Готовый перевод Miss Pingting — Marrying into the Eastern Palace / Се Пинтин — Брак с наследным принцем: Глава 39

Он говорил, поднимая её и усаживая в стоявшее рядом розовое кресло.

Сюй Мяоцзин не собиралась отвечать на его дерзости. Окинув взглядом комнату, она почувствовала: здесь что-то не так.

Гостиная обычно служила для приёма гостей, и ради тех, кто не переносил благовоний, в ней редко жгли ароматы. Но сейчас в воздухе стоял такой густой, резкий запах, что от него першило в горле.

Осмотревшись, Сюй Мяоцзин наконец заметила на алтаре курильницу из тончайшей проволоки с вкраплениями красных камней, из которой медленно поднимался сизый дымок. Зажав нос, она торопливо воскликнула:

— Хань Ву, скорее потуши эти благовония! А потом перенеси того, кто лежит на полу, на стул. Если сейчас кто-нибудь войдёт, скажем, что Сюй Куо сам ударился головой.

Правдоподобно это звучало или нет — не имело значения: лучшего оправдания у них не было.

Хань Ву взял чайник со стола, ловко открыл крышку курильницы и вылил туда кипяток. Дымок мгновенно исчез.

Взглянув на лежавшего на полу Сюй Куо, он поморщился с явным отвращением. Тот получил удар табуретом по голове — крови не было, но на лбу уже расцвёл огромный синяк, сильно опухший. Сейчас он был без сознания, но, судя по всему, серьёзных повреждений не получил.

Хань Ву больше не выдержал. С брезгливым видом он потащил бесчувственное тело к креслу и буркнул:

— Ну и повезло же этому негодяю.

Сюй Мяоцзин заметила, как он едва сдерживается, чтобы не пнуть лежащего ногой, и ей захотелось улыбнуться, но она сдержалась. Она уже собиралась что-то сказать, как вдруг за дверью поднялся шум.

Слуга Сюй Куо по имени Чэнфан получил приказ: если его господин не выйдет через время, равное трём благовонным палочкам, привести людей в гостиную. Настало условленное время, и он направился туда вместе с несколькими слугами из Дома Главного наставника.

Младшая госпожа Ци услышала шум и решила, что всё прошло удачно. На её лице было так много пудры, что улыбка выглядела неестественно напряжённой.

— Сестра, недавно я получила прекрасную картину и хотела бы вместе с тобой её рассмотреть. Только что Куо унёс её в гостиную, чтобы показать Лянчэну. Не пойти ли тебе со мной?

Госпожа Ци мягко улыбнулась:

— Раз уж ты принесла картину, конечно, стоит взглянуть.

Она посмотрела на солнце за окном — уже перевалило за полдень — и добавила:

— Время позднее, в кухне уже всё готово к обеду. После того как посмотрим картину, можно будет садиться за стол.

Младшая госпожа Ци кивнула. В её глазах на мгновение мелькнуло чувство вины. Если бы не бедственное положение её семьи и непутёвость сына, она бы никогда не пошла на такое.

Но, вспомнив о домашних проблемах, она тут же отогнала угрызения совести. В глазах осталась лишь решимость. Теребя в руках платок, она последовала за сестрой к гостиной.

Она решила: если всё получится, она будет заботиться о Мяоцзин как о родной дочери, чтобы отблагодарить сестру за её доброту.

Благовония погасли, и Сюй Мяоцзин наконец почувствовала, как силы возвращаются. В тот самый момент, когда слуги ворвались в комнату, она стояла у стены и, казалось, разглядывала картину.

Хань Ву, откуда-то достав книгу, сидел за письменным столом и выглядел так, будто полностью погрузился в чтение.

Чэнфан никак не ожидал увидеть такую странную картину, открыв дверь.

Его господин сидел за столом вместе с высоким мужчиной и читал книгу, а госпожа Сюй в одиночестве любовалась картиной.

«Неужели я вошёл не вовремя? — подумал он. — Это совсем не то, что предполагал господин».

Перед ним возникло подозрение: не влюбился ли его господин вновь в кого-то из присутствующих.

Но, несмотря на тревогу, Чэнфан всё же подошёл ближе. Он впервые видел, как его господин так увлечённо читает — будто голова ушла прямо в страницы. Осторожно он окликнул:

— Господин?

