Готовый перевод Returning to the 1980s with a Wealth System / Возвращение в 80-е с системой богатства: Глава 16

Цянь Цзяньин насыпала ему миску с горкой и поставила у окна. Чэн Юй взял её, зачерпнул ложкой и тут же отправил в рот. В отличие от обычного мороженого, в котором едва угадывается молочный аромат, это лакомство, тая во рту, наполняло всю полость насыщенным, сладким молочным благоуханием. Нежная, бархатистая текстура бережно ласкала каждый вкусовой рецептор, а прохлада дарила такое облегчение, будто летняя жара вовсе исчезла — осталось лишь это молочно-холодное блаженство.

— Вкусно! — воскликнул Чэн Юй, глядя на Цянь Цзяфэна, который молча уплетал своё угощение и от зависти уже покраснел. — Как у этого простака такая замечательная сестра? Посмотри-ка на него — лицо круглое стало, жирком оброс!

Цянь Цзяфэн только ухмыльнулся:

— Моя сестра говорит: кто много ест, тому и счастье. Она обожает меня откармливать!

Чэн Юй ещё больше приуныл: «Хотел бы я тоже иметь сестру, которая готовит вкусно и кормит до отвала!»

***

Все тушёные блюда и закуски из меню были заранее приготовлены, остальные ингредиенты уже вымыты и просушены. Цянь Цзяньин за считаные минуты справилась с заказом на десять столов. Когда гости расплатились и ушли, она просто собрала скатерть за четыре угла и вытряхнула использованную посуду за ширму — прямо в мойку. Закрыла дверцу, открыла снова — чистая скатерть уже аккуратно сложена на верхней полке, а тарелки, чашки и столовые приборы сияют, как новые, и разложены по местам внизу.

Достав чистую скатерть, она застелила ею свободный стол. В этот момент в дверь ворвались дедушки Чжан и Ван, которые утром пили здесь чай:

— Сегодня опоздали на полчаса! Эй, Сяоми, слышал, твои свиные ножки — ароматные, но не жирные. Давай мне сначала одну ножку, потом тарелку варёной свиной головы, острый свиной желудок и маринованные гусиные лапки.

Цянь Цзяньин с улыбкой покачала головой:

— Дедушки, вы что, с мясом воевать решили? В такую жару лучше поесть чего-нибудь лёгкого. Может, одну ножку и овощное блюдо?

— Да брось ты! — отмахнулся дедушка Ван, усаживаясь. — Я полжизни жевал листья салата. Теперь, когда у меня пенсия есть, неужели я должен снова жевать траву? Я пришёл сюда именно за мясом! Моя жена не умеет готовить так, как хочется мне.

— Именно! — подхватил дедушка Чжан. — Я мимо окна проходил, увидел — и слюнки потекли. Сегодня обязательно попробую, иначе ночью не усну!

Цянь Цзяньин улыбнулась и быстро подала им заказ. Вдобавок она поставила на стол тарелку с хэчжагао — домашним десертом из хурмы:

— Это я сама делаю, чтобы перекусить. После еды съешьте по кусочку.

Дедушка Чжан обрадовался:

— Боишься, что мы объедимся? Хочешь, чтобы мы поели что-нибудь для пищеварения?

Цянь Цзяньин, прикрыв рот ладонью, засмеялась:

— Всё равно бесплатно — ешьте на здоровье.

Соседний стол, увидев ярко-красный, прохладный хэчжагао, тоже заинтересовался:

— Сяоми, дай-ка пару кусочков попробовать. И мне хочется что-нибудь для пищеварения.

Цянь Сяоми достала из холодильника большой кусок, нарезала тонкими ломтиками и разнесла по всем столам небольшие пиалы. Глядя на чистые, как после помывки, тарелки, она действительно боялась, что все переедят.

Гости в заведении Цянь Сяоми в основном уже пробовали её деликатесы и знали, насколько она искусна в готовке. Были и такие, как Чэн Тяньсян — люди, у которых денег хоть отбавляй, но которым не хватает новизны, — они приходили просто ради интереса. Хотя, войдя, все обнаруживали, что цены здесь немалые, да ещё и правила строгие: нельзя курить, громко разговаривать, играть в кричалки, и на стол разрешена лишь одна бутылка байцзю. Но стоило им отведать первое блюдо — и все правила тут же забывались. «Пусть их хоть двадцать будет!» — думали они. Гораздо хуже было услышать, что Цянь Цзяньин закроет заведение после начала учёбы. Как же жить гурманам без её еды?

Поэтому каждый, расплачиваясь, неизменно спрашивал:

— Сяоми, правда ли, что после начала занятий ты совсем не будешь работать?

