Готовый перевод Severed Arm, Cast Pearl: A Thousand Lights (Completed + Extras) / Тысяча фонарей: Узы падшего демона: Глава 15

— Так обращаться с евнухом — это же до безумия бесстыдно! — возмутился Бай Фангу.

— Ты швырнул его мне в лицо под предлогом кражи меча, — ответил Оуян Лоу.

Бай Фангу отвернулся:

— Это случайность.

— А то, что ты притворялся мертвым три дня, — тоже случайность, Бай Гун? — Холодный голос прозвучал совсем близко, у самого уха.

Перед глазами качнулся нефритово-белый флакон. Бай Фангу чуть было снова не поддался искушению выпрыгнуть из повозки и сбежать. К счастью, он сохранил хладнокровие и подавил тревогу в сердце.

Осторожно повернув голову, он увидел лицо Оуян Лоу, излучающее властную решимость, которое оказалось в опасной близости от его собственного.

Пролежав три дня, этот парень наконец-то пришел в себя.

Бай Фангу отпрянул назад и протянул руку, пытаясь перехватить лекарство:

— Верни флакон!

Оуян Лоу ловко увернулся. Его рука внезапно вцепилась Бай Фангу в горло, и он придвинулся вплотную:

— Дай-ка погляжу, какие у тебя еще заготовки припасены.

У Бай Фангу от нехватки воздуха в глазах защипало. Задыхаясь, он выдавил из себя:

— Вы… вас так много, я… я всё равно не сбегу, я… я пойду с тобой поухаживать за кустиком!

Оуян Лоу тут же разжал пальцы. Бай Фангу жадно задыхал ртом и носом, так что слезы и сопли смешались воедино. Мысленно он покрыл трехэтажным матом всю родню Оуян Лоу до восемнадцатого колена!

Снаружи донесся топот копыт, и в мгновение ока кто-то приблизился к повозке:

— Молодой господин, впереди тысяча всадников!

Телохранитель за окном еще не успел договорить, как Оуян Лоу уже распахнул дверцу и вихрем выпрыгнул наружу.

Бай Фангу, все еще восстанавливая дыхание, мгновенно сообразил: судя по всему, Оуян Лоу почувствовал поблизости врагов. Неудивительно, что он так резко подорвался с места.

Бай Фангу торопливо толкнул дверцу повозки, но раздалось лишь несколько глухих хрустящих звуков. От удара у него заныла рука, и он рефлекторно отдернул ее. Попробовал толкнуть снова — но ни дверь, ни окна не поддавались, намертво заклиненные и неподвижные.

Бай Фангу со злостью присвистнул:

— Иди скорее справляй малую нужду, а то потом, когда начнется бой, времени уже не будет.

— Смотрите за ним в оба! — голос Оуян Лоу донесся снаружи, вслед за чем прогрохотал топот копыт, удаляясь вдаль.

Сквозь окно Бай Фангу отчетливо ощущал царившую неподалеку бойню и исходящие оттуда волны мечевой ци.

Ржание лошадей, приглушенные крики людей. Кто это мог быть? Интуитивно Бай Фангу решил, что это народ Тангу, скорее всего — Сяхоу Янь.

Если не бежать сейчас, то когда же? Предавшись этим мыслям, Бай Фангу перевел взгляд на чашу с Огненным камнем: пламя тускло мерцало, казалось, она уже порядком остыла. Но поджечь эту повозку ее тепла вполне хватит.

Бай Фангу выглянул через щель наружу: стражников осталось немного. Кучер прислонился к дышлу и всматривался в даль.

Тот был полностью поглощен происходящим впереди сражением, а поскольку молодой господин заколотил двери наглухо, никакой опасности с тыла он не ждал. Но вдруг, уловив слабый запах гари, доносящийся сзади, возница поспешно обернулся — и в тот самый миг, стоило ему бросить взгляд на повозку, его охватил ужас.

Дверца со грохотом распахнулась, и огромный огненный шар, словно громовой раскат, выкатился наружу. Пока остальные ошеломленно хлопали глазами, Бай Фангу молнией выскочил прямо из пламени. У кучера от огня вспыхнули волосы, и он завопил, катавшись по земле.

Бай Фангу отряхнул обгоревшие и садчащие руки и ноги, пробормотал себе под нос «пора сматываться», и, поджав хвост, применил поступь Призрачной тени, бросаясь в заросли леса.

