Готовый перевод The Monster I Found Is Wrong / Странный монстр из криокапсулы: Пробуждение в пустошах: Глава 3

Бросив беглый взгляд на лабораторный журнал, Му Юйфэн заметила, что большинство чернил уже расплылось и стерлось, края пожелтели и обуглились, а от малейшего усилия бумага грозила рассыпаться на куски.

Перед ней находилась крупная биотехнологическая лаборатория. Му Юйфэн не разбиралась во всем этом и ничего не понимала в записях их экспериментов, но благодаря Юй Е, подруге, занимавшейся биологией, и постоянному вращению в тех кругах, она выхватила из записей несколько ключевых слов.

Вирус... Инородный вид... Омертвение...

Прижавшись спиной к заржавевшему архивному шкафу, Му Юйфэн присела на корточки. В коридоре за дверью послышался неприятный, режущий слух скрежет. Она выключила фонарик и затаила дыхание в кромешной тьме.

Ша-ша-ша...

Если вслушиваться с закрытыми глазами, звук походил на шествие огромного полчища покрытых панцирями насекомых: бесчисленные лапки стучали друг о друга, царапая пол.

Звук приближался. Му Юйфэн крепче сжала в руке лом, распахнула глаза в темноте и с ужасом уставилась на открытую дверь комнаты отдыха.

Шум сделал поворот и проник в соседнее помещение, разделенное с ней лишь тонкой стеной, — туда, где мигал зеленоватый свет какого-то прибора.

Определив на слух положение источника шума и дождавшись, пока все скрежещущие звуки переместились в соседнюю комнату, Му Юйфэн резким прыжком оказалась у дверного проема, изо всех сил захлопнула дверь и заблокировала электронный замок снаружи.

Стальная дверь обладала превосходной звукоизоляцией, и мир вокруг погрузился в тишину.

Му Юйфэн тяжело и часто дышала, ее сердце гулко билось о ребра. Во рту ощущался солоноватый привкус крови, а по спине катился пот.

Судя по записям в журнале, в лаборатории произошла авария, возможно, связанная с утечкой неизвестного вируса. Зараженным существам даже присвоили столь жуткое название, как омертвение. Исследователи эвакуировались в спешке, и в комнате отдыха даже остались следы крови.

В горле у Му Юйфэн пересохло. Она нервно сглотнула, но в горле першило, словно от трения о наждачную бумагу.

Здесь опасно, нужно немедленно убираться отсюда.

Му Юйфэн не смела снова включать фонарик — она не знала, что привлекло ту стаю жуков: свет или звук. Экспериментальный журнал в комнате отдыха датировался 2257 годом, но судя по степени ветхости бумаги, это место было заброшено уже по меньшей мере десяток лет. Му Юйфэн даже не смела представить себе, какие твари способны выжить в заброшенном здании на протяжении стольких лет.

Она подняла с пола у двери комнаты отдыха белый халат и натянула его на себя, а фонарик сунула в карман. Эта потрепанная одежда пролежала на полу столько времени и осталась совершенно целой, а значит, живым существам, населяющим здание, она была уже совершенно неинтересна.

Не решаясь зажигать фонарик, Му Юйфэн могла лишь полагаться на воспоминания о прошлых визитах сюда. Придерживаясь рукой за стены, она шаг за шагом двигалась к выходу.

К счастью, когда-то она была частой гостьей в этом здании. Ее знал даже дежурный охранник на проходной, который шутил и предлагал оформить Му Юйфэн пропуск члена семьи. Му Юйфэн тогда не понимала, с какой стати она стала членом семьи, а охранник лишь загадочно перемигивался с приехавшей за ней Юй Е.

Му Юйфэн резко зажмурилась. Сейчас не время вспоминать о Юй Е; к тому же, хотя для нее самой все выглядело так, будто она просто поспала, ее Юй Е уже...

Хватит об этом думать!

Они находились в северо-западном крыле здания, на пятом этаже. Примерно в ста шагах впереди располагались лифты, но можно ли ими сейчас воспользоваться — большой вопрос, так что оставалось рассчитывать только на лестницу. Пожарный выход находился в самом конце коридора, и Му Юйфэн предстояло пробраться мимо стоявших вперемежку низкотемпературных холодильников на минус восемьдесят градусов, обойти ряды инкубаторов у стены и прочее странное оборудование.

Конечно, карта в голове Му Юйфэн отражала состояние дел двухвековой давности. Кто знает, не избавились ли эти биологи за двести лет от своей дурной привычки загромождать коридоры?

Му Юйфэн до смерти боялась задеть что-нибудь и издать лишний звук, который мог бы привлечь ту гигантскую стаю милашек. О каком средстве от насекомых шла речь — у нее в руках даже факела не было. Судя по законам прочитанных ею романов, с таким снаряжением она была типичной прохожей, чьи кости годы спустя обнаружит группа главных героев, чтобы предупредить об опасности этого места.

Едва она подумала об этом, как с громким звонком пихнула ногой какую-то железку. В тот же миг Му Юйфэн прошибло холодным потом. Застыв на месте и задержав дыхание, она не то из-за звона в ушах, не то наяву услышала доносящийся сверху знакомый скрежет.

Му Юйфэн со всех ног бросилась бежать.

Тут уже было не до маскировки. На ходу задев несколько предметов обстановки, она преодолела коридор словно полосу препятствий и вылетела к лестничной клетке. Тяжело дыша, она на секунду остановилась, прислушавшись к направлению звуков: скрежет определенно доносился сверху. Не раздумывая ни секунды, она ринулась на лестницу и побежала вниз.

На последних ступеньках Му Юйфэн чуть не кубарем покатилась вниз. Фонарик вылетел у нее из кармана, переключатель ударился о стену, и в глаза внезапно ударил ослепительно-белый свет, высветив металлическую дверь прямо перед ней.

Му Юйфэн в отчаянии посмотрела вперед: выход с первой ступени лестницы был заблокирован.

Позади раздавался все более громкий скрежет. Опираясь на лом, Му Юйфэн поднялась на ноги и принялась наотмашь колотить по замку, пуская в ход и рычаги, и удары ногами. От напряжения пот мгновенно залил волосы.

Наконец, когда шуршание раздалось уже за последним поворотом, Му Юйфэн сорвала железную дверь с петли, зажала фонарик в зубах и кубарем вывалилась наружу, с разворота захлопнув и заперев за собой створку.

В тот самый момент, когда она обернулась, Му Юйфэн увидела источник скрежета: это была сплошная масса огромных тараканов, чьи панцири зловеще отливали в свете тусклым зеленоватым светом.

Прислонившись спиной к двери, Му Юйфэн тяжело дышала, чувствуя, как у нее шевелятся волосы на голове.

Как такое вообще могло произойти?

Пропитавшаяся потным холодом одежда прилипла к телу. Когда адреналин отхлынул, Му Юйфэн ощутила леденящий холод, но даже плотно запахнутый белый халат не мог ей помочь.

Му Юйфэн принялась оглядываться. Изначально это был просторный холл первого этажа Исследовательского центра развития человеческих эмбрионов, оформленный в лаконичном и ярком современном стиле. Но теперь, если бы не верхние этажи лаборатории, Му Юйфэн ни за что не узнала бы это место.

http://bllate.org/book/32939/4034852