Готовый перевод Listen to the Ghostly Rules Infinite / Правила выживания в лавке призраков [Бесконечность]: Глава 7

— Хорошо, — послушно кивнула сестрёнка.

Стоявшая у входа в коридор Ся Чэн отчётливо расслышала весь разговор сестёр.

Она нервно сжала пальцы в замок.

Раз сегодня они не будут играть в прятки, значит ли это… что сегодня ничего не случится?

Она всё ещё помнила, что первый человек погиб именно из-за Пряток.

Ся Чэн успокоила дыхание и вошла в гостиную.

Увидев её, сестрёнка даже поприветствовала её:

— Большая сестрица, — сестрёнка указала на одеяло в её руках, — ты будешь спать здесь?

Ся Чэн не ожидала, что с ней заговорят. Бледная, она обернулась на голос и через силу улыбнулась:

— Да.

Сестрёнка спросила:

— В моей комнате есть лишняя подушка, принести тебе?

Дружелюбный настрой сестрёнки немного успокоил Ся Чэн, но, подумав немного, она всё же отказалась:

— Не нужно…

— Ладно, — сестрёнка опустила глаза, — тогда, когда мы уйдём, свет в гостиной гасить не будем.

— Сестрица, когда будешь ложиться, не забудь сама погасить свет.

Ся Чэн погладила её по голове:

— Иди спать.

Практически одновременно с ней раздался голос старшей сестры:

— Иди спать.

Пока сестрёнка разговаривала с Ся Чэн, та уже подошла к входу в коридор и позвала девочку за собой.

Сестрёнка улыбнулась Ся Чэн, мелкими шажками побежала к сестре и бросилась ей в объятия.

Проводив взглядом удаляющиеся силуэты сестёр, Ся Чэн похлопала себя по щекам, собралась с духом и направилась к дивану.

Сегодня её очередь дежурить.

Дежурный подвергался наибольшему риску столкнуться с опасностью. Если бы пришлось кого-то навязывать насильно, это было бы несправедливо, да и никто бы не смирился.

В конце концов они решили тянуть жребий и установить очерёдность дежурств по выпавшим номерам.

На беду, Ся Чэн вытянула единицу.

Она не знала, что её ждёт, и не имела опыта, ей лишь твердили одно: обязательно следовать правилам.

Никто не собирался облегчать ей жизнь только потому, что она новичок. Ся Чэн оставалось лишь винить собственную неудачу и смириться со своей участью первого разведчика.

Пульт от телевизора тоже отдали ей — в конце концов, Ин Яо не хотел никаких сюрпризов посреди ночи.

Пожалуй, рано или поздно ей всё равно пришлось бы с этим столкнуться.

Ся Чэн постелила одеяло на диване и повернулась, чтобы выключить свет в коридоре.

Теперь единственным источником света оставался мерцающий белизной снерящий экран телевизора в центре комнаты.

Закутавшись в одеяло, она сжалась в комок посреди дивана и во все глаза уставилась на стоящий перед ней телевизор.

*

Два часа ночи, кабинет.

— Малыш Цзюйцзы?

Фань И лежал на раскладке, туда-сюда перелистывая в руках бланк заказа. Помимо печати Древней Лавки Медиумов, Фань И оставил на бумаге свой отпечаток пальца, и контракт уже вступал в силу.

Услышав оклик Е Мэй, Фань И даже не повернул головы:

— Чего тебе?

Помолчав, он добавил:

— И перестань называть меня дурацкими прозвищами! Цзюйцзы ещё куда ни шло, но зачем добавлять это малыш?

Какое по-детски глупое обращение.

— Ладно-ладно, — Е Мэй пододвинулась ближе, — Цзюйцзы, проголодался?

Только тогда Фань И удостоил Е Мэй взгляда.

— Держи, — Е Мэй протянула ему саморазогревающейся хого из сумочки, — устрою тебе небольшой пир. Ешь тихонько, а мусор потом тайком выбросишь на улице, чтобы никто не заметил.

