздрогнула и, не выдержав, запинаясь, выкрикнула:

— Это не я! Не я хотела убить госпожу!

— Я лишь исполняла приказ!

— Чей приказ? — спросила Ся Ся.

— Моей госпожи, — всхлипнула Хунсин. — Всё сделала она! Я всего лишь служанка, как могла бы я замышлять убийство старшей дочери?

Вэйян бросила безразличный взгляд на управляющего, стоявшего с опущенной головой, и спросила:

— Твоя госпожа навещала управляющего позавчера?

Хунсин, уже полностью сломленная страхом, теперь отвечала на всё без промедления:

— Да, навещала!

Едва она это произнесла, управляющий поспешил возразить:

— Вздор! Я никогда не видел вашу госпожу!

— Господин, эта девчонка наговаривает! По-моему, её следует немедленно изгнать из дома!

Но для Хунсин речь шла о жизни её семьи. Она не могла молчать и перебила его:

— Это вы врёте! Когда моя госпожа выходила от вас, её случайно окропила яичной жидкостью одна из служанок из кухни. Я сама стирала то платье — оно до сих пор сохнет во дворе!

— Если господин и госпожа не верят — пойдите и убедитесь сами!

Вэйян переглянулась с Цуншан.

Она, конечно, знала, что Лю Жумэй ходила к управляющему.

Та самая служанка с яйцами — была подослана Цуншан.

Но хотя Лю Жумэй и отправила Хунсин купить яд под видом Вэйян, Вэйян сомневалась, что за этим стоит именно Лю Жумэй.

Та прожила в доме Янь много лет, и Вэйян хорошо знала её характер. Лю Жумэй слишком простодушна, чтобы придумать столь изощрённый план убийства.

Кто-то другой сплел эту интригу, втянув в неё Янь Жуя, Гу Минсяня, старшую госпожу и саму Лю Жумэй, но при этом сумев остаться в тени.

Такой хитрый расчёт могла придумать лишь одна особа — та, что всегда притворяется слабой и беззащитной.

Западное крыло резиденции Жунъян.

Лю Жумэй нервно расхаживала по комнате.

Она бы и не стала посылать Хунсин, если бы нашла другую девушку, похожую на Вэйян по росту и возрасту. Но подходящей кандидатуры не было, и пришлось использовать Хунсин.

Та всегда была трусливой. В тот день она упиралась и отказывалась идти. А теперь её вызвали в родовой храм… Вэйян — не из тех, кого можно легко запугать. Скорее всего, под пытками Хунсин выдаст её.

Чем больше Лю Жумэй думала об этом, тем сильнее тревожилась.

Она рассчитывала на то, что у Вэйян, хоть она и законнорождённая дочь дома Янь, нет настоящей поддержки: мать и дедушка мертвы, старшая госпожа её недолюбливает, а Янь Жуй раздражён её постоянными стычками с Янь Мэнъя. Кто станет за неё заступаться?

А её муж по императорскому указу, Хэ Янь, тем более не станет её защищать. Какой муж станет держать жену, сердце которой принадлежит другому? Да и сам Хэ Янь — человек с характером, терпеть не может, когда ему навязывают что-то насильно. Узнав, что Вэйян после свадьбы не только не угомонилась, но и устраивает скандалы, он, скорее всего, обрадуется возможности избавиться от этой «императорской насмешки».

Последние события это подтверждали.

Три дня назад Вэйян вернулась из Дома Маркиза Жунъэнь. Лю Жумэй услышала от болтливых служанок, что между Вэйян и Хэ Янем произошёл крупный скандал, и даже зашла речь о разводе.

Если женщина замужем и совершает проступок, за неё отвечает муж. Но если они разведутся, её судьбу решает родной дом.

Узнав об этом, Лю Жумэй и замыслила убийство — отомстить за годы унижений и насмешек.

Правда, она опасалась, что дом Янь или Хэ Янь попытаются скрыть преступление Вэйян, ведь та — законнорождённая дочь и жена по императорскому указу. Но всё пошло так гладко — будто сама судьба решила избавить её от Вэйян.

Подделать приглашение в дом Янь, украсть печать Вэйян, найти лекаря, готового выдать яд — всё получилось без малейших трудностей.