Сначала Цянь Цзяньин кивала и подтверждала, но чем чаще её спрашивали, тем больше она задумывалась. В конце концов, она уже прошла всю программу одиннадцатого и двенадцатого классов и была уверена, что даже сейчас сдаст экзамены и поступит в один из лучших университетов страны. Однако для неё сейчас важнее другое — заработать как можно больше денег на амулет продления жизни. Ведь даже если её семья избежит той аварии, без амулета они всё равно могут погибнуть от других несчастных случаев из-за истечения срока их судьбы. Только амулет гарантирует, что они доживут до глубокой старости без болезней и бед.

Поразмыслив, Цянь Цзяньин изменила ответ:

— После начала учёбы я, конечно, не смогу работать как раньше, но несколько столов в день принимать могу. С завтрашнего дня я ввожу предварительную запись: по вечерам, пока я учусь, буду принимать по десять столов. Вы сами можете составить меню, но заранее — за три дня — сообщите мне, чтобы я успела закупить продукты. Также прошу внести десять юаней залога при бронировании ужина — они будут вычтены из итогового счёта.

Гости в заведении Цянь Цзяньин были не бедняками — либо семьи с двумя работающими, либо пенсионеры с хорошей пенсией. Обычному человеку тридцать-сорок юаней за обед показались бы роскошью. Услышав о записи, мужчина лет сорока тут же заявил:

— Я завтра с утра приду записываться! У меня сейчас важная сделка не идёт — приглашу партнёра сюда поужинать. Если ему понравится, может, и подпишет контракт.

Цянь Цзяньин рассмеялась:

— Отлично! Узнайте заранее, какие у него предпочтения — тогда мы сможем «подобрать лекарство под болезнь».

— Вот это фраза! — мужчина громко засмеялся. — Тогда заранее благодарю!

****

В полпервого дня Цянь Цзяньин проводила последних гостей и поставила на стол тарелку с кроличьими ножками в соусе, тонкие лепёшки с начинкой из мелко нарезанного мяса, «капусту в кипятке» и две миски жареного риса с креветками. Сняв поварской халат и повесив его на стул, она позвала:

— Сяофэн, иди есть!

Цянь Цзяфэн считал, что это самые любимые слова в мире. Ежедневно есть блюда, приготовленные сестрой, — зависть всех друзей в округе!

Хотя он с утра помогал Цянь Цзяньин, рот у него не закрывался: съел корзинку пирожков, миску вонтонов, попробовал понемногу все тушёные блюда и закуски. Сейчас, хотя уже прошло время обеда, он, казалось, не голоден.

Но, почувствовав аромат еды, он всё же потянулся за ложкой и отправил в рот ложку жареного риса. Нежный, рассыпчатый рис с яйцом был усыпан сочными креветками и зелёным горошком, томлёным в курином бульоне. От одного укуса — гладкого и свежего — Цянь Цзяфэн понял: даже без гарнира он съел бы две миски такого риса.

Цзычэн хоть и не приморский город, но до ближайшего порта всего восемьдесят километров — меньше часа езды. Местные рыбаки предпочитают рано утром выйти в море, а днём везти улов в соседние города: хоть и утомительно, зато прибыль вдвое выше. Цянь Цзяньин не только научилась готовить у Старца Еды, но и освоила искусство выбора самых свежих продуктов. Поэтому овощи, фрукты и морепродукты у неё всегда первого качества.

Пока ела, Цянь Цзяньин размышляла о вечернем меню. Благодаря волшебной кухне даже крабы, пролежавшие семь часов, оставались живыми и злобно щёлкали клешнями в баке. Почему бы не приготовить из них кашу из морских крабов — ароматную, нежирную и не слишком сытную? Свежих креветок можно пустить на «креветки с лунцзинским чаем» и фрикадельки из креветок. Оставшиеся три неприготовленные свиные ножки стоит замариновать и охладить — в качестве холодной закуски: вкусно и не жирно. А свежие дикие утки, купленные утром, идеально подойдут для утиного риса: нежное мясо, хрустящая корочка, зелёные овощи и рис, пропитанный ароматным бульоном — настоящее лакомство.

Погрузившись в размышления, Цянь Цзяньин не заметила, как съела целую миску риса. Быстро убрав остатки в шкаф, она подтолкнула брата:

— Иди домой, поспи. Вечером, когда станет прохладнее, можешь погулять.

Раньше Цянь Цзяфэн не возвращался домой до десяти вечера, но теперь ему и в голову не приходило выходить на улицу. Что там делать с этими глупыми пацанами, когда можно остаться здесь, помогать сестре и лакомиться вкусностями? Он встал, чавкнул и сказал:

— На улице хоть и прохладнее, но не так, как в магазине. Да и ты же платишь мне по два юаня в день — не могу же я брать деньги и бездельничать.