Фань И сразу оживился и в один миг подскочил:

— Спасибо, босс!

Он целый день ничего не ел: держался с невозтимим видом, но на самом деле ему пришлось очень тяжело. От голода не получалось уснуть, и он взял заказ только для того, чтобы отвлечься.

Фань И, ворча на Е Мэй за то, что она так поздно решила поделиться едой, радостно активировал нагревательный элемент, накрыл крышкой и, подперев подбородок рукой, стал ждать, пока всё сварится.

Е Мэй сняла защитную маску и легко ущипнула Фань И за щеку:

— Будет тебе урок на будущее. Кто просил тебя говорить, что моя кава безвкусная?

Фань И, съев угощение, был вынужден молчать и спорить с Е Мэй не стал.

— Посмотри на себя, совсем ребёнок.

Е Мэй усмехнулась, подобрала брошенный Фань И рядом бланк заказа и спросила:

— Каково это — выполнять заказ в первый раз?

Фань И посмотрел на поднимающийся от хого белый пар:

— Тебе в каком смысле?

Е Мэй:

— Хочу услышать анализ? Например… как думаешь, кто умрёт сегодня ночью?

Фань И: ?

Фань И потерял дар речи:

— Не бросайся словом смерть направо и налево, ты что, навлекаешь беду?

Е Мэй:

— Разве ты не того же мнения?

Фань И: —…

Е Мэй приобняла Фань И за плечи:

— В нашем деле вредно слишком близко к сердцу принимать жизнь и смерть, ничего страшного в этом нет.

Фань И был с этим категорически не согласен.

Он попытался оттолкнуть Е Мэй, но не сдвинул её с места:

— Говорить-то говори, а зачем прижиматься так близко?

Е Мэй:

— Нельзя?

Фань И:

— С каких пор у босса и сотрудника такие отношения!

Е Мэй:

— А ты осознаёшь себя сотрудником, молодой господин?

Фань И: —…

Тут возразить было нечего.

Он скривил губы и сменил тему:

— Посмотрим по обстоятельствам.

Е Мэй тоже отпустила Фань И:

— Каким ещё обстоятельствам?

Фань И:

— Ты же сама спросила, кто умрёт сегодня ночью?

Е Мэй:

— Ну.

Фань И:

— Вот от этого и будем отталкиваться.

Девушка по имени Ся Чэн довольно осторожна. Раз уж она дежурит, вряд ли случится что-то серьёзное.

Но её судьба зависит не от неё самой.

Фань И с удивившим его самого спокойствием рассуждал о чужой жизни и смерти:

— Если все остальные сегодня ночью будут смирно сидеть по комнатам, возможно, эта ночь обойдётся без происшествий.

Кап, кап.

Фань И хотел сказать что-то ещё, но вдруг всё затихло.

Кап-кап.

Из коридора за пределами кабинета донеслись редкие звуки капель.

Будто вода падала по одной капле из крана прямо на кафельный пол. Даже сквозь дверь и проход они звучали так отчётливо, словно раздавались прямо у самого уха.

Отец говорил: [Водопровод в ванной сломался, посреди ночи иногда подтекает.]

Фань И на мгновение замолк и продолжил:

— Жаль только, сослагательное наклонение здесь не работает.

Закончив говорить, он тут же поспешил оговориться:

— Впрочем, всё это лишь мои догадки, никаких реальных доказательств нет. Можешь послушать для разнообразия, но воспринимать всерьёз не смей.

Е Мэй спросила:

— Так, может, сходим проверим?

Фань И: ?

Е Мэй кивнула на дверь:

— Ты же сам сказал, что догадки требуют проверки? Отличный шанс.

Фань И:

— Идти на верную смерть?

Е Мэй развела руками:

— Главное — хорошо прятаться.

Фань И сделал полшага назад:

— …Хочешь идти — иди сама, а я буду есть твоё угощение.

Е Мэй протянула:

— Ого. Ну ладно, тогда я пошла.

Фань И: — А?

Не успев договорить, Е Мэй распахнула дверь.