Когда правда всплыла, слухи о разводе подтвердились: слуга, посланный в Дом Маркиза Жунъэнь, даже не смог увидеть Хэ Яня. Привратники выгнали его, заявив, что «жизнь и смерть Вэйян их не касаются» и чтобы дом Янь больше не беспокоил их господина.

Это окончательно успокоило Лю Жумэй. Дальше всё шло как по маслу: доказательства были неопровержимы, Вэйян не могла оправдаться, да ещё и напугала Янь Мэнъя, из-за чего та чуть не умерла при родах. Янь Жуй и Гу Минсянь пришли в ярость и заточили Вэйян в родовом храме, намереваясь на рассвете отправить её в деревенское поместье.

Лю Жумэй уже вздохнула с облегчением.

Но сегодня утром неожиданно появился помощник начальника Управления по делам маркизов. Та, что ещё вчера сидела в храме, готовая умереть, теперь будто преобразилась. За полдня она раскрыла заговор и вышла на Лю Жумэй.

Маркизы — опора государства Дася, и к ним относятся с особым почтением. Управление по делам маркизов создано именно для разбирательства подобных дел.

Лю Жумэй, хоть и живёт в доме Янь и пользуется теми же благами, что и Вэйян, но её родители — простолюдины. Если правда всплывёт, Управление не пощадит её.

Подделка под потомка маркиза — смертный приговор, карающий всю семью.

Лю Жумэй дрожала от страха, на лбу выступила испарина.

Через мгновение она вышла из комнаты и направилась к резиденции старшей госпожи.

Только старшая госпожа могла её спасти.

Вину нельзя было возлагать на неё.

Ей всего семнадцать — цветущий возраст. У неё ещё вся жизнь впереди, и она обязательно станет женой Гу Минсяня — того благородного, прекрасного юноши из знатного рода.

При мысли о Гу Минсяне в её узких глазах вспыхнула нежность.

Личная неприязнь к Вэйян — не единственная причина её поступка. Ради Гу Минсяня она готова была пойти на всё. Её план был изящен: убить Вэйян и одновременно избавиться от Янь Мэнъя. Та уже на седьмом-восьмом месяце беременности — вполне могла умереть, родив ребёнка. Тогда дом Янь, опасаясь, что новый муж не полюбит внука, уговорил бы Гу Минсяня взять её в жёны.

Даже если семья Гу сочтёт её происхождение недостойным быть законной женой, Гу Минсянь всё равно возьмёт её в наложницы — ради ребёнка.

А разве не была сама нынешняя госпожа дома Янь когда-то наложницей? Чем она хуже?

Лю Жумэй зажгла в глазах решимость.

Проклятая Вэйян и неизвестно откуда взявшийся помощник начальника Управления по делам маркизов чуть не разрушили её будущее.

Но ничего, старшая госпожа всегда её жаловала. Достаточно будет поплакать перед ней — и та всё уладит.

Так думала Лю Жумэй, больно ущипнув ладонь, чтобы вызвать слёзы. Ещё не дойдя до резиденции, она уже причитала:

— Бабушка, я невиновна!

Старшая госпожа, узнав, что Управление вмешалось в дело Вэйян, была в дурном настроении. Она лежала, опершись на подушку с вышитой надписью «Долголетие и процветание», и массировала виски. Услышав плач Лю Жумэй, она велела своей старшей служанке впустить её.

Лю Жумэй вбежала и сразу упала на колени, лицо её было залито слезами:

— Бабушка, спаси меня!

— Что случилось? — нахмурилась старшая госпожа.

Она знала, что Управление допрашивает служанок по делу отравления Вэйян, но не подозревала, что расследование уже вышло на Лю Жумэй.

Лю Жумэй начала:

— Помните мою служанку Хунсин? Вы же знаете, как она ленится…

Услышав имя Хунсин, старшая госпожа нахмурилась.

Как не знать эту Хунсин? У неё фигура очень похожа на Вэйян. Если бы не то, что она давно служит Лю Жумэй, старшая госпожа давно бы её продала.

Ненависть к Вэйян распространялась и на её окружение.

— Несколько дней назад она снова ленилась, и я немного прикрикнула на неё.

http://bllate.org/book/3300/364688