Цянь Цзяньин не удержалась от смеха:

— Какой же ты серьёзный!

— Ещё бы! — выпятил грудь Цянь Цзяфэн, а потом лукаво улыбнулся: — Сестрёнка, а что ты будешь готовить вечером?

Цянь Цзяньин фыркнула и лёгким щелчком по лбу:

— Ты просто жадина!

Как только Цянь Цзяфэн ушёл, заведение мгновенно преобразилось: всё стало чистым и аккуратным, даже жирное пятно на шторе исчезло. Цянь Цзяньин потянулась и, оглядев свежее помещение, окликнула:

— Волшебная чаша, Сяobao, спасибо тебе за такую замечательную кухню! Скажи, а есть ли у тебя любимое блюдо? Я могу приготовить.

Круглое, как пирожок, личико волшебной чаши выразило сомнение:

— Нужно платить?

Цянь Цзяньин почернела лицом:

— Закажи что угодно — денег не возьму. Хотя, зная твою бережливость, не боюсь, что ты меня разоришь.

— Какая бережливость! Это экономность! — возмутилась чаша и исчезла из сознания Цянь Цзяньин. Та уже удивилась, как вдруг почувствовала, что кто-то тянет её за руку:

— Открой глаза, я здесь!

Цянь Цзяньин открыла глаза и увидела перед собой белого, пухлого малыша. Наконец-то она сделала то, о чём давно мечтала, но боялась: быстро подхватила волшебную чашу и чмокнула в мягкую щёчку:

— Волшебная чаша, как же ты мил!

Тот в ужасе распахнул глаза:

— Ты что, хочешь прилипнуть к моей удаче в богатстве?

С тех пор как Цянь Цзяньин начала готовиться к открытию своего заведения, торговлю на улице взяла на себя Ли Ваньчжэнь. Став фрилансером, она теперь жила нестабильно и постоянно тревожилась, что не сможет обеспечить прежний уровень жизни семьи.

Но по сравнению с другими уличными торговцами ей повезло: постоянные клиенты Цянь Цзяньин её знали. А в жару холодная лапша — и как закуска, и как полноценный обед — самое выгодное блюдо.

В отличие от Цянь Цзяньин, которая выходила на рынок около семи утра, Ли Ваньчжэнь начинала уже в пять: помимо холодной лапши она продавала пирожки с начинкой из свинины с капустой и грибов с мясом — чтобы люди на пути на работу могли позавтракать. Днём она торговала лапшой и несколькими видами холодных закусок, а вечером — свиными ушами, курицей с перцем сычуань и другими закусками под алкоголь. Всё это она научилась готовить у Цянь Цзяньин. Хотя её блюда не дотягивали до уровня дочери, они всё равно были лучше, чем в большинстве ресторанов.

Продав последнюю порцию лапши после двух часов дня, Ли Ваньчжэнь поспешила домой на трёхколёсном велосипеде, чтобы немного отдохнуть перед выходом в четыре часа. Поставив велосипед во дворе, она умылась под краном и, заходя в дом, спросила у смотревшего телевизор Цянь Цзяфэна:

— А где твоя сестра?

— В магазине. Сегодня столько народу пришло!

— Ах, беда! — воскликнула Ли Ваньчжэнь. — Я совсем забыла, что сегодня у неё открытие! — Она залпом выпила стакан воды и поспешила к дочери: «Наверняка устала — надо помочь с посудой и полы помыть».

— Сяоми! — крикнула она из двора.

Волшебная чаша, услышав голос, мгновенно исчезла, прижав к себе красную утку в соусе.

Цянь Цзяньин открыла дверь и, увидев покрасневшее лицо матери, сжалась от жалости:

— Ты бы продала немного и вернулась. Как ты с самого утра до сих пор на ногах?

— Да что там домой идти! Устала — сяду на табуретку и отдохну. Сяоми, ты не понимаешь: торговля — дело ненадёжное. Сегодня заработаешь, завтра — убытки. Я всю жизнь это видела, поэтому добровольно ушла с работы и готова тяжело трудиться ради денег. Но ты не должна жертвовать учёбой ради прибыли! Главное для тебя — поступить в университет.

Ли Ваньчжэнь шагнула внутрь:

— Ты весь день готовила — иди отдохни. Остальное я сделаю…

Она осеклась, поражённо оглядывая чистый зал и сверкающую кухню. Недоверчиво приподняла скатерть — под ней тоже чистые плитки.

— Ты уже всё убрала? Так быстро работаешь!

http://bllate.org/book/3293/364035