В кабинете свет не выключали, и его лучи ярко легли на пол в прихожей.

Перед уходом она с лучезарной улыбкой обернулась и помахала Фань И рукой:

— Не переживай, даже если я что-то обнаружу, тебе не скажу.

— В конце концов, это твой заказ.

Фань И: …

Фань И: ? ? ?

Эй?!

Он с горечью и гневом посмотрел на свой почти готовый хого, мысленно обругал Е Мэй последними словами, бросил пластиковую вилку и бросился следом.

*

Полгоса назад.

В полусне Ин Яо показалось, будто он слышит звук открывающейся двери — совсем рядом, буквально в двух шагах.

Он открыл глаза в маленькой спальне и перевернулся на другой бок: сестрёнка, которая только что лежала рядом, куда-то исчезла.

Ин Яо мгновенно протрезвел, вытаращил глаза и вскочил.

Эта девчонка ушла? Когда?

Он невольно досадливо поморщился: ведь собирался же сохранять бдительность каждую секунду, а в итоге незаметно заснул.

Маленькая спальня была комнатой сестрёнки. Вернувшись туда после выполнения уроков, она обнаружила, что её кровать занял посторонний, и, не дав Ин Яо времени на объяснения, горько заревела.

Старшей сестры поблизости не было, а Ин Яо нужно было вытянуть из девчонки хоть какие-то подсказки, поэтому ему пришлось присесть на корточки рядом и некоторое время фальшиво её утешать.

К счастью, сестрёнка оказалась лишь плаксой, а не совсем уж неразумной.

Узнав, что Ин Яо — гость их папы, после нехитрых уговоров и лести она согласилась поделиться своей кроватью.

Сейчас стояла глухая ночь, и в комнате Ин Яо был один.

Ся Чэн дежурила, а Цзян Чи утащил одеяло в соседнюю комнату.

Ин Яо не был новичком: он уже прошёл через две городские легенды и возомнил, будто раскусил здешние правила. Интуиция подсказывала, что исчезновение девочки связано с подсказками, поэтому он на цыпочках вылез из постели, намереваясь выбраться наружу и разведать обстановку.

В конце концов, в большой комнате бодрствует Ся Чэн, и если что-то случится, удар примет на себя она. Ин Яо подумал об этом с полным равнодушием.

Он только сделал шаг, как вдруг его нога скользнула!

Ин Яо не успел даже сообразить, как всё вокруг закружилось! С громким стуком он рухнул на пол, чувствуя, как от боли ныт всё тело!

— …Черт!

Тихо выругавшись, Ин Яо поднёс к самому лицу вещь, о которую споткнулся. Свет в комнате не горел, но с трудом удалось разобрать, что это фарфоровая кукла.

— Тц, что за дрянь.

Наверное, девчонка обронила. Ин Яо не стал забивать себе голову и небрежно швырнул куклу в угол.

Он поднялся на ноги, приоткрыл дверь и выскользнул в коридор.

В прихожей никого не было, царила тишина — судя по всему, остальные уже спали. Единственным источником света служили электронные часы на стене, показывавшие 01:31.

Вокруг царил кромешный мрак. Не найдя выключателя, Ин Яо двинулся вперёд наощупь.

Он добрался до ответвления коридора, ведущего в гостиную.

В прихожей людей не обнаружилось, и, не считая чужих спален, он предположил, что сестрёнка могла отправиться либо в гостиную, либо в ванную.

Ванная находилась в том же коридоре, с левой стороны, недалеко от прихожей. Ин Яо быстро отыскал её по памяти и дважды щёлкнул замком.

Найти выключатель ванной труда не составило, Ин Яо нажал на клавишу, и помещение мгновенно осветилось, обнажив всё, что в нём находилось.

Сестрёнки в ванной не было.

Но по полу тянулась длинная и широкая полоса воды: она змеилась от края доверху наполненной ванны, уходила к самым его ногам и даже затекала обратно в коридор.

Словно только что вымытой, но плохо отжатой шваброй мокро провели по полу.

http://bllate.org/book/32966/4039172