Готовый перевод Returning to the 1980s with a Wealth System / Возвращение в 80-е с системой богатства: Глава 24

Цянь Цзяньин сделала вид, что не расслышала, и аккуратно уложила завтрашние пирожные для Ли Сюэ в ланч-бокс. Оставшийся поднос она оставила семье — на поздний ужин.

Старик Тань, заметив, что Цянь Цзяньин и не думает делиться с ним, со вздохом потащился обратно на своё место, оглядываясь через каждые три шага.

Он был заядлым гурманом: не только обожал есть и умел это делать, но и имел на это все средства. Старик Тань входил в число первых, кто разбогател в Цзычэне, и в ту эпоху, когда даже «миллионер» вызывал зависть, его состояние уже исчислялось сотнями тысяч юаней.

Однажды прошлого месяца, выйдя по делам, он пропустил обед. Мучимый голодом и разыскивая небольшую забегаловку, он вдруг уловил соблазнительный аромат. Следуя за ним, он наткнулся на крошечный лоток, вокруг которого толпились люди. Хотя время обеда давно прошло, в очереди всё ещё стояли десятки человек, вытянув шеи и жадно глядя на большую сковороду на прилавке.

Изначально Старик Тань хотел найти прохладное заведение, заказать пару горячих блюд и выпить пива, но, почувствовав этот аромат, его ноги словно приросли к земле. Опомнившись, он уже стоял в самом конце очереди. Под палящим солнцем он ворчал про себя, что сошёл с ума, но, несмотря на это, так и не повернул назад и целый час простоял в очереди, чтобы купить пять вегетарианских пирожков.

Вегетарианские пирожки Цянь Цзяньин готовились с начинкой из свежесрезанного молодого лука-порея, яиц и тофу. Лук заранее заправляли ароматным луковым маслом, тофу слегка обжаривали, после чего заливали яичной смесью. Когда начинка была готова, яйца и тофу сливались воедино: тофу придавал яйцам нежность, а яйца — насыщенный аромат. Эту смесь добавляли к луку-порею, и даже без обилия специй одного естественного вкуса было достаточно, чтобы привлечь множество гурманов.

У лотка не было ни столов, ни стульев, и Старик Тань присел под деревом. Откусив горячий пирожок, он почувствовал, как мягкая оболочка обволакивает сочную зелень лука и нежную, ароматную смесь тофу с яйцом. Кроме «вкусно» и «ароматно» он не мог подобрать других слов.

С тех пор Старик Тань стал завсегдатаем лотка Цянь Цзяньин. Когда она открыла ресторан, он в тот же день пришёл поддержать её и провёл там весь день: завтрак, обед и ужин — всё в её заведении. Он либо стоял в очереди, либо сидел за столиком, ничем другим не занимаясь.

Кулинарное мастерство Цянь Цзяньин и так было вне всяких похвал, но теперь Старик Тань понял, что всё, что он считал деликатесами раньше, меркло перед её блюдами. Однако, наслаждаясь изысканными вкусами, он всё же задумался: а не попробовать ли что-нибудь, чего он ещё никогда не ел?

Он думал, что это лишь мечта, но вскоре представился шанс: Цянь Цзяньин начала принимать предварительные заказы на ужины, позволяя гостям составлять собственное меню. Старик Тань немедленно записал все блюда, о которых когда-либо слышал, но так и не пробовал, и пригласил нескольких таких же заядлых гурманов на этот ужин.

Блюда, которые он выбрал, были странными и необычными — одни он слышал от других, другие читал в рассказах. Больше всего удивило всех за столом блюдо под названием «Всё сокровище внутри». Это был целый окунь, приготовленный на пару и политый ароматным луковым соусом. Друг Старика Таня, Чэнь Минь, сначала подумал, что это обычный окунь под луковым соусом, но, отрезав кусочек рыбы, обнаружил внутри нечто неожиданное: баранину, креветочные фрикадельки, древесные грибы и другие ингредиенты плотно заполняли брюшко рыбы. Он в изумлении перевернул окуня, не понимая, как туда всё это поместили.

В девять вечера, когда Цянь Цзяньин закрывала заведение, гости положили деньги в её кассу. Несмотря на то, что заказной ужин стоил значительно дороже обычного, все ушли довольные, даже гости со столика номер десять уходили с улыбками на лицах.

Цянь Цзяньин потянулась, поставила грязную посуду в посудомоечную машину, и кухня с залом в мгновение ока снова засияли чистотой и порядком.

***

— Доброе утро, — сказала Ли Сюэ, кладя рюкзак в парту и доставая учебники. — Цзяньин, я тебе скажу: я всю ночь не спала! От мысли, что сегодня объявят результаты, мне не спится. Мне кажется, больше половины задач по математике я не решила — экзамен был слишком сложный.