Сюй Куо был без сознания и, конечно, не отреагировал. Хань Ву взглянул на Чэнфана и кивнул в сторону Сюй Куо:

— Твой господин устал от чтения. Отведи его в покой отдохнуть.

Лицо Чэнфана стало неловким. Он оценил молодого человека перед собой: тот обладал изящной внешностью учёного, но в то же время внушительной статью воина — как раз то, что нравилось его господину.

Это ещё больше встревожило слугу. Он испугался, что господин вновь поддался своим слабостям и всё испортит, а потом мать вновь накажет его. Поэтому он решил немедленно увести Сюй Куо.

Едва он коснулся плеча своего господина, как снаружи послышался голос его госпожи. Он тут же отдернул руку и обернулся.

Младшая госпожа Ци, увидев у двери столько людей, решила, что всё прошло успешно. Сердце её забилось так быстро, что, войдя в комнату и увидев перед собой совершенно иную картину, она замерла в изумлении.

Госпожа Ци, заметив Хань Ву, удивилась. Вопросы роились у неё в голове, но спрашивать при сестре было неприлично. Поэтому она обратилась к служанке:

— Наследник титула маркиза Чэнъэнь пришёл, а вы даже не доложили! Это непростительно!

Служанка хотела оправдаться, но чувствовала себя виноватой. Ведь Чэнфан только что увёл их всех на кухню заваривать чай, пообещав, что если господину понравится, они получат щедрые подарки. Все знали, как госпожа Ци заботится о своём племяннике, и решили попытать удачу: угодить ему — значит угодить и госпоже, да ещё и получить вознаграждение. Поэтому все служанки ушли, оставив гостиную без присмотра, и не заметили шума, который там происходил.

Младшая госпожа Ци, увидев, что всё пошло не так, как задумывалось, растерялась, но в душе почувствовала облегчение. Она улыбнулась:

— Сестра, слуги заняты своими делами, не всегда могут уследить за всем. Не стоит их слишком строго винить.

Затем она взглянула на сына, сидевшего за столом, и на молодого человека напротив. Тот выглядел благородно и явно не был простолюдином. Услышав, как сестра назвала его «наследником маркиза Хань», она поняла: это и есть жених Мяоцзин, наследник титула маркиза Чэнъэнь.

Она почувствовала стыд и раздражение, глядя на своего сына.

Такой прекрасный шанс упущен! Теперь, возможно, уже никогда не представится другого.

Она планировала, что если всё получится, то, несмотря на гнев сестры, «сыр уже сварился» — и ради блага Мяоцзин всё закончится полюбовно. Но кто бы мог подумать, что этот бездарный сын в самый ответственный момент снова займётся своими глупостями!

Хотя теперь злиться было поздно, главное — не дать сестре узнать о её замыслах. Поэтому она резко бросила Чэнфану:

— Быстрее уведите этого негодяя!

Хань Ву, видя, как она притворяется, мысленно выругался. Если бы не ради Мяоцзин, он бы сегодня показал этой женщине, что значит «не вышло — ещё хуже стало». Он бы покалечил Сюй Куо, пусть потом отец хоть избивает его до смерти.

Чэнфан уже собирался поднять господина, но взгляд Хань Ву заставил его вздрогнуть. Тот спокойно сказал:

— Когда твой господин входил, он нечаянно ударился головой о косяк. Будь осторожен, когда будешь его поднимать.

Младшая госпожа Ци тут же подошла к сыну. На лбу у него был огромный синяк и опухоль — совсем не похоже на то, что он сам ударился. Она сразу поняла, кто виноват, и бросила на Хань Ву полный ненависти взгляд.

Хань Ву, увидев её злобу, лишь усмехнулся, обнажив белоснежные зубы, и нарочито участливо произнёс:

— Хотя рана и несерьёзная, но ваш сын выглядит бледным и ослабленным. Вам лучше поскорее отвести его к лекарю.

От этих слов младшая госпожа Ци ещё больше встревожилась. Все в доме Сюй знали, почему её сын ослаб, но если об этом заговорят на людях, семья потеряет лицо.

Она сердито посмотрела на Чэнфана и, испугавшись, что сестра что-то заподозрит, поспешно сказала:

— Мы сами пойдём к лекарю. Прости, сестра, что побеспокоили. Этот мальчишка идёт, как слепой — пусть тебе не покажется странным.