Только когда он пустился наутек, стражники наконец сообразили, что внутри этого огненного шара прятался человек.

— Не давайте ему сбежать! — взревели они, и воздух вновь разорвал конский топот.

Бай Фангу, в одних наполовину сгоревших штанинах, несся так лихо, что ветер свистел в ушах, а передвигался он с молниеносной быстротой.

Преследователи, судя по всему, отставали не слишком сильно, и лишь когда Бай Фангу скрылся в гуще леса, грохот копыт начал постепенно затихать.

Задыхаясь, Бай Фангу забился за ствол старого дерева. Опустив глаза, он внезапно заметил, что на его рукаве все еще мерцают язычки пламени, и торопливо принялся закатывать рукава. В этот самый момент раздался зловещий окрик: «Он там, живо!».

— Да чтоб тебя! — выругался Бай Фангу и, закатав рукава до плеч, снова припустил во все лопатки.

Бегство выдалось на славу — пот лил с него градом. Казалось, весь воздух разом скопился в груди, и легкие вот-вот разорвутся.

Стоит отметить, что хотя Бай Фангу и был мастером побегов, с подобными отмороженными похитителями ему сталкиваться еще не доводилось. Да и состояние здоровья в последние годы не позволяло ему вести себя столь дерзко и бежать без остановки.

Вдобавок ко всему, из-за скитаний последних дней он и так потратил практически все свои силы, упустив лишь пару действительно удачных моментов для побега. Так что в последнее время он был истощен до предела.

А этот марш-бросок вымотал его так сильно, будто он пробежал всю свою жизнь целиком. Неизвестно, сколько времени прошло, но, наконец ощутив, что погоня стихла, Бай Фангу рухнул лицом в заросли сорной травы и замер, не смея шелохнуться.

— Там… я видел его!

— Тьфу ты черт! — Бай Фангу подумал, что у него слуховые галлюцинации, но топот раздался совсем близко. Выругавшись в сердцах, он собрал последние силы в кулак и в один миг снова сиганул в чащу.

Он мчался сломя голову, как вдруг в районе пояса неожиданно ощутил резкий окрик, а вернее — жесткую хватку. В ту же секунду тело стало невесомым, качнулось от толчка, и кто-то попросту выдернул его с земли.

Пораженный Бай Фангу даже не успел испугаться, как его уже втащили на ветку дерева, оторвав от земли.

— Какого черта! — мысленно взвыл он, но в этот же миг чья-то рука зажала ему рот, а над самым ухом раздалось тихое шипение: «Тсс».

В лунном свете сердце внезапно взмывшего на дерево Бай Фангу колотилось так бешено, что ему стало физически больно.

Человек за его спиной одной рукой крепко обнимал его за талию, а второй продолжал зажимать ему рот.

Незнакомец, судя по всему, всматривался в то, что происходило внизу. Пытаясь перевести дыхание, Бай Фангу чувствовал, что от пережитого напряжения у него сейчас откажут ноги. Он тоже опустил взгляд вниз — и от увиденного его тело невольно задрожало: до земли отсюда было не меньше нескольких чжанов. На такой головокружительной высоте он боялся даже шевельнуться. Кто же этот человек? Как он сумел в одно мгновение поднять его прямо с земли?

Ночной ветер пронесся сквозь крону, заставляя ветви раскачиваться и рассыпая по земле мириады осколков лунного света. Сердце Бай Фангу колотилось молотом, словно тысяча коней скакала по волнам бушующего моря.

В груди невыносимо жгло. Скосив глаза, он заметил у самого уха тонкую полоску полупрозрачной ткани. Те глаза, смотревшие на него, были невероятно яркими и по-прежнему хранили едва заметный отблеск. Это он! Его Высочество Гугэ.

Не успел Бай Фангу и рта раскрыть, как стоявший за спиной человек тихо усмехнулся:

— Снимай одежду!

— Чего? — Бай Фангу подумал, что ослышался.

Но преследователь даже не дал ему опомниться: протянув руку, он одним движением сорвал с него половину одежд. Разъяренный Бай Фангу резко взмахнул рукой назад, отталкивая его:

— Да пошел ты! Смеешь раздевать меня!

http://bllate.org/book/32991/4042996