Цянь Цзяньин, видя уныние подруги, достала из парты ланч-бокс и поставила его перед ней:

— Учитель почти все задания взял за пределами программы, так что неудивительно, что ты не справилась. Не расстраивайся. Попробуй мои пирожные.

Ли Сюэ открыла крышку, и из бокса повеяло тёплым сладким ароматом. Она с восторгом посмотрела на изящные пирожные, а затем — на Цянь Цзяньин с ярким блеском в глазах:

— Цзяньин, они такие ароматные!

Вань Жань, сидевшая впереди, нервно листала учебник. Дома, перелистывая учебник десятого класса, она поняла, что использовала множество неверных формул и теперь, скорее всего, завалит экзамен.

В плохом настроении она услышала голоса Цянь Цзяньин и Ли Сюэ и вспыхнула гневом. Привычно хлопнув по столу и обернувшись, чтобы как обычно язвительно прокомментировать, она вдруг заметила в углу Чэнь Кая с лицом, покрытым синяками и кровоподтёками. От испуга она тут же проглотила слова, которые уже были на языке. Рот она закрыла так резко, что прикусила язык и от боли даже слёзы выступили.

Цянь Цзяньин недоумённо посмотрела на неё: «Что за странности? Почему она плачет именно на меня?»

— Ты чего? — слегка нахмурившись, спросила Цянь Цзяньин.

Вань Жань дрожащей походкой хотела повернуться обратно, но аромат пирожных, доносившийся от Ли Сюэ, приковал её на месте. Из-за волнения по поводу результатов она даже не позавтракала, и теперь от запаха живот свело от голода.

— Ур-р-р… — раздался громкий звук из её живота.

Лицо Вань Жань покраснело, а слёзы потекли ещё сильнее.

Ли Сюэ не удержалась и фыркнула:

— Вань Жань, да ты просто гений! От зависти до слёз дошла!

Вань Жань бросила на Ли Сюэ злобный взгляд, снова посмотрела на пирожные, приоткрыла рот, но так и не осмелилась попросить.

Цянь Цзяньин заметила её взгляд и тут же подняла глаза. Вань Жань испуганно отвела взгляд, злобно глянула на Ли Сюэ, прикрыла рот ладонью и, с красными глазами, повернулась спиной.

Ли Сюэ с изумлением наблюдала за ней и толкнула локтём Цянь Цзяньин:

— Какое у неё лицо? Будто я злодейка, раз не угостила её!

Цянь Цзяньин открыла учебник английского и тихо рассмеялась:

— Это называется «болезнь принцессы»: если не дашь — значит, ты виновата.

— Фу, избаловали! — возмутилась Ли Сюэ, отправляя в рот последний кусочек божественного пирожного и с наслаждением облизывая пальцы. — Цзяньин, я точно была великой добродетельницей в прошлой жизни, раз в этой мне довелось дружить с тобой. Я так счастлива!

Окружающие одноклассники, чьё внимание отвлекал аромат пирожных, невольно задумались: «Неужели я в прошлой жизни недостаточно добрым был? Почему я должен мучиться — не могу попробовать, а запах всё лезет в нос! Нам вообще дают учиться?»

Ли Сюэ, заметив, как все смотрят на неё, будто на добычу, настороженно закрыла ланч-бокс, спрятала его в рюкзак и застегнула молнию. Осмотревшись, она всё равно не почувствовала себя в безопасности и, после долгих размышлений, приняла мучительное решение:

— Цзяньин, после урока я не смогу пойти с тобой в туалет. Нам придётся ходить по очереди, чтобы никто не украл мои пирожные.

Цянь Цзяньин с улыбкой посмотрела на неё:

— Ты слишком много думаешь. Никто не полезет в твой рюкзак.

Ли Сюэ тяжко вздохнула:

— Боюсь, они не устоят перед искушением. Лучше самим быть осторожными и не подталкивать их ко греху.

Цянь Цзяньин не удержалась от смеха:

— Я раньше не замечала, что ты такая драматичная!

Звонок на урок прозвенел вовремя. Ван Яжун, держа в руках стопку контрольных, точно по расписанию появилась в дверях класса. Она мрачно швырнула работы на учительский стол и сердито сказала:

— Результаты вступительного экзамена по математике ужасны! Только двенадцать человек получили «удовлетворительно», из них пятеро набрали выше семидесяти баллов. Три четверти класса завалили экзамен, а пятеро получили меньше десяти баллов! Похоже, за лето вы совсем расслабились.

Чем дальше она говорила, тем злее становилась. Громко хлопнув по столу, она заставила всех опустить головы.

— Сейчас я раздам работы. Те, кто получил «неуд», будут стоять на месте! Чэнь Кай — восемь баллов!