Даже госпожа Ци, обычно спокойная, теперь поняла, что поведение сестры выглядит подозрительно.

Она села, почти сразу же угадав, что между молодыми людьми что-то произошло, и спросила, отхлёбнув глоток чая:

— Расскажите, что здесь случилось?

Сюй Мяоцзин вздохнула с облегчением и уже собиралась ответить, но Хань Ву опередил её.

Он шагнул вперёд:

— Тётушка, вы, вероятно, не знаете, но Сюй Куо — далеко не добропорядочный человек. Я разузнал: у него дома уже есть любовник, который устраивает скандалы и привёл дом в беспорядок. Поэтому мать Сюй ищет сильную девушку, чтобы та навела порядок в доме. Все в округе знают, какой он негодяй, и никто не хочет выдавать за него дочь.

Главное — отец Сюй допустил ошибку в одном из дел и теперь отчаянно нуждается в поддержке влиятельного человека.

Для младшей госпожи Ци неважно, честны ли методы: лишь бы взять девушку в дом — и сразу решить две проблемы: усмирить внутренние беспорядки и заручиться поддержкой Дома Главного наставника.

На этом он замолчал — дальше было неудобно продолжать. Сюй Мяоцзин подхватила:

— Мама, просто проверьте пепел в курильнице — и всё станет ясно.

Лицо госпожи Ци потемнело. Она долго молчала, а потом тяжело вздохнула:

— Всё же дошло до этого...

С этой семьёй больше не будет никаких отношений.

Она встала и вышла, приказав служанкам вернуть всё, что привезла младшая госпожа Ци, не тронув даже.

В гостиной остались только Сюй Мяоцзин и Хань Ву. Они переглянулись, и вдруг одновременно произнесли:

— Как ты?

Оба покраснели и в один голос добавили:

— Говори ты!

Хань Ву почесал затылок. Его взгляд упал на румяные щёчки девушки, и он вдруг почувствовал неловкость. Но в этот миг его осенило, и он, собравшись с духом, сказал:

— Мяоцзин, я скучал по тебе.

Сам он замер от собственных слов.

Раньше он считал эту фразу слишком сентиментальной, слишком трудной для произнесения. Ему казалось, что, признавшись, он окажется ниже её и навсегда окажется под её властью.

Но оказалось, что признаться в том, что скучаешь, что любишь — так просто, что не нужно ни репетировать, ни готовить речь.

Сердце Сюй Мяоцзин заколотилось. Она опустила глаза, не зная, куда деть взгляд, и тихо, словно муха, пробормотала:

— Случайно... Я тоже.

Хань Ву подумал, что ослышался. В его глазах вспыхнул свет, и он, схватив её за плечи, радостно, как ребёнок, воскликнул:

— Повтори! Я не расслышал!

Щёки Сюй Мяоцзин вспыхнули. Она зажала ладонями глаза мужчины и шепнула ему на ухо:

— Ты загорел, и в этом белом одеянии выглядишь ужасно!

Сердце Хань Ву мгновенно похолодело.

Ведь он специально выбрал это одеяние! Он же выяснил, что она любит белых, элегантных господ!

Он нахмурился и уже собирался отстранить её руки, как вдруг почувствовал тепло уха и услышал очень тихий, нежный голос:

— Но мне нравится.

В его душе, будто в спокойное озеро, упала камешек — и пошли круги.

*

Когда наступили сумерки и зажглись разноцветные фонари, все в доме начали готовиться к семейному ужину.

Се Пинтин переоделась и вместе с матерью первой пришла в зал Цзюэмань.

Там уже собрались все из второй ветви семьи. Госпожа Чжан сидела внизу и разговаривала с Се Вэйжуй, а даже редко появлявшийся здесь второй дядя Се Дань уже пришёл и беседовал со старшей госпожой.

Се Дань, одетый в тёмно-синий халат, имел глубокие черты лица, не похожие на остальных мужчин рода Се. Он бросил на неё взгляд издалека, продолжая разговор с бабушкой.

Се Пинтин на мгновение замерла, но из вежливости всё же слегка кивнула ему в ответ.

http://bllate.org/book/3299/364613