Чэнь Кай, пряча лицо, усеянное синяками, медленно подошёл к столу. Ван Яжун хотела было отчитать его, но, увидев его изуродованное лицо, не знала, злиться на него или жалеть.

Она швырнула ему работу в руки и, даже не взглянув, продолжила раздавать остальные.

— Чжан Хуа — тридцать восемь!

…

— Вань Жань — шестьдесят девять!

Лицо Вань Жань мгновенно побледнело. Она знала, что написала плохо, но не ожидала, что получит всего шестьдесят девять баллов. Ван Яжун тоже была в ярости:

— Посмотри на свой результат! Как ты ещё осмеливаешься быть старостой по учёбе? Хорошенько подумай над своим поведением!

Вань Жань, кусая губу, взяла работу и пошла к месту. Заметив, что Ли Сюэ всё ещё тянется вперёд, ожидая свою работу, она почувствовала ещё большее раздражение. Учительница всегда раздавала работы от худших к лучшим, значит, Ли Сюэ написала лучше неё. Только сев на место, Вань Жань резко обернулась к Цянь Цзяньин и с ужасом поняла: работа Цянь Цзяньин тоже ещё не раздавалась. Неужели её результат выше моего? Но как это возможно?

— Ли Сюэ — семьдесят два!

— Лю Мэй — восемьдесят четыре!

Работ на столе становилось всё меньше, а лицо Вань Жань — всё мрачнее. Вскоре у Ван Яжун в руках осталась лишь одна контрольная. Вань Жань поняла: это работа Цянь Цзяньин. В душе ещё теплилась надежда, что Цянь Цзяньин провалилась как никогда, и учительница специально оставила её работу напоследок, чтобы хорошенько отчитать.

На самом деле Вань Жань ненавидела Цянь Цзяньин ещё с младших классов. Она усердно трудилась, но результаты всегда оказывались чуть хуже, чем у Цянь Цзяньин. Да и внешне Цянь Цзяньин была гораздо привлекательнее. Из-за этого все лучшие возможности в школе обходили Вань Жань стороной.

Цянь Цзяньин представляла класс на конкурсах ораторского искусства — Вань Жань была запасной. Цянь Цзяньин участвовала в городской олимпиаде по двум предметам — Вань Жань снова была запасной. Даже на праздничном сольном выступлении, посвящённом дню рождения Родины, выбрали Цянь Цзяньин, а Вань Жань — снова запасную.

Вань Жань чувствовала себя серой тенью, затмеваемой сиянием Цянь Цзяньин. Все привыкли игнорировать её: учителя любили Цянь Цзяньин, одноклассники крутились вокруг неё. Даже её собственная мать постоянно твердила: «Посмотри на Цянь Цзяньин — учится отлично, красива, родителям такая дочь — настоящее счастье». Вань Жань молча слушала и тайком усердствовала ещё больше, надеясь однажды превзойти Цянь Цзяньин.

Когда они поступили в старшую школу и снова оказались в одном классе, Вань Жань почувствовала, будто небо рухнуло на неё. «Неужели и в старших классах я не избавлюсь от этого проклятия?» — думала она. Но внезапно Цянь Цзяньин, примерная ученица в глазах учителей и родителей, влюбилась и её успеваемость резко упала: за два месяца она скатилась с тройки лучших на двадцать с лишним место. В тот момент Вань Жань почувствовала, как тяжёлый камень упал с груди, и её настроение стало таким же ясным, как безоблачное небо.

Наконец-то она перестала быть тенью Цянь Цзяньин! Она с гордостью заняла должность старосты по учёбе и получала удовольствие, постоянно высмеивая Цянь Цзяньин. Каждый день она с придыханием рассказывала матери, как вела себя Цянь Цзяньин. В результате мать Вань Жань перестала восхищаться Цянь Цзяньин и теперь постоянно твердила дочери: «Посмотри на Цянь Цзяньин — ещё такая молодая, а уже ведёт себя непристойно. Будь я её матерью, сошла бы с ума от горя. И ты не смей брать с неё пример! Держись от неё подальше и не разговаривай с ней».

Раньше Вань Жань ненавидела эти нравоучения, но теперь мечтала, чтобы мать повторяла их по десять раз на дню. Каждое слово доставляло ей наслаждение. Она, наконец, взлетела на небеса и могла с презрением смотреть сверху вниз на Цянь Цзяньин, увязшую в болоте. Теперь Цянь Цзяньин даже не заслуживала быть её тенью.

— Цянь Цзяньин — сто двадцать баллов!

Сердце Вань Жань упало. Её самый страшный кошмар возвращался.

По классу прокатился вздох изумления. Все с недоверием смотрели на Цянь Цзяньин: они удивлялись её результату и тому, что такой высокий балл получила именно она.

http://bllate.org/book/3293/364043